Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 43
Sau khi bị chặn lại vào phút chót, Quỷ Trùng bay vút lên cao, im lặng một lúc lâu đầy đáng sợ. Đôi mắt xanh lè của nó nhìn xuống đàn với sự căm hận tột…
Nội dung chương
Sau khi bị chặn lại vào phút chót, Quỷ Trùng bay vút lên cao, im lặng một lúc lâu đầy đáng sợ. Đôi mắt xanh lè của nó nhìn xuống đàn với sự căm hận tột cùng. Rồi bỗng nhiên, nó ngửa cái cổ dài ngoằng lên trời, gào lên một tiếng dài thê thiết, đầy giận dữ và điên cuồng, vang vọng khắp làng quê yên tĩnh:
- Chúng mày dám giấu tao! Giấu bát tự! Giấu tội ác! Được lắm! Ba mạng vẫn chưa đủ để trả! Đêm nay, tao lấy nốt thằng này! Tao lấy Nguyễn Văn Thành! Tao sẽ moi tim nó ngay trước mặt chúng mày!
Tiếng gào vừa dứt, nó vỗ đôi cánh khổng lồ với tất cả sức lực, tạo ra cơn gió lốc mạnh gấp mười lần cơn trước. Gió rít lên như hàng nghìn con quỷ khóc, cuộn tro trấu trắng bay mù mịt thành bão cát, gạo rang vàng văng tung tóe khắp sân như mưa đá. Hai cây nến sáp ong ở góc tây nam và đông bắc tắt phụt ngay lập tức.
- Giữ nến! Thắp lại ngay! Không được để tắt! - Sư cụ hét lên, giọng khản đặc.
Chú tiểu Tâm Minh mặt tái mét, tay run bần bật nhưng vẫn cố gắng thắp lại hai cây nến bằng cây nến còn cháy. Gió quá mạnh, lửa cứ chập chờn, phải che chắn bằng cả thân người mới thắp được.
Thầy Ba Đồ vội rải thêm tro trấu vào những chỗ bị gió cuốn bay, miệng khấn vái không ngừng, chuông đồng rung liên tục.
Bốn sư thầy tụng kinh lớn hơn, dồn hết nội lực. Trán ai cũng vã mồ hôi như tắm dù trời lạnh buốt. Hậu và Rìu cũng tụng hết sức, giọng khản đặc.
Nhưng Quỷ Trùng đã nổi điên thật sự. Nó không còn thăm dò, không còn thử nữa, mà tấn công tổng lực với tất cả tà khí tích tụ ba mươi năm.
Cơn gió lốc nó tạo ra mạnh đến mức mái ngói nhà họ Nguyễn rung lên bần bật, vài viên ngói vỡ vụn rơi xuống sân. Cây cối quanh nhà nghiêng ngả, cành gãy răng rắc. Bụi đất, lá khô cuộn thành vòi rồng nhỏ quanh đàn.
Bốn sư thầy phải gồng mình đứng vững, áo cà sa bay phấp phới. Một sư thầy trẻ suýt bị gió hất ngã, phải có sư bên cạnh giữ lại.
- Đứng vững! Không được ngã! Ngã là vỡ đội hình! - Sư cụ hét lên, râu tóc bay loạn trong gió.
Hậu và Rìu, hai ông già đã gần 60, phải bám vào nhau mới đứng vững được. Mặt hai ông tái mét, nhưng miệng vẫn tụng kinh không ngừng.
Thầy Ba Đồ bị gió thổi bay cả túi đồ nghề, giấy tiền bay tung tóe khắp sân như bướm. Ông vội nhặt chuông đồng, rung liên tục, miệng khấn vái át tiếng gió.
Chú tiểu Tâm Minh nằm rạp xuống che 4 góc nến bằng thân mình nhỏ bé. Gió quá mạnh, hai cây nến vừa thắp lại chập chờn suýt tắt lần nữa. Cậu bé cắn răng, lấy tay che, sáp nóng chảy vào tay bỏng rát nhưng không dám buông.
Trong nhà, bà Nhàn, Lành, Hảo nghe tiếng gió rít như quỷ khóc, sợ hãi ôm nhau. Lành bụng bầu to, ngồi không vững, phải có mẹ chồng và Hảo đỡ hai bên.
- Mẹ ơi, anh Thành có sao không? - Lành khóc hỏi.
