Trấn Long Huyệt - Chương 223: Rừng Trúc
Sau hai ngày đường gian nan, Rừng Trúc cuối cùng cũng hiện ra trước mắt họ, một biển trúc xanh mướt trải dài đến tận chân trời, ngút ngàn không thấy điểm…
Nội dung chương
Sau hai ngày đường gian nan, Rừng Trúc cuối cùng cũng hiện ra trước mắt họ, một biển trúc xanh mướt trải dài đến tận chân trời, ngút ngàn không thấy điểm cuối. Gió thổi qua, hàng vạn cây trúc xào xạc như sóng biển, tạo nên một bản nhạc thiên nhiên hùng vĩ mà cũng đầy bí ẩn.
- Đẹp quá. - An Nhiên thì thào, mắt cô sáng lên trước cảnh đẹp hoang sơ. Đây là lần đầu tiên cô được thấy một rừng trúc lớn như vậy.
- Đẹp nhưng rất nguy hiểm. - Hải Đao cảnh báo, ánh mắt anh quét khắp xung quanh một cách cảnh giác. - Rừng trúc với tầm nhìn hạn chế là nơi lý tưởng để mai phục. Chúng ta phải hết sức cẩn thận.
Họ cẩn thận tiến vào rừng trúc, theo bản đồ của Cụ Hạc. Đi khoảng nửa ngày, họ đến một khoảng đất trống, giữa đó là một ngôi mộ cổ lớn.
Ngôi mộ được xây bằng đá xanh, trước mộ có hai tượng hổ đá uy nghi. Trên bia mộ khắc dòng chữ: "Đại Thịnh Hổ Uy Tướng Quân chi mộ".
- Đây rồi! - An Nhiên reo lên. - Mộ của Hổ Uy Tướng Quân, người từng là Thủ Huyệt Nhân!
- Ấn thứ chín chắc chắn ở trong này. - Lâm Trực nói.
Họ bắt đầu tìm cách vào mộ. An Nhiên, với kiến thức khảo cổ, nhanh chóng tìm ra cơ quan mở cửa: một phiến đá dưới chân tượng hổ trái.
Cửa mộ từ từ mở ra, để lộ một đường hầm tối om. Họ bật đèn pin, cẩn thận tiến vào.
Đường hầm dẫn xuống sâu, hai bên tường khắc những bức bích họa về cuộc đời của Hổ Uy Tướng Quân. Cuối đường hầm là một gian mộ thất rộng lớn.
Giữa mộ thất là một quan tài đá lớn, trên nắp quan tài đặt một khối ngọc trắng khắc hình hổ.
- Ấn Cửu Long Triều Châu! - A Sáng reo lên, mắt anh ta sáng rực.
Mọi người nhìn nhau, ánh mắt đầy quyết tâm. Họ vẫn chưa quên được Lão Mã, và sẽ không bao giờ quên.
Lâm Trực tiến về phía quan tài, mở mắt nhìn khí. Luồng khí quanh khối ngọc... trắng tinh khiết, mạnh mẽ.
Anh đọc sâu hơn, và lần này, không có sợi khí đen nào. Khối ngọc này... là thật?
- Cẩn thận. - Lâm Kính cảnh báo. - Có thể là bẫy.
Lâm Trực từ từ đưa tay tới khối ngọc. Khi ngón tay anh chạm vào, một luồng khí ấm áp lan tỏa. Không có lực đẩy, không có sự từ chối.
Ấn chấp nhận anh!
Anh cúi sát xuống quan sát những hoa văn chạm khắc trên khối ngọc mà không nhấc nó lên khỏi nắp quan tài, và đúng lúc đó, một tiếng động lớn vang lên! Nắp quan tài đá bật mở, một bóng người từ trong quan tài ngồi dậy!
- Ai dám... quấy rầy giấc ngủ của ta?
Mọi người hoảng hốt lùi lại. Từ trong quan tài, một bộ xương khô mặc áo giáp tướng quân từ từ đứng dậy, hốc mắt phát ra ánh sáng xanh lè.
- Là... là Hổ Uy Tướng Quân? - An Nhiên run rẩy. - Ông ta... còn sống? À không, ông ta đã chết, nhưng... linh hồn còn vất vưởng?
Bộ xương giơ tay, chỉ vào Lâm Trực:
- Ngươi... mang dòng máu Thủ Huyệt Nhân?
