Thiên Kim Giả Mạo - Chương 49: Lứa Trẻ Đầu Tiên
Ngày 97. Trung tâm bảo trợ đã hoàn thành. Ba dãy nhà hai tầng sơn màu vàng nhạt ấm áp, sân chơi rộng với cầu trượt và xích đu, thư viện đầy sách, phòng y…
Nội dung chương
Ngày 97.
Trung tâm bảo trợ đã hoàn thành. Ba dãy nhà hai tầng sơn màu vàng nhạt ấm áp, sân chơi rộng với cầu trượt và xích đu, thư viện đầy sách, phòng y tế sạch sẽ và nhà ăn có thể phục vụ một trăm suất mỗi bữa. Trước cổng trung tâm là tấm biển gỗ khắc dòng chữ: Nơi mọi đứa trẻ đều có mái nhà.
Sáng nay, trung tâm đón lứa trẻ đầu tiên: mười hai đứa trẻ mồ côi từ các mái ấm tạm bợ trong thành phố, độ tuổi từ bốn đến mười. Chúng đứng xếp hàng trước cổng, đứa nào cũng gầy gò, rụt rè, mắt nhìn quanh với vẻ vừa tò mò vừa sợ hãi.
Phạm Cẩm Tú đứng đón chúng ở cổng, mặc áo dài trắng giản dị. Trên cổ tay trái cô là chiếc vòng bạc gốc của cha tặng. Suốt những ngày thi công bụi bặm, cô đã cất nó vào hộp để tránh trầy xước. Hôm nay, cô đeo lại nó, sáng bóng và trang trọng.
Đứng cạnh cô là đội ngũ nhân sự đầu tiên của trung tâm: hai cô giáo mầm non, một y tá, một đầu bếp và một bảo vệ. Tất cả đều được tuyển chọn kỹ lưỡng, với tiêu chí đầu tiên là yêu thương trẻ em thật lòng.
- Đây là cô giáo Lan, cô giáo Hồng, Cẩm Tú giới thiệu từng người. Đây là cô y tá Thảo, chú đầu bếp Minh và chú bảo vệ Tùng. Từ nay, các cô chú sẽ chăm sóc các con như người nhà.
- Chào các con, cô cúi xuống, mỉm cười hiền từ. Từ hôm nay, đây là nhà của các con.
Một bé gái khoảng sáu tuổi, gầy nhom, ôm chặt chiếc túi vải cũ, lí nhí:
- Cô ơi, ở đây có... có đánh đập không cô?
Câu hỏi khiến tim Cẩm Tú thắt lại. Cô quỳ xuống, ôm bé vào lòng:
- Không, con yêu. Ở đây không ai đánh các con. Ở đây chỉ có cơm ngon, sách hay và những người thương các con.
Bé gái ngước nhìn cô, đôi mắt to tròn đầy nước:
- Thật không cô? Con... con chưa bao giờ được ăn no.
Cẩm Tú ôm bé chặt hơn, nước mắt trào ra. Cô thấy chính mình của hai mươi hai năm trước trong đứa bé này: cũng sáu tuổi, cũng mất mẹ, cũng bơ vơ.
- Thật, cô hứa. Cô hứa với con.
Bà Mai bước đến, dẫn lũ trẻ đi tham quan trung tâm. Đứa nào cũng tròn mắt ngạc nhiên: phòng ngủ sạch sẽ với chăn ấm nệm êm, thư viện đầy truyện tranh, sân chơi rộng thênh thang. Một cậu bé reo lên:
- Ở đây đẹp như trong mơ.
Trong buổi lễ đón tiếp, Cẩm Tú đứng trước mười hai đứa trẻ và các vị khách mời, giọng xúc động:
- Hai mươi hai năm trước, tôi cũng là một đứa trẻ mồ côi như các con. Tôi cũng từng sợ hãi, từng đói, từng khóc thầm trong đêm. Nhưng tôi đã may mắn được bà Mai cưu mang. Hôm nay, tôi muốn trao may mắn đó cho các con.
Cô giơ cao cổ tay với chiếc vòng bạc:
- Chiếc vòng này là của cha tôi tặng, đã theo tôi hai mươi hai năm. Nó nhắc tôi rằng dù cuộc đời có khó khăn đến đâu, vẫn có người yêu thương mình. Hôm nay, tôi đeo lại nó, không phải với tư cách người được nhận, mà với tư cách người cho đi.
Cô quay sang Bùi Khắc Huy, người đang đứng ở hàng ghế đầu:
- Anh Huy, anh còn nhớ chiếc vòng thứ hai anh tặng em ở tòa không?
Khắc Huy gật đầu, hơi ngạc nhiên.
- Em đã nói với anh rằng em nhận nó, Cẩm Tú tiếp tục. Và hôm nay, em muốn trao nó đi. Trao cho một đứa trẻ cần nó hơn em.
Cô bước đến bên bé gái sáu tuổi, quỳ xuống, đeo chiếc vòng bạc mới tinh vào cổ tay gầy guộc của bé:
- Cô tặng con chiếc vòng này. Nó là biểu tượng của cơ hội thứ hai. Cô đã từng được cho cơ hội, giờ cô trao cơ hội đó cho con. Lớn lên, con hãy sống thật tốt, và một ngày nào đó, hãy trao đi cơ hội của mình cho người khác nhé.