- Mẹ không biết, con ơi. Chỉ biết cầu Phật phù hộ. - Bà Nhàn cũng khóc, lần tràng hạt lia lịa.
Ngoài sân, giữa tâm bão, Quỷ Trùng sà xuống với tốc độ kinh hoàng như diều hâu vồ mồi. Đôi mắt xanh lè của nó khóa chặt vào Thành, móng vuốt sắc nhọn giương ra.
Thành đứng giữa đàn, nhìn móng vuốt quỷ lao tới, tim như ngừng đập. Trong giây phút sinh tử, bao nhiêu hình ảnh lướt qua đầu anh: bố ngã giếng, anh Phúc đột quỵ, thằng Đức đuối nước, mẹ khóc, vợ mang thai, đứa con chưa chào đời.
Không! Mình không thể chết ở đây! Mình phải sống để bảo vệ vợ con!
Anh nắm chặt bùa Gỗ Dâu, dồn hết ý chí vào tiếng tụng kinh trong lòng.
Quỷ Trùng sà xuống với tốc độ kinh hoàng, móng vuốt sắc nhọn chụp thẳng vào Thành. Bùa Gỗ Dâu trên cổ Thành nóng rực như lửa đốt, phát sáng chói lòa, tạo thành một lá chắn vàng mờ ảo bao quanh anh.
Nhưng Quỷ Trùng đã quá mạnh sau khi phát hiện ra điểm yếu. Nó gào lên điên cuồng, dùng tà khí đen đặc bao bọc lấy Thành, nhấc bổng anh khỏi mặt đất. Thành bay lên không trung, cách đất gần một mét, giãy giụa trong tuyệt vọng, chân đạp loạn xạ.
- Cứu tôi! Cứu tôi với! - Thành hét lên lạc giọng.
Mọi người hoảng hốt tột độ. Sư cụ tụng kinh lớn hơn, dồn hết tâm lực hướng luồng chính khí vào Quỷ Trùng. Bốn sư thầy cũng dồn sức, trán vã mồ hôi. Thầy Ba Đồ rung chuông đồng liên tục đến mức tay tê dại.
Quỷ Trùng gào lên đau đớn vì bị kinh kệ đánh vào, nhưng vẫn không buông Thành. Nó cười man rợ, đắc thắng:
- Thằng này là của tao! Bát tự của nó sắp lộ rồi! Tao sẽ bắt nó, sẽ moi tim nó! Ba mạng chưa đủ, tao lấy nốt thằng này!
Bùa Gỗ Dâu nóng rực trên cổ Thành, như muốn cháy da cháy thịt, để lại vết bỏng đỏ. Thành đau đớn đến chảy nước mắt, nhưng vẫn cố gắng tụng kinh Địa Tạng trong lòng, không để tâm loạn.
Hậu và Rìu hoảng hốt tột độ, muốn lao tới cứu Thành nhưng sư cụ hét lên như sấm, át cả tiếng gió:
- Đứng yên! Ai rời vị trí là đàn vỡ hết, tất cả cùng chết! Tụng kinh mạnh lên! Dồn hết tâm lực vào!
Hai ông đành đứng yên tại chỗ, tụng kinh với tất cả sức lực còn lại, nước mắt chảy dài vì bất lực và thương xót. Hậu gào lên trong tiếng kinh:
- Cậu Thành! Cố lên! Đừng bỏ cuộc!
Rìu cũng hét:
- Cậu Thành! Bố tôi gây nghiệp, cậu đừng chết! Cố lên!
Thành nghe thấy tiếng hai bác, lòng ấm lại. Anh không đơn độc. Mọi người đang cùng anh chiến đấu.
Thành bị nhấc bổng giữa không trung, bùa Gỗ Dâu nóng rực trên cổ như lửa đốt. Anh cảm thấy tà khí lạnh buốt đang len lỏi vào người, đang cố xâm nhập tâm trí anh.
Anh thầm nhủ trong đau đớn tột cùng: không, mình không thể gục ngã ở đây, không thể để nó bắt được. Mình phải chịu đựng. Mọi người đang cố cứu mình. Bố đang nhìn mình. Vợ con đang trông chờ mình.
Nhưng Quỷ Trùng càng siết chặt tà khí hơn, lạnh buốt thấu xương, và Thành cảm thấy ý thức mình đang mờ dần, mắt díp lại, tai ù đi.
