Ta Thấy Quỷ Từ Khi Lọt Lòng - Chương 15: Chương 015: Hộp Trâm Ngọc
Sương sớm chưa tan hẳn trên những tán lá trà xanh mướt trong sân viện của Huỳnh phủ. Nắng mai yếu ớt hắt lên những viên gạch lát đường còn đọng nước từ…
Nội dung chương
Sương sớm chưa tan hẳn trên những tán lá trà xanh mướt trong sân viện của Huỳnh phủ. Nắng mai yếu ớt hắt lên những viên gạch lát đường còn đọng nước từ trận mưa đêm qua. Hôm nay, không khí trong phủ có phần trang nghiêm và bận rộn hơn thường lệ. Gia nhân đi lại tấp nập, người quét dọn đại sảnh, người lau chùi bàn ghế gỗ trắc. Ai nấy đều giữ im lặng, không dám gây ra tiếng động lớn để tránh làm phật lòng vị khách quý sắp tới.
Mẫu thân ta, Thẩm thị, đứng ở giữa sảnh chính. Bà liên tục chỉnh sửa nếp áo gấm màu xanh thẫm của mình, ánh mắt không giấu nổi sự lo lắng. Thỉnh thoảng, bà lại quay sang nhìn ta, người đang bình thản ngồi thưởng trà bên bàn đá.
Bà bước đến bên ta, nắm lấy bàn tay ta. Ngón tay bà hơi run, mồ hôi mỏng rịn ra trong lòng bàn tay.
- Con phải nhớ giữ lễ nghĩa, đừng để phủ Vũ Văn chê cười.
Ta đặt chén trà xuống, khẽ vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà để trấn an.
- Mẫu thân yên tâm, ta tự biết chừng mực.
Kiếp trước, ta cũng từng đứng ở vị trí này, lòng tràn đầy mong đợi và e thẹn khi biết tin mẫu thân của Vũ Văn Kỳ sẽ đích thân tới thăm. Lúc đó, ta ngây thơ tin rằng tấm lòng chân thành và sự ngoan ngoãn sẽ đổi lại được một cuộc sống bình yên, hạnh phúc bên phu quân. Ta đâu biết rằng, bước chân vào phủ Vũ Văn chính là bước vào một cái bẫy chết chóc đã được giăng sẵn. Kết cục của ta là bị dìm chết dưới đáy giếng lạnh ngắt, hồn phách phiêu tán suốt trăm năm trong cô độc và oán hận. Kiếp này trùng sinh trở lại, mỗi bước đi của ta đều được tính toán bằng máu và thù hận. Ta sẽ không để bản thân rơi vào vết xe đổ đó một lần nữa.
Tiếng bánh xe ngựa lọc cọc lăn trên đường đá ngoài cổng phủ cắt đứt dòng suy nghĩ của ta. Gia nhân nhanh chóng chạy ra mở cổng lớn. Một cỗ xe ngựa sang trọng chạm khắc hoa văn tinh xảo dừng lại trước thềm.
Bước xuống xe là một phu nhân trung niên với phong thái ung dung, quý phái. Bà ta mặc một bộ đối khâm màu tím nhạt thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ bạc, tóc búi cao chỉnh tề, cài một cây trâm vàng ròng hình chim phượng ngậm hạt châu. Gương mặt bà ta được trang điểm tinh tế, nụ cười hiền hậu treo trên môi khiến người đối diện dễ dàng sinh lòng thiện cảm. Đó chính là Liễu thị, mẫu thân của Vũ Văn Kỳ, cũng là bà mẫu tương lai của ta.
Đi sau bà ta là hai nha hoàn thân cận, tay bưng những khay lễ vật phủ vải lụa đỏ. Những khay lễ này chứa đầy gấm vóc thượng hạng, nhân sâm quý hiếm và cả những đôi vòng ngọc quý giá. Tất cả đều thể hiện sự coi trọng của Vũ gia dành cho cuộc hôn nhân này.
Mẫu thân ta vội vàng bước ra thềm đón tiếp. Ta lẳng lặng đi sau bà, cúi đầu hành lễ theo đúng quy củ của khuê các.
Liễu thị vừa nhìn thấy mẫu thân ta liền tiến nhanh tới, giơ tay đỡ lấy khuỷu tay bà.
- Tỷ muội chúng ta hà tất phải khách sáo thế này.
Giọng nói của bà ta dịu dàng, ấm áp như gió xuân.
