Trấn Long Huyệt - Chương 166: Hành lang ngược
Sau khi tiếng gõ bí ẩn im bặt, cả đoàn đứng im một lúc lâu, không ai dám cử động, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch và tiếng thở hổn hển trong…
Nội dung chương
Sau khi tiếng gõ bí ẩn im bặt, cả đoàn đứng im một lúc lâu, không ai dám cử động, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch và tiếng thở hổn hển trong hành lang tối. Lâm Trực vẫn đặt tay lên bức tường đá lạnh lẽo, như muốn cảm nhận xem có ai đó ở phía bên kia không, nhưng bức tường im lìm, không một tiếng động.
- Đi tiếp thôi. - Hải Đao nói khẽ, phá vỡ sự im lặng đáng sợ. - Đừng để bị phân tâm. Trong này, mọi thứ đều có thể là bẫy, kể cả tiếng động.
Cả đoàn tiếp tục đi dọc hành lang, nhưng lần này, ai cũng cảnh giác cao độ, đèn pin quét khắp nơi, không bỏ sót một chi tiết nào. Lâm Trực đi giữa, vừa đi vừa mở mắt nhìn khí, cố gắng phát hiện những luồng khí bất thường.Đi được chừng năm mươi mét trong hành lang tối om, hành lang bỗng rẽ ngoặt gấp sang phải, và trước mắt họ là một cảnh tượng kỳ lạ chưa từng thấy. Một cầu thang đá dẫn lên trên, nhưng tất cả các bậc thang đều bị đảo ngược một cách quái dị, mặt bậc thang hướng xuống dưới thay vì hướng lên trên, như thể được xây cho người đi bằng tay, đầu chúc xuống đất, chân chổng lên trời.
- Cầu thang ngược. - An Nhiên thì thào. - Làm sao mà đi được?
Lâm Trực quan sát kỹ, rồi nói:
- Theo nguyên tắc "mọi thứ đều ngược", có lẽ chúng ta phải đi ngược lại, nghĩa là... đi xuống thay vì đi lên? Nhưng đây là cầu thang lên, đi xuống là đi đâu?
Hải Đao thử đặt chân lên bậc thang đầu tiên, nhưng mặt bậc thang trơn trượt, nghiêng ngược, chân anh trượt ngay, suýt ngã. Anh lắc đầu:
- Không đi được, quá trơn, quá dốc ngược.
Lâm Trực chợt nhớ đến lời cha dặn: "đừng tin mắt mình". Anh nhắm mắt lại, dùng tay sờ lên bậc thang, cảm nhận. Và anh phát hiện, mặt bậc thang mà mắt thấy là trơn trượt, nhưng khi sờ bằng tay, lại thấy có những rãnh nhỏ, những chỗ lõm để bám chân, chỉ là mắt thường không nhìn thấy vì bị ảo giác đánh lừa.
- Mắt chúng ta đang bị lừa. - Trực nói. - Hãy nhắm mắt lại, dùng tay để cảm nhận, dùng chân để dò đường. Đừng tin vào những gì mắt thấy.
Cả đoàn làm theo lời Trực. Họ nhắm mắt, hoặc nhìn xuống đất không nhìn cầu thang, dùng tay bám vào thành cầu thang, chân dò từng bậc một. Quả nhiên, khi không bị mắt đánh lừa, họ đi lên cầu thang một cách dễ dàng, những rãnh nhỏ trên bậc thang giúp chân họ bám chắc.
Lên hết cầu thang dài hun hút, họ đến một gian phòng nhỏ hình tròn, giữa phòng có một chiếc gương đồng lớn đường kính chừng hai mét, treo ngược trên trần nhà bằng những sợi xích sắt đã rỉ sét, mặt gương hướng xuống đất. Trong gương, phản chiếu hình ảnh của họ, nhưng tất cả đều bị đảo ngược một cách quái dị, đầu chúc xuống đất, chân chổng lên trời, khuôn mặt méo mó.
- Gương ngược. - Lão Mã nói, không dám nhìn vào.
