Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 58: Bờ sông Bình Di
Day 298, sáng sớm. Bờ sông Bình Di, An Giang. Trời còn chưa sáng rõ, mới chỉ hửng đông với những tia nắng đầu tiên, Phong đã thức dậy với tâm trạng bồn…
Nội dung chương
Day 298, sáng sớm. Bờ sông Bình Di, An Giang.
Trời còn chưa sáng rõ, mới chỉ hửng đông với những tia nắng đầu tiên, Phong đã thức dậy với tâm trạng bồn chồn khó tả. Anh nhẹ nhàng ra khỏi nhà Mai để không làm ai thức giấc, đi bộ một mình trên con đường đất quanh co ra bờ sông Bình Di.
Sương mù còn giăng mắc dày đặc trên mặt sông, tạo nên một khung cảnh huyền ảo như trong mơ, như chốn bồng lai tiên cảnh. Dòng sông êm đềm chảy lững lờ, mặt nước phẳng lặng phản chiếu ánh bình minh đang dần lên với những tia nắng vàng óng. Hơi nước mát lạnh phả vào mặt, mang theo mùi bùn non và mùi cỏ ướt đặc trưng của sông quê. Đâu đó trong màn sương, tiếng một con cò kêu vang, rồi vỗ cánh bay vút lên, để lại mặt nước gợn sóng lăn tăn lan dần ra xa.
Phong đứng trên bờ sông với đôi chân trần chạm vào cát mát lạnh, nhìn dòng nước trong xanh trôi êm đềm, trong lòng tràn ngập cảm xúc khó tả. Cách đây đúng một năm, vào một đêm bão tố kinh hoàng bên dòng sông Moei xa lạ, anh và 213 người khác đã vượt biên trong sợ hãi, với 4 người đã vĩnh viễn nằm lại. Hôm nay, anh trở về dòng sông quê hương, mang theo nỗi nhớ họ.
Anh nhớ lại từng chi tiết của đêm định mệnh đó như mới xảy ra hôm qua. Tiếng sấm đì đùng vang dội. Những tia chớp xé toạc bầu trời đen kịt. Tiếng súng nổ chát chúa từ tháp canh. Tiếng la hét thất thanh của đoàn người. Tiếng khóc thét của những người bị thương. Mùi máu tanh hòa lẫn với mùi bùn đất.
Anh nhớ Hòa đã dũng cảm thế nào khi không chút do dự lao ra giữa làn đạn để cứu cậu bé xa lạ. Anh nhớ Nam đã nằm lại trong phòng tối KK Park từ trước đêm bão. Anh nhớ ba người lao động đã ngã xuống đêm bão: bác Trần Văn Ba, anh Lê Văn Năm, và bác Nguyễn Văn Tư, ông lão trúng đạn ở mép nước với nụ cười thanh thản trước khi nhắm mắt.
Nước mắt Phong tự nhiên chảy dài trên má, rơi xuống mặt cát. Anh quỳ xuống bên bờ sông với lòng thành kính, vốc một vốc nước mát lạnh lên bằng hai tay, để nước từ từ chảy qua kẽ tay trở về với dòng sông.
- Bình Di ơi, mày đã chứng kiến tất cả mọi chuyện. Mày đã chứng kiến sự tàn ác đến tột cùng của con người, nhưng cũng đã chứng kiến sự hy sinh cao cả, tình người bất diệt sáng ngời. Cảm ơn mày đã cho chúng tao cơ hội sống thứ hai.
Mặt trời bắt đầu nhô lên khỏi rặng tre xanh ngắt ở phía đông, nhuộm vàng rực cả dòng sông với những tia nắng ấm áp đầu ngày. Phong đứng dậy, hít thở sâu không khí trong lành, tinh khiết của buổi sáng quê hương với mùi lúa chín thoang thoảng.
Anh nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng sau lưng trên cát. Quay lại, anh thấy Thư, Dũng, Tuấn, Thành, Thiếu tá Dũng, Mai đều đã ra bờ sông từ lúc nào, đứng thành hàng ngang nhìn anh với ánh mắt đầy thấu hiểu.
