Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 49
Sáng mùng 1 Tết Quý Dậu (23/01/1993), khi ánh nắng đầu tiên chiếu xuống làng quê, nhà họ Nguyễn tổ chức lễ cúng chay tạ tội trang trọng. Sau một đêm kinh…
Nội dung chương
Sáng mùng 1 Tết Quý Dậu (23/01/1993), khi ánh nắng đầu tiên chiếu xuống làng quê, nhà họ Nguyễn tổ chức lễ cúng chay tạ tội trang trọng. Sau một đêm kinh hoàng không ngủ, mọi người ai cũng mệt mỏi rã rời, mắt thâm quầng, nhưng lòng nhẹ nhõm, thanh thản chưa từng có.
Bà Nhàn dậy từ 5 giờ sáng, dù đêm qua gần như thức trắng, vẫn cố gắng chuẩn bị mâm cỗ chay đầy đủ, tươm tất: xôi nếp trắng dẻo, chè đậu xanh, các món rau củ xào, hoa quả tươi, bánh chưng chay. Bà thắp ba nén hương trầm thơm trên bàn thờ gia tiên, quỳ lạy, khấn vái với giọng thành tâm:
- Con là Trần Thị Nhàn, xin tạ tội với tổ tiên, với vong linh các cụ. Gia đình con đã dám đối mặt, đã trả nghiệp, đã giam được Quỷ Trùng vào vại dưới tháp cổ. Từ nay, gia đình con nguyện sống lương thiện, tu tâm tích đức. Xin tổ tiên phù hộ cho gia đình bình an, cho đứa cháu chưa chào đời được khỏe mạnh.
Lê Thị Hảo, sau khi tỉnh táo hoàn toàn từ hôm trước, hôm nay tự tay thắp ba nén nhang cho chồng và con trai trên bàn thờ riêng. Cô khóc, nước mắt chảy dài, nhưng ánh mắt bình thản, không còn vẻ điên dại như trước:
- Anh Phúc ơi, thằng Đức ơi, em đã tỉnh lại rồi. Nhà mình đã trả nghiệp, đã rút đinh, đã giam được quỷ dữ. Hai bố con yên nghỉ nhé, đừng lo cho em, đừng vất vưởng nữa. Em sẽ sống tốt, sẽ thay hai bố con sống tiếp, sống lương thiện.
Nhìn Hảo tỉnh táo, thắp nhang đàng hoàng, khấn vái rành mạch, cả nhà vừa mừng vừa thương xót. Cô đã vượt qua được nỗi đau lớn nhất đời người: mất chồng, mất con trong vòng một tháng. Giờ đây, cô đã đứng dậy được, đã có thể sống tiếp.
Dân làng nghe tin nhà họ Nguyễn đã giam được Quỷ Trùng trong đêm 30 Tết, kéo đến chia vui, chúc Tết đông nghịt, chật cả sân. Có người mang theo quà Tết: bánh chưng, giò lụa, có người chỉ đến để chứng kiến tận mắt, để hỏi thăm chuyện đêm qua.
Cụ Tư, người cao tuổi nhất làng, râu tóc bạc phơ, chống gậy đến, nói với giọng sang sảng:
- Nhà họ Nguyễn đã làm được việc lớn, việc thiện lớn: trừ quỷ cứu cả làng, cứu bao nhiêu mạng người. Làng ta mang ơn nhà họ Nguyễn, mang ơn sư cụ chùa Hàm Long. Từ nay, ai còn dị nghị gì nữa!
Mọi người xúm lại hỏi chuyện đêm 30 Tết. Thành kể lại một cách đơn giản, giản dị, không kể chi tiết kinh dị rùng rợn, chỉ nói nhờ sư cụ đức cao vọng trọng và mọi người đồng lòng giúp đỡ mà giam được quỷ vào vại, chôn dưới tháp cổ.
Không khí vui vẻ, ấm áp, đầy tình làng nghĩa xóm. Lần đầu tiên sau bao nhiêu tháng tang tóc, sợ hãi, nhà họ Nguyễn lại có tiếng cười, lại có người đến chúc Tết đông vui.