- Vâng. - Lâm Trực đáp, cố gắng giữ bình tĩnh. - Tôi là Lâm Trực, hậu nhân của Thủ Huyệt Nhân.
- Tốt. - Bộ xương gật đầu, ánh sáng trong hốc mắt dịu lại. - Vậy ngươi có tư cách. Nhưng muốn lấy ấn, ngươi phải trả lời một câu hỏi.
- Câu hỏi gì?
- Ngươi lấy ấn để làm gì?
Lâm Trực không do dự:
- Để trấn long mạch, ngăn tà khí, bảo vệ muôn dân.
Bộ xương im lặng một lúc, rồi cười lớn, giọng cười như gió rít qua khe đá:
- Tốt! Rất tốt! Không phải vì tham lam, không phải vì quyền lực. Ngươi xứng đáng!
Bộ xương nằm xuống lại, trở về giấc ngủ ngàn thu. Ánh sáng trong hốc mắt tắt dần.
Cả đoàn thở phào. Lâm Trực đứng nhìn ấn Cửu Long Triều Châu vẫn nằm yên trên nắp quan tài, tay anh đã rụt về từ lâu, nhưng anh không vui.
- Sao vậy? - An Nhiên hỏi. - Lấy được ấn rồi mà anh không vui?
- Vì... - Lâm Trực nhìn khối ngọc. - Tôi có cảm giác không nên mang nó đi bây giờ.
- Tại sao?
- Hỗn Thiên Nghi đã nói: khi chín ấn tề tựu, nó sẽ thức tỉnh hoàn toàn. - Lâm Trực giải thích. - Nếu chúng ta mang cả chín ấn bên mình, Cửu U Hội sẽ tìm mọi cách cướp. Nhưng nếu chúng ta để ấn thứ tám và thứ chín ở nguyên vị trí, chỉ mình chúng ta biết, thì sẽ an toàn hơn.
Mọi người suy nghĩ, rồi gật đầu đồng ý. Đây là một quyết định khôn ngoan.
Cụ Hạc gật đầu, ánh mắt ông đầy tán thưởng:
- Cháu nghĩ đúng. Chín ấn tề tựu là lúc Hỗn Thiên Nghi thức tỉnh hoàn toàn. Giữ ấn thứ tám và thứ chín ở nguyên vị trí, chỉ chúng ta biết đường vào, chính là cách bảo vệ tốt nhất. Kẻ thù có cướp được bảy ấn cũng không thể làm gì nếu thiếu hai ấn cuối.
Lâm Kính đặt tay lên vai con trai:
- Cha ủng hộ quyết định này. Nhưng chúng ta phải ghi nhớ kỹ đường vào mộ, và đặt bẫy cảnh báo xung quanh. Nếu có kẻ đột nhập, chúng ta sẽ biết ngay.
An Nhiên lấy trong ba lô ra một sợi chỉ đỏ mảnh, buộc kín đáo vào một cành cây khô gần cửa mộ, làm dấu riêng mà chỉ nhóm họ hiểu.
Lâm Trực cúi đầu trước nắp quan tài, thì thầm:
- Ta sẽ quay lại đón ngươi, khi thời cơ đến.
Họ rời khỏi mộ cổ, niêm phong cửa lại. Bây giờ, họ đã thấy cả ấn thứ tám và ấn thứ chín, nhưng quyết định chưa lấy. Họ vẫn chỉ có bảy ấn trong tay.
Trên đường ra khỏi Rừng Trúc, họ không biết rằng có một đôi mắt đang theo dõi từ xa.
Một bóng người bí ẩn đeo nhẫn bạc chữ U đứng trên một gò đất cao, lặng lẽ nhìn theo bóng họ từ xa. Gương mặt hắn khuất sau bóng trúc rậm rạp, không thể nhìn rõ. Nhưng ánh mắt hắn sắc lạnh như dao.
- Các ngươi... đã thấy ấn thứ chín rồi sao? - Hắn lẩm bẩm, tay mân mê chiếc nhẫn bạc trên ngón tay một cách vô thức. - Tốt lắm. Cứ giữ chúng cho kỹ. Đến lúc thích hợp, ta sẽ... lấy tất cả, không sót một cái nào.
Hắn cười khẩy một tiếng lạnh lùng, rồi biến mất vào rừng trúc rậm rạp như một bóng ma, không để lại dấu vết.
Cuộc săn ấn... giờ mới thật sự bắt đầu. Và kẻ thù nguy hiểm nhất vẫn còn ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi thời cơ để ra tay.
