Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 47: Ánh Mắt Tạ Từ
Làn sương màu vàng nhạt dâng lên từ hốc cây sưa nghìn năm tuổi, mang theo một làn hương quen thuộc đến nghẹn lòng. Đó là mùi hoa lài ướp trà phảng phất…
Nội dung chương
Làn sương màu vàng nhạt dâng lên từ hốc cây sưa nghìn năm tuổi, mang theo một làn hương quen thuộc đến nghẹn lòng. Đó là mùi hoa lài ướp trà phảng phất trong căn phòng cũ của mẹ tôi ngày trước, hòa lẫn hương phấn nụ dịu ngọt mà thuở nhỏ tôi vẫn thường rúc đầu vào lòng bà để hít hà.
Giữa không gian hoang tàn của tầng hầm sâu mười hai mét, nơi từng ngập ngụa mùi máu tanh, mùi nhựa mục và tử khí u uất của tà thuật Lỗ Ban, làn hương ấy thuần khiết đến mức khiến toàn thân tôi run rẩy.
Làn sương vàng ngưng tụ lại trên mặt sa bàn phủ đầy hoa trắng.
Từng đường nét mềm mại dần hiện rõ giữa không trung. Một bóng người phụ nữ mặc chiếc áo dài lụa màu mỡ gà, mái tóc đen vấn cao sau gáy, dáng người mảnh mai đứng lặng lẽ cạnh gốc sưa cổ thụ. Khuôn mặt bà thanh tú, đôi mắt lá dong đong đầy tình cảm bao la, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười hiền hậu.
- Mẹ... - Giọng tôi vỡ vụn nơi cuống họng.
Bao nhiêu năm qua, hình bóng của mẹ chỉ còn sót lại qua vài tấm ảnh cũ kỹ giấu kín trong ngăn kéo của cha tôi, và những mảnh ký ức vụn vặt của một đứa trẻ lên bảy. Ngày đó, người ta bảo mẹ tôi bạo bệnh qua đời trong một đêm mưa gió ở biệt thự Chợ Lớn. Tang lễ được tổ chức vội vã, thi hài được an táng trong khu lăng mộ gia tộc mà tôi hiếm khi được phép lui tới. Mãi đến khi bước chân vào tầng hầm thứ ba này, đối mặt với Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng và sự thật tàn độc về Hắc Lỗ Ban, tôi mới thấu hiểu nỗi kinh hoàng mà bà đã phải trải qua.
Bà chính là vật tế đầu tiên mà Trần Thế Hùng dâng lên cây sưa đỏ nghìn năm để khởi động đại trận yếm thắng, mở đầu cho chuỗi ngày thâu tóm vận mệnh đô thị đẫm máu của tập đoàn Trần Thị.
Nhìn người phụ nữ trước mặt, nỗi mặc cảm tội lỗi sâu kín nhất bấy lâu nay bỗng bùng lên, bóp nghẹt lồng ngực tôi.
Tôi quỳ sụp xuống giữa lớp hoa sưa trắng muốt, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt bà. Cánh tay trái cứng đờ như gỗ lim của tôi run lên bần bật, những ngón tay găm chặt vào thớ đất ẩm dưới sàn hầm.
Tôi sống sót suốt hai mươi lăm năm qua bằng chính cái giá sinh mạng của mẹ. Tôi được mặc những bộ vest lụa đắt tiền, đi du học nước ngoài, hưởng thụ cuộc sống vinh hoa nhung lụa của một đại thiếu gia, tất cả đều được xây dựng trên xương máu và sự hy sinh oan ức của người phụ nữ này. Tệ hơn nữa, cơ thể tôi giờ đây đã mộc hóa hơn một nửa, dòng máu trong huyết quản rỉ ra mùi nhựa cây tanh tưởi, biến tôi thành một quái vật nửa người nửa gỗ - một sản phẩm hoàn hảo của dã tâm gia tộc tàn bạo.
- Con có tội... Mẹ ơi, con mang đầy tội lỗi... - Tôi gục trán xuống lớp hoa trắng, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng - Con mang dòng máu của kẻ đã hại chết mẹ. Con đã để tà thuật bén rễ vào chính thân xác mình...
Bên cạnh tôi, Thanh Nhã lặng lẽ lùi lại nửa bước, đặt tay lên ngực mình cúi đầu kính cẩn. Lão Thất buông thõng hai tay, đôi mắt mờ đục của người thợ già ầng ậc nước, đôi môi run rẩy mấp máy những lời cầu kinh siêu độ không thành tiếng. Cả căn hầm chìm vào một sự tĩnh lặng thiêng liêng, chỉ có tiếng nấc nghẹn ngào của tôi dội vào những vách đá ngầm.
Một bước chân êm ái lướt qua lớp hoa sưa.
Làn sương vàng nhạt nhẹ nhàng trôi đến trước mặt tôi. Một làn gió ấm áp lướt qua đỉnh đầu, xua tan cái lạnh lẽo của lòng đất sâu mười hai mét. Tôi cảm nhận được một bàn tay dịu dàng chạm khẽ vào mái tóc mình, rồi từ từ nâng khuôn mặt tôi lên.