Có bà cụ Bảy mang sang một cặp bánh chưng nóng hổi, nói:
- Nhà bà trừ được quỷ cho làng, tôi mang sang biếu lấy thảo. Chúc nhà bà năm mới bình an.
Có anh Tám thợ mộc mang sang một bộ bàn ghế nhỏ tự đóng:
- Em nghe chuyện đêm 30 Tết, khâm phục anh Thành quá. Em tặng bộ bàn ghế, chúc anh chị năm mới phát tài.
Thành và Lành đón tiếp niềm nở, cảm ơn rối rít. Bà Nhàn cũng tươi cười, khác hẳn vẻ ủ rũ trước đây.
Hậu cũng đến chúc Tết, mang theo một giỏ quà. Ông bắt tay Thành thật chặt:
- Năm mới, hai nhà mình hòa thuận, không còn hận thù. Chúc cậu và gia đình an khang.
- Vâng bác. Cháu cũng chúc bác và gia đình mạnh khỏe.
Nhìn cảnh hai nhà từng là kẻ thù giờ tay bắt mặt mừng, ai cũng xúc động. Hận thù ba mươi năm đã hóa thành tình làng nghĩa xóm.
Đến trưa, khách vãn dần, cả nhà mới được nghỉ ngơi. Bà Nhàn ngồi phệt xuống ghế, thở dài:
- Mệt nhưng vui. Lâu lắm rồi nhà mình mới đông vui như thế này.
- Vâng mẹ. Từ nay, năm nào Tết cũng sẽ vui như thế này. - Lành cười nói.
Hảo dọn dẹp, miệng cũng mỉm cười. Cô đã thật sự trở lại với cuộc sống.
Buổi chiều mùng 1 Tết, khi khách khứa đã về bớt, sư cụ Thích Tâm An, dù còn rất yếu sau khi bị Quỷ Trùng đánh trọng thương đêm qua, vẫn cố đến nhà thăm. Ngài được hai sư thầy đỡ hai bên, ngồi xuống ghế tre, nhìn Thành với ánh mắt hiền từ nhưng nghiêm nghị:
- Thành, con đã làm rất tốt, rất dũng cảm. Cả nhà con cũng vậy, đã dám đối mặt. Nhưng con phải nhớ kỹ lời ta: nghiệp đã trả, quỷ đã bị giam, nhưng vẫn phải cẩn thận trong ba năm tới. Quỷ Trùng bị giam dưới tháp cổ, nhưng tà khí còn sót lại có thể ảnh hưởng đến người yếu bóng vía. Con phải đeo bùa Gỗ Dâu này liên tục trong ba năm, tuyệt đối không được tháo ra dù bất kỳ lý do gì, đến ngày cải táng cha con mới được mang lên chùa trả lại.
- Bạch sư cụ, sao phải đeo đến ba năm ạ?
- Ba năm là thời gian để nghiệp tiêu hết hoàn toàn, để vong linh cha con được siêu thoát trọn vẹn, để tà khí tan hết không còn dấu vết. Đến ngày cải táng cha con sau ba năm, con mang bùa lên chùa, ta sẽ làm lễ tháo bùa, tạ ơn Phật. Nhớ kỹ: không được tháo trước thời hạn, dù tắm rửa cũng phải cẩn thận giữ.
- Bạch sư cụ, con xin vâng lời. Con sẽ đeo không rời một phút nào.
Sư cụ quay sang bà Nhàn với giọng nghiêm khắc nhưng đầy từ bi:
- Thí chủ cũng phải nhớ kỹ: lời thề cúng tạ 49 ngày liên tục không được gián đoạn một ngày nào, hương khói cho cụ Kính phải đầy đủ mỗi rằm mùng một suốt đời. Đó là lời thề trước vong linh, trước trời đất đêm 30 Tết, phải giữ trọn. Nếu sai lời thề, nghiệp có thể quay lại, lúc đó ta cũng không cứu được.
- Bạch sư cụ, con nhớ rồi. Con sẽ làm đầy đủ, không dám sai một ly nào. Con đã thề thì con sẽ giữ trọn, dù khó khăn đến đâu.
