Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 53: Thoát trong gang tấc
Ngày 250 bắt đầu với một buổi sáng mà Phong sẽ không bao giờ quên. Anh thức dậy trên chiếc ghế xếp trong phòng server sau chỉ vài tiếng ngủ chập chờn,…
Nội dung chương
Ngày 250 bắt đầu với một buổi sáng mà Phong sẽ không bao giờ quên. Anh thức dậy trên chiếc ghế xếp trong phòng server sau chỉ vài tiếng ngủ chập chờn, với cơ thể rã rời và đầu óc vẫn còn quay cuồng vì thiếu ngủ. Nhưng anh không có thời gian để nghỉ ngơi. Hôm nay là ngày Myo bắt đầu cuộc kiểm tra toàn bộ các bản vá hệ thống, cuộc kiểm tra mà anh chỉ có 48 giờ để chuẩn bị.
Đúng 9 giờ sáng, Myo xuất hiện ở phòng server với một vẻ mặt nghiêm túc khác hẳn mọi ngày. Hắn mang theo một tập hồ sơ dày, trong đó là danh sách tất cả các bản vá và file log cần được đối chiếu. Hắn đặt tập hồ sơ xuống bàn, nhìn Phong với ánh mắt sắc lạnh:
- Hôm nay tao sẽ kiểm tra từng file một, - Myo nói với giọng không cho phép thương lượng. - Mày ngồi đây với tao, mở từng file ra để tao đối chiếu. Nếu có bất kỳ điểm nào không khớp, mày sẽ phải giải thích.
Phong gật đầu, cố gắng giữ vẻ mặt bình thản. Trong lòng anh, tim đang đập thình thịch như muốn vỡ ra khỏi lồng ngực. Anh đã giấu đoạn mã "đứa em" vào trong thư mục hình nền dưới dạng một file ảnh bị hỏng, nhưng anh vẫn không thể hoàn toàn yên tâm. Nếu Myo quyết định kiểm tra cả những thư mục không nằm trong danh sách, hoặc nếu hắn tình cờ mở đúng file ấy ra, mọi thứ sẽ kết thúc.
Cuộc kiểm tra bắt đầu. Myo mở từng file log một, đọc lướt qua những dòng ghi chép kỹ thuật, thỉnh thoảng lại hỏi Phong về một chi tiết nào đó. Phong trả lời một cách trôi chảy, giải thích từng điểm một cách logic và thuyết phục. Anh đã làm việc với hệ thống này suốt hai tháng qua, anh hiểu nó hơn bất kỳ ai, kể cả Myo. Đó là lợi thế lớn nhất của anh trong cuộc kiểm tra này.
Nhưng rồi, vào khoảng 11 giờ trưa, chuyện mà Phong sợ nhất đã xảy ra. Myo, trong lúc lướt qua danh sách file, bỗng dừng lại ở một file log cũ từ nhiều tháng trước, đúng file mà Phong đã từng dùng để giấu một phần của đoạn mã trước khi thu gom lại.
- File này là gì? - Myo hỏi, nhấp đúp để mở nó ra.
Tim Phong như ngừng đập. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình, nơi những dòng log cũ đang hiện lên. Anh đã xóa sạch mọi dấu vết của đoạn mã trong file này đêm qua, nhưng liệu anh có bỏ sót điều gì không? Liệu có một dòng nào đó, một ký tự nào đó, mà anh đã quên xóa không?
Myo đọc lướt qua file trong khoảng một phút, một phút dài như một thế kỷ đối với Phong. Rồi hắn nhún vai, đóng file lại với một câu nói khiến Phong suýt ngã khỏi ghế:
- Log cũ chẳng có gì đáng xem. Chuyển sang file tiếp theo đi.
Phong thở phào nhẹ nhõm, nhưng anh biết mình chưa thoát nạn hoàn toàn. Cuộc kiểm tra vẫn còn tiếp tục, và Myo vẫn có thể mở bất kỳ file nào khác.
May mắn thay, phần còn lại của cuộc kiểm tra diễn ra suôn sẻ. Myo kiểm tra thêm khoảng chục file nữa, không phát hiện ra điều gì bất thường, rồi tuyên bố kết thúc buổi kiểm tra buổi sáng. Hắn sẽ quay lại vào buổi chiều để kiểm tra nốt phần còn lại.
