Áo Blouse Trắng Bỏ Cát Đỏ - Chương 12: Sáng 18/10, Đoàn Quốc Thắng không chịu nổi sự im lặng trong villa nữa.

Ông ta đi bộ ra biển. Trời trong xanh, nắng nhẹ, sóng vỗ hiền hòa. Một buổi sáng đẹp đến mức khó tin rằng nơi này đang ẩn chứa bao nhiêu bí mật đen tối.…

Nội dung chương

Ông ta đi bộ ra biển. Trời trong xanh, nắng nhẹ, sóng vỗ hiền hòa. Một buổi sáng đẹp đến mức khó tin rằng nơi này đang ẩn chứa bao nhiêu bí mật đen tối.

Ông ta đi dọc bãi cát về phía Mỏm Đá Quỷ. Mỏm đá ngầm cách bờ chừng ba trăm mét, nhô lên khỏi mặt nước như lưng một con quái vật đang ngủ. Lúc thủy triều xuống, có thể lội ra gần đến chân mỏm đá.

Khi đến gần, Thắng nhìn thấy một vòng hoa héo úa đặt trên một tảng đá phẳng ở chân mỏm đá. Hoa cúc trắng đã khô quắt, dải băng rôn bạc màu. Ông ta cúi xuống đọc dòng chữ trên dải băng, nét chữ đã nhòe vì nắng mưa: "Tưởng nhớ..."

Ông ta không đọc hết được. Nhưng ông ta đoán ra. Vòng hoa của bà Sen. Đặt cho Nhung.

- Ông cũng ra đây à?

Thắng giật mình quay lại. Lão Chín Lưới đang đứng cách ông ta vài mét, tay xách một xô cá nhỏ.

- Chào bác, Thắng gật đầu, cố giữ giọng bình thường. Bác đi đánh cá về?

- Ừ, lão Chín đặt xô cá xuống. Sáng nay được mẻ cá nục. Ông ra đây làm gì? Ngắm cảnh?

Thắng không trả lời ngay. Ông ta chỉ vào vòng hoa héo.

- Vòng hoa này... của ai vậy bác?

Lão Chín nhìn vòng hoa, thở dài.

- Của bà Sen, bán vé số. Ba năm nay, tháng nào bà ấy cũng ra đây đặt vòng hoa một lần. Đúng ngày rằm. Ba năm, ba mươi sáu vòng hoa. Vòng này là vòng tháng trước, héo rồi mà bà ấy chưa kịp thay.

- Ba năm? Thắng hỏi, dù ông ta đã biết câu trả lời. Vì sao bà ấy đặt ở đây?

- Con gái bà ấy mất tích ba năm trước. Người ta đồn nó chết đuối ngoài biển này. Bà ấy tin xác con bé dạt về đây. Nên tháng nào bà ấy cũng ra đặt hoa, khấn vái, mong con bé phù hộ cho tìm được xác.

Lão Chín nhìn Thắng, ánh mắt sắc sảo của người đi biển cả đời.

- Ông Thắng, tôi nói thật: bãi biển này ba năm nay không yên. Ngư dân chúng tôi đi đêm, ai cũng bảo thấy bóng trắng lảng vảng ở Mỏm Đá Quỷ. Có người còn nghe tiếng khóc. Ông ở villa gần đây, ông có nghe thấy gì không?

Thắng cảm thấy mồ hôi túa ra sau gáy, nhưng ông ta lắc đầu.

- Tôi không nghe thấy gì.

- Vậy thì tốt, lão Chín nói, nhưng giọng có vẻ không tin. Mà cũng lạ, ba năm nay chưa bao giờ... à, có chuyện này tôi chưa kể với đại úy Khang. Tháng này, bà Sen đến đặt hoa sớm hơn mọi khi. Không đợi đến rằm. Bà ấy đến ngay hôm sau đêm xác dạt bờ.

Thắng sững người.

- Bà ấy đến khi nào?

- Sáng 16/10. Tôi gặp bà ấy ở đây. Bà ấy mang vòng hoa mới, nhưng không đặt xuống. Bà ấy chỉ đứng nhìn ra biển rất lâu, rồi nói với tôi một câu lạ lắm.

- Câu gì?

Lão Chín hạ giọng, như sợ ai nghe thấy.