Sư cụ gật đầu hài lòng, dặn thêm vài điều về việc tu tâm tích đức, làm việc thiện, giúp đỡ người nghèo khó để tích phúc, rồi được các sư thầy đỡ về chùa nghỉ ngơi dưỡng thương.
Tiễn sư cụ ra cổng, Thành nhìn theo bóng áo cà sa khuất dần sau rặng tre, lòng đầy biết ơn. Nếu không có sư cụ, gia đình anh đã không còn ai sống sót. Anh thầm nguyện sẽ tu tâm tích đức suốt đời để đền đáp.
Chiều muộn, Thành một mình đi bộ lên chùa Hàm Long, đến tháp cổ nơi vại sành giam Quỷ Trùng được chôn. Anh đứng trước tháp, thắp ba nén hương, khấn vái:
- Con xin tạ ơn Phật, tạ ơn sư cụ, tạ ơn vong linh cụ Kính. Quỷ dữ đã bị giam, oán hận đã hóa giải. Con nguyện sống lương thiện suốt đời.
Gió nhẹ thổi qua tháp cổ, như lời đáp lại. Thành cảm thấy lòng mình thanh thản lạ thường.
Anh nhìn tấm bia đá không chữ, biết dưới đó là vại sành giam Quỷ Trùng. Anh thầm nhủ: mày sẽ bị giam ở đó vĩnh viễn, không bao giờ được ra nữa. Đó là cái giá cho tội ác của mày.
Tối mùng 1 Tết, cả nhà họ Nguyễn quây quần bên mâm cơm chay đạm bạc nhưng ấm cúng lạ thường. Bà Nhàn, Lành, Hảo, Thành ngồi quanh mâm tre, không còn không khí tang tóc, sợ hãi như những tháng trước, mà thay vào đó là sự bình yên, ấm áp của một gia đình đã vượt qua bão tố.
Thành nhìn vợ đang mang thai, nhìn mẹ già tóc bạc, nhìn chị dâu góa bụa, lòng đầy hạnh phúc và biết ơn. Anh đặt tay lên bụng vợ đã lùm lùm, cảm nhận đứa con đang đạp nhẹ như chào bố.
- Con ơi, bố mẹ và cả nhà đã chiến thắng quỷ dữ để đón con chào đời trong bình yên. Con hãy khỏe mạnh, hãy ngoan nhé. Bố sẽ dạy con sống lương thiện, sống tốt.
Lành mỉm cười hạnh phúc, tựa đầu vào vai chồng. Hảo nhìn em dâu và em trai, cũng mỉm cười hiền hậu, lần đầu tiên sau nhiều tháng đằng đẵng.
Ngoài kia, pháo Tết nổ râm ran khắp làng, trẻ con cười đùa rộn rã, người lớn chúc nhau năm mới an khang. Làng quê thanh bình trở lại sau những tháng ngày bị ám ảnh bởi trùng tang và quỷ dữ.
Nhà họ Nguyễn đã trải qua bão tố kinh hoàng nhất trong đời, giờ đây bình yên như bến đỗ sau cơn bão lớn.
Một buổi sáng, Hảo nói với cả nhà trong bữa cơm:
- Con đã suy nghĩ kỹ. Con sẽ ở lại đây, cùng mẹ và các em lo hương khói cho chồng con. Con sẽ học nghề may để kiếm sống, nuôi bản thân.
Bà Nhàn nắm tay con dâu cả, xúc động:
- Con ở lại, mẹ mừng lắm. Nhà này cần con.
Lành cũng nói:
- Chị ở lại với em, hai chị em cùng chăm các cháu, cùng lo việc nhà.
Hảo gật đầu, mắt đỏ hoe nhưng miệng mỉm cười. Cô đã tìm được lý do để sống tiếp: gia đình này, những người thân này.
Và họ sẽ sống những ngày tháng bình yên, lương thiện, tu tâm tích đức, để chuộc lại lỗi lầm của cha ông, để xứng đáng với sự hy sinh của những người đã khuất. Để đứa trẻ sắp chào đời được lớn lên trong ánh sáng, không còn bóng tối..