Bỗng nhiên, trong gương xuất hiện thêm một bóng người thứ năm, đứng ngay sau lưng Lâm Trực, mặc quần áo rách rưới tả tơi, mặt mũi mờ ảo không nhìn rõ, chỉ thấy hai hố mắt đen ngòm sâu hoắm. Cả đoàn hét lên kinh hãi, vội quay lại nhìn, nhưng sau lưng Trực không có ai, chỉ là hành lang trống trải.
Nhìn lại vào gương, bóng người đó vẫn còn đó, đang từ từ tiến lại gần Trực từng bước một, tay giơ lên cao, những ngón tay dài ngoằng như móng vuốt, như muốn bóp cổ anh.
- Trực, cẩn thận! - Hải Đao hét lên, vội kéo Trực ra khỏi trước gương.
Nhưng đã muộn, từ trong gương, một bàn tay đen ngòm thò ra, túm lấy cổ Lâm Trực, siết chặt. Trực nghẹt thở, mặt đỏ bừng, cố gắng gỡ tay ra nhưng không được, bàn tay đó lạnh lẽo như băng, cứng như sắt.
An Nhiên nhanh trí, cầm đèn pin chiếu thẳng vào mặt gương. Ánh sáng mạnh khiến bóng người trong gương rú lên một tiếng thảm thiết, bàn tay đen vội rụt lại vào trong gương, biến mất. Lâm Trực ngã vật ra đất, ho sặc sụa, cổ hằn rõ vết tay đen sì.
- Ma... ma trong gương. - Lão Mã run rẩy nói, mặt trắng bệch như tờ giấy.
- Không phải ma, mà là... một loại cơ quan. - Lâm Trực thở hổn hển, xoa cổ đau rát. - Gương này không phải gương thường, nó là cửa ngõ giữa hai thế giới, hoặc là nơi giam giữ một thứ gì đó. Nó tấn công bằng cách tạo ra ảo ảnh trong gương, rồi biến ảo ảnh thành thật.
- Chúng ta phải làm sao? - An Nhiên hỏi, vẫn còn sợ hãi.
- Đừng nhìn vào gương. - Trực nói. - Và... phải phá nó, không thì nó sẽ còn tấn công nữa.
Hải Đao nhặt một tảng đá lớn, ném mạnh vào mặt gương. "Choang!" một tiếng, gương vỡ tan thành trăm mảnh, mỗi mảnh vỡ đều phản chiếu những hình ảnh kỳ dị, rồi nhanh chóng mờ đi, biến mất.
Từ trong gương vỡ, một luồng khói đen bay ra, lượn vòng trong không khí, rồi tan biến vào bóng tối, để lại một mùi hôi thối nồng nặc. Cả đoàn ho sặc sụa, vội bịt mũi.
- Đi nhanh, rời khỏi đây. - Hải Đao nói.
Họ vội rời khỏi gian phòng, tiếp tục đi. Phía sau, gian phòng chìm vào bóng tối, im lặng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đi tiếp một đoạn đường dài trong im lặng căng thẳng, họ đến một ngã ba với ba con đường tối om, có ba hướng đi khác nhau: một đi thẳng tắp, một rẽ trái, một rẽ phải. Trên mỗi con đường, ngay ở lối vào, đều có một tấm biển đá với dòng chữ khắc sâu:
- Đường thẳng: "Đường sống, nhưng phải đi ngược." - Đường trái: "Đường chết, nhưng phải đi xuôi." - Đường phải: "Đường không sống không chết, tùy tâm mà đi."
Cả đoàn nhìn nhau, không biết nên chọn đường nào. Lời chỉ dẫn đầy mâu thuẫn, khó hiểu.
Lâm Trực suy nghĩ một lúc, rồi nói:
- Theo nguyên tắc "mọi thứ đều ngược", đường thẳng bảo là "đường sống", nhưng có thể thực ra là đường chết. Đường trái bảo là "đường chết", có thể thực ra là đường sống. Còn đường phải thì... không rõ.
- Vậy chúng ta đi đường trái? - An Nhiên hỏi.
