Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 41
Ngày thứ mười ba, rạng sáng. Trận chiến giữa Ngũ Hổ và Mẫu Cổ đã kéo dài suốt đêm, từ giờ Tý đến gần sáng, qua bao nhiêu hiệp đấu khốc liệt, bất phân…
Nội dung chương
Ngày thứ mười ba, rạng sáng.
Trận chiến giữa Ngũ Hổ và Mẫu Cổ đã kéo dài suốt đêm, từ giờ Tý đến gần sáng, qua bao nhiêu hiệp đấu khốc liệt, bất phân thắng bại. Cả hai bên đều đã kiệt sức, đều đã bị thương. Bốn con hổ còn lại thân hình mờ nhạt như sương khói, linh lực cạn kiệt, gầm không còn vang, vồ không còn mạnh. Mẫu Cổ cũng bị thương nhiều chỗ, giáp vàng nứt nẻ nhiều đường, máu xanh ứa ra ướt cả thân, không còn hung hãn như lúc đầu, chỉ còn gầm gừ yếu ớt.
A Mai ngồi bệt xuống đất, mặt trắng bệch như giấy vì mất máu quá nhiều suốt đêm, tay run run, nhưng vẫn nắm chặt chuông đồng, không chịu buông, không chịu thua. Hùng cũng kiệt sức, mồ hôi ướt đẫm cả người, vết thương trên vai lại rỉ máu thấm đỏ cả áo, tay cầm kiếm gỗ đào run run, nhưng ánh mắt vẫn sáng, vẫn kiên quyết.
Cả sân im lặng đến nghẹt thở, chỉ còn tiếng thở hổn hển của hai người, tiếng rên rỉ yếu ớt của Mẫu Cổ bị thương, và tiếng gà gáy xa xa từ trong bản vọng ra, báo hiệu trời sắp sáng, một đêm dài đằng đẵng sắp qua.
Sáu Bảnh ngồi phịch xuống đất, thở không ra hơi. Dân chợ đứng từ xa, mặt mày phờ phạc vì thức trắng đêm xem trận chiến, nhưng không ai bỏ đi, ai cũng muốn biết kết quả cuối cùng.
Hùng biết, không thể đánh tiếp như thế này. Đánh tiếp, cả hai sẽ cùng kiệt sức mà chết, Ngũ Hổ sẽ tan hết, Mẫu Cổ mất chủ sẽ điên cuồng tấn công dân chợ, hậu quả khôn lường, không ai gánh nổi. Hắn phải làm gì đó để phá vỡ thế giằng co này, phải dùng đến con bài mà hắn đã chuẩn bị từ đêm qua, con bài mà hắn tin sẽ làm dao động A Mai: hũ vàng ba mươi sáu lượng.
Hắn ra hiệu cho Sáu Bảnh, hai người cố gượng dậy, vào nhà khiêng hũ vàng ra, đặt giữa sân, ngay trước mặt A Mai, ngay giữa hai phe đang đối đầu. Hắn mở nắp hũ, vàng thỏi xếp ngay ngắn bên trong sáng lấp lánh dưới ánh trăng sắp tàn và ánh nắng đầu tiên, khiến tất cả mọi người sững sờ, mắt tròn xoe.
- A Mai! Cô nhìn đây! Nhìn cho kỹ! - Hùng nói lớn, giọng khàn đặc vì kiệt sức suốt đêm nhưng vẫn rõ ràng, vang khắp sân - Đây là ba mươi sáu lượng vàng. Số vàng mà Trần Văn Lộc đã giấu dưới nền xưởng gỗ bao năm nay, số vàng mà không ai biết, kể cả vợ hắn. Đây là tiền công thêu mà hắn quỵt của mẹ con cô suốt mấy năm, là tiền hắn lừa tình em gái cô, là mồ hôi nước mắt, là máu của gia đình cô!
A Mai sững lại, nhìn hũ vàng, tay run run, ánh mắt dao động. Bà ta không ngờ Hùng lại tìm ra số vàng này, lại mang ra đây, giữa trận chiến.
- Mày... mày lấy đâu ra số vàng này? Sao mày biết chỗ giấu? - A Mai hỏi, giọng run run, ánh mắt không rời khỏi hũ vàng sáng lấp lánh.
