Di Chúc Thế Tử – Quyển 1: Cạm Bẫy Thế Tử - Chương 1: Sấm Dội Tầng 68
Sáng 09/03/2026, Sài Gòn nóng như nung. Từ tầng 68 của Vạn An Tower nhìn xuống, thành phố trải ra dưới một lớp hơi nước mờ đục. Bến Bạch Đằng phía xa…
Nội dung chương
Sáng 09/03/2026, Sài Gòn nóng như nung.
Từ tầng 68 của Vạn An Tower nhìn xuống, thành phố trải ra dưới một lớp hơi nước mờ đục. Bến Bạch Đằng phía xa nhấp nhô những mái tôn bạc màu và cần cẩu công trình. Tháng ba, cái nắng đầu mùa đã bắt đầu gắt. Người ta bảo năm nay mùa mưa sẽ đến sớm, nhưng sáng nay trời vẫn trong vắt một cách tàn nhẫn.
Trần Vạn Niên đứng bên khung cửa kính suốt mười phút trước khi ngồi vào bàn làm việc.
Ông bảy mươi hai tuổi. Tóc bạc trắng, chải ngược ra sau không một sợi rối. Dáng người gầy nhưng thẳng như một thanh kiếm cũ. Người ta nói ông là con cá mập già nhất của giới bất động sản Sài Gòn, kẻ đã đi qua thời bao cấp, thời mở cửa, thời sốt đất, mà chưa một lần ngã ngựa.
Sáng nay, con cá mập già ấy trông mệt mỏi hơn thường lệ.
Đêm qua ông ngủ không ngon. Lý Quốc Bảo nhận ra điều đó ngay khi bước vào phòng lúc 7 giờ 30 phút. Quầng mắt ông chủ thâm lại. Tay ông run nhẹ khi cầm tách trà.
Nhưng Vạn Niên vẫn là Vạn Niên. Ông ngồi xuống ghế da, vuốt phẳng vạt áo vest, rồi gật đầu ra hiệu bắt đầu ngày làm việc.
Trên bàn, một xấp văn bản chờ ký đã được thư ký sắp ngay ngắn theo thứ tự ưu tiên. Lý Quốc Bảo đứng nép bên cạnh, tay cầm con dấu đỏ của Chủ tịch. Ông ta làm thư ký riêng cho Vạn Niên gần hai mươi năm, quen đến mức chỉ cần nhìn nét mặt ông chủ là biết nên đưa văn bản nào trước, văn bản nào nên để lại cuối cùng.
Hai mươi năm. Đủ dài để Lý Quốc Bảo hiểu rằng ông chủ của mình không bao giờ để lộ sự yếu đuối. Dù là trước mặt con cái, đối tác, hay chính người thư ký thân tín nhất.
Vạn Niên cầm cây bút máy lên. Đó là cây bút ông dùng từ thời còn buôn bán ở chợ đầu mối, ngòi bút đã mòn theo bàn tay qua mấy chục năm.
Ông ký văn bản đầu tiên. Nét chữ vẫn cứng cáp, dứt khoát.
Rồi văn bản thứ hai. Tay ông hơi chậm lại.
Đến văn bản thứ ba, bàn tay ông khựng lại giữa chừng. Ngòi bút dừng sững trên mặt giấy, để lại một chấm mực tròn vo.
Lý Quốc Bảo ngẩng lên. Ông thấy vai ông chủ nghiêng hẳn sang một bên, như một tòa nhà đổ sập trong câm lặng.
Cây bút rơi khỏi tay, lăn trên mặt bàn gỗ rồi dừng lại ở mép.
- Chủ tịch! Chủ tịch ơi!
Lý Quốc Bảo lao tới đỡ lấy thân hình đang đổ gục. Vạn Niên nặng một cách bất thường, như thể toàn bộ sức lực đã rút khỏi cơ thể trong tích tắc. Đầu ông gục xuống xấp văn bản ký dở. Hơi thở đứt quãng, khò khè.
Lý Quốc Bảo run tay bấm số cấp cứu. Giọng ông ta lạc đi khi đọc địa chỉ:
- Vạn An Tower, Quận 1. Tầng 68. Nhanh lên!
Rồi ông ta làm một việc mà sau này nhiều người sẽ nhắc lại với vẻ khó hiểu. Thay vì gọi tiếp cho bệnh viện hay cho người nhà, ông ta bấm số của Trần Vĩnh Đại.
- Anh Đại, Chủ tịch vừa gục trong phòng làm việc. Xe cấp cứu đang đến.
Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Chỉ hai giây, nhưng Lý Quốc Bảo nghe rõ tiếng ghế da cọt kẹt, như thể người ở đầu dây vừa đứng bật dậy.
- Giữ nguyên hiện trường. Không cho ai vào phòng. Tôi đến ngay.
Lý Quốc Bảo đặt máy xuống. Ông ta đứng nhìn ông chủ nằm bất động trên bàn, xấp văn bản ký dở còn thơm mùi mực. Ngoài cửa kính, thành phố vẫn nhộn nhịp. Không ai biết rằng ở độ cao hai trăm mét, một đế chế vừa rung chuyển.
Xe cấp cứu đến sau mười hai phút. Còi xe xé toạc buổi sáng oi ả của Quận 1. Đội y tế mang cáng lên thẳng tầng 68 bằng thang máy riêng của Chủ tịch, thang máy mà bình thường chỉ Vạn Niên và Lý Quốc Bảo được dùng.
Một bác sĩ trẻ quỳ xuống kiểm tra nhanh. Ông ta soi đèn vào mắt bệnh nhân, bắt mạch, rồi ra hiệu cho đồng nghiệp đặt máy đo.
- Đột quỵ não. Huyết áp tụt. Chuẩn bị thở oxy. Nhanh!
Trong lúc đội cấp cứu làm việc, một y tá mở ngăn kéo bàn làm việc để tìm giấy tờ tùy thân của bệnh nhân. Cô ta khựng lại.
Trong ngăn kéo, ngay ngắn bên cạnh con dấu và chìa khóa két sắt, là một lọ thuốc trợ tim còn nguyên niêm phong. Lọ thuốc nằm đó, thẳng hàng với mép ngăn kéo, như thể có ai đó đã đặt nó vào một cách cẩn thận từ lâu.
Cô y tá đưa lọ thuốc cho bác sĩ, giọng nhỏ nhưng đủ để Lý Quốc Bảo nghe thấy từng chữ:
- Lạ thật. Lọ thuốc đặt sẵn trong ngăn kéo như thế này, cứ như ông cụ biết trước chuyện này sẽ đến.
Bác sĩ không đáp. Ông ta đang bận luồn ống thở cho bệnh nhân.
Lý Quốc Bảo đứng chết lặng bên cửa. Hai mươi năm làm thư ký, ông ta chưa từng thấy ông chủ để thuốc trong ngăn kéo bàn làm việc. Vạn Niên là người cực kỳ giữ gìn hình ảnh. Ông không bao giờ để lộ dấu hiệu bệnh tật hay yếu đuối trước mặt bất kỳ ai.
Vậy mà lọ thuốc nằm đó. Ngay ngắn. Chờ sẵn. Như một lời nhắn không lời.
Xe cấp cứu rời Vạn An Tower lúc 8 giờ 47 phút sáng. Vạn Niên được đưa thẳng vào phòng hồi sức tích cực của một bệnh viện quốc tế tại TP.HCM. Cáng đẩy qua hành lang dài hun hút mùi thuốc sát trùng.
Chẩn đoán ban đầu được ghi rõ trên bệnh án: đột quỵ não diện rộng, hôn mê sâu.
Trần Vĩnh Đại đến bệnh viện lúc 9 giờ 20 phút. Ông ta bốn mươi hai tuổi, dáng người cao lớn, bộ vest may đo không một nếp nhăn dù vừa lao đi trong cơn nắng gắt. Theo sau ông ta là hai vệ sĩ và chánh văn phòng, người đàn ông lúc nào cũng kè kè chiếc cặp da bên mình.
Việc đầu tiên Vĩnh Đại làm không phải là hỏi tình trạng của cha.
Ông ta gọi giám đốc bệnh viện ra hành lang vắng, giọng trầm và đanh như thép:
- Từ giờ phút này, mọi thông tin về sức khỏe của Chủ tịch Trần Vạn Niên là bí mật tuyệt đối. Không báo chí. Không nhân viên nào được phép tiết lộ nửa lời. Ai để lọt tin ra ngoài, tôi sẽ đích thân xử lý.
Giám đốc bệnh viện gật đầu lia lịa, mồ hôi rịn trên trán. Ông ta hiểu rõ thế lực của nhà họ Trần ở thành phố này. Vạn An Group không chỉ là một tập đoàn bất động sản. Đó là một cái tên có thể khiến nhiều cánh cửa mở ra, và cũng có thể khiến nhiều cánh cửa đóng sập lại.
Vĩnh Đại đứng ngoài cửa kính phòng hồi sức, nhìn người cha nằm bất động giữa đống dây dợ và máy móc. Màn hình theo dõi nhịp tim nhấp nháy những con số xanh lè. Tiếng máy thở đều đều, lạnh lẽo.
