Trấn Long Huyệt - Chương 220: Chiếc Nhẫn Bạc
Họ trốn trong một hang động sâu trong rừng, cách khu nhà đá của Cửu U Hội khoảng nửa ngày đường. Hang động khá rộng, có nguồn nước ngầm chảy qua, là nơi…
Nội dung chương
Họ trốn trong một hang động sâu trong rừng, cách khu nhà đá của Cửu U Hội khoảng nửa ngày đường. Hang động khá rộng, có nguồn nước ngầm chảy qua, là nơi ẩn náu lý tưởng. Lâm Kính được An Nhiên tận tình chăm sóc vết thương, cô thay băng, cho ông uống thuốc mà Cụ Hạc đã chuẩn bị. Ba người còn lại, gồm Lâm Trực, Hải Đao và A Sáng, thay phiên nhau canh gác ở cửa hang, không dám lơi lỏng một giây.
Đến ca của Lâm Trực, khoảng nửa đêm khi mọi người đã chìm vào giấc ngủ mệt mỏi, anh ngồi ở cửa hang, mắt không rời khoảng rừng tối om phía trước. Bỗng anh thấy có ánh đèn pin loang loáng từ xa, di chuyển qua lại như đang tìm kiếm thứ gì đó. Một toán lính Cửu U Hội đang lùng sục trong đêm.
Anh vội đánh thức mọi người. Họ dập tắt đống lửa, nín thở chờ đợi. Toán lính đi qua gần hang, nhưng không phát hiện ra.
Khi toán lính đã đi xa, Lâm Trực mới thở phào. Nhưng rồi anh sững người: một tên lính đã tách khỏi đoàn, đang đi về phía hang, có vẻ như đã phát hiện ra điều gì đó.
- Chuẩn bị. - Hải Đao thì thầm, tay lăm lăm con dao.
Tên lính đến gần cửa hang, soi đèn pin vào trong. Và trong ánh đèn pin, Lâm Trực đã nhìn thấy tay hắn.
Trên ngón tay hắn, một chiếc nhẫn bạc lấp lánh. Và mặt trong của nhẫn, khi ánh đèn chiếu vào, hiện lên một chữ.
Chữ U.
Tim Lâm Trực như ngừng đập. Chữ U... anh đã thấy chữ U ở đâu rồi? Trong cuốn sổ da trên đàn tế? Không, anh chưa thấy. Nhưng sao anh cảm thấy quen thuộc đến vậy?
- Ai đó? - Tên lính hét lên, hắn đã thấy bóng người trong hang.
Hải Đao lao ra, một cú đánh nhanh gọn vào gáy tên lính. Hắn gục xuống, bất tỉnh.
Bốn người vội vã trói tên lính lại, lôi vào hang. Lâm Trực không thể rời mắt khỏi chiếc nhẫn bạc trên tay hắn.
- Chiếc nhẫn này... - Anh thì thào, tháo nhẫn ra xem kỹ.
Nhẫn bạc, khá cũ, mặt trong khắc chữ U rất tinh xảo. Không phải nhẫn mới, mà là nhẫn đã được đeo nhiều năm.
- Chữ U là gì? - An Nhiên hỏi.
- Tôi không biết. - Lâm Trực lắc đầu. - Nhưng tôi có cảm giác... rất quen thuộc. Như đã thấy ở đâu đó từ lâu lắm rồi.
Lâm Kính, dù đang bị thương, cũng cố gắng ngồi dậy xem chiếc nhẫn. Và khi ông thấy chữ U, mặt ông biến sắc.
- Không thể nào... - Ông thì thào.
- Cha, cha biết gì về chiếc nhẫn này? - Lâm Trực hỏi vội.
Lâm Kính im lặng giây lát, rồi nói:
- Chữ U... là ký hiệu của một người. Một người mà cha từng biết. Nhưng cha không thể nói tên ông ta. Chưa phải lúc.
- Lại là "chưa phải lúc"! - Lâm Trực bực bội. - Bao giờ mới là lúc hả cha?
- Khi con đủ mạnh để đối mặt với sự thật. - Lâm Kính đáp, giọng ông đầy đau khổ. - Sự thật này... sẽ rất đau lòng.
