Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 54: Bảng thưởng
Ngày 252, Phong quyết định đã đến lúc phải hành động với A Hào. Không phải hành động bằng vũ lực, không phải bằng những lời đe dọa, mà bằng một thứ vũ…
Nội dung chương
Ngày 252, Phong quyết định đã đến lúc phải hành động với A Hào. Không phải hành động bằng vũ lực, không phải bằng những lời đe dọa, mà bằng một thứ vũ khí tinh vi và nguy hiểm hơn nhiều: sự thật.
Suốt nhiều tuần qua, Phong đã quan sát A Hào rất kỹ. Hắn là một con người đầy mâu thuẫn: tàn bạo với nạn nhân nhưng lại bất mãn với cấp trên, trung thành với công việc nhưng lại không nhận được sự đền đáp xứng đáng. Vết nứt trong lòng hắn đã xuất hiện từ lâu, từ những lần Phong khéo léo gieo vào đầu hắn những câu hỏi về giá trị của bản thân. Giờ đây, Phong quyết định sẽ nới rộng vết nứt ấy bằng một đòn quyết định.
Kế hoạch của Phong rất đơn giản nhưng cực kỳ tinh vi. Với tư cách là cố vấn kỹ thuật được Myo tin tưởng tuyệt đối, Phong có quyền tiếp cận với nhiều tài liệu hành chính của trại, trong đó có bảng chi thưởng tháng của đội an ninh. Phong đã từng nhìn thấy bảng này một lần, và anh còn nhớ mang máng rằng số tiền thưởng của A Hào, tay sai đắc lực nhất của Myo, ít ỏi đến thảm hại so với những gì hắn đóng góp.
Sáng hôm đó, Phong cố tình để bảng chi thưởng tháng trên bàn làm việc của mình ở phòng server, mở đúng trang có tên A Hào. Rồi anh giả vờ bận rộn với công việc, chờ đợi thời cơ.
Cơ hội đến vào khoảng 10 giờ sáng, khi A Hào đi ngang qua phòng server để kiểm tra ca trực. Hắn dừng lại ở cửa, nhìn vào trong với vẻ mặt cau có thường lệ. Phong ngẩng lên, chào hắn một cách lễ phép:
- Anh Hào, anh vào kiểm tra à? Em đang bận xử lý hệ thống, anh cứ tự nhiên.
A Hào bước vào phòng, đi một vòng quan sát như mọi khi. Và rồi, đúng như Phong đã tính toán, ánh mắt hắn dừng lại ở bảng chi thưởng trên bàn. Hắn cầm tờ giấy lên, đọc lướt qua, rồi dừng lại ở dòng có tên mình.
Phong, từ khóe mắt, quan sát thấy mặt A Hào biến sắc. Đầu tiên là đỏ bừng lên vì tức giận, rồi dần tái đi vì sốc. Hắn đọc đi đọc lại con số bên cạnh tên mình nhiều lần, như thể không tin vào mắt mình.
Con số ấy, theo như Phong nhớ, chỉ bằng một phần nhỏ so với những gì A Hào tưởng tượng. Hắn là người đứng đầu đội an ninh, là cánh tay phải của Myo, là kẻ đã đổ máu và mồ hôi cho cái trại này suốt năm năm trời. Vậy mà tiền thưởng của hắn chỉ hơn một chút so với những tên bảo vệ quèn mới vào làm được vài tháng.
Phong vờ như không để ý, tiếp tục gõ bàn phím với vẻ tập trung cao độ. Nhưng trong lòng anh, anh biết hạt giống đã được gieo xuống. Hạt giống của sự bất mãn, của cảm giác bị phản bội, của câu hỏi đau đớn: năm năm cống hiến của mình đáng giá bao nhiêu?
