Đêm Giông Bên Tân Hiệp - Chương 27: Tối hai mươi tháng mười, Hậu cùng Thầy Năm bày mâm vật tế trấn tạm.

Sau khi biết Cường sẽ sớm cho người đào trộm hũ, thầy quyết định phải chuẩn bị lễ trấn tạm thật chu đáo, để dù có chuyện gì xảy ra, phong ấn cũng được…

Nội dung chương

Sau khi biết Cường sẽ sớm cho người đào trộm hũ, thầy quyết định phải chuẩn bị lễ trấn tạm thật chu đáo, để dù có chuyện gì xảy ra, phong ấn cũng được gia cố phần nào. Hai thầy trò bày mâm lễ ở sân nhà thầy, gồm: gạo nếp một ký đổ ra mâm, muối hột nửa ký, nhang đèn đủ loại, một con gà trống luộc vàng ươm, một đĩa xôi đầy, ba ly rượu đế, và cuộn dây chỉ đỏ.

Thầy kiểm tra từng món, gật đầu hài lòng:

- Đủ rồi. Gà trống phải là gà trống tơ, mày mua đúng. Rượu phải là rượu đế nguyên chất, không pha. Tốt.

Hậu hỏi:

- Thầy ơi, giờ mình làm gì?

Thầy nói:

- Giờ tao sẽ thử đọc nửa lá bùa còn chữ trên miệng hũ. Hồi sáng mình chỉ nhìn sơ, chưa đọc kỹ. Tao muốn biết nó viết gì, để chuẩn bị cho lễ trấn tạm.

Hậu ngạc nhiên:

- Mình ra đồng bây giờ? Ban đêm nguy hiểm lắm thầy.

Thầy lắc đầu:

- Không ra đồng. Tao đã nhờ thằng Ba Ruộng chụp ảnh lá bùa hồi chiều, lúc nó ra đồng. Mày xem này.

Thầy lấy ra mấy tấm ảnh chụp lá bùa. Ảnh chụp ban ngày, khá rõ. Thầy đeo kính vào, xem kỹ từng tấm, rồi bỗng reo lên:

- Đọc được rồi! Nửa bên trái còn chữ, tao đọc được mấy câu!

Hậu ghé mắt xem. Trên ảnh, lá bùa vàng úa, nửa bên phải mờ tịt, nhưng nửa bên trái còn lờ mờ mấy hàng chữ Hán. Thầy đọc, giọng run run:

- "Kẻ gánh nghiệp... phải là... người nối cày... máu... hàn..."

Thầy ngẩng lên, nhìn Hậu, mắt sáng rực:

- Mày nghe rõ không? "Kẻ gánh nghiệp phải là người nối cày". Đúng như tao đã nói. Lá bùa này, từ năm 1943, đã chỉ đích danh mày, người nối cày của dòng họ đang giữ đất.

Hậu rùng mình. Lá bùa từ hơn tám mươi năm trước, đã định sẵn số phận anh. Anh hỏi:

- Còn mấy chữ sau? "Máu... hàn..." là sao thầy?

Thầy suy nghĩ, rồi nói:

- Chắc là "máu người nối cày hàn phong ấn". Tức là, muốn hàn phong ấn, phải dùng máu của người nối cày. Khớp với những gì tao đã dạy mày.

Hậu gật đầu, lòng nặng trĩu. Mọi thứ đều chỉ về anh. Không còn đường nào khác. Anh hỏi tiếp:

- Thầy ơi, nửa bên phải mờ hết, mình có đoán được nó viết gì không?

Thầy lắc đầu:

- Không đoán được. Nhưng tao nghĩ, nửa bên phải là phần chú ngữ, phần quan trọng nhất của bùa. Mà chú ngữ đã mất, tức là bùa đã yếu đi rất nhiều. Mình phải nhanh lên.

Hai thầy trò tiếp tục chuẩn bị lễ. Thầy dạy Hậu cách bày mâm lễ đúng cách: gạo nếp đổ thành đống ở giữa, muối hột rải xung quanh, gà luộc đặt ở hướng đông, xôi đặt ở hướng tây, rượu đặt ở hướng nam, nhang đèn đặt ở hướng bắc. Dây chỉ đỏ buộc quanh mâm, tạo thành vòng tròn.

- Mâm lễ phải bày đúng hướng, sai một ly là mất linh. Mày nhớ kỹ, sau này mày tự bày, phải đúng như vầy.