Ta đứng phía sau, lặng lẽ quan sát người đàn bà này. Kiếp trước, chính cái miệng ngọt ngào này đã dỗ dành ta, khiến ta tin tưởng bà ta như mẫu thân ruột thịt, để rồi cuối cùng bà ta lại là kẻ hạ lệnh cho gia nhân ném ta xuống giếng. Sự giả tạo của bà ta đã đạt đến mức thượng thừa, khiến người ngoài nhìn vào chỉ thấy một vị phu nhân nhân từ, độ lượng.
Nhưng dưới mắt âm dương của ta, bộ mặt thật của bà ta không thể che giấu.
Con quỷ đuôi cáo xuất hiện từ hôm qua đang vắt vẻo trên bờ vai gầy guộc của Liễu thị. Hai chiếc đuôi đầy lông lá màu xám xịt của nó quấn chặt lấy cổ bà ta, thỉnh thoảng lại siết nhẹ khiến sắc mặt Liễu thị có chút nhợt nhạt mà bà ta không tự nhận ra. Đầu của con quỷ ghé sát vào tai Liễu thị, chiếc lưỡi dài đỏ hỏn liên tục liếm lên vành tai bà ta.
Nó nhìn thấy ta. Đôi mắt đen ngòm không có tròng trắng của nó híp lại thành một đường chỉ dài. Nó cười, tiếng cười khục khục vang lên trong đầu ta, buốt giá tận xương tủy.
- Ngươi nhìn thấy ta đúng không?
Ta không thèm đếm xỉa đến nó, hướng mắt xuống mũi giày thêu hoa của mình. Ta biết rõ quy tắc của cõi âm, chỉ cần ta tỏ ra phát hiện ra chúng, chúng sẽ bám lấy ta không buông. Hơn nữa, lúc này ta chưa cần động thủ với nó.
Liễu thị cùng mẫu thân ta bước vào đại sảnh. Sau khi an tọa ở chiếc ghế chủ vị bên tả, bà ta khẽ vẫy tay gọi ta lại gần.
- Huỳnh Nhi, lại đây ta nhìn xem nào.
Ta tiến lên hai bước, cúi đầu đoan trang, giọng nói nhỏ nhẹ lễ phép.
- Huỳnh Nhi tham kiến phu nhân.
Liễu thị nắm lấy tay ta. Lòng bàn tay bà ta lạnh ngắt, không có chút hơi ấm của người sống, giống như da thịt của một xác chết lâu ngày. Bà ta chăm chú nhìn gương mặt ta, trong mắt hiện lên sự hài lòng rõ rệt.
- Quả là một hài tử ngoan ngoãn, dung mạo lại xuất chúng thế này.
Mẫu thân ta đứng bên cạnh, nét mặt rạng rỡ hẳn lên, vội vàng đáp lễ.
- Phu nhân quá khen, chỉ mong sau này nó không làm phiền lòng người.
Liễu thị lắc đầu, quay sang nha hoàn phía sau khẽ ra hiệu.
- Đứa trẻ này ta thương còn không hết, sao lại phiền lòng được.
Nha hoàn bưng khay lễ tiến lên, quỳ một gối trước mặt ta. Trên khay là một chiếc hộp gỗ mun chạm khắc hoa văn cổ kính. Chiếc hộp chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay, nhưng tỏa ra một mùi hương trầm nồng nặc. Đó không phải là mùi trầm hương thông thường dùng trong các gia đình quyền quý, mà là thứ hương dùng để che giấu mùi tử khí của người chết. Ta ngửi thấy vị tanh nồng của máu và đất ẩm trộn lẫn bên dưới làn hương trầm kia.
Liễu thị tự tay mở nắp hộp.
- Đây là món quà nhỏ ta chuẩn bị cho con.
Bên trong chiếc hộp lót một tấm lụa đỏ thẫm. Nằm trên tấm lụa là một cây trâm ngọc bích tinh xảo. Thân trâm làm từ một khối ngọc nguyên vẹn, màu xanh biếc như nước hồ thu, đầu trâm khắc hình một bông hoa nhài đang nở rộ. Ánh sáng từ viên ngọc tỏa ra dịu nhẹ, trông vô cùng thanh khiết.
Nhưng dưới mắt âm dương của ta, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.
Quấn quanh thân cây trâm ngọc bích kia là những sợi tóc đen dài, thô ráp của đàn bà. Chúng quấn chặt, đan xen vào nhau tạo thành một tấm lưới nhỏ bọc lấy thân trâm. Ở chính giữa bông hoa nhài bằng ngọc, có một mảnh móng tay người đã thâm đen, cắm sâu vào lõi ngọc. Từ mảnh móng tay đó, những vệt máu đen xì rỉ ra, nhuộm đẫm tấm lụa đỏ bên dưới. Luồng oán khí đen ngòm từ chiếc hộp bốc lên nghi ngút, hóa thành những khuôn mặt quỷ đang gào rú không tiếng động.