A Hào đặt tờ giấy xuống bàn một cách chậm rãi, như thể nó nặng ngàn cân. Hắn không nói gì, chỉ đứng đó thêm vài giây nữa rồi quay đi. Nhưng Phong nhận ra bước chân của hắn nặng nề hơn bình thường, và hai bàn tay hắn siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Chiều hôm đó, tin tức lan ra khắp trại: có người thấy A Hào uống rượu một mình trong phòng trực đến khuya, đập vỡ hai cái ly. Đó là một điều chưa từng xảy ra trước đây, vì A Hào vốn là người rất kiểm soát bản thân, hiếm khi để cảm xúc lấn át.
Phong nghe tin này qua Thành với một tâm trạng phức tạp. Một mặt, anh vui vì kế hoạch của mình đã thành công: hạt giống bất mãn đã nảy mầm trong lòng A Hào. Mặt khác, anh cũng cảm thấy một chút áy náy, vì anh đang lợi dụng nỗi đau của một con người để phục vụ cho mục đích của mình. Nhưng rồi anh tự nhủ: trong cuộc chiến này, không có chỗ cho sự mềm lòng. A Hào là kẻ thù, và kẻ thù thì phải bị đánh bại bằng mọi cách.
Ngày hôm sau, Phong quan sát A Hào kỹ hơn. Hắn đến phòng server vào buổi sáng với vẻ mặt u ám, không còn vẻ hung hăng thường ngày. Hắn đi một vòng kiểm tra như mọi khi, nhưng Phong nhận ra hắn làm việc một cách máy móc, như một cái máy không hồn. Khi đi ngang qua Phong, hắn dừng lại một giây, nhìn anh với một ánh mắt khó đoán, rồi bỏ đi mà không nói một lời nào.
Phong hiểu rằng A Hào đang trong giai đoạn giằng xé nội tâm dữ dội. Một mặt, hắn vẫn là cai ngục trưởng, vẫn có trách nhiệm với công việc, vẫn sợ hãi Myo và Lão Sói. Mặt khác, hạt giống bất mãn mà Phong đã gieo đang lớn dần lên từng ngày, khiến hắn bắt đầu đặt câu hỏi về giá trị của những gì mình đang làm.
Trong ca vệ sinh buổi tối, Thành lén hỏi Phong:
- Anh Phong, anh có thấy anh Hào hôm nay lạ lắm không? Hắn không đánh ai cả, cũng không chửi ai cả. Cứ như người mất hồn vậy.
Phong gật đầu, đáp khẽ:
- Ừ, anh thấy rồi. Cứ để hắn như vậy đi, đừng động vào. Đôi khi, kẻ thù nguy hiểm nhất không phải là kẻ đang tức giận, mà là kẻ đang suy nghĩ.
Thành gật đầu, dù cậu không hoàn toàn hiểu ý anh trai mình. Nhưng cậu đã học được cách tin tưởng Phong một cách tuyệt đối, ngay cả khi không hiểu hết những gì anh đang làm.
Phong cũng dành thời gian để suy nghĩ về cuộc gặp sắp tới giữa A Hào và Myo. Anh cố gắng tưởng tượng ra các kịch bản có thể xảy ra. Kịch bản tốt nhất: Myo từ chối thẳng thừng yêu cầu tăng thưởng của A Hào, thậm chí còn mắng hắn vì dám đòi hỏi. Điều đó sẽ khiến vết nứt trong lòng A Hào trở thành một vực thẳm. Kịch bản xấu nhất: Myo xoa dịu A Hào bằng một khoản tiền thưởng bổ sung hậu hĩnh, khiến hắn quên đi sự bất mãn và quay lại trung thành tuyệt đối.
Phong không thể kiểm soát được kết quả của cuộc gặp ấy. Nhưng anh có thể chuẩn bị sẵn cho cả hai kịch bản. Nếu A Hào được xoa dịu, Phong sẽ phải tìm một đòn khác mạnh hơn để đánh vào lòng hắn. Nếu A Hào bị tổn thương, Phong sẽ tiến thêm một bước, gieo thêm một hạt giống nữa vào mảnh đất đang nứt nẻ ấy.