Hậu ghi nhớ từng chi tiết. Anh hỏi:

- Thầy ơi, lễ trấn tạm, mình làm ở đâu? Ở nhà hay ra đồng?

Thầy nói:

- Phải ra đồng, gần phiến đá, nhưng không quá gần. Cách chừng mười thước, hướng về phía đông. Tao sẽ đặt bàn lễ ở đó, mày đứng cách tao năm thước, cầm nhang, quan sát.

Hậu lo lắng:

- Ra đồng giữa lúc giông, nguy hiểm lắm thầy.

Thầy cười buồn:

- Nguy hiểm mới phải làm. Không làm, còn nguy hiểm hơn. Mày đừng lo cho tao, lo học cho tốt.

Trong lúc chuẩn bị, thầy bỗng ho khan dữ dội, ho tới mức phải ngồi xuống, ôm ngực. Hậu hoảng hốt chạy lại:

- Thầy ơi, thầy sao vậy? Thầy ốm nặng hả?

Thầy xua tay, cố cười:

- Không sao. Già rồi, ho khan là thường. Mày đừng lo.

Nhưng Hậu thấy tay thầy run run, mặt tái mét. Anh lo lắm, nhưng không dám nói thêm, sợ thầy buồn. Anh chỉ thầm nghĩ, anh phải học thật nhanh, để thầy không phải gánh quá nhiều.

Hai thầy trò tiếp tục chuẩn bị lễ. Thầy dạy Hậu cách khấn cho từng món vật tế: khi đặt gà luộc thì khấn gì, khi rót rượu thì khấn gì, khi rải gạo muối thì khấn gì. Mỗi món, mỗi câu khấn đều có ý nghĩa riêng, không được sai.

- Gà trống là để cúng thần giữ đất, phải khấn xin thần phù hộ. Rượu là để cúng vong, phải khấn xin vong buông bỏ. Gạo muối là để trấn tà, phải khấn xin đất yên. Mày nhớ kỹ, khấn sai là mất linh.

Hậu ghi nhớ từng câu, lẩm nhẩm đọc theo. Thầy kiểm tra, bắt Hậu khấn thử từng món. Hậu khấn sai hai chỗ, thầy bắt làm lại. Cứ thế, tới khi Hậu khấn đúng hết, thầy mới gật đầu.

Trong lúc nghỉ, thầy kể về sư phụ của mình, người đã dạy thầy nghề cúng mấy chục năm trước, một ông thầy già ở miệt Thất Sơn. Thầy kể, sư phụ ông cũng từng trấn yểm một vụ tương tự, cũng tốn sức, cũng giảm thọ, và mất khi mới sáu mươi tuổi. Thầy nói, giọng buồn rười rượi:

- Sư phụ tao nói, làm nghề cúng là gánh nghiệp cho người khác. Mỗi lần trấn yểm, là mỗi lần tốn sức, tốn vía, tốn thọ. Trấn được một lần, giảm thọ một phần. Nên thầy cúng giỏi, thường chết sớm. Tao đã chuẩn bị tinh thần rồi. Mày đừng buồn.

Hậu sững sờ:

- Vậy... vậy thầy làm lễ trấn tạm, thầy sẽ...

Thầy cười buồn, không trả lời, chỉ nói:

- Tao già rồi, sống cũng đủ. Mày đừng lo. Lo học cho tốt, đó là cách báo đáp tao.

Hậu nắm chặt tay thầy, nước mắt trào ra, lăn dài trên má. Anh không muốn thầy hy sinh, nhưng anh biết, anh không cản được. Đây là nghiệp của thầy, như anh có nghiệp của anh. Mỗi người một nghiệp, ai cũng phải gánh. Anh chỉ có thể hứa với lòng, anh sẽ học thật tốt, sẽ không để sự hy sinh của thầy uổng phí, sẽ hàn được phong ấn để thầy được yên lòng.

Lúc đó, Lan tới, mang theo mấy tấm ảnh in. Cô in phóng to ảnh lá bùa mà thầy nhờ chú Ba chụp, ảnh rõ hơn trên điện thoại. Thầy xem ảnh in, gật đầu:

- Rõ hơn nhiều. Mày coi, nửa bên trái, chữ "kẻ gánh nghiệp phải là người nối cày" đọc rõ mồn một. Còn nửa bên phải, mờ hẳn, không đọc được chữ nào.

