Tài Khoản Không Bao Giờ Tắt Đèn - Chương 36: Không giờ mười phút, ngày hai mươi bốn tháng mười. Studio ở ngoại thành.

Kim Anh đứng trước gương trong phòng chờ của studio, nhìn mình lần cuối. Gương mặt mộc, mắt thâm quầng, áo thun trắng đơn giản. Cô trông thật đáng…

Nội dung chương

Kim Anh đứng trước gương trong phòng chờ của studio, nhìn mình lần cuối. Gương mặt mộc, mắt thâm quầng, áo thun trắng đơn giản. Cô trông thật đáng thương, đúng như kịch bản. Cô mỉm cười, hài lòng. Cô đã sẵn sàng cho vai diễn lớn nhất trong đời.

Hai nhân viên đang kiểm tra thiết bị lần cuối trong phòng quay. Cô nghe thấy tiếng họ nói chuyện khẽ, tiếng bước chân, tiếng máy móc khởi động. Mọi thứ đều bình thường, nhưng cô cảm thấy một sự bất an kỳ lạ, như thể có ai đó đang nhìn cô từ trong bóng tối.

Cô nhìn vào gương lần nữa. Và cô thấy nó. Phía sau vai cô, trong phản chiếu của gương, có một bóng mờ lướt qua rất nhanh, như một làn khói. Cô quay lại. Không có ai. Phòng chờ trống trơn, chỉ có cô.

Cô nhìn vào gương lần nữa. Bóng mờ lại xuất hiện, lần này rõ hơn một chút: hình dáng của một cô gái tóc dài, đứng ở góc phòng, nhìn cô. Cô quay lại lần nữa. Vẫn không có ai.

Cô biết đó là Mai. Cô biết Mai đang ở đây, trong studio, nhìn cô chuẩn bị. Cô không sợ như trước nữa. Cô chỉ cảm thấy mệt mỏi. Cô nói khẽ, như nói với không khí.

- Mày đến rồi à. Được thôi. Mày cứ xem đi. Tao sẽ diễn, và tao sẽ thắng. Mày không ngăn được tao đâu.

Không có tiếng trả lời. Nhưng cô cảm nhận được không khí trong phòng lạnh đi một chút, như thể Mai đang cười, một nụ cười đầy mỉa mai.

Điện thoại phụ rung lên. Tin nhắn từ Thùy Linh, người đã lâu không liên lạc.

- Chị Anh, em biết chị định livestream tối nay. Em xin chị, đừng làm vậy. Chị sẽ hối hận đấy. Em biết chị định nói dối, định đổ lỗi. Đừng làm vậy, chị. Hãy nói thật đi. Đó là cơ hội cuối cùng của chị.

Kim Anh đọc tin nhắn, ngập ngừng một lúc. Cô biết Linh muốn tốt cho cô. Nhưng cô không thể nói thật. Nói thật có nghĩa là tự kết tội mình trước hàng triệu người. Cô không thể. Cô phải nói dối. Cô phải diễn.

Cô xóa tin nhắn, không trả lời. Cô không muốn nghe lời khuyên nữa. Cô đã quyết định. Cô sẽ diễn, sẽ minh oan, sẽ lấy lại tất cả. Đó là con đường duy nhất cô còn.

Cô bước ra khỏi phòng chờ, vào phòng quay. Hai nhân viên đã sẵn sàng. Camera đã bật. Ánh sáng đã chỉnh. Cô ngồi xuống ghế trước camera, hít một hơi thật sâu, nhìn vào ống kính.

Cô nhìn đồng hồ. Không giờ hai mươi phút. Còn bốn mươi phút nữa là đến một giờ sáng, giờ livestream theo kế hoạch (cô đã dời từ tám giờ tối sang một giờ sáng, vì cô nghĩ giờ linh sẽ mang lại may mắn, một quyết định mà sau này cô sẽ hối hận suốt đời).

Cô nhắm mắt lại, ôn lại kịch bản lần cuối: xin lỗi, đổ lỗi, khóc lóc, van xin. Cô đã thuộc lòng. Cô tin mình sẽ thành công.

