Di Chúc Thế Tử – Quyển 1: Cạm Bẫy Thế Tử - Chương 2: Hành Lang Bệnh Viện
Chiều tối 09/03/2026, hành lang tầng 5 của bệnh viện quốc tế chìm trong ánh đèn huỳnh quang trắng bệch. Trần Vĩnh Đại ngồi trên hàng ghế inox dọc tường,…
Nội dung chương
Chiều tối 09/03/2026, hành lang tầng 5 của bệnh viện quốc tế chìm trong ánh đèn huỳnh quang trắng bệch.
Trần Vĩnh Đại ngồi trên hàng ghế inox dọc tường, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối. Ông ta đã ngồi như vậy gần ba tiếng đồng hồ. Vệ sĩ đứng hai đầu hành lang, mắt đảo liên tục. Bất kỳ ai không phận sự bước vào khu vực này đều bị mời đi chỗ khác một cách lịch sự nhưng dứt khoát.
Mùi thuốc sát trùng nồng nặc. Thỉnh thoảng có tiếng xe đẩy lăn qua, tiếng y tá trao đổi nhỏ nhẹ. Nhưng khu vực trước phòng hồi sức thì im phăng phắc, như một ốc đảo tách biệt khỏi thế giới.
Tiếng giày cao gót vang lên từ cuối hành lang, đều đặn và dứt khoát.
Trần Thục Đoan xuất hiện. Ba mươi tám tuổi, dáng người mảnh mai trong bộ đầm công sở màu xám tro. Khuôn mặt cô trang điểm nhẹ nhưng đôi mắt thì lạnh như nước đá. Cô không nhìn anh cả, mà nhìn thẳng vào ô cửa kính phòng hồi sức nơi cha cô đang nằm.
- Tình hình thế nào?
Giọng cô đều đều, không một chút run. Như thể đang hỏi về tiến độ một dự án.
Vĩnh Đại ngẩng lên:
- Đột quỵ diện rộng. Hôn mê sâu. Bác sĩ nói khả năng tỉnh lại trong ngắn hạn rất thấp.
Thục Đoan gật đầu, như thể vừa nghe một con số trong báo cáo tài chính chứ không phải tin về cha mình. Cô ngồi xuống ghế đối diện, rút điện thoại ra.
Ngón tay cô lướt nhanh trên màn hình. Biểu đồ cổ phiếu VNA hiện lên, cây nến đỏ dài của phiên chiều nay đập vào mắt như một vết thương.
- Hôm nay VNA rớt 4,2%. Khối lượng tăng gấp ba lần bình thường. Có một lệnh bán lớn vào cuối phiên từ tài khoản ẩn danh.
Vĩnh Đại nhíu mày:
- Tin đã phong tỏa kín. Sao thị trường biết?
- Thị trường không cần tin chính thức. Nó ngửi được mùi. - Thục Đoan khóa màn hình điện thoại, giọng bình thản. - Em đã cho người gom lại một phần cổ phiếu bị bán tháo. Không thể để giá rơi tự do qua đêm. Sáng mai mà mở cửa với tin đồn lan ra, chúng ta sẽ mất kiểm soát.
Vĩnh Đại nhìn em gái, ánh mắt thoáng vẻ đánh giá lại. Cô em gái này từ nhỏ đã lạnh lùng như vậy. Mười hai tuổi đã biết đọc báo cáo tài chính. Hai mươi lăm tuổi đã ngồi ghế Phó Tổng kiêm Giám đốc tài chính. Người ta nói trong ba anh chị em, Thục Đoan là người giống cha nhất ở cái đầu lạnh và khả năng tính toán.
- Mày làm đúng. - Vĩnh Đại nói gọn. - Còn chuyện điều hành, tao sẽ tạm nắm. Tập đoàn không thể một ngày không có người cầm lái.
Thục Đoan ngẩng lên, nhìn thẳng vào anh cả. Đôi mắt cô không chớp:
- Tạm nắm? Hay nắm luôn?
Không khí giữa hai anh em đặc quánh lại trong một giây. Tiếng máy lạnh rì rầm trên trần nhà nghe rõ mồn một.
Vĩnh Đại cười nhạt, nụ cười không chạm đến mắt:
- Mày nghĩ nhiều quá. Cha còn nằm trong kia. Việc trước mắt là giữ cho Vạn An không chao đảo. Mọi chuyện khác, để sau.