Lan hỏi:

- Thầy ơi, sao một nửa mờ, một nửa còn? Lạ quá.

Thầy giải thích:

- Vì vía bùa mất từ bên phải sang. Bên phải là nơi tà khí rò mạnh nhất, chỗ vết rách của cha thằng Hậu gây ra. Vía mất dần từ đó lan ra. Tới giờ, mất một nửa. Tới giông thứ ba, mất hết.

Lan ghi chép cẩn thận, rồi hỏi:

- Vậy mình còn bao nhiêu thời gian?

Thầy nói:

- Tới giông thứ ba, tức là hai mươi lăm tháng mười. Còn năm ngày. Năm ngày để chuẩn bị cho trận quyết định.

Lan nhìn Hậu, ánh mắt đầy lo lắng. Cô không biết về lễ hàn phong ấn, về việc Hậu phải viết bùa bằng máu, nhưng cô cảm nhận được sự nghiêm trọng. Cô nói:

- Anh Hậu, em sẽ cố tìm thêm bằng chứng về nhà họ Đặng trong năm ngày này. Có gì, em báo cho anh.

Hậu cảm ơn Lan. Ba người ngồi lại bàn bạc thêm, rồi Lan ra về. Thầy bảo Hậu cũng về nghỉ, mai sáng sớm ra đồng làm lễ.

Hậu về nhà, thấy mẹ đang ngồi ở hiên, mắt nhìn mâm lễ mà anh để ở góc sân. Bà hỏi:

- Con chuẩn bị cúng gì mà nhiều vậy? Mai là ngày gì?

Hậu nói dối:

- Con định cúng tuần cho cha với anh Hai sớm, cho chu đáo. Mẹ đừng lo.

Bà Sen gật đầu, nhưng ánh mắt bà đầy nghi ngờ. Bà bỗng nói:

- Hậu, mẹ thấy dạo ni con lạ lắm. Cứ đi với ông Năm Thìn, lúi húi chuẩn bị đồ cúng. Con có chuyện gì giấu mẹ phải không?

Hậu giật mình, vội nói:

- Không có gì đâu mẹ. Con chỉ... con chỉ muốn cúng cho cha với anh chu đáo thôi.

Bà Sen thở dài, không hỏi thêm. Nhưng Hậu biết, mẹ đã nghi ngờ nhiều lắm. Anh phải cẩn thận hơn. Sáng mai, anh phải lén đi từ sớm, không để mẹ biết. Vì lễ trấn tạm, không thể để mẹ thấy, mẹ sẽ sợ, sẽ ngăn cản.

Chuẩn bị xong, đã khuya. Thầy bảo Hậu về nghỉ, mai sáng sớm sẽ ra đồng làm lễ. Hậu về nhà, nhưng không ngủ được. Anh nghĩ về nửa lá bùa, về câu "kẻ gánh nghiệp phải là người nối cày". Số phận anh, đã được định sẵn từ hơn tám mươi năm trước, từ khi lá bùa được dán lên miệng hũ. Anh không thể trốn, không thể tránh. Anh chỉ có thể đối mặt, và chiến thắng.

Anh lấy tờ giấy vẽ lá bùa ra xem lại, rồi lấy bút, tập viết lại mấy chữ "kẻ gánh nghiệp phải là người nối cày". Anh viết đi viết lại, tới khi thuộc lòng, tới khi tay mỏi nhừ. Anh thề với lòng, anh sẽ là người gánh nghiệp xứng đáng, sẽ không phụ lòng cha, không phụ lòng thầy, không phụ lòng bé Tý, đứa bé đã bị giam cầm hơn tám mươi năm đang chờ anh giải thoát.

Ngoài kia, gió bắt đầu nổi lên, mang theo hơi lạnh của một cơn giông sắp tới. Hậu nhìn ra cửa sổ, thấy mây đen đang kéo về từ phía tây, cuồn cuộn như sóng, đen kịt một góc trời. Đài báo, chiều mai giông lốc sẽ đổ bộ. Đó chính là giông thứ hai, cơn giông sẽ đánh vào người trấn yểm, tức là thầy. Hậu nắm chặt tay, thầm khấn: "Thầy ơi, thầy phải bình an. Con cần thầy. Cả ấp cần thầy. Thầy đừng bỏ con."

Chương khác

Xem thêm