Thư bước tới, nhẹ nhàng nắm tay Phong với sự dịu dàng:
- Anh ra đây một mình à?
Phong gật đầu:
- Anh muốn được ở một mình với dòng sông một lúc, để nói lời tạm biệt với quá khứ.
Mọi người đứng bên bờ sông trong im lặng trang nghiêm, nhìn dòng nước trong xanh trôi êm đềm. Mỗi người đều đang chìm đắm trong những kỷ niệm của riêng mình về đêm vượt biên định mệnh, về những người bạn đã không thể trở về.
Dũng phá vỡ sự im lặng, nói khẽ với giọng trầm lắng:
- Một năm trước, chúng ta đã vượt qua dòng sông Moei trong sợ hãi tột cùng, trong bóng tối của bão tố. Hôm nay, chúng ta đứng bên dòng sông quê hương trong thanh bình, trong ánh nắng ấm áp của buổi bình minh. Hai dòng sông, nhưng cùng một khát vọng sống.
Tuấn gật đầu với ánh mắt đầy chiêm nghiệm:
- Dòng sông vẫn hiền hòa chảy như ngàn năm nay, nhưng chúng ta đã khác xưa rất nhiều. Chúng ta đã trưởng thành hơn, mạnh mẽ hơn, biết trân trọng sự sống hơn sau những gì đã trải qua.
Thành với đôi chân đã hoàn toàn bình phục sau những tháng ngày tập luyện kiên cường, bước tới mép nước với dáng đi vững vàng, nói với giọng đầy tự hào.
- Em đã từng nghĩ mình sẽ không bao giờ đi lại được nữa, sẽ phải ngồi xe lăn suốt đời. Nhưng hôm nay, em đang đứng đây bằng chính đôi chân của mình, bên dòng sông đã cho em sự sống thứ hai. Em cảm ơn dòng sông, cảm ơn cuộc đời.
Thiếu tá Dũng với ánh mắt đầy chiêm nghiệm nói với giọng trầm ấm, vang vọng trên mặt sông:
- Dòng sông Moei đã chứng kiến đau thương mất mát của chúng ta. Còn dòng sông Bình Di này là quê hương, là nơi chúng ta trở về để bắt đầu lại. Từ nay, nó sẽ mãi là biểu tượng của hy vọng, của sự sống bất diệt.
Mai mang ra một bó hoa tươi thắm với đủ màu sắc, nói với giọng trong trẻo:
- Mọi người, chúng ta cùng thả hoa xuống sông để tưởng nhớ những người đã khuất nhé.
Mọi người nhận những bông hoa tươi thắm từ tay Mai, lần lượt thả xuống dòng sông với lòng thành kính. Những cánh hoa đủ màu sắc trôi lững lờ trên mặt nước trong xanh, tạo nên một thảm hoa rực rỡ, đẹp như một bức tranh thủy mặc. Gió sớm nhẹ nhàng đẩy những cánh hoa trôi xa dần về phía chân trời. Phong đứng nhìn theo, thấy mỗi cánh hoa như một lời tiễn biệt, một lời hứa. Anh khẽ nhắm mắt, để mặc hương hoa thoang thoảng quyện vào hơi thở.
Phong thả cánh hoa cuối cùng xuống sông, thì thầm với giọng nghẹn ngào:
- Tạm biệt quá khứ đau thương. Chào đón tương lai tươi sáng.
Khi mặt trời đã lên cao, tỏa nắng vàng rực rỡ khắp mặt sông, mọi người quay về nhà Mai ăn bữa sáng quê với những món dân dã đậm đà: bánh mì nóng giòn, xôi nếp thơm dẻo, cháo trắng với cá kho.
Trong bữa ăn ấm cúng, Phong thông báo một quyết định quan trọng mà anh đã suy nghĩ suốt đêm qua:
- Mọi người, tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Tôi quyết định sẽ mở thêm một chi nhánh của Quỹ Hòa ở An Giang, ngay bên bờ sông Bình Di này.