Trong cơn mê man, anh nghe thấy tiếng sư cụ hét lên như sấm:
- Thành! Đừng ngủ! Tụng kinh trong lòng! Đừng để tà khí xâm nhập tâm trí! Tỉnh lại!
Tiếng hét như gáo nước lạnh dội vào mặt, Thành cố mở mắt, cố tụng kinh Địa Tạng trong lòng: "Nam mô Địa Tạng Vương Bồ Tát..."
Bùa Gỗ Dâu trên cổ bỗng phát sáng mạnh hơn, ánh vàng chói lòa, đẩy lùi tà khí một phần. Quỷ Trùng gào lên đau đớn, nhưng vẫn không buông, vì nó biết đây là cơ hội duy nhất trong năm.
- Thả nó ra! - Sư cụ hét lên, dồn hết sức lực vào tiếng tụng kinh. - Phật pháp vô biên!
Bốn sư thầy cũng hét kinh, Hậu, Rìu, thầy Ba Đồ đều dồn hết sức. Luồng chính khí mạnh mẽ đánh vào Quỷ Trùng.
Quỷ Trùng gào thét, móng vuốt nới lỏng một chút. Thành rơi xuống một đoạn, nhưng vẫn bị giữ ở độ cao nửa mét, chưa thoát được.
Tình thế giằng co quyết liệt. Một bên là Quỷ Trùng với tà khí mạnh mẽ, một bên là 7 người với chính khí và lòng thành. Không bên nào chịu nhường bên nào.
Thành bị treo lơ lửng giữa không trung, bùa Gỗ Dâu nóng rực trên cổ như lửa đốt, để lại vết bỏng đỏ rát. Anh đau đớn, kiệt sức, nhưng vẫn cố tụng kinh, vẫn không bỏ cuộc.
Anh biết, chỉ cần anh gục ngã, buông xuôi, Quỷ Trùng sẽ bắt được anh ngay, và đàn sẽ vỡ, mọi người sẽ chết.
Vì vậy, dù đau đến đâu, anh cũng phải chịu đựng, phải tỉnh táo.
Đêm còn dài, và trận chiến còn chưa ngã ngũ. Nhưng Thành cảm nhận được Quỷ Trùng đang thay đổi chiến thuật. Nó nới lỏng móng vuốt một chút, không phải vì yếu đi, mà như đang tính toán chuyện gì đó hiểm độc hơn.
Quả nhiên, nó cất giọng the thé, đầy mưu mô:
- Được! Mày cứng đầu, có bùa bảo vệ! Vậy tao không bắt mày nữa! Tao sẽ phá đàn! Tao sẽ giết từng người giữ đàn một! Xem bùa của mày cứu được ai!
Nói rồi, nó buông Thành ra. Thành rơi xuống đất từ độ cao nửa mét, đau điếng cả người, nhưng vẫn gượng đứng dậy được, loạng choạng.
Quỷ Trùng bay vút lên cao, rồi sà xuống nhắm vào chú tiểu Tâm Minh nhỏ bé đang giữ nến ở góc đàn, người yếu nhất.
- Cẩn thận! Nó nhắm vào Tâm Minh! - Sư cụ hét lên kinh hoàng.
Mọi người hoảng hốt. Chú tiểu mới mười mấy tuổi, làm sao chống nổi Quỷ Trùng?
Khi bị nhấc bổng giữa không trung, trong cơn đau đớn và sợ hãi, bao nhiêu hình ảnh lướt qua đầu Thành như một cuốn phim quay nhanh: bố ngã bên giếng khơi. Anh Phúc đột quỵ ở vựa lúa, thằng Đức đuối nước ở bến sông, mẹ khóc nức nở, vợ mang thai bụng to, đứa con chưa chào đời..
Anh nghĩ về lời hứa với vợ: sẽ bảo vệ hai mẹ con. Anh nghĩ về lời thề với sư cụ: sẽ không sợ hãi. Anh nghĩ về bố đang bị tra khảo, về cụ Kính bị giam ba mươi năm.
Không! Mình không thể chết ở đây! Mình phải sống để hoàn thành mọi việc!
Ý chí sống trỗi dậy mạnh mẽ trong anh, anh cắn chặt lưỡi để giữ tỉnh táo, tụng kinh lớn hơn trong lòng.
Tình thế lại nguy cấp. Đêm nay, Quỷ Trùng quyết không để ai yên.