Trấn Long Huyệt - Chương 252: Ấn Thanh Long
Cả nhóm lao vào cầu thang đá xoắn ốc, bỏ lại sau lưng vườn đá đang sụp đổ từng mảng và đám lính của Trần Mặc đang đuổi theo sát nút. Tiếng bước chân dội…
Nội dung chương
Cả nhóm lao vào cầu thang đá xoắn ốc, bỏ lại sau lưng vườn đá đang sụp đổ từng mảng và đám lính của Trần Mặc đang đuổi theo sát nút. Tiếng bước chân dội vang trong không gian chật hẹp, hòa lẫn tiếng hò hét phía sau.
Cầu thang dốc đứng, mỗi bậc đều trơn ướt hơi nước. Lâm Kính được Hải Đao cõng trên lưng, ông thều thào xin lỗi vì thành gánh nặng cho cả nhóm.
- Đừng nói thế, bác. Hải Đao thở hổn hển, mồ hôi túa ra. Bác mà có mệnh hệ gì, thằng Trực nó giết cháu mất.
An Nhiên đi giữa, một tay vịn vách đá, một tay vẫn ôm chặt cuốn sổ tay không rời. Cụ Hạc dù đã tám mươi tuổi vẫn bước nhanh thoăn thoắt, cây gậy trúc gõ nhịp đều đặn như tiếp thêm sức mạnh cho cả nhóm. Đại Hùng đi sau cùng, thỉnh thoảng quay lại nhìn đám lính đang đuổi theo, ước lượng khoảng cách.
- Còn khoảng năm phút nữa là chúng nó đuổi kịp! Anh ta hét lên. Nhanh chân lên!
- Nhanh lên! Hải Đao vừa chạy vừa thúc, khẩu súng hết đạn trong tay anh giờ chỉ còn là một khúc sắt. Chúng nó sắp đuổi kịp rồi!
Lâm Trực chạy đầu, ấn Thanh Long được bọc kỹ trong túi vải đeo trước ngực cùng... không, anh chợt nhận ra, bảy ấn kia đã đặt vào ổ ở đại sảnh, giờ trong túi chỉ còn ấn Thanh Long. Khối ngọc khẽ rung lên theo từng bước chạy của anh, như đang hồi hộp cùng anh.
Cầu thang càng lên cao càng hẹp, vách đá hai bên ướt đẫm hơi nước. Đến một đoạn, vách đá bỗng mở ra, để lộ một khoảng không khổng lồ.
Cả nhóm sững người, đồng loạt dừng lại.
Họ đang đứng trên một ban công đá nhỏ, chênh vênh giữa lòng núi. Và trước mặt họ, sừng sững như một vị thần bằng đồng, là cỗ Hỗn Thiên Nghi khổng lồ.
Từ góc nhìn này, nó còn hùng vĩ hơn gấp trăm lần so với lúc ở đại sảnh. Những vòng đồng đen khổng lồ, vòng ngoài cùng đường kính phải đến hai mươi mét, đang xoay chậm rãi quanh trục trung tâm. Trên mỗi vòng, hàng nghìn ký hiệu thiên văn lấp lánh dưới ánh sáng từ giếng trời phía trên. Tám điểm sáng tám màu trên vòng đồng nhấp nháy không ngừng, tương ứng với tám ấn đã đặt: bảy ở đại sảnh và một... đang ở trong túi Lâm Trực.
Và trên đỉnh trục trung tâm, cao chót vót phía trên đầu họ, một khối ngọc lớn đang phát ra ánh sáng chín màu rực rỡ.
Ấn Cửu Long Triều Châu. Ấn thứ chín. Ấn cuối cùng.
- Trời ơi... An Nhiên thì thầm, cô quên cả thở. Nó... nó đẹp quá.
Khối ngọc lớn bằng hai nắm tay, chín con rồng nhỏ bằng ngọc quấn quanh một viên châu lớn ở giữa. Mỗi con rồng một màu, ánh sáng chín màu hòa quyện thành một quầng sáng cầu vồng bao quanh khối ngọc, rực rỡ như mặt trời nhỏ giữa lòng núi tối tăm.