Tên lính tỉnh dậy, hoảng sợ khi thấy mình bị trói. Hải Đao thẩm vấn:
- Chiếc nhẫn này của ai? Sao mày có nó?
- Tôi... tôi nhặt được. - Tên lính lắp bắp. - Trong khu nhà đá, có một căn phòng cấm, tôi lén vào và nhặt được chiếc nhẫn này. Tôi thấy đẹp nên... đeo luôn.
- Phòng cấm? - An Nhiên hỏi. - Phòng nào?
- Phòng của... của một người đã chết. - Tên lính nói, giọng run. - Nghe nói đó là phòng của vợ ông chủ. Bà ấy chết mười năm trước, nhưng ông chủ vẫn giữ nguyên phòng, không cho ai vào.
Cả đoàn im lặng. Phòng của vợ ông chủ. Chiếc nhẫn bạc khắc chữ U. Chữ U...
- U có phải là tên viết tắt của bà ấy không? - A Sáng đoán.
- Có thể. - Lâm Kính gật đầu, nhưng ánh mắt ông đầy phức tạp, như đang giấu một điều gì đó.
Lâm Trực cất chiếc nhẫn vào túi, anh quyết định sẽ tìm hiểu về nó sau. Việc cần làm ngay bây giờ là đến Rừng Trúc lấy ấn thứ chín.
Sáng hôm sau, họ lên đường. Nhưng họ không biết rằng, việc tên lính mất tích sẽ khiến Cửu U Hội điên cuồng lùng sục. Và chiếc nhẫn bạc trong túi Lâm Trực sẽ dẫn họ đến một sự thật kinh hoàng.
Trên đường đi, An Nhiên đi chậm lại, cô muốn kiểm tra một con đường mòn nhỏ có vẻ dẫn đến Rừng Trúc nhanh hơn.
- Để tôi đi trinh sát trước. - Cô nói. - Mọi người đợi ở đây.
- Cẩn thận. - Lâm Trực dặn.
An Nhiên đi vào con đường mòn, biến mất sau rặng cây. Mười phút trôi qua, hai mươi phút, cô vẫn chưa quay lại.
- Có chuyện không ổn. - Hải Đao nói, đứng dậy. - Tôi đi tìm cô ấy.
Nhưng khi họ đến nơi, chỉ thấy chiếc ba lô của An Nhiên nằm trên mặt đất, và những dấu chân lạ.
An Nhiên đã bị bắt cóc!
- Cửu U Hội! - Lâm Trực nghiến răng. - Chúng đã mai phục ở đây!
Họ tìm kiếm xung quanh, nhưng không thấy gì. An Nhiên đã biến mất, cùng với kẻ bắt cóc.
Lâm Trực quỳ xuống, nhặt chiếc ba lô của An Nhiên lên. Trong ba lô, ngoài đồ đạc cá nhân, còn có mảnh ngọc vỡ của Lão Mã mà cô luôn mang theo.
- An Nhiên... - Anh thì thào, nước mắt trào ra. - Tôi sẽ cứu cô. Tôi thề.
Cả đoàn nhìn nhau, ánh mắt đầy quyết tâm. Họ vừa mất Lão Mã, giờ lại mất An Nhiên. Họ không thể mất thêm ai nữa.
- Chúng ta phải tìm cô ấy. - Hải Đao nói. - Ngay bây giờ.
- Đúng. - Lâm Trực đứng dậy, lau nước mắt. - Và lần này, chúng ta sẽ không để ai phải hy sinh nữa.
Họ lần theo dấu vết, tiến sâu vào rừng. Phía trước, nguy hiểm đang chờ đợi. Nhưng họ đã không còn đường lui.
Vì An Nhiên, họ sẽ đối mặt với tất cả.
Sau khi tên lính bị trói và thẩm vấn xong, họ quyết định phải rời khỏi hang động ngay lập tức. Việc một tên lính mất tích sẽ khiến Cửu U Hội nghi ngờ và tăng cường lùng sục khu vực này.
- Chúng ta phải đi ngay trong đêm. - Hải Đao nói, anh đang thu dọn đồ đạc một cách nhanh chóng. - Không thể ở đây thêm một phút nào nữa.
- Nhưng bác Lâm Kính còn yếu. - An Nhiên lo lắng nhìn người đàn ông đang nằm trên cáng.
