Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 39: Thợ sửa điện thoại
Nửa đêm Day 15, góc chết camera tầng 5. Phong đứng đó trong bóng tối đặc quánh, tim đập thình thịch như trống trận, chờ đợi trong im lặng tuyệt đối. Chỉ…
Nội dung chương
Nửa đêm Day 15, góc chết camera tầng 5. Phong đứng đó trong bóng tối đặc quánh, tim đập thình thịch như trống trận, chờ đợi trong im lặng tuyệt đối. Chỉ có tiếng côn trùng kêu rả rích và tiếng thở của chính anh. Thành đã sắp xếp cuộc gặp bí mật này: A Tùng - tên bảo vệ trẻ trực đêm nay - muốn gặp Phong để nhờ một việc riêng, một việc mà anh ta không dám nhờ ai khác.
Đúng 1 giờ sáng, khi ca trực đã ổn định, A Tùng xuất hiện từ khúc quanh cầu thang, lén lút như một tên trộm, mắt liếc quanh đầy cảnh giác. Trên tay anh ta là một chiếc điện thoại nứt màn hình, mặt đầy vẻ lo lắng và hy vọng.
- Anh Phong. - A Tùng thì thầm, giọng đầy hy vọng như người chết đuối vớ được cọc. - Anh xem giúp em cái điện thoại này với. Nó bị treo logo từ sáng, em không làm gì được, khởi động mãi không lên. Mang ra tiệm thì sợ bị phát hiện, sợ bị hỏi han, mà không có điện thoại thì buồn chết, đêm dài không biết làm gì.
Phong cầm lấy chiếc điện thoại, xem xét kỹ lưỡng dưới ánh đèn pin yếu ớt. Đây là một chiếc smartphone cũ, nứt màn hình chằng chịt như mạng nhện, nhưng phần cứng vẫn còn tốt, pin vẫn cầm. Lỗi treo logo sau cập nhật - với một kỹ sư IT như Phong, chỉ là chuyện 15 phút. Anh có thể flash lại firmware, hoặc đơn giản là hard reset, xóa cache phân vùng.
Nhưng Phong không vội sửa ngay. Anh vừa mân mê chiếc điện thoại, vừa dựng lên một vỏ bọc hoàn hảo, một câu chuyện không thể bị bóc mẽ:
- Để anh xem nào. Trước em làm ở tiệm sửa điện thoại dạo ở Sài Gòn, biết chút chút về mấy cái này, sửa vặt kiếm sống qua ngày. Để anh thử xem sao, không chắc được đâu nhé.
Phong cố tình nói với giọng khiêm tốn và ngập ngừng, giấu nhẹm bằng kỹ sư IT của mình sau vỏ bọc một thợ sửa dạo tầm thường. Trong trại này, tỏ ra quá giỏi là nguy hiểm chết người - sẽ bị để ý, bị khai thác, bị biến thành công cụ kiếm tiền cho bọn chúng. Tốt nhất là giả làm một thợ sửa điện thoại dạo tầm thường, biết chút chút, đủ để giúp đỡ lặt vặt nhưng không đủ để gây chú ý, không đủ để bị biến thành "tài sản quý".
Phong bắt đầu sửa, tay nghề thuần thục nhưng cố tình làm chậm lại, vừa làm vừa lẩm bẩm như đang mò mẫm. Với kinh nghiệm của một kỹ sư IT, anh nhanh chóng xác định nguyên nhân: phần mềm bị lỗi sau khi cập nhật, xung đột driver. Anh thực hiện hard reset bằng phím cứng, xóa cache phân vùng, khởi động lại vào chế độ an toàn. Chưa đầy 15 phút, chiếc điện thoại đã hoạt động bình thường, màn hình sáng lên với logo quen thuộc, mọi dữ liệu còn nguyên vẹn.