Cả nhóm đứng sững trên ban công, quên cả đám lính đang đuổi theo phía sau. An Nhiên run lẩy bẩy giơ máy ảnh lên chụp liên tục, miệng lẩm bẩm:
- Kỳ quan... đây là kỳ quan của nhân loại... Nếu công bố ra thế giới...
- Đừng mơ. Hải Đao cắt ngang, nhưng giọng anh cũng đầy xúc động. Chỗ này mà công bố ra, ngày mai đã có cả nghìn kẻ đào mộ kéo đến.
Cụ Hạc thì quỳ xuống, hướng về cỗ máy vái ba vái thật sâu.
- Tám mươi năm. Cụ thì thầm, nước mắt lăn dài. Tám mươi năm ta canh giữ mà chưa một lần được nhìn nó gần thế này. Chết cũng không hối tiếc.
- Tám phần chín rồi. Lâm Trực thì thầm, tay anh đặt lên túi vải nơi ấn Thanh Long đang nằm. Chỉ còn một ấn nữa thôi.
- Làm sao lên được đó? Đại Hùng nuốt nước bọt, nhìn những vòng đồng đang xoay. Nó đang quay đấy! Leo lên đó chẳng khác gì leo lên cối xay gió đang chạy!
Cụ Hạc chống gậy bước tới, chỉ tay lên phía trên.
- Thấy những bậc đá nhỏ trên trục trung tâm không? Người xưa thiết kế đường leo lên đỉnh ngay trên trục. Nhưng phải leo thật nhanh, thật khéo, vì trục cũng đang xoay, dù chậm hơn các vòng ngoài.
- Chậm là bao nhiêu? Hải Đao hỏi gấp, mắt không rời cầu thang phía dưới nơi tiếng chân lính đã rất gần.
- Một vòng hết một khắc. Mười lăm phút một vòng. Cụ Hạc nói nhanh. Đủ thời gian để leo lên nếu không ai quấy rầy.
- Nếu không ai quấy rầy. Hải Đao cười nhạt. Nhưng chắc chắn sẽ có kẻ quấy rầy.
Đúng lúc ấy, tốp lính đầu tiên của Trần Mặc đã lên tới ban công. Nhìn thấy cỗ máy khổng lồ, chúng cũng sững người một thoáng, nhưng rồi tiếng quát của Trần Mặc từ phía sau vang lên:
- BẮN! BẮN SẬP CÁI TRỤC ĐÓ! ĐỪNG ĐỂ NÓ LÊN ĐỈNH!
Loạt đạn bắn tới. Đạn găm vào vòng đồng kêu chang chang, tóe lửa. Hải Đao và Đại Hùng vội kéo mọi người nấp sau một phiến đá lớn ở mép ban công.
- Phải lên đỉnh ngay! Lâm Trực hét lên. Không còn thời gian đâu!
Anh lao về phía trục trung tâm, bắt đầu leo lên những bậc đá nhỏ. Trục đồng lạnh buốt, trơn nhẵn vì bao năm tháng. Mỗi bậc đá chỉ vừa đặt nửa bàn chân. Gió từ vòng quay thốc vào mặt anh mạnh đến mức suýt hất anh ngã.
- Yểm trợ cho nó! Hải Đao gầm lên với Đại Hùng.
Hai người đàn ông dùng thân mình chặn ở đầu cầu thang lên ban công, quyết không cho lính tràn lên. Dù hết đạn, Hải Đao vẫn vung khẩu súng hết đạn như một cây gậy, cùng Đại Hùng đánh giáp lá cà với tốp lính đầu tiên.
Một tên lính to cao vung dao găm đâm tới, Hải Đao nghiêng người né trong gang tấc, dùng báng súng đập mạnh vào cổ tay hắn, con dao văng đi loảng xoảng. Đại Hùng thì dùng kỹ thuật vật của thợ lặn, quật ngã một tên xuống nền đá rồi khóa chặt. Nhưng địch quá đông, hết tốp này đến tốp khác tràn lên, hai người dần bị áp đảo.
- Tao không giữ được lâu đâu! Đại Hùng hét lên, máu từ trán anh ta chảy dài xuống mặt. Lên đỉnh nhanh lên! An Nhiên và Cụ Hạc dìu Lâm Kính nấp sau phiến đá, An Nhiên run rẩy ghi chép nhanh những gì đang diễn ra, thói quen của nhà khảo cổ không bỏ được ngay cả lúc sinh tử.