Khi Myo rời khỏi phòng server để đi ăn trưa, Phong ngồi bệt xuống ghế, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Anh vừa thoát chết trong gang tấc. Chỉ cần Myo đọc kỹ hơn một chút, chỉ cần hắn để ý đến một chi tiết nhỏ nào đó, mọi thứ đã kết thúc.
Buổi chiều, cuộc kiểm tra tiếp tục. Lần này, Myo tập trung vào các bản vá hệ thống chứ không phải file log. Phong thở phào nhẹ nhõm hơn, vì các bản vá đều là những thứ anh làm một cách công khai, không có gì phải giấu giếm. Cuộc kiểm tra buổi chiều diễn ra nhanh chóng và suôn sẻ.
Buổi chiều, cuộc kiểm tra tiếp tục. Lần này, Myo tập trung vào các bản vá hệ thống chứ không phải file log. Phong thở phào nhẹ nhõm hơn, vì các bản vá đều là những thứ anh làm một cách công khai, không có gì phải giấu giếm. Cuộc kiểm tra buổi chiều diễn ra nhanh chóng và suôn sẻ.
Đến khoảng 5 giờ chiều, Myo tuyên bố kết thúc ngày kiểm tra đầu tiên. Hắn sẽ quay lại vào ngày mai để kiểm tra nốt phần còn lại. Trước khi rời đi, hắn nói với Phong bằng một giọng đầy ẩn ý:
- Ngày mai tao sẽ kiểm tra kỹ hơn, kể cả những thư mục mà bình thường không ai để ý đến. Mày chuẩn bị tinh thần đi.
Câu nói ấy khiến tim Phong như ngừng đập một lần nữa. Những thư mục mà bình thường không ai để ý đến? Liệu hắn có đang ám chỉ thư mục hình nền nơi Phong giấu đoạn mã không? Hay đó chỉ là một câu nói bâng quơ để dọa nạt?
Phong không thể biết được. Anh chỉ biết rằng đêm nay, anh phải kiểm tra lại nơi ẩn náu của đoạn mã một lần nữa, đảm bảo rằng nó được ngụy trang hoàn hảo đến mức ngay cả khi Myo mở thư mục ấy ra, hắn cũng sẽ không nhận ra điều gì bất thường.
Tối hôm đó, sau khi ăn cơm xong, Phong quay lại phòng server với lý do kiểm tra hệ thống trước khi đi ngủ. Anh khóa cửa lại, mở thư mục hình nền ra, kiểm tra file ảnh bị hỏng nơi giấu đoạn mã. Mọi thứ vẫn ổn: file trông hoàn toàn giống một file ảnh bị lỗi, với biểu tượng và dung lượng không có gì đáng nghi. Ngay cả khi Myo mở nó ra, hắn cũng sẽ chỉ thấy một thông báo lỗi, không hơn không kém.
Nhưng Phong vẫn không yên tâm. Anh quyết định tăng cường thêm một lớp ngụy trang nữa: anh đổi tên file thành một cái tên giống hệt với các file hình nền khác, chỉ khác một ký tự nhỏ mà chỉ anh mới nhận ra. Rồi anh thay đổi ngày sửa đổi của file cho trùng với ngày của các file xung quanh, để nó không nổi bật trong danh sách sắp xếp theo thời gian.
Xong xuôi, Phong xóa sạch dấu vết, trở về phòng riêng với tâm trạng vẫn căng thẳng. Anh biết rằng ngày mai sẽ là một ngày dài nữa, và anh phải vượt qua nó một cách hoàn hảo.
Ngày hôm sau, Myo quay lại đúng 9 giờ sáng như đã hẹn. Lần này, hắn kiểm tra đúng như lời đã nói: những thư mục ít ai để ý đến, những file hệ thống cũ kỹ, những góc khuất của ổ cứng. Phong ngồi bên cạnh, tim đập thình thịch theo từng cú nhấp chuột của Myo.
Có một khoảnh khắc khiến Phong suýt ngất đi: Myo mở thư mục hình nền ra, lướt qua danh sách file. Con trỏ chuột của hắn dừng lại ở file ảnh bị hỏng của Phong trong vài giây. Phong nín thở, tay siết chặt lấy mép bàn đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Rồi Myo nhún vai, đóng thư mục lại với một câu nói: "Toàn file rác." Hắn chuyển sang thư mục khác.