Khi bóng người bí ẩn đã biến mất, nhóm của Lâm Trực vẫn không hề hay biết về sự hiện diện của hắn. Họ đang trên đường trở về căn cứ của Cụ Hạc, mang theo những thông tin quý giá về ấn thứ chín.
Trên đường đi, An Nhiên không ngừng nghĩ về cuốn sổ da mà cô đã lấy được từ đàn tế. Cô lấy nó ra, cùng Lâm Trực nghiên cứu những ghi chép bên trong.
- Nhìn này. - Cô chỉ vào một trang có vẽ hình Hỗn Thiên Nghi. - Trong này ghi rằng Hỗn Thiên Nghi cần chín ấn để hoạt động ổn định. Nhưng nếu chỉ có bảy ấn, nó sẽ rất bất ổn.
- Vậy là việc chúng ta chỉ giữ bảy ấn lại là đúng. - Lâm Trực nói. - Ông chủ có Hỗn Thiên Nghi nhưng không có đủ ấn, nó sẽ không thể phát huy hết sức mạnh.
- Đúng. - An Nhiên gật đầu. - Và trong này còn ghi về cách vô hiệu hóa Hỗn Thiên Nghi nếu nó bị kẻ xấu sử dụng.
- Thật sao? - Hải Đao hỏi, anh cũng ghé vào xem.
- Đúng. - An Nhiên đáp. - Cần phải dùng bảy ấn mà chúng ta đang giữ, kết hợp với một trận pháp đặc biệt, để phong ấn Hỗn Thiên Nghi trở lại.
Thông tin này khiến mọi người phấn chấn. Họ không chỉ biết cách ngăn chặn ông chủ, mà còn có phương pháp cụ thể.
- Chúng ta phải nhanh chóng về gặp Cụ Hạc. - Lâm Kính nói, dù vết thương còn đau nhưng tinh thần ông đã tốt hơn nhiều. - Cụ ấy am hiểu về trận pháp, cụ sẽ giúp chúng ta chuẩn bị.
Họ tăng tốc, đi nhanh hơn về phía căn cứ. Nhưng trong lòng Lâm Trực, hình ảnh chiếc nhẫn bạc chữ U vẫn ám ảnh anh. Anh lấy chiếc nhẫn ra, ngắm nghía dưới ánh nắng xuyên qua tán trúc.
Chữ U... rốt cuộc là viết tắt của từ gì? Uyên? Đó có phải là tên vợ ông chủ không? Và tại sao cha anh lại sợ hãi khi thấy người đeo nhẫn?
Những câu hỏi này cứ xoay vần trong đầu anh. Anh biết, sớm muộn gì anh cũng phải đối mặt với sự thật. Và anh có linh cảm rằng, ngày đó đang đến rất gần.
Trong khi đó, tại một nơi khác trong Rừng Trúc, bóng người bí ẩn đang báo cáo với ai đó qua một thiết bị liên lạc.
- Thưa ông chủ, chúng đã thấy ấn thứ chín nhưng không lấy. - Hắn nói.
- Tốt lắm. - Giọng nói từ đầu dây bên kia vang lên, chính là giọng của ông chủ. - Cứ để chúng giữ bảy ấn. Đến lúc thích hợp, ta sẽ lấy tất cả cùng một lúc, đỡ phải đi tìm từng cái.
- Vâng, thưa ông chủ. Còn Hỗn Thiên Nghi thì sao ạ?
- Nó đã thức tỉnh một phần. - Ông chủ đáp. - Nhưng cần thêm máu của Thủ Huyệt Nhân để thức tỉnh hoàn toàn. Hãy chuẩn bị cho lễ hiến tế tiếp theo.
- Vâng.
Cuộc trò chuyện kết thúc. Bóng người bí ẩn cất thiết bị liên lạc, nhìn về phía nhóm Lâm Trực đã đi xa, miệng nở một nụ cười lạnh lùng.
Kế hoạch của ông chủ đang tiến triển theo đúng dự tính. Và những con người kia, họ không hề biết rằng mình đang dần bước vào một cái bẫy chết người được giăng sẵn.
Nhưng họ cũng không biết rằng, trong tay An Nhiên đang có cuốn sổ da với bí mật về điểm yếu của Hỗn Thiên Nghi. Cuộc chiến giữa hai bên... sắp bước vào giai đoạn quyết định.
---