Nhưng cô không biết rằng, lúc này, trong phòng quay, ngoài cô và hai nhân viên, còn có một "người" thứ tư, đang đứng ở góc phòng mà camera không quay tới, nhìn cô, mỉm cười. Người đó đã ở đây từ đêm qua, từ khi bức ảnh cánh cửa hé mở được chụp. Người đó sẽ ở đây suốt buổi livestream, và sẽ biến nó thành một thứ mà không ai có thể tưởng tượng được.

Không giờ ba mươi phút, Kim Anh mở mắt ra, nhìn vào camera, mỉm cười. Nụ cười của kẻ sắp bước vào trận chiến cuối cùng. Cô nói khẽ với hai nhân viên.

- Sẵn sàng chưa.

- Dạ, sẵn sàng.

- Tốt. Một giờ sáng, chúng ta bắt đầu. Và nhớ, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được tắt máy.

Cô không biết rằng, câu nói "dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được tắt máy" sẽ trở thành lời nguyền của chính cô. Vì khi mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát, cô sẽ van xin được tắt máy, nhưng không ai có thể tắt được. Không phải vì nhân viên không nghe lời. Mà vì máy sẽ không tắt, dù có làm gì.

Cô ngồi đó, chờ đợi, nhìn đồng hồ đếm ngược từng phút. Không giờ ba mươi lăm phút. Không giờ bốn mươi phút. Cô cảm thấy tim mình đập thình thịch. Cô đã livestream hàng nghìn lần, nhưng chưa bao giờ cô hồi hộp như vậy.

Và cô không biết rằng, ở ba nơi khác nhau trong thành phố, có ba người cũng đang chờ đợi, cũng đang nhìn đồng hồ, cũng đang hồi hộp. Ba người với ba mục đích khác nhau, nhưng cùng hướng về một buổi livestream, một đêm định mệnh.

Đêm thứ bốn mươi chín. Đêm mà khế ước đạt cực thịnh. Đêm mà mọi thứ sẽ được quyết định.

Kim Anh không biết điều đó. Cô chỉ biết, cô phải diễn. Và cô sẽ diễn, hết mình, như chưa bao giờ được diễn.

Vì đây là cơ hội cuối cùng của cô. Và cô sẽ không để nó tuột khỏi tay. Cô siết chặt tay, cảm thấy móng tay đâm vào da thịt. Cô phải mạnh mẽ. Cô phải chiến thắng. Dù phải trả giá đắt đến đâu, cô cũng sẽ không bỏ cuộc. Cô hít sâu một hơi, cảm thấy không khí trong phòng lạnh đi. Cô biết Mai đang nhìn cô, đang chờ đợi quyết định cuối cùng của cô. Và cô biết, dù cô chọn gì, đêm nay cũng sẽ là đêm cô không bao giờ quên.

Không giờ bốn mươi phút, Kim Anh vẫn ngồi chờ. Cô nhìn đồng hồ, còn hai mươi phút nữa. Cô cảm thấy thời gian trôi chậm một cách đáng sợ. Mỗi phút như một giờ.

Điện thoại phụ rung lên. Tin nhắn từ Nguyễn Thanh Mai.

- Chị chuẩn bị xong chưa. Diễn hay vào nhé. Em đang xem đấy. Em ngồi ở góc phòng, hàng ghế đầu, vé VIP.

Kim Anh đọc tin nhắn, rùng mình. Cô nhìn vào góc phòng tối. Không thấy gì. Nhưng cô biết Mai đang ở đó. Cô nói khẽ, như nói với không khí.

- Mày muốn gì. Đêm nay mày định làm gì.

Không có tiếng trả lời. Nhưng điện thoại phụ lại rung. Tin nhắn mới.

- Em không làm gì cả. Em chỉ xem thôi. Chị cứ diễn đi. Diễn theo kịch bản của chị. Em sẽ không can thiệp... trong mười lăm phút đầu.

Kim Anh sững người. "Trong mười lăm phút đầu." Có nghĩa là sau mười lăm phút, Mai sẽ can thiệp. Cô không biết Mai sẽ làm gì, nhưng cô biết nó sẽ không tốt đẹp.