- Tôi đào dưới nền xưởng gỗ của Lộc đêm qua, cùng Sáu Bảnh. - Hùng đáp, giọng trầm xuống - Tôi đã phát hiện ra khoang rỗng từ mấy hôm trước, khi xem bệnh cho hắn, hắn mê sảng lảm nhảm "vàng dưới nền". Tôi mang ra đây để nói với cô một điều quan trọng, điều mà tôi đã suy nghĩ suốt đêm qua: tiền quỵt, tôi đã tìm ra, sẽ trả lại đầy đủ cho mẹ con cô, không thiếu một phân, không thiếu một ly. Nhưng mạng của Lộc, không phải mình cô có quyền định đoạt! Không ai có quyền tự ý lấy mạng người khác, dù người đó có tội lỗi đến đâu!
- Mày nói sao? Mày dám cản tao báo thù? - A Mai nhíu mày, sát khí lại dâng lên.
- Tôi không cản cô báo thù, tôi cản cô giết người. - Hùng nói rõ ràng từng chữ - Tôi nói, tội của Lộc, phải được phán xử công bằng, trước mặt mọi người, bằng luật lệ, bằng đạo nghĩa, bằng chứng cứ. Không phải bằng cổ độc giết người lén lút trong đêm, không phải bằng hận thù mù quáng, không phải bằng một con trùng độc. Cô giết hắn bằng cổ độc, cô cũng thành kẻ sát nhân, cô cũng phải trả giá bằng mạng sống, bằng tương lai của em gái cô. Mẹ cô trên trời, có muốn cô trở thành kẻ giết người không? A Lử có muốn chị mình tay nhúng chàm, phải trốn chui trốn lủi cả đời không? Cô nghĩ đi!
A Mai im lặng, nhìn hũ vàng, rồi nhìn Hùng, rồi nhìn Mẫu Cổ đang thoi thóp bên cạnh. Tay bà ta run lên bần bật, chuông đồng suýt rơi khỏi tay. Bà ta đang dao động dữ dội, đang giằng xé giữa hận thù đã nuôi dưỡng năm năm và lý trí vừa được đánh thức. Giữa lời thề độc trước mộ mẹ và tình thương với em gái còn sống, giữa con đường báo thù đẫm máu và con đường công bằng mà Hùng vừa chỉ ra.
Hùng thấy vậy, không nói thêm gì nữa, chỉ đứng yên, chờ đợi. Hắn biết, lúc này, bất cứ lời nào thêm cũng có thể phá vỡ sự cân bằng mong manh trong lòng bà ta, có thể đẩy bà ta về phía hận thù. Hắn phải để bà ta tự quyết định, tự chọn con đường cho mình, vì chỉ có tự chọn, bà ta mới không hối hận.
Trời đã rạng sáng, ánh nắng đầu tiên bắt đầu chiếu xuống sân, chiếu lên hũ vàng sáng lấp lánh rực rỡ, chiếu lên gương mặt tái nhợt đầy mồ hôi của A Mai, chiếu lên gương mặt kiên quyết của Hùng. Một ngày mới bắt đầu, và một quyết định định mệnh đang treo lơ lửng trong không khí, chờ được đưa ra, quyết định sẽ thay đổi số phận của tất cả mọi người.
Sáu Bảnh đứng bên cạnh, nhìn hũ vàng, rồi nhìn A Mai đang dao động, bỗng lên tiếng, giọng chân thành:
- Cô A Mai! Tôi là Sáu Bảnh, người làm công cho ông Lộc bao năm. Tôi biết ông ấy có tội, tội lớn lắm. Nhưng cậu Hùng nói đúng, tội thì phải xử công bằng, không thể giết lén như thế. Cô mà giết ông Lộc bằng cổ độc, cô cũng thành kẻ có tội, rồi ai sẽ nuôi em gái cô? Cô nghĩ đi!
Dân chợ đứng từ xa, nghe thấy chuyện vàng, cũng xì xào bàn tán:
- Trời ơi, ba mươi sáu lượng vàng! Ông Lộc giàu thế mà giấu!
