Đêm Giông Bên Tân Hiệp - Chương 24: Trưa hai mươi tháng mười, Hậu cùng Lan đi xem gia phả họ Đặng.

Sau khi gặp Lan sáng nay, Hậu quyết định hợp tác với cô trong việc điều tra nhà họ Đặng, nhưng giới hạn ở những chuyện đời thường: đất đai, giấy tờ,…

Nội dung chương

Sau khi gặp Lan sáng nay, Hậu quyết định hợp tác với cô trong việc điều tra nhà họ Đặng, nhưng giới hạn ở những chuyện đời thường: đất đai, giấy tờ, không động tới chuyện tâm linh. Lan đề nghị tới nhà thờ họ Đặng xin xem gia phả, với lý do viết bài về lịch sử ấp Tân Hiệp. Hậu đồng ý đi cùng, vì anh cũng muốn xem gia phả có ghi gì về năm 1943 không.

Nhà thờ họ Đặng ở giữa ấp, khang trang, uy nghiêm. Ông từ họ Đặng, một ông già chừng bảy mươi tuổi, tiếp hai người. Nghe Lan nói muốn xem gia phả để viết bài, ông từ hơi ngần ngại, nhưng rồi cũng đồng ý, vì "viết bài ca ngợi dòng họ" thì không có gì phải giấu.

Ông từ mang ra một cuốn gia phả dày, bìa da đã cũ. Lan và Hậu cùng xem. Gia phả ghi chép chi tiết từng đời, từ cụ tổ tới nay. Tới trang ghi về đời Đặng Bá Tòng, Lan bỗng khựng lại. Cô chỉ vào một chỗ trống:

- Ông ơi, sao chỗ này thiếu một trang? Trang ghi năm 1943 đâu?

Hậu nhìn theo. Đúng thật, giữa cuốn gia phả, có một trang bị xé mất, chỉ còn lại mép giấy. Ông từ tái mặt, ấp úng:

- Trang đó... trang đó bị mối ăn lâu rồi.

Lan cầm mép giấy lên xem kỹ, rồi nói, giọng chắc nịch:

- Ông nói dối. Mối ăn thì mép giấy phải vàng ố, mục nát. Còn mép này trắng tinh, là vừa bị xé gần đây. Ai đã xé trang gia phả?

Ông từ run rẩy, không trả lời được. Hậu nhìn ông, hỏi dồn:

- Ông ơi, trang đó ghi gì? Sao phải xé?

Ông từ lắc đầu nguầy nguậy, mặt đầy sợ hãi:

- Tôi không biết. Tôi thật sự không biết. Có người tới, lấy đi, tôi không dám hỏi.

Lan hỏi tiếp:

- Ai tới? Ông Cường phải không?

Ông từ im lặng, nhưng vẻ mặt đã tố cáo. Lan chụp ảnh mép giấy bị xé, rồi cảm ơn ông từ, kéo Hậu ra về. Trên đường về, Lan nói:

- Trang gia phả năm 1943 bị xé, mép còn mới. Chắc chắn là ông Cường xé, để phi tang chuyện xấu của tổ tiên. Trang đó ghi gì mà phải xé? Em đoán, là ghi về vụ chôn sống.

Hậu giật mình. Lan đã đoán ra. Anh không xác nhận, cũng không phủ nhận, chỉ nói:

- Cô đừng đoán bừa. Không có bằng chứng, đừng nói.

Lan cười:

- Em sẽ tìm bằng chứng. Anh chờ xem.

Chiều hôm đó, Lan rủ Hậu tới văn phòng địa chính xã, xin tra hồ sơ đất đai. Lan có thẻ nhà báo, cán bộ địa chính cũng nể, cho hai người xem hồ sơ. Lan tra cứu thửa đất của nhà Hậu, xem lịch sử chuyển nhượng.

Hồ sơ hiện tại ghi đất của Trần Văn Đức, được cấp năm 1985. Nhưng khi Lan tra sâu hơn, vào kho hồ sơ cũ, cô tìm thấy một tập văn tự ruộng cũ, viết tay, từ thời Pháp thuộc. Cô mở ra xem, mắt sáng lên:

- Anh Hậu, anh coi này!