Con quỷ đuôi cáo trên vai Liễu thị cúi đầu xuống, ghé sát vào chiếc hộp, hít hà một hơi đầy sảng khoái. Nó liếc nhìn ta, miệng rộng hoác ra cười đến tận mang tai, để lộ hàm răng nhọn hoắt đầy máu.
- Vui chứ? Ta làm hết những thứ đó đấy.
Ta siết chặt nắm tay trong ống tay áo rộng. Móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đau nhói để giữ cho bản thân không lộ ra vẻ kinh hãi hay ghê tởm.
Cây trâm này không phải là quà gặp mặt bình thường. Đây là một vật trấn yểm cực kỳ tàn độc, dùng oán khí của người chết để đoạt mạng hoặc khống chế tâm trí của người đeo.
Kiếp trước, ta cũng được tặng cây trâm này. Sau khi đeo nó, ta bắt đầu mơ thấy những cơn ác mộng kinh hoàng mỗi đêm. Tinh thần ta ngày một sa sút, cơ thể suy kiệt, cuối cùng trở nên điên điên khùng khùng, mặc cho phủ Vũ Văn định đoạt. Hóa ra, ngay từ bước đi đầu tiên, bọn họ đã muốn dồn ta vào đường chết để dễ bề thao túng.
Con quỷ đuôi cáo kia chính là một bằng chứng cho tội ác của bọn họ.
Ta nhận ra lai lịch của nó qua chiếc đuôi cáo kia. Ở kiếp trước, ta từng nghe loáng thoáng về một vị di nương của Vũ lão gia, người bị vu khống là tư thông với giặc, hành vi lăng loàn như hồ ly tinh nên bị đánh chết rồi vứt xác xuống giếng hoang. Hóa ra, hồn phách của nàng ta không được siêu thoát mà bị giam cầm trong cây trâm này, dùng oán khí của nàng ta để tạo ra một vật phong ấn đoạt mạng người khác.
Liễu thị nhấc cây trâm ngọc lên khỏi hộp. Những sợi tóc đen và mảnh móng tay thâm đen kia theo động tác của bà ta mà đung đưa trước mắt ta, tỏa ra luồng hắc khí lạnh thấu xương. Bà ta mỉm cười dịu dàng, đứng dậy tiến về phía ta.
- Để ta cài lên cho con.
Bà ta giơ tay, muốn tự mình cài cây trâm lên tóc ta.
Khoảng cách gần khiến ta ngửi rõ hơn mùi hôi thối từ con quỷ trên vai bà ta. Nó đang vươn những ngón tay dài với bộ móng vuốt sắc nhọn ra, chực chờ cào vào da thịt ta.
Ta không né tránh, cũng không run rẩy. Ta thoáng cúi đầu, để Liễu thị dễ dàng cài cây trâm lên mái tóc của mình.
- Tạ phu nhân ban tặng, Huỳnh Nhi vô cùng cảm kích.
Ngay khi cây trâm chạm vào tóc, một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng ta, lao thẳng vào đại não. Ta cảm nhận được một sự oán hận ngút trời đang muốn xé rách thần trí của mình. Những tiếng khóc than, tiếng gào rú bên tai vang lên dồn dập.
Ta thầm vận chuyển khí huyết, dùng ý chí của một kẻ đã trải qua cái chết để đè ép luồng oán khí kia xuống. Kiếp này, ta không còn là cô nương yếu đuối dễ dàng bị điều khiển nữa. Oán khí này đối với ta chỉ là một thứ thuốc bổ để nuôi dưỡng lòng thù hận. Trong suốt trăm năm phiêu bạt dưới dạng linh hồn, ta đã học được cách hấp thụ và kiểm soát oán khí của cõi âm. Thứ bùa chú này của Vũ gia đối với người thường là kịch độc, nhưng đối với ta, nó chỉ là một công cụ giúp ta mạnh mẽ hơn.
Liễu thị ngắm nghía ta, gật đầu đầy vẻ tán thưởng.
- Rất hợp với con, quả nhiên mắt nhìn của ta không sai.
Mẫu thân ta nhìn thấy cây trâm ngọc quý giá, trong lòng vui mừng khôn xiết. Bà bước lên, thay ta cảm tạ.
- Phu nhân chu đáo quá, món quà này thật sự quá quý giá.
Liễu thị quay sang nắm lấy tay mẫu thân ta, giọng điệu thân thiết.
