Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 46
Đoàn người lặng lẽ rời nhà ra nghĩa địa trong đêm 30 Tết, khi kim đồng hồ đã chỉ gần 2 giờ sáng. Trăng mờ ảo sau làn mây mỏng, sương giăng kín lối đi,…
Nội dung chương
Đoàn người lặng lẽ rời nhà ra nghĩa địa trong đêm 30 Tết, khi kim đồng hồ đã chỉ gần 2 giờ sáng. Trăng mờ ảo sau làn mây mỏng, sương giăng kín lối đi, những bó đuốc sáng rực soi đường cho đoàn người lầm lũi. Đi đầu là Phạm Văn Hậu với bó đuốc lớn, tiếp theo là Thành, bà Nhàn, Rìu, thầy Ba Đồ, hai sư thầy chùa Hàm Long.
Không ai nói một lời nào trên đường đi. Mỗi người đều chìm trong suy nghĩ riêng. Bà Nhàn vừa trải qua giờ phút thú tội căng thẳng, giờ mặt còn đẫm nước mắt nhưng ánh mắt đã thanh thản. Thành dìu mẹ, lòng đầy xúc động về sự dũng cảm của mẹ. Hậu đi đầu, mặt đầy quyết tâm xen lẫn buồn bã khi sắp phải đào mộ cha mình lên.
Đến nghĩa địa làng, gió lạnh thổi mạnh hơn, những ngôi mộ im lìm trong sương. Hậu dừng lại trước một ngôi mộ lún sâu, cỏ mọc um tùm, chỉ vào:
- Đây là mộ cha tôi. Ba mươi năm, tôi vẫn hương khói đầy đủ mỗi rằm mùng một, nhưng trong lòng đầy hận thù, đầy đau đớn. Đêm nay, tôi đưa mọi người đến để trả lại công bằng cho cha tôi.
Mọi người thắp ba nén hương lớn cắm trước mộ, khấn vái xin phép vong linh cụ Kính trước khi động thổ. Thầy Ba Đồ khấn theo cách dân gian với giọng trầm buồn. Hai sư thầy chùa Hàm Long tụng một đoạn kinh cầu siêu ngắn, tiếng kinh vang vọng trong nghĩa địa tĩnh lặng.
Hậu quỳ trước mộ cha, khóc nức nở:
- Cha ơi, con bất hiếu, đêm nay phải đào mộ cha lên. Nhưng không phải để làm điều xấu, mà để rút chiếc đinh oan nghiệt đã giam cầm cha ba mươi năm, để cha được tự do, được siêu thoát. Cha tha lỗi cho con.
Rồi mọi người bắt đầu đào mộ. Đất cứng như đá vì lạnh buốt đêm đông, xẻng cuốc va vào đất kêu chang chang tóe lửa. Thành, Hậu, Rìu thay nhau đào, mồ hôi ướt đẫm lưng áo dù trời lạnh cắt da. Bà Nhàn và thầy Ba Đồ đứng trông đuốc, hai sư thầy tụng kinh không ngừng.
Phải mất gần một tiếng đồng hồ đào bới vất vả, nắp quan tài mới hiện ra dưới ánh đuốc. Quan tài gỗ đã mục nhiều chỗ, đen sì sau 30 năm nằm dưới đất ẩm, nhưng vẫn còn nguyên hình dáng.
Thầy Ba Đồ hướng dẫn cách mở nắp an toàn theo phong tục: phải khấn vái ba lần, phải mở từ phía chân trước, tránh động đến vong linh, phải có người giữ hương cháy liên tục.
Mọi người cùng nhau dùng xà beng bật nắp quan tài. Nắp gỗ mục kêu rắc rắc, rồi bật mở.
Nắp quan tài vừa bật mở, một mùi hôi thối nồng nặc bốc lên khiến ai cũng phải bịt mũi. Trong quan tài, hài cốt cụ Kính nằm ngay ngắn trong bộ quần áo liệm đã mục nát. Và trên mặt trong của nắp ván thiên, một mẩu đinh gãy rỉ sét cắm sâu hoắm vào gỗ, xung quanh loang lổ những vết đen như máu khô đã ba mươi năm.