- Bà ấy nói: "Đêm qua con bé báo mộng cho tôi. Nó bảo: mẹ ơi, con sắp được về rồi. Mẹ đừng khóc nữa."

Thắng cảm thấy chân mình nhũn ra. Ông ta phải vịn vào tảng đá mới đứng vững được.

- Báo mộng? Ông ta lắp bắp.

- Ừ. Tôi hỏi bà ấy mơ thấy gì nữa, bà ấy chỉ khóc, không nói. Nhưng từ hôm đó đến nay, ngày nào bà ấy cũng ra đây, ngồi hàng giờ, nhìn ra biển. Như đang chờ ai đó.

Đúng lúc đó, từ phía bãi cát, có bóng người đi đến. Là bà Sen. Bà mặc bộ đồ nâu sờn, đầu đội nón lá, tay ôm một vòng hoa cúc trắng mới tinh.

Bà nhìn thấy Thắng và lão Chín, hơi khựng lại, rồi vẫn bước đến. Bà đặt vòng hoa mới xuống cạnh vòng hoa héo, thắp ba nén nhang, cắm vào khe đá. Khói nhang bay lên, quyện với gió biển.

Bà Sen chắp tay, nhắm mắt khấn vái. Thắng đứng cách đó vài mét, nghe loáng thoáng những lời khấn của bà:

- Con ơi, mẹ đến rồi đây. Mẹ mang hoa cho con. Con báo mộng là sắp được về... mẹ mừng lắm. Con về với mẹ nhé. Mẹ chờ con ba năm rồi...

Thắng nhìn bà Sen, rồi nhìn ra Mỏm Đá Quỷ. Và trong một thoáng, ông ta thề rằng mình đã nhìn thấy. Trên đỉnh mỏm đá, dưới ánh nắng sớm, có một bóng trắng mờ ảo đứng đó. Một cô gái trẻ, tóc dài bay trong gió, mặc áo trắng. Cô đứng yên, nhìn về phía bà Sen, như đang mỉm cười.

Thắng dụi mắt. Bóng trắng biến mất. Chỉ còn mỏm đá trơ trọi, sóng vỗ vào chân đá tung bọt trắng xóa.

Ông ta quay sang lão Chín, giọng run run:

- Bác... bác có thấy gì trên mỏm đá không?

Lão Chín nheo mắt nhìn, rồi lắc đầu.

- Không. Chỉ có đá với sóng. Sao? Ông thấy gì?

- Không... không có gì, Thắng nói dối. Chắc tôi hoa mắt.

Nhưng lão Chín nhìn ông ta bằng ánh mắt dò xét, như đã hiểu ra sự thật. Lão hạ giọng:

- Ông Thắng, tôi nói câu này, ông đừng giận. Ba năm nay, những người nhìn thấy bóng trắng ở đây, đều là những người có liên quan đến cái chết của con bé. Ngư dân bình thường không ai thấy gì. Chỉ những kẻ có tội mới thấy.

Thắng cảm thấy máu trong người đông lại.

- Bác... bác nói gì?

- Tôi nói, lão Chín nhìn thẳng vào mắt Thắng, nếu ông thấy gì đó, thì ông nên tự hỏi mình đã làm gì. Biển không bao giờ hiện hình với người vô tội. Nó chỉ hiện với kẻ có nợ.

Nói rồi, lão Chín xách xô cá, bỏ đi, để lại Thắng đứng trơ trọi giữa bãi đá. Ông ta nhìn theo bóng lão, rồi nhìn lên Mỏm Đá Quỷ. Không có bóng trắng. Chỉ có đá, sóng, và nắng.

Ông ta tự hỏi mình vừa thấy gì. Ảo giác? Hay thật sự có ma? Lão Chín không thấy gì. Bà Sen không thấy gì. Chỉ mình ông ta thấy. Có lẽ vì tội lỗi trong lòng ông ta đã đặc quánh đến mức tự vẽ ra hình ảnh để hành hạ chính mình.

Nhưng dù là ảo giác hay thật, thông điệp vẫn rõ ràng: ông ta là kẻ có tội. Và kẻ có tội thì không trốn được.

Thắng không chịu nổi nữa. Ông ta quay lưng bỏ đi, bước nhanh về phía villa. Phía sau, ông ta nghe thấy tiếng lão Chín gọi với theo, nhưng ông ta không dừng lại.

