Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 6: Trang Bốn Mươi Bảy
Sáng hai mươi bảy tháng mười một, Minh Diệp ngồi trong phòng làm việc, trước mặt là chiếc túi vải bố cũ kỹ mà thầy Lâm Thừa Ân đã để lại cùng với chiếc…
Nội dung chương
Sáng hai mươi bảy tháng mười một, Minh Diệp ngồi trong phòng làm việc, trước mặt là chiếc túi vải bố cũ kỹ mà thầy Lâm Thừa Ân đã để lại cùng với chiếc đồng hồ hôm hai mươi mốt. Suốt sáu ngày qua, anh quá bận rộn với bốn chiếc két sắt nên chưa có thời gian mở nó ra. Thầy Ân chỉ nói gọn một câu khi trao:
- Còn một ít đồ lặt vặt của cậu Phong mà tôi giữ kèm, cậu xem khi rảnh.
Hôm nay, sau khi bốn chiếc két đã mở xong, anh quyết định mở chiếc túi.
Bên trong có vài món đồ nhỏ: một chiếc bật lửa cũ, một cặp kính lão gọng đồi mồi, một xấp ảnh gia đình đã ố vàng, và một cuốn sổ tay bìa vải màu xanh đậm. Minh Diệp cầm cuốn sổ lên, tim đập mạnh. Nét chữ trên bìa, dù đã phai mờ, vẫn khiến anh nhận ra ngay: đây là chữ viết tay của cha anh.
Anh mở cuốn sổ ra, cẩn thận như đang chạm vào một thứ dễ vỡ. Những trang đầu là ghi chép công việc: những con số, những kế hoạch kinh doanh, những cuộc hẹn. Nét chữ đều đặn, cẩn thận, đúng phong cách của Hoàng Mộc Phong. Nhưng càng về sau, nét chữ càng trở nên gấp gáp, xiêu vẹo, như thể người viết đang chạy đua với thời gian.
Minh Diệp đọc chậm rãi, mắt nhòe đi. Đây là những suy nghĩ của cha anh trong những tháng cuối đời. Về đề án hợp nhất dữ liệu năm ngành, về sự phản đối của các chi, về nỗi lo cho tương lai của gia tộc. Và rồi, ở những trang cuối, giọng văn thay đổi hoàn toàn. Không còn là những con số lạnh lùng, mà là những dòng tâm sự đầy trăn trở:
- "Ngày 10/12/2006. Họ không muốn ánh sáng. Tôi hiểu rồi. Nhưng tôi không thể dừng lại. Nếu tôi dừng, cả họ sẽ mãi mãi sống trong bóng tối. Thằng Diệp mới năm tuổi, nó xứng đáng có một tương lai khác."
- "Ngày 14/12/2006. Đêm qua có người gọi điện đe dọa. Giọng lạ, không xưng tên. Tôi đã ghi âm lại cuộc gọi. Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, hãy tìm trong chiếc đồng hồ. Thầy Ân sẽ hiểu."
Minh Diệp đọc đến dòng cuối cùng thì sững người. Tay anh run lên, cuốn sổ suýt rơi khỏi tay. Cha anh đã ghi âm lại cuộc gọi đe dọa. Và ông viết rõ: hãy tìm trong chiếc đồng hồ.
Anh vội lật sang trang tiếp theo. Và rồi, tim anh như ngừng đập.
Trang bốn mươi bảy đã bị xé mất.
Chỉ còn lại một mẩu giấy nhỏ dính ở gáy sổ, mép xé nham nhở như bị giật mạnh trong lúc vội vàng. Trang bốn mươi tám thì trống trơn. Và cuốn sổ kết thúc ở đó, như thể người viết đã không còn cơ hội để viết tiếp.
Minh Diệp nhìn chằm chằm vào mẩu giấy còn sót lại ở gáy sổ. Trên mẩu giấy nhỏ xíu đó, còn sót lại vài chữ cái viết dở: "cuộc họp ngày mai..." Đó là những chữ cuối cùng của trang bốn mươi sáu, câu văn bị cắt ngang giữa chừng.
Ai đã xé trang bốn mươi bảy? Xé khi nào? Và trên trang đó, cha anh đã viết gì?
