Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 53: Mức tối thiểu
Day 166. Đã hai ngày kể từ khi Phong trở lại làm kỹ thuật viên. Và anh đã chọn một chiến thuật: làm việc ở mức tối thiểu. Không phải lười biếng, không…
Nội dung chương
Day 166. Đã hai ngày kể từ khi Phong trở lại làm kỹ thuật viên. Và anh đã chọn một chiến thuật: làm việc ở mức tối thiểu.
Không phải lười biếng, không phải chống đối, mà là vừa đủ. Vừa đủ để đạt KPI, vừa đủ để không bị phạt, vừa đủ để không bị đưa vào danh sách nguy cơ. Nhưng cũng không xuất sắc, không nổi bật, không gây chú ý. Anh muốn mình trở thành một cái bóng mờ nhạt trong tổ kỹ thuật, một người không ai nhớ đến, không ai để ý.
Mỗi ngày, anh đến phòng kỹ thuật đúng giờ, ngồi vào bàn làm việc dưới ánh mắt của camera và Hùng, mở máy tính, và bắt đầu làm việc một cách đều đều như một cỗ máy. Anh hoàn thành đúng số lượng ticket bảo trì được giao: mười ticket mỗi ngày, không hơn không kém. Mỗi ticket, anh xử lý trong đúng ba mươi phút, không nhanh không chậm. Anh không đề xuất cải tiến hệ thống, dù anh nhìn thấy hàng chục lỗ hổng. Anh không giúp đỡ đồng nghiệp quá nhiệt tình, dù anh có thể giải quyết vấn đề của họ trong năm phút. Anh không tỏ ra thông minh hơn mức cần thiết, dù trong đầu anh, những giải pháp tối ưu đang chạy như một dòng sông.
Anh như một cái bóng mờ nhạt trong tổ kỹ thuật, một người không ai nhớ đến khi tan ca, không ai nhắc đến trong những câu chuyện. Và đó chính là điều anh muốn. Trong địa ngục này, nổi bật là nguy hiểm. Càng giỏi, càng bị để ý, càng bị lợi dụng. Càng được chú ý, càng dễ bị phát hiện những ý định thật sự. Anh muốn mình tầm thường, muốn mình vô hình, muốn mình trở thành một phần của nội thất phòng kỹ thuật mà không ai để ý.
Nhưng chiến thuật này không dễ dàng. Mỗi ngày, Phong phải đấu tranh với chính mình: với bản năng của một kỹ sư IT giỏi muốn tối ưu hóa mọi thứ, với lòng tự trọng không muốn bị coi thường, với sự thôi thúc muốn chứng minh mình. Anh phải cắn răng chịu đựng khi thấy đồng nghiệp làm sai mà không được sửa, phải im lặng khi Hùng khoe khoang về những kiến thức nông cạn, phải cười trừ khi bị chế giễu.
Các đồng nghiệp bắt đầu chế giễu anh một cách công khai. Trong giờ nghỉ trưa, họ tụ tập quanh bàn anh, cười cợt:
- Ê, bóng ma phòng tối, hôm nay mày xử lý được mấy ticket? Chắc lại mười cái như mọi ngày hả? Một tên cười ha hả.
- Thằng này hết thời rồi, trước đây nghe nói giỏi lắm mà, giờ như con rùa. Tên khác chêm vào.
Hùng, kẻ mách lẻo, là kẻ cười to nhất, cười khẩy mỗi khi đi qua bàn Phong:
- Sao thế, thiên tài? Hết pin rồi à? Trước đây mày giỏi lắm mà, sao giờ như thằng mới học việc vậy? Hay là bảy ngày trong phòng tối đã làm não mày úng rồi?
Cả phòng cười ồ lên. Phong chỉ cười trừ, cúi đầu, vờ như xấu hổ, không đáp lại một lời. Anh chấp nhận bị chế giễu, chấp nhận bị coi thường, chấp nhận bị gọi là bóng ma, là thằng hết thời. Vì anh biết, mỗi lời chế giễu là một lớp ngụy trang, mỗi tiếng cười khinh bỉ là một viên gạch xây nên bức tường vô hình bảo vệ anh.