Lâm Trực leo được một phần ba đường thì một viên đạn lạc sượt qua tay anh, máu phụt ra. Anh nghiến răng, tiếp tục leo.
Phía dưới, cuộc chiến trên ban công ngày càng ác liệt. Đám lính đông hơn, chúng dần áp đảo. Hải Đao bị một tên lính đấm trúng mặt, máu mũi chảy dài, nhưng anh vẫn không lùi một bước.
- Lên đi, chú em! Anh gào lên, máu me đầy mặt. Đừng lo cho bọn tao!
Lâm Trực cắn răng, leo tiếp. Mồ hôi và máu hòa vào nhau chảy dài trên mặt anh. Tay anh run lên vì kiệt sức, nhưng anh không dừng lại.
Đỉnh trục đã gần lắm rồi. Ấn Cửu Long Triều Châu ở ngay trên đầu anh, ánh sáng chín màu của nó rực rỡ như đang vẫy gọi.
Chỉ còn vài mét nữa thôi.
Và đúng lúc ấy, từ phía dưới ban công, một tiếng hét điên dại vang lên, át cả tiếng súng:
- TIỂU TRỰC! MÀY DỪNG LẠI! NẾU MÀY CHẠM VÀO ẤN THỨ CHÍN, TAO SẼ CHO NỔ TUNG CẢ NGỌN NÚI NÀY!
Là Trần Mặc. Hắn đã lên tới ban công, được hai tên lính dìu đi, chân phải của hắn... Lâm Trực nheo mắt nhìn kỹ. Chân phải của Trần Mặc quấn băng tạm bợ, máu thấm đỏ cả băng. Hắn bị thương ở chân từ lúc nào?
Trong tay Trần Mặc, một chiếc điều khiển nhỏ màu đen đang nhấp nháy đèn đỏ.
Thuốc nổ. Hắn đã cho người gài thuốc nổ quanh chân trục Hỗn Thiên Nghi từ lúc nào không ai hay.
- Mày... mày gài thuốc nổ khi nào? Lâm Trực hét lên, tay anh vẫn bám chặt bậc đá.
- Từ lúc chúng mày còn mải mê với cái bệ sao. Trần Mặc cười điên dại, giơ cao chiếc điều khiển. Tao đã nói rồi: nếu tao không có được Long Tủy, thì không ai được có! Mày bước thêm một bước nữa, tao bấm nút!
Ngón tay cái của Trần Mặc đặt hờ trên nút bấm, run lên. Đèn đỏ trên chiếc điều khiển nhấp nháy liên tục, gấp gáp như đang đếm ngược. Lâm Trực nhìn chằm chằm vào ngón tay đó, mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng. Chỉ cần một cử động nhỏ thôi, tất cả sẽ kết thúc: cả nhóm, cỗ máy tám mươi năm, chín ấn ngọc... tất cả sẽ tan thành tro bụi trong lòng núi.
Cả ban công im phăng phắc. Ngay cả tiếng súng cũng ngừng lại.
Lâm Trực treo lơ lửng trên trục, tiến không được, lùi không xong. Ấn Cửu Long Triều Châu ở ngay trên đầu anh, trong tầm tay. Nhưng chỉ một cái bấm nút, tất cả sẽ tan thành mây khói.
Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng anh.
Phía dưới, An Nhiên bịt miệng, nước mắt lăn dài. Hải Đao và Đại Hùng sững người. Cụ Hạc run rẩy chống gậy.
Và Lâm Kính, người cha đang mê man được dìu nấp sau phiến đá, bỗng khẽ động đậy.
Ông... đang tỉnh lại.
Đôi mắt Lâm Kính từ từ mở ra, đục mờ rồi dần trong lại. Ông nhìn quanh, thấy con trai mình đang treo lơ lửng trên trục đồng, thấy Trần Mặc đang giơ cao chiếc điều khiển với ngón tay đặt hờ trên nút bấm, thấy cả nhóm đang nín thở. Chỉ trong vài giây, ông đã hiểu ngay tình thế nguy hiểm đến mức nào.
Đôi môi khô nứt của ông mấp máy, giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng vang lên trong không gian im lặng đến nghẹt thở:
- Mặc... bỏ cái điều khiển xuống...
---