Trong lúc chờ đợi, Phong cũng không quên nhiệm vụ chính của mình: hoàn thiện đoạn mã "đứa em" trước đợt kiểm tra tiếp theo của Myo. Anh đã mất hai ngày vì cuộc kiểm tra vừa rồi, và giờ đây anh phải làm việc gấp đôi để bù lại thời gian đã mất. Mỗi đêm, anh dành 2 tiếng đồng hồ cho việc viết mã, với Thành làm người cảnh giới ở hành lang.
Áp lực đang đè nặng lên vai Phong từ mọi phía: đoạn mã phải hoàn thiện trong 7 ngày, A Hào đang đánh hơi ngày càng gần, cuộc gặp giữa A Hào và Myo sắp diễn ra, và cơn bão đang đến gần hơn mỗi ngày. Phong cảm thấy mình như một người đang đi trên dây, phía dưới là vực thẳm, phía trước là đích đến, và không được phép sảy chân dù chỉ một lần.
Tối hôm đó, Phong nhận được một thông tin quan trọng từ một bảo vệ thân quen: A Hào đã xin gặp Myo để "nói chuyện về thưởng phạt", và cuộc gặp sẽ diễn ra sau 2 ngày nữa. Đây là một diễn biến mà Phong không lường trước được, và nó khiến anh vừa mừng vừa lo.
Mừng vì điều đó chứng tỏ A Hào đang thực sự bất mãn, đến mức dám đối mặt trực tiếp với Myo để đòi quyền lợi, một điều mà trước đây hắn không bao giờ dám làm. Lo vì anh không biết cuộc gặp ấy sẽ diễn ra như thế nào. Nếu Myo xoa dịu được A Hào bằng một khoản tiền thưởng bổ sung, vết nứt có thể sẽ được hàn gắn lại. Nhưng nếu Myo từ chối hoặc xúc phạm A Hào, vết nứt sẽ trở thành một vực thẳm không thể lấp đầy, và đó sẽ là cơ hội lớn nhất của Phong.
Phong không thể can thiệp vào cuộc gặp ấy, anh chỉ có thể chờ đợi và hy vọng, đồng thời chuẩn bị sẵn phương án cho cả hai kết quả có thể xảy ra. Nhưng anh cũng chuẩn bị sẵn phương án dự phòng: nếu A Hào được xoa dịu, anh sẽ phải tìm một cách khác để nới rộng vết nứt. Còn nếu A Hào bị tổn thương thêm, anh sẽ tận dụng cơ hội ấy để tiến thêm một bước.
Đêm đó, Phong lấy mảnh giấy trong đế giày ra, viết thêm một dòng: "Ngày 252. Đã cho A Hào thấy bảng thưởng tháng. Tiền thưởng của hắn ít ỏi đến thảm hại so với cống hiến 5 năm. Hắn đã uống rượu một mình đến khuya, đập vỡ 2 cái ly. Xin gặp Myo sau 2 ngày nữa để nói chuyện thưởng phạt. Hạt giống đã gieo, nhưng chưa biết sẽ nảy mầm thành gì."
Phong gấp mảnh giấy lại, nhắm mắt. Trong bóng tối, anh nghĩ về A Hào, về con người đầy mâu thuẫn ấy. Anh tự hỏi: liệu mình đang gieo hạt giống vào một mảnh đất nứt nẻ đang chờ được tưới tắm, hay vào một mảnh đất độc đang chờ cơ hội để phản bội? Câu trả lời, anh sẽ chỉ biết được sau cuộc gặp giữa A Hào và Myo. Hai ngày nữa, mọi thứ sẽ rõ ràng hơn, và anh phải sẵn sàng cho bất kỳ kết quả nào.
Anh thì thầm vào bóng tối, giọng đầy suy tư: "Hạt giống đã gieo. Nhưng gieo vào đất nào thì chưa biết: đất nứt hay đất độc."