Cô nhìn đồng hồ. Không giờ bốn mươi lăm phút. Còn mười lăm phút nữa. Cô tự nhủ: mình phải diễn thật nhanh, thật hay trong mười lăm phút đầu, phải lấy được lòng khán giả trước khi Mai can thiệp. Cô phải tận dụng từng giây.

Cô ôn lại kịch bản lần cuối, tập trung vào phần mở đầu: xin lỗi, nhận một phần trách nhiệm, đổ lỗi cho ekip, khóc lóc. Cô phải làm thật nhanh, thật cảm động, để khán giả tin cô trước khi quá muộn.

Không giờ năm mươi phút, nhân viên ra hiệu: mười phút nữa. Kim Anh gật đầu, nín thở một lúc. Cô cảm thấy tay mình run. Cô nắm chặt lại, cố giữ bình tĩnh.

Cô nhìn vào gương trong phòng chờ (cô quay lại phòng chờ để trấn tĩnh). Trong gương, cô thấy mình: gương mặt nhợt nhạt, mắt thâm quầng, trông thật đáng thương. Hoàn hảo. Nhưng cô cũng thấy, phía sau vai mình, bóng mờ của Mai lại xuất hiện, rõ hơn lần trước. Lần này, cô thấy rõ gương mặt của Mai trong phản chiếu: buồn bã, nhưng cũng có một chút... mong đợi.

Cô quay lại. Không có ai. Cô nhìn vào gương lần nữa. Bóng mờ vẫn còn đó. Cô nói khẽ.

- Mày mong đợi gì. Mong tao thất bại à.

Không có tiếng trả lời. Nhưng cô cảm nhận được một thông điệp không lời: Mai không mong cô thất bại. Mai mong cô... nói thật. Mai đang cho cô một cơ hội cuối cùng: mười lăm phút để tự thú, để nói thật, trước khi Mai phải ra tay.

Kim Anh hiểu ra. Cô có mười lăm phút để chọn: nói thật và được khoan hồng, hoặc nói dối và bị Mai vạch trần. Cô đứng trước ngã ba đường, và cô phải chọn ngay bây giờ, vì thời gian không còn nhiều.

Cô nhìn đồng hồ. Không giờ năm mươi lăm phút. Còn năm phút nữa. Cô phải quyết định. Cô nhắm mắt lại, suy nghĩ. Nói thật có nghĩa là thừa nhận mọi tội lỗi trước hàng triệu người, có nghĩa là tự kết tội mình, có nghĩa là chắc chắn vào tù. Nói dối có nghĩa là có cơ hội thoát, dù mong manh, nhưng cũng có nghĩa là đối mặt với Mai.

Cô mở mắt ra, nhìn vào gương. Bóng mờ của Mai vẫn còn đó, nhìn cô, chờ đợi. Cô biết Mai đang chờ câu trả lời của cô. Cô thở ra một hơi dài, và cô quyết định.

Cô sẽ nói dối. Cô sẽ diễn theo kịch bản. Vì cô không thể nói thật. Cô không đủ dũng cảm. Cô sợ. Cô sợ tù tội, sợ mất tất cả, sợ phải đối mặt với sự thật rằng mình là kẻ giết người.

Cô bước ra khỏi phòng chờ, vào phòng quay, ngồi xuống trước camera. Cô nhìn vào ống kính, mỉm cười buồn bã. Cô đã chọn. Và cô sẽ phải sống với lựa chọn ấy, dù nó dẫn cô đến đâu.

Một giờ kém một phút, nhân viên ra hiệu bắt đầu. Kim Anh cố trấn tĩnh lại, và buổi livestream bắt đầu.

Cô không biết rằng, lựa chọn của cô, sẽ dẫn đến đêm kinh hoàng nhất trong đời cô. Và cô cũng không biết rằng, Mai, dù thất vọng, vẫn sẽ cho cô một cơ hội nữa, vào phút cuối cùng, khi cô đã hoàn toàn sụp đổ.

Nhưng đó là chuyện của sau này. Bây giờ, cô chỉ biết diễn. Và cô sẽ diễn, hết mình, như chưa bao giờ được diễn.

Chương khác

Xem thêm