Phong thở phào nhẹ nhõm, nhưng anh biết mình vừa thoát chết trong gang tấc lần thứ hai trong hai ngày. Nếu Myo tò mò hơn một chút, nếu hắn quyết định mở file ấy ra xem thử, mọi thứ đã kết thúc.
Đến trưa ngày thứ hai, Myo cuối cùng cũng tuyên bố kết thúc toàn bộ cuộc kiểm tra. Hắn có vẻ hài lòng với kết quả, vỗ vai Phong và nói:
- Làm tốt lắm. Hệ thống của mày sạch sẽ, không có vấn đề gì. Đợt kiểm tra tiếp theo sẽ là sau 7 ngày nữa. Mày cứ duy trì như thế này là được.
Phong cúi đầu cảm ơn, trong lòng thầm nghĩ: 7 ngày. Anh có 7 ngày để hoàn thiện đoạn mã "đứa em" trước khi Myo quay lại kiểm tra lần nữa. Đó là một khoảng thời gian vừa đủ, nhưng anh không được phép lãng phí một phút nào.
Khi Myo rời đi, Phong khóa cửa phòng server lại, ngồi xuống ghế với hai tay vẫn còn run. Anh vừa trải qua một trong những ngày căng thẳng nhất trong đời, và anh đã sống sót. Đoạn mã "đứa em" vẫn an toàn trong nơi ẩn náu của nó, chờ đợi đến đêm bão để thực hiện nhiệm vụ.
Nhưng niềm vui của Phong không kéo dài được lâu. Tối hôm đó, khi anh đang ngồi trong phòng server để tiếp tục công việc viết mã, A Hào bỗng xuất hiện ở cửa. Hắn không vào trong, chỉ đứng ở ngưỡng cửa, nhìn Phong với một ánh mắt khó đoán.
- Dạo này mày ngoan quá, - A Hào nói bâng quơ, giọng đủ lớn để Phong nghe thấy. - Tao thấy không quen.
Phong ngẩng lên, cười một cách tự nhiên:
- Em chỉ cố làm tốt công việc thôi mà, anh Hào. Anh Myo giao nhiều việc quá, em không dám lơ là.
A Hào không đáp lại ngay. Hắn đứng đó thêm vài giây nữa, ánh mắt vẫn dán chặt vào Phong, như thể đang cố đọc được suy nghĩ trong đầu anh. Rồi hắn quay đi, bỏ lại một câu nói khiến Phong lạnh sống lưng:
- Ngoan quá cũng không tốt đâu, Phong à. Người ta sẽ tự hỏi mày đang giấu cái gì.
Khi bóng A Hào khuất hẳn, Phong ngồi bất động một lúc lâu. Anh hiểu rằng A Hào đang đánh hơi ngày càng gần. Con sói già ấy có thể chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng linh cảm của hắn đang mách bảo rằng có điều gì đó không ổn. Và trong cái trại này, linh cảm của A Hào thường đúng.
Phong biết rằng từ giờ trở đi, anh phải cẩn thận hơn gấp bội. Mỗi hành động, mỗi lời nói, mỗi ánh mắt đều phải được tính toán kỹ lưỡng. Vì chỉ cần một sơ suất nhỏ, A Hào sẽ không bỏ qua.
Anh khóa cửa phòng server lại, tự nhủ với chính mình trong bóng tối: "Còn 7 ngày nữa đến đợt kiểm tra tiếp theo. Mày phải hoàn thiện đoạn mã trước đó, không thì tất cả cùng chết."
Ngoài cửa sổ, gió bão đang gào thét mạnh hơn mỗi ngày. Phong có thể cảm nhận được cơn bão đang đến gần, và cùng với nó, là thời khắc quyết định đang đến gần. Anh không còn nhiều thời gian nữa. Mọi thứ phải được hoàn thành, và phải hoàn thành một cách hoàn hảo.
Anh nhìn vào màn hình máy tính, nơi đoạn mã "đứa em" đang chờ đợi trong nơi ẩn náu của nó. Anh thì thầm với nó, giọng đầy quyết tâm: "Mày phải xong, không thì tất cả cùng chết."