A Tùng mừng rỡ như bắt được vàng, ôm chầm lấy Phong, suýt hét lên vì sung sướng:
- Anh Phong, anh giỏi quá! Em cảm ơn anh nhiều lắm! Anh cứu em rồi! Không có điện thoại, đêm nào em cũng như người mất hồn!
Rồi A Tùng móc từ túi quần ra 2 bao thuốc lá còn nguyên, dúi vào tay Phong một cách trân trọng như trao một báu vật:
- Em không có gì nhiều, chỉ có cái này làm công, anh đừng chê. Anh nhận cho em vui, cho em đỡ áy náy.
Phong sững người nhìn 2 bao thuốc lá trên tay, lòng xúc động khó tả. Trong thế giới bình thường, 2 bao thuốc lá chẳng là gì, chỉ đáng vài chục nghìn đồng. Nhưng trong trại buôn người này, thuốc lá là tiền tệ cứng, là thứ có thể đổi được mọi thứ: từ sự dễ dãi của bảo vệ trực đêm, đến thông tin mật, đến thức ăn thêm, đến sự sống còn trong những lúc nguy cấp nhất.
Phong không hút thuốc, chưa bao giờ hút trong đời. Nhưng anh hiểu giá trị của 2 bao thuốc này hơn ai hết. Đây là vốn liếng đầu tiên của anh ở địa ngục này, là khởi đầu cho những phi vụ trong tương lai, là bước đầu tiên trên con đường xây dựng mạng lưới của riêng mình, là hạt mầm của hy vọng.
- Cảm ơn em, A Tùng. - Phong nói, giọng chân thành, vỗ vai cậu bảo vệ trẻ. - Sau này điện thoại có gì trục trặc, cứ tìm anh. Anh giúp được gì sẽ giúp hết mình.
A Tùng gật đầu lia lịa, mắt sáng rực vì vui sướng, rồi chuẩn bị rời đi về vị trí trực. Nhưng trước khi đi, anh ta bỗng buột miệng nói một câu khiến Phong sững người, tim như ngừng đập:
- Anh giỏi vậy, ước gì có cái sim rác, em gọi về cho má em một cuộc... - Rồi A Tùng vội bịt miệng lại, mặt tái đi vì lỡ lời, mắt hoảng hốt liếc quanh. - Anh... anh coi như chưa nghe thấy gì nhé. Em nói bậy thôi, anh đừng để ý.
Nhưng Phong đã nghe thấy, nghe rất rõ, và anh sẽ không bao giờ quên câu nói đó. Sim rác. A Tùng thèm khát một chiếc sim rác để gọi về cho mẹ, để nghe giọng mẹ sau bao tháng ngày bị giam cầm trong địa ngục này. Điều đó có nghĩa là A Tùng cũng là nạn nhân, cũng bị lừa vào đây như anh, cũng nhớ nhà đến quặn lòng, cũng khao khát liên lạc với gia đình đến phát điên. A Tùng không phải là kẻ thù hoàn toàn - anh ta là một con người, với những yếu đuối, những khao khát rất con người, rất đáng thương.
Và quan trọng hơn tất cả, sim rác - thứ mà A Tùng thèm khát đến mức buột miệng nói ra - cũng có thể là chìa khóa của chính Phong. Nếu A Tùng có thể mua sim rác ở chợ đen ngoài khu, nếu anh ta có đường dây, có mối quan hệ, thì Phong cũng có thể nhờ anh ta mua giúp một chiếc. Với 2 bao thuốc lá làm vốn liếng, với ân tình sửa điện thoại, Phong có thể bắt đầu phi vụ đầu tiên của mình: phi vụ sim rác.