Hậu nhìn vào tập văn tự. Đó là một tờ giấy đã ngả vàng, chữ viết tay bằng tiếng Việt cũ, có đóng dấu của chính quyền thời Pháp. Nội dung ghi: thửa ruộng ba công ở ấp Tân Hiệp, chủ sở hữu là Trần Văn Lượm, tổ tiên họ Trần, từ năm 1920. Rồi tới năm 1943, có một dòng ghi chú nguệch ngoạc: đất bị chiếm đoạt bởi Đặng Bá Tòng, không rõ bằng cách nào. Kèm theo là một tờ giấy khác, ghi về một vụ "mua bán" với giá rẻ mạt, có dấu vân tay điểm chỉ mà người bán có lẽ không biết chữ.

Lan chỉ vào tờ giấy mua bán, phân tích:

- Anh coi, giá bán rẻ không tưởng, chỉ bằng một phần mười giá thị trường lúc đó. Và người bán điểm chỉ, không ký tên, chứng tỏ không biết chữ. Đây không phải mua bán, đây là ép bán, là cướp đất có giấy tờ hợp thức hóa.

Hậu nắm chặt tay. Tổ tiên anh, những nông dân chất phác không biết chữ, đã bị bá hộ Tòng ép bán đất với giá rẻ mạt. Không chỉ cướp đất, còn làm nhục. Anh hỏi cán bộ địa chính:

- Anh ơi, còn hồ sơ nào về vụ mua bán này không? Có đơn khiếu nại gì không?

Cán bộ lắc đầu:

- Hồ sơ cũ, chỉ còn vậy. Thời đó, dân đen bị bá hộ ép, ai dám khiếu nại. Mà khiếu nại cũng không ai xử.

Lan chụp ảnh tất cả các tờ văn tự, giọng đầy phẫn nộ:

- Đây là bằng chứng của một vụ cướp đất có tổ chức. Em sẽ viết bài về chuyện này. Nhưng... em cần thêm thời gian để xác minh.

Hậu vội can:

- Cô đừng vội đăng. Chưa phải lúc. Ông Cường mà biết mình bị điều tra, ổng sẽ phi tang hết.

Lan nhìn Hậu, rồi gật đầu:

- Em hiểu. Em sẽ giữ kín, chỉ điều tra thôi, chưa đăng. Nhưng anh phải hứa, khi nào đủ bằng chứng, anh cho em đăng. Sự thật phải được công bố.

Hậu gật đầu. Anh cũng muốn sự thật được công bố, nhưng phải đúng lúc, khi anh đã sẵn sàng, khi bằng chứng đã đủ mạnh để hạ gục nhà họ Đặng.

Hậu sững sờ. Đất nhà anh, vốn là của tổ tiên họ Trần từ năm 1920. Tới năm 1943, bị Đặng Bá Tòng chiếm đoạt. Rồi sau này, qua nhiều biến động, đất lại về tay nhà anh vào năm 1985. Có nghĩa là, nhà họ Đặng đã cướp đất của nhà anh, rồi sau này nhà anh mua lại chính miếng đất của tổ tiên mình.

Lan chụp ảnh tờ văn tự, giọng đầy phấn khích:

- Đây là bằng chứng quý giá. Đất vốn của tổ tiên họ Trần, bị họ Đặng chiếm năm 1943. Năm 1943, cũng là năm xảy ra vụ chôn sống. Mọi chuyện đều xoay quanh năm 1943. Anh Hậu, năm đó đã xảy ra chuyện gì trên miếng đất này?

Hậu im lặng. Anh không thể kể. Anh chỉ nói:

- Cô giữ kỹ tờ văn tự này. Nó sẽ là bằng chứng quan trọng.

Lan gật đầu, sao lưu ảnh vào USB, cất kỹ. Cô nói:

- Em sẽ còn tra thêm. Có thể còn nhiều văn tự, giấy tờ khác liên quan. Anh yên tâm, em sẽ tìm ra toàn bộ sự thật về miếng đất này.