Nhưng trong lòng, anh ghi nhớ từng kẻ đã cười nhạo mình. Không phải để trả thù, mà để nhớ rằng trong địa ngục này, không ai là bạn, không ai đáng tin, ngoài Thành, Thư, và những người đã cùng anh vượt qua gian khó. Những kẻ cười hôm nay, ngày mai có thể là kẻ đâm sau lưng anh.
Nhưng Myo không để anh yên. Buổi chiều, anh lại bị triệu tập lần thứ ba.
Trong văn phòng lạnh lẽo với điều hòa chạy vù vù, Myo ngồi sau bàn làm việc, nhìn Phong chằm chằm. Ánh mắt hắn đầy thất vọng và nghi ngờ, như một con hổ nhìn con mồi đang giả vờ chết:
- Tao nghe Hùng báo cáo, mày làm việc cầm chừng. KPI vừa đủ mười ticket mỗi ngày, không hơn một cái. Mày nghĩ tao không biết mày đang làm gì à? Mày nghĩ tao mù à?
Phong cúi đầu, giọng khiêm tốn và có vẻ mệt mỏi, như một người vừa ốm dậy:
- Thưa thiếu tá, tôi vừa ra khỏi phòng tối được mấy ngày, sức khỏe chưa hồi phục hoàn toàn. Vai còn đau, tay còn run. Tôi đang cố gắng hết sức trong khả năng của mình. Xin thiếu tá cho tôi thêm thời gian.
- Đừng giả vờ với tao, Myo gằn giọng, đập bàn một cái khiến chiếc cốc nước rung lên. - Tao biết mày giỏi hơn thế nhiều. Tao đã xem hồ sơ của mày, tao biết mày từng là kỹ sư IT giỏi ở Sài Gòn. Mười ticket mỗi ngày là sự sỉ nhục đối với khả năng của mày. Mày đang cố tình cầm chừng, đang chống đối một cách tinh vi. Mày nghĩ tao không nhận ra à?
Phong im lặng, không dám ngẩng đầu lên. Anh biết Myo đã nhìn thấu chiến thuật của mình, nhưng hắn chưa có bằng chứng cụ thể để trừng phạt. Hắn đang thử, đang ép anh phải bộc lộ.
- Tao cần mày vận hành hệ thống mới, Myo tiếp tục, giọng dịu xuống một chút nhưng vẫn đầy áp lực. - Hệ thống máy chủ mới sắp được lắp đặt ngày mai, hiện đại nhất, phức tạp nhất. Trong trại này, chỉ có mày đủ trình độ. Đừng làm tao thất vọng. Nếu mày tiếp tục cầm chừng, tao sẽ coi đó là chống đối ngầm, và mày biết hậu quả rồi đấy. Phòng tối đang chờ mày, và lần này sẽ không có bảy ngày.
Phong hiểu rõ: chúng đang thử sự kiên nhẫn của anh, đang ép anh vào thế phải lựa chọn. Chúng muốn anh bộc lộ tài năng để chúng có thể lợi dụng triệt để, hoặc muốn anh tiếp tục cầm chừng để chúng có lý do trừng phạt và răn đe. Anh phải chịu đựng, phải kiên nhẫn, phải tiếp tục chiến thuật mức tối thiểu một cách khôn ngoan hơn, cho đến khi thời cơ thật sự đến.
- Dạ, tôi hiểu. Tôi sẽ cố gắng hơn, thưa thiếu tá. Phong đáp, giọng run run như sợ hãi. - Ngày mai máy chủ mới đến, tôi sẽ làm hết sức mình.
- Tốt. Myo gật đầu, vẻ mặt dịu xuống. - Ngày mai máy chủ mới đến. Tao muốn mày là người đầu tiên kiểm tra và vận hành chúng, vì chỉ mày mới hiểu chúng. Đừng làm tao thất vọng, Phong. Tao đã cho mày cơ hội thứ hai, đừng để tao phải hối hận.
Phong rời khỏi văn phòng, lòng nặng trĩu. Ngày mai, máy chủ mới đến. Đó vừa là cơ hội, vừa là thử thách. Anh sẽ được tiếp cận hệ thống mới, nhưng cũng sẽ bị giám sát chặt chẽ hơn bao giờ hết.