Bé gái nhìn chiếc vòng sáng lấp lánh trên tay, rồi ôm chầm lấy Cẩm Tú, khóc nức nở:
- Cảm ơn cô. Con sẽ ngoan, con hứa.
Cả hội trường lặng đi, rồi vỗ tay vang dội. Khắc Huy đứng dậy, mắt đỏ hoe. Anh bước đến bên Cẩm Tú, khẽ nói:
- Em làm đúng. Chiếc vòng đó anh tặng em để nhắc về sự thật và cơ hội. Giờ nó đã đến đúng nơi cần đến.
Ngoài bé gái, mười một đứa trẻ còn lại cũng được nhận quà: mỗi đứa một chiếc vòng bạc nhỏ xinh do chính tay cụ Sáu làm, khắc tên từng đứa. Cụ Sáu đã thức trắng ba đêm để hoàn thành mười một chiếc vòng, tay run run mà lòng vui như tết. Lũ trẻ đeo vòng vào tay, cười tươi như hoa. Tiếng cười trong trẻo vang khắp trung tâm.
Cụ Sáu đứng một góc, nhìn lũ trẻ đeo vòng mình làm, mắt nhòe lệ. Cụ nhớ lại hai mươi hai năm trước, khi ông Tiến đặt làm chiếc vòng đầu tiên cho con gái. Vòng tròn nhân ái cứ thế tiếp nối, từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Bữa trưa đầu tiên tại trung tâm là một bữa tiệc thật sự. Chú đầu bếp Minh đã nấu những món ngon nhất: thịt kho trứng, canh chua cá, rau luộc chấm kho quẹt và tráng miệng chè đậu xanh. Lũ trẻ ăn ngấu nghiến, đứa nào cũng xin thêm cơm. Bé gái sáu tuổi ăn ba bát, vừa ăn vừa cười, nước mắt lăn dài trên má.
- Ngon không con? Cẩm Tú hỏi.
- Ngon nhất đời con, bé đáp, miệng còn đầy cơm. Từ nay con được ăn no mỗi ngày hả cô?
- Ừ, mỗi ngày, Cẩm Tú gật đầu, giọng nghẹn lại. Không chỉ no, mà còn ngon nữa.
Bà Mai nhìn cảnh đó, nước mắt lăn dài. Bà nhớ lại ngày đầu tiên đeo vòng cho Cẩm Tú bé bỏng hai mươi hai năm trước.
Buổi chiều, Cẩm Tú dẫn lũ trẻ đi dạo quanh công viên. Chúng chạy nhảy tung tăng, hái hoa, đuổi bướm. Bé gái được tặng vòng cứ nắm chặt tay Cẩm Tú không rời.
- Cô ơi, sau này con lớn, con cũng sẽ xây nhà cho các bạn nhỏ như cô, bé nói.
Cẩm Tú xoa đầu bé:
- Ừ, cô tin con làm được.
Khắc Huy bước đến bên cô:
- Hôm nay em đã cho đi rất nhiều.
- Em nhận lại còn nhiều hơn, Cẩm Tú mỉm cười. Anh có thấy không, mắt lũ trẻ sáng lên khi được nhận vòng. Ánh sáng đó, tiền không mua được.
Hai người đứng lặng nhìn trung tâm rực đèn trong hoàng hôn. Từ các ô cửa sổ, tiếng cười của lũ trẻ vọng ra, ấm áp và bình yên.
Cẩm Tú thì thầm:
- Cha ơi, mẹ ơi, trung tâm bảo trợ đã có lứa trẻ đầu tiên rồi. Di nguyện của cha mẹ, con đã thực hiện được một nửa. Nửa còn lại, con sẽ tiếp tục.
Buổi tối, Cẩm Tú đi từng phòng chúc lũ trẻ ngủ ngon. Trong phòng nữ, bé gái sáu tuổi đã thay đồ ngủ mới, đang ngắm chiếc vòng bạc trên tay dưới ánh đèn.
- Cô ơi, bé gọi, cô kể chuyện cho con nghe được không? Con... con sợ tối.
Cẩm Tú ngồi xuống bên giường, kể chuyện cổ tích đến khi bé thiếp đi. Nhìn gương mặt ngây thơ đang say ngủ, cô nhớ lại những đêm mình khóc thầm ở mái ấm Hoa Sen năm xưa. Giờ đây, cô đã có thể cho đi điều mà mình từng khao khát nhất: một giấc ngủ yên bình.
Cô khép cửa phòng, đứng ngoài hành lang nhìn tấm biển gỗ đầu dãy nhà: Nơi mọi đứa trẻ đều có mái nhà. Cô xoay nhẹ chiếc vòng bạc gốc trên tay. Hai mươi hai năm, chiếc vòng đã đi một vòng tròn: từ tay cha, đến tay cô bé mồ côi, vào kho vật chứng của tòa án, rồi trở về tay cô. Và giờ đây, nó ở trên tay một người cho đi.
Gió đêm thổi qua hành lang, mang theo hương hoa sen từ công viên bên cạnh. Chiếc vòng bạc lấp lánh dưới ánh đèn, như đang mỉm cười.