Tôi run rẩy mở mắt.
Gương mặt mẹ ở ngay trước mắt tôi, gần đến mức tôi có thể thấy rõ từng tia sáng ấm áp lấp lánh trong đáy mắt bà. Bàn tay mờ ảo của linh ảnh áp lên gò má tôi. Một bên má tôi là da thịt con người ấm nóng đẫm nước mắt, một bên má đã nứt nẻ thành những đường vân gỗ xám xịt thô ráp. Bàn tay của mẹ không hề ngần ngại lướt qua lớp vân gỗ xù xì ấy, vuốt ve từng vết nứt nẻ với tất cả sự nâng niu, vỗ về.
Sự tiếp xúc ấy không mang lại cảm giác buốt giá của cõi âm, mà truyền vào da thịt tôi một luồng sinh khí dịu êm vô tận. Cơn đau âm ỉ nơi các khớp xương mộc hóa bỗng dịu đi, những thớ gỗ lim căng cứng trên cánh tay trái tôi dường như cũng mềm lại dưới hơi ấm của tình mẫu tử.
- Quang của mẹ... - Một âm thanh trong trẻo, êm ái vang lên ngay bên tai tôi, nhẹ như tiếng gió thoảng qua rặng tre - Đứa trẻ tội nghiệp của mẹ...
- Mẹ... con ghê tởm chính bản thân mình... - Tôi nấc lên, hai dòng nước mắt chảy tràn qua những rãnh gỗ trên mặt - Con đã không ngăn được ông ấy sớm hơn. Con đã để thành phố này suýt nữa chìm trong tai ương... Con là một phần của cái cây quỷ quyệt này...
Tôi nhìn vào ngực mình, nơi chiếc đinh đồng bảy tấc từng găm sâu, nay đã biến thành vòng tròn vân gỗ sưa đỏ phập phồng sự sống. Dù tà khí đã được chuyển hóa, nhưng dấu ấn của gỗ vẫn còn đó, nhắc nhở tôi về nguồn gốc đen tối mà tôi không thể chối bỏ.
Thế nhưng, mẹ tôi chỉ khẽ lắc đầu.
Ánh mắt bà nhìn tôi không có lấy một gợn oán hận, không hề có sự trách móc hay cay đắng của một oan hồn bị giam cầm suốt mười tám năm dưới gốc cây tà ác. Đôi mắt ấy chỉ chứa chan lòng trắc ẩn và sự bao dung vô bờ bến.
Bà mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ làm sáng bừng cả góc hầm tăm tối. Bàn tay mẹ chuyển từ má xuống đặt lên ngực trái của tôi, ngay trên vòng tròn vân gỗ sưa đỏ đang đập những nhịp đập của sinh mệnh mới.
- Con không phải là hiện thân của tội ác, Quang à. - Giọng mẹ vang lên, từng câu từng chữ rót thẳng vào tâm khảm tôi - Mẹ chưa từng oán hận cha con, và mẹ càng không bao giờ oán trách con. Năm xưa, khi chấp nhận bước chân vào cõi chết này, tâm nguyện duy nhất của mẹ là bảo bọc hạt mầm sự sống là con. Con là máu thịt của mẹ, là minh chứng cho tình yêu chứ không phải sự hận thù.
Trái tim tôi rung lên từng hồi mãnh liệt. Những lời nói ấy như chiếc búa ngàn cân đập tan lớp vỏ mặc cảm tội lỗi đã giam cầm tôi suốt từ ngày bước chân vào tầng hầm này.
Bấy lâu nay, tôi luôn tự dằn vặt rằng bản thân mình là một con quái vật được nuôi lớn bằng sinh mạng của người khác, rằng việc tôi sống sót là một sự bất công đối với những người đã ngã xuống. Tôi lao vào các trận chiến phong thủy, liều mạng nhổ từng cây đinh đồng, chấp nhận để cơ thể bị mộc hóa tàn phá, phần vì muốn cứu người, nhưng phần lớn là vì muốn trừng phạt chính mình. Tôi muốn chuộc lại món nợ máu mà cha tôi đã vay mượn của trần gian.
Nhưng mẹ tôi, người chịu nhiều đau đớn và bất hạnh nhất dưới lưỡi dao phong thủy của Trần Thế Hùng, lại nhìn tôi bằng ánh mắt chở che trọn vẹn.
- Người trồng cây gieo mầm tà độc, nhưng chính con đã dùng trái tim mình để nở ra vạn đóa hoa thanh tịnh. - Mẹ nghiêng đầu, ánh mắt nhìn sâu vào đồng tử của tôi - Con đã làm được điều mà không một ai trong dòng họ Trần làm được. Con đã biến cái chết thành sự sống, biến sự hủy diệt thành lòng trắc ẩn. Hãy tha thứ cho chính mình, con trai của mẹ. Hãy buông bỏ gánh nặng của dòng họ xuống.