Khi đi qua hành lang dài và lạnh lẽo để về phòng kỹ thuật, Phong thấy Hùng đang đứng ở góc khuất, cười khẩy với vẻ mặt đắc thắng đến khó chịu. Kẻ mách lẻo đã báo cáo lên Myo về việc Phong làm việc cầm chừng, và hắn đang vui sướng vì đã khiến Phong bị triệu tập, bị mắng mỏ. Trong mắt hắn, đó là một chiến thắng, là bằng chứng cho thấy hắn làm tốt vai trò tai mắt.
Phong vờ như không thấy, cúi đầu tiếp tục bước đi với vẻ mặt buồn bã như vừa bị mắng. Nhưng trong lòng, anh đã ghi nhớ kỹ: Hùng càng đắc thắng, càng dễ sơ hở, càng dễ mắc sai lầm. Kẻ tự mãn là kẻ dễ bị lợi dụng nhất. Và anh sẽ lợi dụng sự tự mãn đó.
Anh bắt đầu vạch ra kế hoạch trong đầu: sẽ cho Hùng thấy một Phong ngoan ngoãn hơn, cố gắng hơn một chút, để Hùng báo cáo lên Myo những điều tốt đẹp, khiến Myo yên tâm. Đồng thời, anh sẽ tìm cách khiến Hùng lơ là, khiến hắn nghĩ rằng Phong đã hoàn toàn bị khuất phục, không còn nguy hiểm. Khi đó, anh mới có không gian để hành động thật sự.
Buổi tối, Phong ngồi trong phòng giam, suy nghĩ về chiến thuật của mình dưới ánh trăng mờ ảo. Mức tối thiểu là đúng đắn, nhưng sau buổi triệu tập hôm nay, anh phải điều chỉnh một cách tinh vi. Vẫn giữ mức vừa đủ để không gây chú ý, nhưng đôi khi phải tỏ ra cố gắng hơn một chút. Phải có những ngày làm mười hai ticket thay vì mười, để Myo thấy anh đang tiến bộ, đang nghe lời. Đó là nghệ thuật cân bằng trên dây: không quá giỏi để bị lợi dụng triệt để, không quá tệ để bị trừng phạt, mà vừa đủ để được yên thân.
Anh cũng nghĩ về những máy chủ mới sắp đến. Đó là những chiếc máy chủ hiện đại mà anh đã thấy trong thùng hàng. Chúng sẽ được lắp đặt vào ngày mai, và anh sẽ là người đầu tiên kiểm tra. Đó là cơ hội để anh tìm hiểu cấu trúc, tìm ra điểm yếu, và bắt đầu xây dựng kế hoạch mới.
Nhưng anh cũng biết, Hùng sẽ đứng ngay bên cạnh, theo dõi từng thao tác của anh. Anh phải cẩn thận, phải tỏ ra bình thường, phải che giấu mọi ý định thật sự.
Phong nằm xuống giường tre cứng ngắc, nhắm mắt lại nhưng đầu óc vẫn quay cuồng. Ngày mai sẽ là một ngày quan trọng, một bước ngoặt: những máy chủ mới sẽ đến, và anh sẽ là người đầu tiên chạm vào chúng. Đó vừa là cơ hội lớn nhất từ trước đến nay, vừa là thử thách nguy hiểm nhất. Anh sẽ được tiếp cận hệ thống mới, nhưng cũng sẽ bị giám sát chặt chẽ hơn bao giờ hết, với Hùng đứng ngay bên cạnh, với camera chĩa thẳng vào tay anh.
Anh phải sẵn sàng, phải tỉnh táo, phải khôn ngoan hơn bao giờ hết. Vì chỉ cần một sai lầm nhỏ, một thao tác bất thường, một ánh mắt lén lút bị Hùng phát hiện, mọi thứ sẽ sụp đổ như một lâu đài cát. Anh sẽ mất vị trí kỹ thuật, sẽ trở lại phòng tối, và lần này sẽ không có đường ra.
Trong bóng tối của phòng giam, giữa tiếng ngáy của những người xung quanh, Phong mỉm cười một mình. Anh vẫn sẽ là kẻ mờ nhạt nhất trong danh sách của Myo, vẫn nhận những việc không ai muốn, vẫn cúi đầu đúng lúc. Chỉ có điều, từ đêm nay, mỗi việc anh làm đều có một mục đích thứ hai. Và mục đích thứ hai đó, không ai được biết.