- Tỷ muội chúng ta sắp là người một nhà, đừng nói lời khách sáo đó.
Hai người cười nói vui vẻ. Con quỷ đuôi cáo trên vai bà ta lúc này đã bò xuống đất, nó bò quanh chân ta, ngửi ngửi tà váy của ta.
Nó ngẩng đầu lên, gương mặt đầy những vết sẹo rỉ máu ghé sát vào mặt ta.
- Sao ngươi chẳng sợ? Sợ đi, sợ đi!
Ta nhìn thẳng qua cơ thể của nó, hướng mắt về phía Liễu thị.
- Phu nhân đối xử với Huỳnh Nhi tốt như vậy, sau này gả qua đó, ta nhất định sẽ hiếu kính với người.
Liễu thị cười híp mắt, nhưng trong đáy mắt bà ta lại có một tia lạnh lùng vụt qua. Bà ta vỗ nhẹ vào mu bàn tay ta.
- Chỉ cần con và Kỳ nhi hòa thuận, ta đã mãn nguyện rồi.
Ta biết rõ, Vũ Văn Kỳ cần cưới ta là vì lá số tử vi của ta có thể giúp hắn hóa giải sát kiếp, giúp con đường quan lộ của hắn hanh thông. Nhưng bọn họ lại sợ ta thông minh, sợ ta phát hiện ra những bí mật dơ bẩn của phủ Vũ Văn. Vì vậy, bọn họ dùng cây trâm ngọc này để biến ta thành một con rối ngoan ngoãn, không biết suy nghĩ, chỉ biết phục tùng.
Bọn họ muốn dùng mạng của ta để nuôi dưỡng vinh hoa phú quý cho Vũ gia.
Thật là một tính toán chu toàn.
Nhưng bọn họ quên mất rằng, ác giả ác báo. Những gì bọn họ đã gây ra cho những cô gái vô tội trước đây, bao gồm cả con quỷ đuôi cáo đang đứng trước mặt ta, sẽ có ngày quay lại cắn xé bọn họ.
Ta nhìn con quỷ dưới chân. Nó vẫn đang cố gắng dọa dẫm ta, nhưng ta chỉ thấy nó đáng thương. Nó từng là một con người, bị hại chết rồi biến thành oán quỷ bị giam cầm trong cây trâm này.
Ta phảng phất động ngón tay, một luồng âm khí nhỏ từ đầu ngón tay ta bắn ra, chạm nhẹ vào trán của con quỷ. Nó khựng lại, đôi mắt đen ngòm co rút. Nó nhận ra ta có sức mạnh có thể làm tổn thương nó. Nó lùi lại vài bước, cảnh giác nhìn ta.
Ta dùng khẩu hình miệng nói với nó: "Hợp tác với ta, ta sẽ giúp ngươi báo thù."
Con quỷ nghiêng đầu, hình như hiểu lời ta nói. Nó không còn gầm rú nữa, mà lẳng lặng bò trở lại sau lưng Liễu thị, bám chặt lấy vai bà ta như cũ.
Buổi trò chuyện kéo dài thêm một canh giờ. Liễu thị tỏ ra vô cùng hài lòng về ta, liên tục khen ngợi ta trước mặt mẫu thân.
- Huỳnh Nhi vừa ngoan ngoãn lại hiểu chuyện, ta thật sự rất ưng ý.
Mẫu thân ta cười đáp lễ, ánh mắt tràn ngập niềm tự hào về đứa con gái duy nhất.
- Con bé còn nhiều điều phải học hỏi, mong phu nhân sau này dạy bảo thêm.
Khi mặt trời đã lên cao, Liễu thị mới đứng dậy cáo từ.
- Hôm nay đến đây thôi, vài ngày nữa ta sẽ sai người mang sính lễ chính thức sang.
Mẫu thân ta vội vàng tiễn khách.
Ta đi sau hai người, bước đi nhẹ nhàng. Cây trâm ngọc trên đầu ta vẫn tỏa ra hơi lạnh, nhưng ta đã hoàn toàn khống chế được nó.
Khi Liễu thị bước lên xe ngựa, bà ta ngoảnh lại nhìn ta một lần nữa. Nụ cười trên môi bà ta vẫn dịu dàng như cũ, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự đắc ý của một kẻ đi săn đã bẫy được con mồi.
Ta cúi đầu tiễn khách, khóe môi nhẹ hằng cong lên một nụ cười lạnh.
Trò chơi này mới chỉ bắt đầu. Để xem ai mới là kẻ cuối cùng phải bỏ mạng trong ván cờ này.