Không ai biết ông ta đang nghĩ gì. Khuôn mặt ông ta phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.
Một lúc sau, ông ta rút điện thoại ra, bấm một số quen thuộc.
- Mẹ, cha vừa đột quỵ. Đang hôn mê sâu. Mẹ báo cho chị hai biết. Còn thằng ba ở New York, mẹ gọi luôn đi. Nhớ dặn mọi người giữ kín, đừng để lọt ra ngoài.
Ông ta ngừng một nhịp. Ánh mắt vẫn dán vào ô cửa kính.
- Còn thằng út ở Cần Thơ... để sau hãy hay. Nó ở xa, biết sớm cũng chẳng giải quyết được gì.
Cúp máy, Vĩnh Đại quay sang chánh văn phòng:
- Chuẩn bị xe. Chiều nay tôi họp khẩn với ban điều hành. Tập đoàn không thể một ngày không có người cầm lái.
- Vâng, thưa anh.
Hành lang bệnh viện vắng tanh. Ngoài kia, nắng Sài Gòn vẫn đổ lửa xuống thành phố, như thể không có chuyện gì vừa xảy ra trên tầng 68 của Vạn An Tower.
Nhưng trong phòng hồi sức tích cực, Trần Vạn Niên nằm im. Ông không nghe thấy tiếng máy thở. Không nghe thấy tiếng bước chân của đứa con cả ngoài hành lang. Không nghe thấy gì nữa.
Cơn sấm đầu tiên đã dội xuống nhà họ Trần. Và đó mới chỉ là khởi đầu.
Chiều cùng ngày, tin tức về cơn đột quỵ vẫn được phong tỏa kín như bưng. Lệnh của Vĩnh Đại có hiệu lực tuyệt đối. Không một tờ báo nào đăng tin. Không một trang mạng nào rò rỉ.
Nhưng trong giới tài chính Sài Gòn, những cái tai thính nhất đã bắt đầu ngửi thấy mùi bất thường.
Cổ phiếu VNA của Vạn An Group đóng cửa phiên chiều với một cây nến đỏ dài, khối lượng giao dịch tăng vọt vào cuối phiên. Không ai giải thích được tại sao. Có tin đồn về một lệnh bán lớn từ một tài khoản ẩn danh, nhưng không ai xác nhận.
Ở tầng 68 Vạn An Tower, phòng làm việc của Chủ tịch đã bị niêm phong theo lệnh của Vĩnh Đại. Dải băng niêm phong căng ngang cửa, đỏ chói.
Lý Quốc Bảo là người cuối cùng rời khỏi đó. Ông ta đứng nhìn cánh cửa đóng lại, tay ôm một chiếc cặp da cũ sờn góc.
Không ai hỏi trong cặp có gì. Và Lý Quốc Bảo cũng không nói.
Ông ta chỉ lặng lẽ bước vào thang máy, đi xuống. Trong đầu ông ta vẫn vang vọng câu nói của cô y tá buổi sáng.
"Cứ như ông cụ biết trước chuyện này sẽ đến."
Một ông già bảy mươi hai tuổi, tàn nhẫn và đa nghi cả đời, lại để sẵn một lọ thuốc trợ tim trong ngăn kéo bàn làm việc. Chuyện đó có nghĩa là gì?
Lý Quốc Bảo không dám nghĩ tiếp. Hai mươi năm bên cạnh Vạn Niên đã dạy ông ta một điều: có những câu hỏi không nên đặt ra, nếu còn muốn yên ổn.
Ngoài cửa sổ thang máy, thành phố trôi qua từng tầng. Sài Gòn vẫn ồn ào, vẫn vội vã, vẫn tham lam như mọi ngày. Nhưng với nhà họ Trần, kể từ sáng nay, mọi thứ đã sang một trang khác.
Trang đầu tiên của một cuốn sổ mà chưa ai biết nó dày đến mức nào, và ai sẽ là người phải trả giá cho từng trang trong đó.
Tối 09/03/2026, ba người con chính thất của Trần Vạn Niên lần lượt có mặt tại hành lang bệnh viện. Mỗi người một vẻ. Mỗi người một toan tính riêng giấu sau vẻ mặt lo lắng.
Và không ai trong số họ biết rằng, ở Cần Thơ cách đó gần hai trăm cây số, đứa con thứ tư của cha họ vẫn đang sống một ngày bình thường, chưa hay biết gì về cơn sấm vừa dội xuống tầng 68.