Thục Đoan không đáp. Cô quay lại nhìn vào phòng hồi sức. Trên giường bệnh, Trần Vạn Niên nằm bất động, gương mặt già nua nhăn nheo dưới ánh đèn trắng. Những đường ống chằng chịt quanh người ông.
Cô nhìn cha mình rất lâu. Không ai biết trong đầu cô đang nghĩ gì. Thương xót? Tính toán? Hay cả hai?
Điện thoại của Vĩnh Đại rung lên, phá vỡ sự im lặng. Ông ta nhìn màn hình, rồi đứng dậy đi ra góc hành lang vắng.
- Alo.
Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông trẻ, nói tiếng Việt lơ lớ pha tiếng Anh, nền sau là tiếng còi xe New York ồn ào:
- Anh cả, em nghe mẹ báo tin cha đột quỵ. Sức khỏe của cha bây giờ thế nào?
Trần Vĩnh Khiêm. Ba mươi ba tuổi. Đứa con trai út trong ba người con chính thất. Du học Mỹ từ năm mười tám tuổi, thạc sĩ tài chính Harvard, hiện đang làm việc cho một quỹ đầu tư ở New York. Đã ba năm hắn chưa về nước.
Vĩnh Đại hạ giọng:
- Hôn mê sâu. Bác sĩ nói tiên lượng xấu. Mày thu xếp về nước ngay được không? Lúc này gia đình cần đoàn kết.
- Em đang kẹt một thương vụ lớn, không bỏ dở được. - Giọng Vĩnh Khiêm vội vã, xen lẫn tiếng gõ bàn phím. - Để em sắp xếp chuyến bay sớm nhất có thể. Anh nhớ cập nhật tình hình cho em nhé. Em cúp máy đây.
Tút. Tút. Tút.
Vĩnh Đại nhìn chiếc điện thoại, khẽ lắc đầu. Thằng em trai này từ nhỏ đã vậy. Lúc nào cũng vội. Lúc nào cũng có việc quan trọng hơn gia đình. Học ở Harvard về, nó nhìn mọi thứ qua lăng kính tiền bạc, kể cả tình thân.
Ông ta quay lại chỗ ngồi. Thục Đoan vẫn đang nhìn vào phòng bệnh, nhưng Vĩnh Đại biết cô đã nghe hết cuộc gọi. Ở khoảng cách này, không có gì qua được tai cô.
- Nó hỏi đúng một câu về sức khỏe của cha rồi cúp máy. - Thục Đoan nói, không quay đầu lại. - Bận đến mức không hỏi thêm câu thứ hai. Thương vụ lớn hơn cả cha mình.
Vĩnh Đại ngồi xuống, thở dài:
- Nó ở New York, cách nửa vòng trái đất. Mày đòi hỏi gì ở nó? Tiền nó kiếm được mỗi năm còn hơn cả lợi nhuận một chi nhánh của mình.
- Em không đòi hỏi gì. - Thục Đoan đứng dậy, vuốt phẳng vạt đầm. - Em chỉ ghi nhận. Người ta bộc lộ bản chất rõ nhất trong lúc khủng hoảng. Anh không thấy sao, anh cả?
Vĩnh Đại không đáp. Ông ta hiểu ý em gái. Trong cái gia tộc này, mỗi câu nói đều có hai lớp nghĩa. Thục Đoan đang nhắc khéo rằng cô nhìn thấu tất cả, kể cả tham vọng của anh cả.
Cô bước về phía cửa sổ cuối hành lang, đứng nhìn xuống thành phố đã lên đèn. Dưới kia, dòng xe cộ vẫn chảy không ngừng như một dòng sông ánh sáng. Sài Gòn không bao giờ ngủ, kể cả khi một ông trùm bất động sản đang nằm giữa lằn ranh sinh tử.
Vĩnh Đại nhìn theo bóng em gái, trong đầu tính toán nhanh. Thục Đoan nắm Ban Tài chính, nắm dòng tiền của cả tập đoàn. Nếu cô ta muốn tranh ghế, đó sẽ là một đối thủ đáng gờm hơn Vĩnh Khiêm nhiều. Nhưng trước mắt, cả hai đều cần nhau để giữ cho Vạn An không sụp đổ trong cơn khủng hoảng sắp tới. Kẻ thù chung trước mắt là sự hỗn loạn, không phải nhau.