Hai người ra về. Trên đường về, Hậu nghĩ mãi về tờ văn tự. Đất vốn của tổ tiên họ Trần, bị họ Đặng chiếm năm 1943. Năm đó, bá hộ Tòng không chỉ chôn sống bé Tý trên đất, mà còn chiếm luôn miếng đất. Tội ác chồng tội ác. Và giờ, con cháu họ Đặng, Đặng Quốc Cường, lại muốn mua lại miếng đất đó. Để làm gì? Để xóa dấu vết? Hay để chiếm lại long mạch?

Về tới nhà, Hậu kể cho thầy nghe về tờ văn tự. Thầy nghe xong, trầm ngâm:

- Đất vốn của tổ tiên họ Trần. Vậy là nhà mày không chỉ là người giữ đất, mà còn là chủ đất chính đáng từ đầu. Nghiệp của mày càng nặng, nhưng cũng càng chính đáng. Mày có quyền đòi lại công bằng cho tổ tiên.

Hậu hỏi:

- Thầy ơi, tờ văn tự này, mình dùng làm gì?

Thầy nói:

- Giữ kỹ. Sau này, khi vạch trần nhà họ Đặng, tờ văn tự này sẽ là bằng chứng họ chiếm đất bất hợp pháp. Nó sẽ giúp mày đòi lại công bằng, không chỉ về tâm linh, mà còn về pháp luật.

Hậu gật đầu. Anh cảm thấy, cuộc chiến này không chỉ là cuộc chiến tâm linh, mà còn là cuộc chiến pháp lý. Anh phải thắng cả hai mặt trận. Và anh đã có đồng minh: thầy Năm về tâm linh, Lan về pháp luật. Anh không còn đơn độc.

Tối hôm đó, Hậu ngồi ở hiên, nhìn về phía cánh đồng. Anh nghĩ về tổ tiên họ Trần, những người đã bị cướp đất, đã phải mua lại chính miếng đất của mình. Anh nghĩ về bé Tý, đứa bé bị chôn sống trên chính miếng đất đó. Anh nghĩ về cha, về anh Hai, những người đã chết vì miếng đất đó. Bao nhiêu máu, bao nhiêu nước mắt đã đổ xuống miếng đất ba công này. Và anh, người nối cày, phải chấm dứt vòng luẩn quẩn đó. Anh phải đòi lại công bằng, cho tổ tiên, cho bé Tý, cho cha, cho anh Hai, và cho chính mình.

Gió đêm thổi qua, mang theo mùi rơm cháy. Hậu hít sâu. Mùi này, giờ anh đã quen. Nó không còn làm anh sợ nữa. Nó chỉ nhắc anh, thời gian không còn nhiều, và anh phải nhanh lên. Ngày mai, thầy sẽ làm lễ trấn tạm, chuẩn bị đồ lễ đã xong. Và sau đó, anh phải chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, trận chiến mà anh phải đối mặt với cả ma quỷ lẫn người sống.

Hậu đứng dậy, đi vào nhà. Mẹ anh đã ngủ, chị dâu cũng đã ngủ, chỉ còn bé Na thỉnh thoảng cựa mình. Anh nhìn cháu gái ngủ say, lòng thầm hứa: chú sẽ bảo vệ con, sẽ không để con phải sống trong sợ hãi như chú bây giờ. Chú sẽ chấm dứt mọi chuyện, sẽ để con được lớn lên yên bình trên chính miếng đất của tổ tiên.

Anh tắt đèn, nằm xuống võng. Nhưng anh không ngủ được. Trong đầu anh, hình ảnh tờ văn tự cũ, dấu vân tay điểm chỉ của tổ tiên, và khuôn mặt của Đặng Quốc Cường cứ hiện lên. Ông ta đang ở đâu? Đang làm gì? Ông ta có biết anh và Lan đang điều tra không? Và ông ta sẽ ra tay khi nào? Những câu hỏi đó cứ quay cuồng, cho tới khi anh thiếp đi lúc nào không hay, trong mùi rơm cháy thoang thoảng và tiếng sấm xa vọng về từ phía biên giới. Tiếng sấm báo hiệu một cơn giông lớn đang tới gần, cơn giông thứ hai trong hạn ba bận mà thầy đã cảnh báo, cơn giông sẽ quyết định số phận của thầy.

Chương khác

Xem thêm