Từng ngón tay ánh sáng của mẹ gõ nhẹ lên lồng ngực tôi. Vòng tròn vân gỗ sưa đỏ phát ra ánh hào quang ấm áp, hòa nhịp cùng dòng máu đang luân chuyển trong cơ thể tôi. Cảm giác nghẹt thở, đè nén nơi lồng ngực hoàn toàn biến mất. Một cảm giác nhẹ bẫng lan khắp tứ chi, như thể toàn bộ xiềng xích vô hình của lời nguyền Bảo Gia Vạn Đại vừa bị bẻ gãy từng mắt xích.
- Con phải sống. - Lời trăn trối của mẹ vang lên, tha thiết và kiên định - Sống cuộc đời của một con người tự do. Đừng để bóng ma của tà thuật hay danh vọng phù phiếm trói buộc con nữa. Tìm lại nhịp đập thật sự của trần gian, Quang nhé...
- Mẹ... xin mẹ đừng đi... - Tôi vươn cánh tay mộc của mình ra, cố níu giữ vạt áo lụa mờ ảo của bà.
Nhưng bàn tay gỗ của tôi chỉ lướt qua một làn sương mềm mại.
Linh ảnh của mẹ bắt đầu mờ dần. Khuôn mặt bà vẫn giữ nguyên nụ cười hiền từ, ánh mắt tạ từ đong đầy tình thương nhìn tôi lần cuối. Cơ thể bà dần tan biến thành hàng ngàn đốm sáng vàng kim rực rỡ, lơ lửng giữa không trung rồi từ từ bay về phía thân cây sưa lớn ở giữa hầm.
Những đốm sáng ấy không bay lên trần nhà để thoát ra ngoài như linh hồn của những nạn nhân khác, mà thẩm thấu trực tiếp vào từng thớ gỗ xù xì của cây đại thụ. Ánh sáng vàng đi đến đâu, lớp vỏ cây thâm đen, nứt nẻ của thân sưa nghìn năm lại phát ra những âm thanh rạn vỡ giòn giã.
Nỗi đau đớn tột cùng trong lòng tôi đã được xoa dịu, thay vào đó là một sự thanh thản sâu sắc chưa từng có. Tôi hít một hơi thật sâu, đón nhận luồng không khí ẩm mát của lòng đất. Dòng nhựa cây trong người tôi giờ đây không còn mang theo sự giận dữ hay độc hại, nó hòa quyện êm ái cùng dòng máu nóng, tạo nên một sự cân bằng kỳ diệu giữa sự sống của cây cỏ và ý thức của con người.
Tôi chống tay đứng dậy giữa lớp hoa sưa phủ dày đặc.
Thanh Nhã bước lại gần, nhìn tôi với ánh mắt nhẹ nhõm. Cô đưa tay áo bà ba nâu lau đi giọt nước mắt còn đọng lại trên gò má gỗ của tôi, mỉm cười:
- Bác gái đã được thanh thản rồi, Minh Quang. Tâm nguyện cuối cùng của bác là thấy anh được sống.
- Tôi hiểu rồi, Thanh Nhã. - Tôi đáp, giọng nói đã lấy lại sự trầm tĩnh và vững vàng - Món nợ này không phải để trả bằng cái chết hay sự trừng phạt bản thân, mà phải trả bằng cách sống cho xứng đáng với sự tha thứ của mẹ.
Lão Thất lúc này bước tới cạnh sa bàn, chỉ tay vào thân cây sưa lớn.
- Cậu Quang... nhìn thân cây kìa!
Tôi quay đầu lại.
Sau khi tiếp nhận trọn vẹn nguồn năng lượng ấm áp từ linh hồn của mẹ tôi, thân cây sưa nghìn năm tuổi - chiến lợi phẩm cướp từ lăng mộ cổ, cội nguồn của mọi tai ương và tà thuật họ Trần - đang xảy ra một biến chuyển khủng khiếp.
Toàn bộ thân cây khổng lồ cao vút nối liền sàn hầm với vòm bê tông bắt đầu rung chuyển từ tận bên trong lõi. Những chiếc lá non xanh biếc vừa đâm chồi lúc trước bỗng rủ xuống, rồi tự động rụng lả tả như một cơn mưa lá biếc. Lớp vỏ cây bên ngoài nứt toác ra từng mảng lớn, để lộ phần lõi gỗ sưa đỏ sẫm bên trong.
Nhưng phần lõi gỗ ấy không còn giữ màu đỏ sẫm như máu đông của tử khí ngàn năm nữa. Một luồng sáng trắng đùng đục từ từ bốc lên từ sâu trong lòng đất, nơi rễ cây cắm sâu vào long mạch thành phố. Luồng sáng ấy len lỏi qua từng thớ gỗ, đẩy nhanh quá trình biến đổi của cây đại thụ đến mức chóng mặt.
Tiếng rạn nứt vang lên răng rắc bên trong thân gỗ, dồn dập và trầm đục như tiếng sấm ngầm dưới đáy vực sâu. Toàn bộ Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng xung quanh bắt đầu rung lắc dữ dội, hàng vạn đóa hoa trắng dưới chân chúng tôi nảy lên theo từng nhịp chấn động phát ra từ cột gỗ khổng lồ.