Anh gọi ngay cho thầy Ân.
- Thầy Ân, cuốn sổ tay cha cháu để trong túi vải, thầy có biết về nó không? Trang bốn mươi bảy bị xé mất rồi.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi giọng ông già vang lên, đầy ân hận:
- Tôi... tôi không biết, cậu Diệp ạ. Đêm mười bảy tháng mười hai, cậu Phong đưa cho tôi chiếc túi này cùng với đồng hồ. Ông ấy dặn tôi đừng mở ra xem, cứ giữ nguyên như vậy. Tôi đã giữ lời, suốt hai mươi mốt năm không hề động vào. Có nghĩa là... trang đó đã bị xé từ trước khi đến tay tôi.
Minh Diệp sững người. Nếu trang bốn mươi bảy đã bị xé trước đêm mười bảy tháng mười hai, thì chính cha anh là người xé? Hay có kẻ nào đó đã lọt vào nhà, tìm thấy cuốn sổ và xé đi trang quan trọng nhất?
- Thầy có nhớ đêm đó cha cháu có biểu hiện gì lạ không?
- Cậu Phong rất căng thẳng. Ông ấy liên tục nhìn ra cửa sổ, như thể sợ có ai theo dõi. Khi trao túi cho tôi, ông ấy nói: "Thầy cất kỹ, đừng để ai biết, kể cả người trong nhà." Lúc đó tôi nghĩ ông ấy chỉ cẩn thận quá mức. Giờ nghĩ lại...
Minh Diệp cúp máy, ngồi lặng đi. Anh nhìn mẩu giấy ở gáy sổ, nhìn dòng chữ dở dang "cuộc họp ngày mai...". Cuộc họp nào? Có phải là cuộc họp mà cha anh định đi ở Hải Vân không? Và trang bốn mươi bảy đã ghi lại điều gì mà phải xé đi?
Anh gọi chú Mộc Đức đến ngay.
Mộc Đức vừa nhìn thấy cuốn sổ đã bật khóc. Ông lật từng trang, đọc từng dòng chữ của anh trai mình, vai run lên bần bật.
- Anh Phong... anh ấy viết nhật ký mỗi đêm, từ hồi còn trẻ. Tôi còn nhớ, đêm mười sáu tháng mười hai, đêm trước khi anh ấy đi Hải Vân, tôi sang phòng anh ấy chúc đi đường bình an. Đèn phòng còn sáng đến gần hai giờ sáng. Tôi gõ cửa, anh ấy bảo đang viết nốt vài dòng rồi ngủ. Sáng hôm sau, anh ấy đi từ rất sớm, tôi không kịp tiễn.
- Chú có thấy cuốn sổ này đêm đó không?
- Không. Trên bàn anh ấy chỉ có xấp tài liệu. Nhưng tôi nhớ anh ấy có cầm theo một cuốn sổ tay nhỏ khi lên xe. Có thể... chính là cuốn này. Và trên đường đi, hoặc ở đâu đó, trang bốn mươi bảy đã bị xé.
Minh Diệp gật đầu, ghi chép cẩn thận. Giả thuyết đang dần hình thành: cha anh mang theo cuốn sổ trong chuyến đi Hải Vân. Trên trang bốn mươi bảy, ông đã viết lại thông tin cực kỳ quan trọng, có thể là về cuộc họp, về những kẻ đe dọa, về kế hoạch của ông. Và rồi, vì lý do nào đó, trang đó đã bị xé mất. Có thể chính ông xé để phi tang khi cảm thấy nguy hiểm. Cũng có thể kẻ khác đã xé sau khi ông gặp nạn.
- Chú Đức, chú có nhớ cha cháu định họp với ai ở Hải Vân không?
- Anh ấy chỉ nói là "mấy anh em trong họ". Nhưng tôi nghi ngờ... - Mộc Đức ngập ngừng. - Sau này nghĩ lại, tôi thấy lạ. Họp gia tộc thì họp ở Đồi Vọng Cảnh, sao phải ra tận Hải Vân? Mà lại đi gấp trong đêm như vậy?