- Thằng cha này quỵt tiền người ta, giờ phải trả giá!
- Cậu Hùng nói đúng, phải xử công bằng, không thể để vu sư giết người giữa chợ được!
Ông Páo bước ra, giọng uy quyền:
- Cô gái! Tôi là trưởng chợ Tân Lập. Tôi nói cho cô biết, ở đất này, có luật lệ. Ai có tội, phải ra trước dân chợ mà xử, không ai được tự ý giết người. Cô mà còn thả trùng giết người, tôi sẽ huy động cả chợ đối phó với cô, dù cô có là vu sư!
A Mai nghe những lời ấy, nhìn hũ vàng, nhìn đám đông, bỗng thấy mình đơn độc, thấy hận thù của mình nhỏ bé trước lẽ phải của bao nhiêu người. Bà ta đã từng nghĩ, cả thế giới nợ bà ta, cả thế giới phải trả giá. Nhưng giờ đây, bà ta thấy, không phải ai cũng đứng về phía bà ta, và lẽ phải, không phải lúc nào cũng đứng về phía kẻ bị hại nếu kẻ bị hại trở thành kẻ hại người.
Bà ta cúi đầu, im lặng, nước mắt bắt đầu ứa ra, chảy dài xuống má. Lần đầu tiên sau năm năm nuôi hận thù như nuôi một con quái vật trong lòng, bà ta khóc, khóc vì mệt mỏi, khóc vì dao động. Khóc vì không biết phải làm gì, khóc vì con đường báo thù mà bà ta đã chọn, giờ đây bỗng trở nên mờ mịt.
Nhưng rồi, bà ta ngẩng lên, lau nước mắt, ánh mắt lại trở nên cứng rắn. Bà ta nhìn hũ vàng thật lâu, thật lâu, như nhìn thấy trong đó hình ảnh mẹ mình đang thêu thùa vất vả dưới ánh đèn dầu. Hình ảnh em gái mình đang khóc nức nở bên mộ mẹ, hình ảnh chính mình năm năm qua, mỗi kỳ trăng lại rạch tay lấy máu nuôi cổ, đau đớn mà kiên quyết.
Bà ta bỗng thấy hận thù lại dâng lên, lại chiếm lấy tâm trí. Bà ta đã hy sinh quá nhiều, đã đau khổ quá nhiều, không thể dừng lại bây giờ, không thể để tất cả trở thành vô nghĩa.
Bà ta sững lại nhìn hũ vàng, tay run lên bần bật, chuông đồng trong tay kêu leng keng. Bà ta đang đứng trước ngã ba đường, một bên là hận thù đã nuôi năm năm, một bên là lẽ phải mà Hùng vừa chỉ ra. Bà ta sẽ chọn gì?
Không ai biết. Chỉ có bà ta mới biết, trong lòng mình, hận thù và tình thương, lời thề và lý trí, cái nào sẽ thắng.
Trời đã sáng hẳn, ánh nắng chiếu rực rỡ xuống sân, chiếu lên hũ vàng sáng chói lóa, chiếu lên gương mặt đầy nước mắt nhưng cũng đầy giằng xé của A Mai, chiếu lên gương mặt kiên quyết của Hùng. Một quyết định định mệnh, sắp được đưa ra, sẽ thay đổi số phận của tất cả mọi người, sẽ quyết định máu có đổ hay không, hận thù có tiếp tục hay không.
Hùng đứng yên, không nói thêm, chỉ nhìn A Mai bằng ánh mắt đầy hy vọng và tin tưởng. Hắn tin, bà ta sẽ chọn đúng, sẽ buông bỏ hận thù, vì bà ta cũng là con người, cũng có tình thương, cũng yêu em gái. Hắn tin vào phần thiện trong lòng mỗi con người, dù nó có bị hận thù che lấp bao lâu.
Dân chợ đứng xung quanh, ai cũng nín thở theo dõi, ai cũng cầu nguyện cho Hùng thành công, cho A Mai buông bỏ hận thù. Họ đã chứng kiến quá nhiều đau khổ, quá nhiều máu, giờ đây, họ chỉ mong bình yên, mong công bằng, mong mọi chuyện kết thúc tốt đẹp.
---