Bến Vô Danh - Chương 23: Khối bê tông
Rạng sáng 21 tháng 8 năm 2021. Ba giờ sáng, trong căn phòng kín của một nhà kho bỏ hoang ven sông, Trương Lan Hương ngồi trước mặt Cường và ba tên vệ sĩ…
Nội dung chương
Rạng sáng 21 tháng 8 năm 2021.
Ba giờ sáng, trong căn phòng kín của một nhà kho bỏ hoang ven sông, Trương Lan Hương ngồi trước mặt Cường và ba tên vệ sĩ thân tín nhất. Trên bàn, một tấm bản đồ sông Sài Gòn trải ra, khoanh đỏ một điểm: vực xoáy Thanh Đa, hố cát sâu mười tám mét.
- Mười phút. - Hương nói, giọng lạnh lùng. - Tôi cho các người mười phút để nghe kế hoạch. Sau đó, không ai được nhắc lại chuyện đêm nay nữa. Hiểu chưa?
Bốn cái đầu gật xuống.
- Thứ nhất, cái xác. - Hương chỉ vào điểm khoanh đỏ trên bản đồ. - Dìm nó xuống hố cát này. Buộc chặt vào vật nặng để nó không bao giờ trồi lên được. Tôi muốn mười năm, hai mươi năm sau, không ai tìm thấy nó.
- Thưa bà, dùng gì để buộc? - Một tên vệ sĩ hỏi.
- Bê tông. - Hương đáp không chần chừ. - Công trình kè bờ sông của mình đang thi công, vật liệu sẵn có. Đúc một khối, móc xích sắt vào, xích cái xác lại, chở ra giữa sông thả xuống. Nhanh, gọn, không dấu vết.
Cường gật đầu:
- Dạ. Em sẽ cho người làm ngay trong đêm. Sáng là xong.
- Thứ hai, con thuyền. - Hương tiếp tục. - Rửa sạch mọi dấu vết trên du thuyền. Mảnh gỗ, vết máu, tất cả. Rồi đưa nó vào xưởng bảo dưỡng, sửa lại mũi thuyền, sơn mới. Tôi muốn một tuần sau không ai nhận ra nó từng đâm vào cái gì.
- Dạ.
- Thứ ba, đám bạn của thằng Tuấn. - Ánh mắt Hương sắc lại. - Đứa nào có mặt trên thuyền đêm nay, cho mỗi đứa một khoản tiền, và một lời nhắn: quên hết đi. Đứa nào hé răng, tôi cho nó biến mất khỏi thành phố này.
Bà dừng lại, nhìn đồng hồ. Mới trôi qua sáu phút.
- Thứ tư, và quan trọng nhất: hồ sơ. - Bà rút điện thoại ra. - Tôi sẽ lo phần này. Các người chỉ cần làm tốt ba việc trên.
Bà đứng dậy, bước ra ngoài kho, bấm số máy của bác sĩ Đặng Quang. Cuộc gọi kéo dài đúng bốn phút. Giọng bà đều đều, không cao không thấp, như đang bàn một thương vụ làm ăn bình thường. Không ai biết bà đã nói gì, đã hứa hẹn những gì. Chỉ biết rằng sáng hôm sau, một phong bì dày cộp được chuyển tới phòng khám tư của ông bác sĩ, và một tuần sau, bản kết luận pháp y đầu tiên được đặt lên bàn.
Mười phút. Chỉ mười phút để quyết định số phận của một con người đã chết, và số phận của những kẻ còn sống.
Trong khi đó, ở một góc khác của nhà kho, Trương Tuấn ngồi co ro trên chiếc ghế nhựa, mắt nhìn trân trân vào tấm bạt phủ thi thể chàng trai trẻ. Hắn không nghe mẹ nói gì. Trong đầu hắn, tiếng gỗ vỡ và tiếng kêu cứu cứ lặp đi lặp lại như một cuộn băng hỏng.
Bốn giờ sáng.
Tại công trường kè bờ sông vắng tanh, hai tên vệ sĩ đổ bê tông vào một cái khuôn gỗ hình hộp. Bê tông tươi, lấy từ mẻ trộn còn thừa của ca làm việc ban ngày. Chúng làm việc nhanh nhẹn, thành thạo như đã từng làm cả trăm lần.
Khi khối bê tông còn chưa khô hẳn, chúng dùng vật nhọn khắc lên mặt một dòng ký hiệu: TP-2019. Đó là thói quen của công trường, đánh dấu lô vật liệu để tiện quản lý. Chúng không ngờ rằng, chính dòng ký hiệu vô tình này, năm năm sau sẽ trở thành sợi dây thòng lọng siết cổ bà chủ của chúng.
Một tên khác mang tới một sợi xích sắt dài, loại xích dùng để cẩu vật liệu nặng, cùng một ổ khóa to bằng nắm tay.
- Xích nó lại. - Cường ra lệnh, giọng khàn khàn.
Bốn tên vệ sĩ khiêng thi thể Trần Minh ra. Chúng quấn xích quanh người cậu, rồi vòng qua khối bê tông, siết chặt. Ổ khóa bấm vào nghe một tiếng "cách" khô khốc, vang vọng trong đêm vắng.
Chính lúc đó, một tiếng "keng" nhỏ vang lên.
Chiếc vòng bạc trên cổ tay thi thể, bị xích sắt va phải, tuột ra, rơi xuống nền đất.
Trương Tuấn, không hiểu sao, bỗng đứng bật dậy. Hắn bước tới, cúi xuống nhặt chiếc vòng lên. Dưới ánh đèn pin, hắn thấy mặt trong vòng khắc hai chữ: T-M.