Thành run rẩy chỉ vào mẩu đinh, giọng nghẹn ngào:
- Đó! Đó là mẩu đinh còn lại! Chiếc đinh gãy đôi năm xưa, hai nửa rơi ra ngoài, còn mẩu nhọn vẫn cắm sâu trong ván thiên, giam cầm vong linh cụ suốt ba mươi năm!
Thành run rẩy chỉ vào mẩu đinh:
- Đó! Đó là mẩu đinh còn lại! Nửa chiếc đinh gãy đôi, một nửa rơi ra ngoài, còn mẩu nhọn vẫn cắm trong ván thiên!
Hậu nhìn mẩu đinh, mắt đỏ hoe:
- Ba mươi năm, nó vẫn ở đó, giam cầm cha tôi. Hôm nay, phải rút nó ra.
Thầy Ba Đồ đeo găng tay vải trắng, thắp ba nén hương khấn vái xin phép vong linh, rồi dùng kìm sắt cẩn thận kẹp lấy mẩu đinh, rút từng chút một. Mẩu đinh cắm rất sâu, rỉ sét bám chặt vào gỗ mục, phải lay nhẹ nhiều lần mới nhúc nhích.
Mọi người nín thở theo dõi từng động tác của thầy Ba Đồ, không ai dám thở mạnh. Hậu nắm chặt hai tay đến trắng bệch, mồ hôi ướt đẫm trán dù trời lạnh. Bà Nhàn chắp tay niệm Phật không ngừng, môi mấp máy. Thành cũng nín thở, tim đập thình thịch như trống trận, mắt không rời mẩu đinh.
Hai sư thầy tụng kinh cầu siêu lớn hơn, như tiếp thêm sức mạnh cho việc thiện.
Thầy Ba Đồ lay nhẹ mẩu đinh qua trái, qua phải, từng chút một, rất kiên nhẫn. Mẩu đinh rỉ sét bám chặt vào gỗ mục ba mươi năm, mỗi lần lay đều phát ra tiếng két két nhỏ.
Cuối cùng, sau mấy phút căng thẳng đến nghẹt thở, mẩu đinh được rút ra khỏi ván thiên với một tiếng "kịch" nhỏ nhưng vang vọng trong đêm tĩnh lặng như tiếng chuông giải thoát. Mẩu đinh dài chừng hai đốt ngón tay, rỉ sét hoàn toàn thành màu nâu đen, nhưng đầu vẫn sắc nhọn đáng sợ.
Ngay khi mẩu đinh được rút ra, một luồng khói đen đặc bốc lên từ lỗ đinh trên ván thiên, cuộn tròn mấy vòng như con rắn rồi tan biến vào không khí đêm lạnh. Cùng lúc, mọi người cảm thấy như có một gánh nặng vô hình đè nặng suốt ba mươi năm được gỡ bỏ khỏi vai, không khí trở nên nhẹ nhõm, dễ thở lạ thường, như vừa bước ra khỏi một căn phòng ngột ngạt.
Thành hít sâu, cảm nhận sự khác biệt rõ rệt. Anh biết, đây không phải tưởng tượng, mà là oán khí thật sự đã tan đi một phần lớn khi chiếc đinh oan nghiệt được rút ra.
Hậu run rẩy cầm mẩu đinh, đặt cạnh hai nửa đinh đã có sẵn. Ba mảnh khớp nhau một cách kỳ diệu thành một chiếc đinh dài hoàn chỉnh (dù đã gãy làm ba đoạn).
- Xong rồi. - Hậu thở dài một tiếng não nề, mắt đỏ hoe. - Ba mươi năm, chiếc đinh oan nghiệt đã được gom đủ. Từ nay, cha tôi được tự do, không còn bị giam cầm nữa.
Bà Nhàn quỳ sụp xuống trước quan tài mở nắp, khóc nức nở, dập đầu:
- Cụ Kính ơi, con là Trần Thị Nhàn, vợ của kẻ gây tội. Vợ chồng con có tội tày trời với cụ. Giờ đinh đã được rút ra, oán hận đã được hóa giải. Xin cụ tha thứ, xin cụ siêu thoát về cõi lành, đừng vất vưởng nữa.