- Bác sẽ cố gắng. - Lâm Kính nói, ông cố gắng ngồi dậy dù vết thương còn đau nhức. - Chúng ta không thể để bị bắt lại. Đi thôi.
Họ lên đường trong đêm tối, Hải Đao và A Sáng khiêng cáng của Lâm Kính, Lâm Trực đi đầu mở đường, An Nhiên đi cuối cảnh giới. Chiếc nhẫn bạc với chữ U được Lâm Trực cất kỹ trong túi áo trong, anh không ngừng nghĩ về nó.
Chữ U... U là gì? Tại sao cha anh lại biến sắc khi thấy nó? Tại sao ông lại nói "chưa phải lúc"? Rốt cuộc, sự thật mà cha đang giấu là gì?
Những câu hỏi này cứ xoay vần trong đầu anh, khiến anh không thể tập trung hoàn toàn vào việc mở đường. Anh vấp phải một rễ cây và suýt ngã.
- Cẩn thận, Tiểu Trực. - An Nhiên đỡ anh. - Cậu đang nghĩ gì mà mất tập trung vậy?
- Tôi đang nghĩ về chiếc nhẫn. - Lâm Trực thành thật đáp. - Tôi có cảm giác nó rất quan trọng, nó có thể là chìa khóa để hiểu về ông chủ.
- Chúng ta sẽ tìm hiểu sau. - An Nhiên nói. - Việc cần kíp nhất bây giờ là đến Rừng Trúc an toàn.
Họ tiếp tục đi trong im lặng. Nhưng trong lòng mỗi người, đều có những nỗi lo riêng. Lâm Trực lo về chiếc nhẫn và sự thật cha đang giấu. An Nhiên lo về vết thương của Lâm Kính và về cuốn sổ da cô đang giữ. Hải Đao lo về việc bị truy đuổi. A Sáng lo về Cụ Hạc ở căn cứ có an toàn không.
Và không ai trong số họ biết rằng, bi kịch sắp ập đến. Khi An Nhiên tách đoàn để đi trinh sát con đường mòn, cô đã rơi vào một cái bẫy được giăng sẵn. Cửu U Hội, sau khi phát hiện tên lính mất tích, đã phán đoán được hướng đi của họ và mai phục sẵn trên đường.
Tiếng kêu thất thanh của An Nhiên vang lên, rồi im bặt. Khi mọi người chạy đến, chỉ còn lại chiếc ba lô của cô nằm trên mặt đất, và những dấu chân lạ dẫn sâu vào rừng.
Lâm Trực quỳ xuống, nhặt chiếc ba lô lên, tay anh run rẩy. Trong ba lô, ngoài đồ đạc cá nhân của An Nhiên, còn có mảnh ngọc vỡ của Lão Mã mà cô luôn mang theo bên mình như một lời nhắc nhở về lời hứa.
- An Nhiên... - Anh thì thào, nước mắt trào ra không kìm được. - Tôi đã không bảo vệ được cô. Lần này, tôi nhất định sẽ cứu cô. Tôi thề với trời đất.
Cả đoàn nhìn nhau, ánh mắt đầy quyết tâm và đau đớn. Họ vừa mất đi Lão Mã trong biển lửa, giờ lại mất An Nhiên vào tay kẻ thù. Họ không thể mất thêm bất kỳ ai nữa. Nỗi đau này đã quá đủ rồi.
- Chúng ta phải tìm cô ấy. - Hải Đao nói, giọng anh đầy phẫn nộ, tay nắm chặt con dao đến bật máu. - Ngay bây giờ, không chờ đợi thêm một giây nào nữa.
- Đúng. - Lâm Trực đứng dậy, lau nước mắt, ánh mắt anh bừng lên ngọn lửa quyết tâm. - Và lần này, chúng ta sẽ không để ai phải hy sinh nữa. Chúng ta sẽ cứu được An Nhiên, nhất định như vậy.
Họ lần theo dấu vết còn mới trên mặt đất, tiến sâu vào rừng tối. Phía trước, nguy hiểm đang chờ đợi, có thể là cả một đội quân của Cửu U Hội. Nhưng họ không hề sợ hãi.
Vì An Nhiên, vì người bạn đã cùng họ vào sinh ra tử, họ sẽ đối mặt với tất cả, dù có phải đánh đổi bằng mạng sống.
---