Mọi người ngạc nhiên, dừng đũa nhìn Phong. Thư hỏi với ánh mắt tò mò:
- Tại sao lại ở đây, anh?
Phong giải thích với ánh mắt đầy quyết tâm và tầm nhìn xa:
- Vì nơi đây chính là nơi chúng ta đã được tái sinh, đã được cho cơ hội sống thứ hai. Tôi muốn biến nơi đau thương nhất thành nơi hy vọng nhất, biến nước mắt thành nụ cười. Chi nhánh Quỹ Hòa ở đây sẽ giúp đỡ những người dân nghèo ở vùng biên giới, dạy nghề miễn phí, tuyên truyền phòng chống buôn người, để họ không bị lừa bán như chúng ta ngày xưa.
Thiếu tá Dũng gật đầu tán thành với ánh mắt đầy khâm phục:
- Ý tưởng rất hay và có tầm nhìn chiến lược. Vùng biên giới chính là nơi bọn buôn người hoạt động mạnh nhất, lộng hành nhất. Có một trung tâm dạy nghề và tuyên truyền ở đây sẽ giúp phòng ngừa rất nhiều vụ việc thương tâm, cứu được hàng trăm người.
Mai vui mừng reo lên, ánh mắt sáng rực:
- Tuyệt vời! Em sẽ phụ trách chi nhánh này. Em là người địa phương, em hiểu rõ hoàn cảnh ở đây.
Mọi người đều nhiệt liệt ủng hộ quyết định sáng suốt của Phong. Họ bàn bạc sôi nổi về kế hoạch xây dựng chi nhánh mới: chọn địa điểm, tuyển giáo viên, mua sắm thiết bị, kế hoạch tuyển sinh.
Buổi trưa, khi nắng đã dịu, cả nhóm đi thăm những gia đình nghèo khó ở vùng biên giới. Họ tặng quà, tiền hỗ trợ, quần áo, sách vở, và tận tình tuyên truyền về phòng chống buôn người với những câu chuyện thực tế.
Một bà cụ nghèo với mái tóc bạc trắng, đôi tay run rẩy nắm chặt tay Phong, khóc nức nở vì xúc động:
- Cảm ơn các cháu. Nhờ có các cháu, chúng tôi mới biết được những thủ đoạn của bọn buôn người.
Phong ngồi xuống bên cạnh bà cụ, an ủi với giọng ấm áp:
- Bà ơi, bà nhớ dặn con cháu trong nhà, đừng bao giờ tin vào "việc nhẹ lương cao". Nếu có ai rủ đi làm xa, phải báo cho công an ngay.
Buổi chiều khi ánh nắng đã vàng rực, cả nhóm trở về bờ sông Bình Di lần cuối. Phong đứng trên bờ đê, nhìn dòng sông hiền hòa một lần cuối trước khi lên xe về Sài Gòn với bao lưu luyến.
Anh lấy từ túi áo ra một chiếc lọ thủy tinh nhỏ, bên trong đựng một nắm đất đen từ KK Park mà anh đã cẩn thận mang về từ Myanmar. Anh từ từ đổ nắm đất xuống dòng sông Bình Di đang êm đềm chảy, nói với giọng trầm lắng:
- Hãy để quá khứ trôi theo dòng nước. Từ nay, chúng ta sẽ sống cho tương lai.
Thư đứng bên cạnh, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai Phong với sự đồng cảm sâu sắc:
- Anh đã thực sự buông bỏ được quá khứ rồi.
Phong gật đầu:
- Ừ. Quá khứ là để nhớ, không phải để sống. Chúng ta phải sống cho hiện tại và tương lai.
Khi hoàng hôn buông xuống với những tia nắng cuối cùng nhuộm đỏ cả bầu trời, cả nhóm lên xe về Sài Gòn. Phong ngồi bên cửa sổ xe, nhìn dòng sông Bình Di xa dần qua khung cửa kính, trong lòng thanh thản đến lạ thường.
Anh biết, mình đã thực sự khép lại được một chương đau thương nhất của cuộc đời.