Phong nhìn theo bóng A Tùng khuất dần sau khúc quanh cầu thang, lòng đầy suy tư. Cậu bảo vệ trẻ này mới 25-26 tuổi, còn quá trẻ để trở thành một kẻ giam cầm người khác. Có lẽ anh ta cũng bị lừa, cũng là nạn nhân như Phong, chỉ khác là anh ta đã chọn cách sống sót bằng việc trở thành một mắt xích nhỏ trong guồng máy tội ác. Để đổi lấy sự an toàn tạm bợ và những đồng lương ít ỏi gửi về cho mẹ già ở quê.
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Phong như tia chớp xé toạc màn đêm: sim rác. Nhỏ bằng móng tay, mong manh dễ vỡ, nhưng có thể là cầu nối duy nhất với thế giới bên ngoài, là hy vọng le lói trong bóng tối, là tự do đang vẫy gọi.
2 bao thuốc lá = 2 tuần "mua" được sự dễ dãi của bảo vệ trực đêm. Phong tính toán nhanh trong đầu như một nhà chiến lược. Với số vốn này, anh có thể nhờ A Tùng mua sim rác, có thể mua thêm thông tin mật, có thể xây dựng mối quan hệ lâu dài. Đây là khởi đầu, không phải là kết thúc. Từ 2 bao thuốc, anh sẽ nhân lên thành nhiều hơn, từ một mối quan hệ, anh sẽ mở rộng thành một mạng lưới.
Phong cất 2 bao thuốc lá vào túi áo trong, giấu kỹ sát người như giấu một báu vật vô giá. Anh sẽ không hút, sẽ không phung phí một điếu nào, dù có thèm đến đâu. Mỗi điếu thuốc là một đồng tiền quý giá, mỗi bao thuốc là một cơ hội sống còn, là một bước gần hơn đến tự do. Anh phải sử dụng chúng một cách khôn ngoan nhất, tính toán nhất, như một nhà đầu tư đang quản lý số vốn ít ỏi cuối cùng của mình trong một thương vụ sinh tử.
Trở về phòng trong bóng tối, Phong nằm xuống giường, nhưng không sao ngủ được. Trong đầu anh, kế hoạch đang dần hình thành rõ nét từng bước. Bước 1: nhờ A Tùng mua sim rác bằng 1 bao thuốc lá, giữ lại 1 bao dự phòng. Bước 2: tìm điện thoại để lắp sim - đây là vấn đề khó nhất, vì điện thoại duy nhất anh chạm được là của A Tùng, mà mượn quá lâu sẽ bị nghi ngờ, sẽ lộ. Bước 3: tìm chỗ giấu an toàn tuyệt đối cho sim và điện thoại, nơi mà đợt kiểm tra đột xuất cũng không thể phát hiện.
Nhưng trước mắt, anh cần có sim đã. Có sim trong tay, anh sẽ tính tiếp, sẽ tìm cách, sẽ mở ra những cánh cửa mới. Không có sim, mọi kế hoạch đều chỉ là mơ mộng hão huyền, là lâu đài xây trên cát, đẹp đẽ nhưng sẽ sụp đổ trước cơn gió đầu tiên của thực tế phũ phàng.
Phong siết chặt 2 bao thuốc lá trong túi áo, lòng đầy quyết tâm sắt đá. Đây là vốn liếng đầu tiên, là hy vọng đầu tiên, là bước đầu tiên trên con đường dài đầy chông gai và hiểm nguy phía trước. Con đường này có thể dẫn đến tự do, cũng có thể dẫn đến cái chết. Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác.
Và anh biết, từ giây phút này, anh không còn là một nạn nhân thụ động chờ chết nữa. Anh đã trở thành một người chơi chủ động, một kẻ đang tích lũy vốn liếng, xây dựng mạng lưới, chuẩn bị cho cuộc chiến sinh tồn dài hơi.
Sim rác - thứ mà kẻ khác thèm khát đến phát điên - cũng có thể là chìa khóa của chính anh. Và anh sẽ có nó, bằng mọi giá, dù phải đánh đổi tất cả những gì anh có, dù phải mạo hiểm cả mạng sống của mình, cả tương lai của mình.