- Để đó. - Cường nói. - Vứt đi cùng...
- Không. - Tuấn siết chặt chiếc vòng trong tay. - Để tao giữ.
Cường nhíu mày, nhưng không dám cãi. Thiếu gia nhà này đang trong cơn hoảng loạn, tốt nhất là đừng chọc vào.
Tuấn nhìn chiếc vòng trong tay. Hắn không hiểu tại sao mình lại muốn giữ nó. Có lẽ vì đó là thứ duy nhất còn lại của người hắn đã giết. Có lẽ vì hắn nghĩ, giữ nó bên mình, linh hồn người chết sẽ không theo ám hắn.
Hắn đeo chiếc vòng vào cổ tay mình. Vừa khít một cách kỳ lạ, như thể nó sinh ra để ở đó.
Và trong một thoáng không ai để ý, hắn cúi xuống nhặt thêm một thứ nữa từ nền đất: chiếc chìa khóa của ổ khóa xích. Nhỏ, lạnh ngắt, nằm lăn lóc bên cạnh khối bê tông. Hắn nhét nó vào túi áo trong, sâu nhất.
Từ đêm nay, hắn sẽ mang theo hai thứ: chiếc vòng của người chết, và chiếc chìa khóa mở ra tội ác. Như mang theo hai cục đá buộc vào chân mình.
Năm giờ sáng, khi trời còn chưa tỏ.
Một chiếc sà lan nhỏ lặng lẽ rời bến, chở theo khối bê tông, thi thể bị xích, và bốn tên vệ sĩ. Chúng chạy ra giữa sông, tới đúng điểm khoanh đỏ trên bản đồ: vực xoáy Thanh Đa.
- Thả. - Cường ra lệnh.
Khối bê tông nặng gần một tấn trượt khỏi mạn sà lan, kéo theo thi thể bị xích chặt, chìm dần vào dòng nước đen ngòm. Dây xích căng ra, kêu lên những tiếng ken két rợn người, rồi chìm hẳn. Một vệt bọt trắng nổi lên, sủi tăm một lúc, rồi tan biến. Mặt sông khép lại, phẳng lặng như chưa từng có gì xảy ra.
Bốn tên vệ sĩ đứng im trên boong, không ai nói một lời. Dù đã làm đủ chuyện bẩn thỉu cho bà Hương, nhưng dìm một cái xác xuống sông giữa lúc trời chưa sáng vẫn khiến chúng rùng mình. Một tên lén lút chắp tay vái về phía mặt nước, miệng lẩm bẩm điều gì đó không ai nghe rõ.
Hố cát tử thần há miệng nuốt chửng tất cả. Mười tám mét nước, bùn lầy, cọc sắt rỉ và lưới bén sẽ giữ chặt bí mật này. Ít nhất, đó là điều chúng tin.
Trên bờ, Trương Tuấn đứng nhìn theo cho đến khi vệt bọt cuối cùng tan biến. Tay hắn siết chặt chiếc vòng bạc trên cổ tay. Trong túi áo, chiếc chìa khóa nhỏ cấn vào ngực hắn qua lớp vải, lạnh buốt.
Hắn không biết rằng, từ đêm nay, mỗi đêm trong suốt năm năm tới, hắn sẽ nghe thấy một tiếng gọi từ dưới đáy sông. Tiếng gọi của một chàng trai hai mươi tuổi, gọi tên hắn, đòi lại chiếc vòng, đòi lại mạng sống.
Hắn chỉ biết một điều: từ đêm nay, hắn không bao giờ còn là Trương Tuấn của ngày hôm qua nữa.
Sáu giờ sáng, trời hửng nắng.
Trương Lan Hương ngồi trong xe, nhìn ra mặt sông yên ả qua cửa kính. Điện thoại bà reo. Là Cường:
- Thưa bà, xong rồi. Sạch sẽ.
Bà cúp máy, nhắm mắt lại. Mười phút quyết định đêm qua, giờ đã thành hiện thực. Cái xác đã biến mất. Du thuyền đang được rửa sạch. Đám bạn đã nhận tiền và lời đe dọa. Bác sĩ Quang đã nhận phong bì.
Mọi thứ đều hoàn hảo. Không một kẽ hở.
Bà mở mắt ra, nhìn đứa con trai đang ngồi co ro ở ghế sau, tay mân mê chiếc vòng bạc lạ hoắc trên cổ tay.
- Tuấn. - Bà nói nhẹ nhàng. - Quên chuyện đêm qua đi. Từ giờ, con phải sống thật tốt. Mẹ làm tất cả những điều này... là vì con.
Tuấn ngẩng lên, nhìn mẹ. Trong mắt hắn, không còn sự ngạo mạn của một thiếu gia ăn chơi. Chỉ còn lại nỗi sợ hãi và một vực sâu hơn, tối hơn, thăm thẳm không thấy đáy, mà ngay cả bà Hương, mẹ ruột của hắn, cũng không đọc được.
- Mẹ ơi... - Hắn thì thầm. - Con nghe thấy... nó đang gọi con...
Hương sững người.
- Con nói linh tinh gì vậy? Ngủ đi. Về nhà ngủ một giấc là hết.
Nhưng bà biết, dù có ngủ bao nhiêu giấc, thằng con trai bà cũng không bao giờ hết nghe thấy tiếng gọi đó.
Vì có những món nợ, tiền không trả được. Có những tiếng gọi, lãng quên không xóa được.
Và có những khối bê tông, dù chìm sâu mười tám mét dưới đáy sông, cũng không đè được một oan hồn xuống đáy.