Câu hỏi đó treo lơ lửng trong không khí, không ai trả lời được. Nhưng Minh Diệp biết, câu trả lời có thể nằm trong chính chiếc đồng hồ đang nằm trong két an toàn. Cha anh đã viết: "hãy tìm trong chiếc đồng hồ."
Buổi chiều, Minh Diệp triệu tập cuộc họp với Hạo Nam và A Báo.
- Tôi đã đọc xong cuốn sổ tay của cha. Có hai phát hiện quan trọng. Thứ nhất, cha tôi đã ghi âm lại cuộc gọi đe dọa vào đêm mười bốn tháng mười hai năm hai nghìn lẻ sáu. Thứ hai, ông ám chỉ thứ đó nằm trong chiếc đồng hồ. Và trang bốn mươi bảy, trang có thể ghi chi tiết quan trọng nhất, đã bị xé mất.
Hạo Nam nheo mắt suy nghĩ:
- Nếu cha anh nói "tìm trong chiếc đồng hồ", thì rất có thể trong đồng hồ có giấu một thiết bị lưu trữ nào đó. Đồng hồ cơ cổ có rất nhiều khoảng trống bên trong, đủ để giấu một vi mạch nhỏ. Nhưng muốn biết chắc, chúng ta phải mở nắp lưng ra.
- Tôi biết. Và tôi sẽ làm điều đó, nhưng phải theo đúng thủ tục pháp luật. - Minh Diệp nói dứt khoát. - Ngày mai, tôi sẽ gửi văn bản chính thức đến cơ quan điều tra, đề nghị được mở nắp lưng đồng hồ để kiểm tra, với sự chứng kiến của công chứng viên và cụ Thiên Lộc. Mọi thao tác phải được ghi hình, lập biên bản. Không một ai được tự ý động vào trước đó.
- Còn trang bốn mươi bảy bị xé? - A Báo hỏi.
- Tôi đã nhờ thầy Ân kiểm tra lại toàn bộ văn phòng luật của ông ấy, xem mẩu giấy bị xé có rơi ở đâu không. Khả năng tìm thấy là rất thấp, nhưng chúng ta không bỏ sót bất cứ hy vọng nào. - Minh Diệp dừng lại, rồi nói tiếp, giọng trầm xuống. - Và tôi có một linh cảm. Nội dung của trang bốn mươi bảy, có thể chính là thứ đang nằm trong chiếc đồng hồ. Cha tôi xé trang đó để phi tang bản viết tay, nhưng ông giữ lại bản ghi âm. Ông tính toán rất kỹ, các anh ạ.
Đêm đó, Minh Diệp ngồi một mình trong phòng làm việc, cuốn sổ tay đặt trước mặt. Anh lật đi lật lại những trang cuối, đọc đi đọc lại dòng chữ "hãy tìm trong chiếc đồng hồ". Rồi anh nhìn sang chiếc két an toàn trong góc phòng, nơi chiếc Omega đang nằm im lìm.
Hai mươi mốt năm. Cha anh đã để lại một câu đố kéo dài hai mươi mốt năm. Và ngày mai, anh sẽ bắt đầu giải nó.
Anh mở cuốn sổ ghi chép điều tra, viết thêm: "Ngày 27/11/2027. Phát hiện sổ tay của cha trong túi vải thầy Ân giữ kèm. Trang 47 bị xé mất từ trước đêm 17/12/2006, mẩu còn lại ghi dở 'cuộc họp ngày mai...'. Cha ghi âm cuộc gọi đe dọa đêm 14/12/2006 và ám chỉ 'hãy tìm trong chiếc đồng hồ'. Ngày mai gửi văn bản đề nghị mở nắp lưng đồng hồ theo thủ tục tố tụng."
Anh dừng bút, nhìn ra ngoài cửa sổ. Đêm nay không có trăng, chỉ có những đám mây đen trôi lững lờ. Nhưng trong lòng Minh Diệp, một ngọn lửa đang cháy sáng hơn bao giờ hết. Anh đã đi qua bốn chiếc két sắt, đã thu thập được vô số mảnh ghép. Và giờ đây, mảnh ghép quan trọng nhất đang nằm trong tầm tay.
Chỉ còn một bước nữa thôi. Mở nắp lưng chiếc đồng hồ.
Và sự thật hai mươi mốt năm sẽ hiện ra.