- Khoan đã. - Hải Đao nói. - Đừng vội tin vào suy luận ngược. Kẻ xây lăng mộ này rất xảo quyệt, hắn biết chúng ta sẽ nghĩ ngược, nên hắn có thể đã làm ngược của ngược, tức là... nói thật.
Cả đoàn đau đầu vì những suy luận vòng vo. Cuối cùng, Lâm Trực quyết định dùng mắt nhìn khí để kiểm tra. Anh quan sát ba con đường, thấy:
- Đường thẳng: luồng khí đen kịt, xoáy mạnh, đầy nguy hiểm. - Đường trái: luồng khí cũng đen, nhưng ít hơn. - Đường phải: luồng khí... trong lành, êm ả, như không có gì.
- Đường phải. - Trực quả quyết. - Luồng khí ở đó bình thường nhất.
- Nhưng biển bảo "không sống không chết, tùy tâm mà đi", nghe rất mập mờ. - Lão Mã lo lắng.
- Chính vì mập mờ nên mới an toàn. - Trực giải thích. - Hai đường kia, một bảo sống một bảo chết, đều là bẫy để chúng ta phải suy nghĩ, phải chọn, và dù chọn đường nào cũng có thể sai. Đường phải không ép chúng ta chọn, không gài bẫy tâm lý, nên có thể là đường thật.
Cả đoàn nghe có lý, quyết định đi đường phải. Họ thận trọng bước vào, đèn pin quét khắp nơi. Con đường này yên tĩnh một cách lạ thường, không có bẫy, không có cơ quan, chỉ là một hành lang đá bình thường, dẫn họ đi sâu vào lòng núi.
Đi được chừng trăm mét trong con đường yên tĩnh đến rợn người, họ đến một cánh cửa đá khác, to lớn và uy nghi hơn những cánh cửa trước, trên cửa khắc dòng chữ lớn, nét chữ như rồng bay phượng múa: "Tầng ba: Nơi giam giữ. Kẻ yếu tim, chớ vào."
Cả đoàn nhìn nhau, ai cũng rợn người. Tầng ba, nơi giam giữ... giam giữ cái gì? Và tại sao lại cảnh báo "kẻ yếu tim, chớ vào"?
Lâm Trực đặt tay lên cánh cửa, cảm nhận. Cánh cửa lạnh lẽo, nhưng anh cảm thấy, từ phía sau cửa, có một luồng khí rất mạnh, vừa tà ác vừa... quen thuộc, như anh đã từng gặp ở đâu đó.
- Cha... - anh thì thào. - Cha có ở trong đó không?
Không có tiếng trả lời, chỉ có sự im lặng đáng sợ. Nhưng Lâm Trực biết, anh phải vào, dù phía sau cánh cửa có là gì. Vì anh đã đi quá xa để quay lại, vì sự thật đang ở ngay trước mắt.
Anh lấy sáu ấn ra, chuẩn bị mở cửa. Nhưng lần này, tay anh run run, không phải vì sợ, mà vì xúc động. Anh sắp biết sự thật, sắp gặp lại cha, sau mười năm xa cách.
- Mọi người sẵn sàng chưa? - anh hỏi, giọng nghẹn ngào.
- Sẵn sàng. - cả ba đồng thanh.
Lâm Trực tra từng ấn vào ổ khóa. Cánh cửa từ từ mở ra, để lộ một không gian rộng lớn phía sau, tối om, sâu hun hút. Từ trong, một luồng gió lạnh thổi ra, mang theo mùi máu tanh nồng nặc, và... tiếng gõ nhịp nhàng quen thuộc: "cốc... cốc... cốc...", ba tiếng một nhịp, như đang chào đón họ, như đang gọi tên Lâm Trực.
Anh bước vào, không chút do dự. Phía sau, ba người đồng đội cũng bước theo, không ai bảo ai.
Cánh cửa đá sau lưng họ từ từ đóng lại, nhốt họ trong tầng ba của Lăng Mộ Ngược, nơi mà không ai biết có gì đang chờ đợi.
Nhưng họ không sợ. Vì họ đi cùng nhau, vì họ tin vào nhau, và vì họ biết, sự thật, dù đáng sợ đến đâu, cũng tốt hơn là sống trong dối trá.
---