Bà Nhàn quỳ sụp xuống bên cạnh quan tài mở nắp, khóc nức nở, dập đầu ba cái:
- Cụ Kính ơi, con là Trần Thị Nhàn, vợ của kẻ gây tội Nguyễn Văn Lộc. Vợ chồng con có tội tày trời với cụ, đã thuê người cắm đinh vào quan tài cụ để cướp đất. Giờ đinh đã được rút ra, oán hận đã được hóa giải. Con xin cụ tha thứ, xin cụ siêu thoát về cõi lành, đừng vất vưởng đau khổ nữa.
Bỗng nhiên, một làn khói trắng mờ ảo bốc lên từ trong quan tài, cuộn tròn rồi dần hiện thành bóng ông lão mặt hiền từ, râu tóc bạc phơ. Đó là vong cụ Kính. Ông nhìn bà Nhàn đang quỳ khóc, nhìn Hậu là con trai mình, nhìn Thành và mọi người, mỉm cười bao dung, hiền hậu như ông tiên, rồi gật đầu ba cái thật chậm như chấp nhận lời xin lỗi, như tha thứ hoàn toàn.
- Cụ đã tha thứ! - Thầy Ba Đồ mừng rỡ hét lên. - Vong đã gật đầu! Cụ siêu thoát rồi!
Vong cụ Kính từ từ tan biến trong ánh trăng mờ ảo, nhẹ nhàng như sương khói, không còn vẻ đau đớn, oán hận như trước.
Mọi người vui mừng khôn xiết, ôm nhau khóc. Ba mươi năm oán hận chất chồng, đêm nay, trong đêm 30 Tết, đã được hóa giải hoàn toàn.
Mẩu đinh đã được rút ra sau ba mươi năm giam cầm. Ba mảnh đinh oan nghiệt cuối cùng đã gom đủ trong tay Hậu, khớp nhau thành chiếc đinh dài hoàn chỉnh. Vong cụ Kính đã hiện ra gật đầu tha thứ, rồi tan biến thanh thản.
Hậu cầm chiếc đinh đã gom đủ, nhìn nó hồi lâu với ánh mắt phức tạp, rồi nói với giọng trầm buồn:
- Khoan đã. Trước khi khâm liệm lại cho cha tôi, còn một chuyện quan trọng tôi phải kể cho mọi người nghe. Chuyện về lời trăn trối của lão thợ Sắt, kẻ đã trực tiếp cắm chiếc đinh này.
Mọi người nhìn nhau ngạc nhiên, rồi ngồi xuống quanh quan tài mở nắp, quây quần bên ánh đuốc, lắng nghe trong đêm khuya tĩnh lặng của nghĩa địa.
Rìu, con trai lão Sắt, cúi đầu, giọng nghẹn ngào:
- Để tôi kể. Đây là chuyện bố tôi trăn trối trước khi chết, tôi chưa từng kể cho ai nghe đầy đủ.
Trong lúc mọi người đào mộ, Hậu đứng lặng nhìn ngôi mộ của cha, nhớ lại những kỷ niệm xưa. Ông nhớ hồi nhỏ, cha thường cõng ông ra bờ sông Đuống chơi, dạy ông cách đánh cá. Ông nhớ ngày cha mất đột ngột năm 1962, ông mới 28 tuổi, đau đớn tột cùng.
- Cha ơi, ba mươi năm con sống trong hận thù. Đêm nay, con đưa mọi người đến để giải thoát cho cha. Cha tha lỗi cho con vì đã để cha phải chờ lâu như vậy.
Nước mắt Hậu chảy dài trên gương mặt già nua. Thành đến bên vỗ vai an ủi:
- Bác Hậu, bác đừng buồn. Đêm nay, cụ sẽ được siêu thoát. Đó là điều quan trọng nhất.
Và câu chuyện về sự ăn năn muộn màng của kẻ gây tội sẽ được kể ra, trong đêm 30 Tết, bên cạnh quan tài mở nắp.