Về đến villa, ông ta đóng sầm cửa, ngồi phịch xuống ghế. "Con sắp được về rồi." Nhung báo mộng cho mẹ. Sắp được về. Nghĩa là sao? Nghĩa là sự thật sắp được phơi bày? Nghĩa là công lý sắp đến?

Ông ta nhớ lại lời lão Chín kể hôm Khang đến villa: vong dẫn đường đánh cược hồn phách để đổi lấy công lý. Nhung chết ba năm trước, xác bị ném xuống biển. Duy chết ba ngày trước, xác dạt về đúng bãi này. Hai vong, một bãi biển, một món nợ.

Và ông ta là con nợ lớn nhất.

Thắng ôm đầu, cảm thấy mình đang bị siết chặt từ mọi phía. Công an đang điều tra. Lệ đang trốn. Danh đang chờ gặp chiều mai. Vong hồn đang hiện về mỗi đêm. Và bây giờ, cả người chết cũng báo mộng.

Ông ta không còn đường lui. Ông ta chỉ có thể tiến về phía trước, vào vòng tay của Danh, hy vọng hắn ta có cách giải quyết.

Nhưng sâu trong lòng, một giọng nói nhỏ bé vang lên: Danh là người đã tạo ra tất cả những chuyện này. Trông cậy vào Danh, có khác gì nhờ sói trông cừu?

Thắng gạt phắt ý nghĩ đó đi. Ông ta không còn lựa chọn nào khác. Chiều mai, ba giờ, nhà hàng của Danh. Ông ta sẽ đến. Và ông ta sẽ làm bất cứ điều gì Danh yêu cầu, miễn là mọi chuyện được ém xuống.

Ông ta không biết rằng, quyết định này sẽ đẩy ông ta vào một cái bẫy mà ngay cả vong hồn cũng không cứu được.

Thắng vào phòng ngủ, mở tủ quần áo, chọn bộ vest đắt tiền nhất. Ông ta cần trông thật chỉnh tề, thật quyền lực khi gặp Danh. Trong thế giới của Danh, vẻ ngoài là tất cả. Kẻ yếu đuối sẽ bị nuốt chửng.

Ông ta đứng trước gương, thắt cà vạt, chải tóc. Người đàn ông trong gương đã lấy lại được phần nào vẻ lịch lãm của một giám đốc bệnh viện. Nhưng đôi mắt thì không giấu được: thâm quầng, đỏ ngầu, đầy sợ hãi.

Ông ta lấy từ két sắt ra một phong bì tiền mặt, năm trăm triệu. Quà gặp mặt cho Danh. Trong thế giới đó, không ai đến tay không.

Xong xuôi, ông ta ngồi xuống ghế, nhìn đồng hồ. Mười giờ sáng. Cuộc hẹn với Danh là ba giờ chiều mai. Còn hơn một ngày nữa. Một ngày dài như một năm.

Ông ta nhắm mắt lại, cố chợp mắt một lúc. Nhưng vừa nhắm mắt, ông ta lại thấy bóng trắng trên Mỏm Đá Quỷ. Cô gái tóc dài, áo trắng, đứng nhìn ông ta. Và lần này, trong giấc mơ chập chờn, ông ta nghe thấy cô nói, giọng trong như nước:

- Chú ơi, cháu sắp được về rồi.

Thắng giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Ông ta nhìn quanh phòng, không có ai. Chỉ có tiếng sóng ngoài kia, vẫn vỗ đều đặn, kiên nhẫn.

Ông ta biết mình không thể ngủ được nữa. Ông ta đứng dậy, đi đến cửa sổ, nhìn ra biển. Mỏm Đá Quỷ hiện ra phía xa, sừng sững giữa sóng nước. Và ông ta thề rằng, trong một thoáng, ông ta lại thấy bóng trắng đứng đó.

Ông ta quay đi, không dám nhìn tiếp.

Ngoài kia, ở Mỏm Đá Quỷ, ba nén nhang của bà Sen vẫn đang cháy. Khói nhang bay lên, tan vào gió biển. Và trên mặt biển, sóng vỗ nhẹ nhàng, như đang ru một giấc mơ ba năm chưa tỉnh.

Một giấc mơ về công lý.

---

Chương khác

Xem thêm