Tiếng bước chân vội vã vang lên từ đầu hành lang.
Đỗ Minh Châu xuất hiện, theo sau là một vệ sĩ xách túi. Bốn mươi tuổi, gương mặt trang điểm kỹ nhưng không giấu được vẻ lo lắng. Chị là vợ của Vĩnh Đại, mẹ của hai đứa con Trần Vĩnh Phúc và Trần Ngọc Hân.
- Anh! Cha thế nào rồi anh?
Vĩnh Đại đứng dậy, đỡ lấy tay vợ:
- Vẫn hôn mê. Bác sĩ đang theo dõi sát. Em đến đây làm gì? Ở nhà lo cho hai đứa nhỏ.
- Em nghe tin mà ngồi không yên. - Minh Châu nhìn vào phòng hồi sức, mắt hoe đỏ. - Cha... cha có đau lắm không anh?
Vĩnh Đại vỗ nhẹ lên vai vợ, giọng dịu đi hiếm hoi:
- Ông đang hôn mê, không biết gì đâu. Em đừng lo quá. Về nhà đi, sáng mai anh còn phải họp khẩn.
Minh Châu gật đầu, nhưng ánh mắt chị vẫn dán vào ô cửa kính. Chị là người duy nhất trong hành lang này bộc lộ cảm xúc một cách thật lòng. Không tính toán. Không che giấu.
Thục Đoan quay lại từ cửa sổ, nhìn chị dâu bằng ánh mắt khó đoán. Cô khẽ gật đầu chào, rồi lại quay đi.
Minh Châu nán lại thêm vài phút, rồi cũng ra về theo lời chồng. Trước khi đi, chị nắm tay Vĩnh Đại thật chặt:
- Anh nhớ giữ gìn sức khỏe. Cả cái nhà này bây giờ trông cậy vào anh.
Vĩnh Đại gật đầu. Đợi vợ khuất sau góc hành lang, vẻ dịu dàng trên mặt ông ta biến mất, thay bằng vẻ đanh thép thường ngày.
Ông ta rút điện thoại ra, bắt đầu gọi cho các thành viên chủ chốt của ban điều hành. Giọng ông ta trầm ổn, đầy quyền lực, không một chút dao động:
- Sáng mai 8 giờ, họp khẩn ban điều hành tại Vạn An Tower. Nội dung: phương án điều hành tạm thời trong thời gian Chủ tịch điều trị. Tôi nhắc lại: không ai được vắng mặt.
Thục Đoan nghe anh cả sắp xếp, môi mím chặt. Cô hiểu rõ điều gì đang diễn ra. Vĩnh Đại đang dùng danh nghĩa "tạm thời" để hợp thức hóa quyền lực. Mỗi cuộc họp, mỗi quyết định ký dưới danh nghĩa điều hành tạm thời, đều là một viên gạch xây nên ngai vàng của anh cả.
Nhưng cô chưa vội phản ứng. Cha cô vẫn còn thở. Và trong cái gia tộc này, kẻ vội vàng thường là kẻ thua đầu tiên. Cô cần thời gian để xem bài của anh cả, cũng như chờ thằng em trai từ New York về để biết nó đứng về phe nào.
Cô đứng dậy, cầm túi xách:
- Em về lo việc ổn định dòng tiền và giá cổ phiếu. Anh lo việc đối ngoại và ban điều hành. Có gì chúng ta trao đổi trực tiếp, đừng qua trung gian.
Vĩnh Đại gật đầu. Hai anh em bắt tay nhau một cách hình thức, rồi mỗi người đi một hướng. Cái bắt tay chặt nhưng lạnh.
Hành lang bệnh viện lại vắng lặng. Chỉ còn tiếng máy móc rì rầm từ phòng hồi sức và ánh đèn huỳnh quang trắng bệch hắt xuống sàn đá hoa cương.
Trong phòng bệnh, Trần Vạn Niên vẫn nằm im. Ông không biết rằng ngoài kia, ba đứa con của ông đã bắt đầu tính đến chiếc ghế mà ông còn chưa kịp rời. Ông cũng không biết rằng đứa con thứ tư của mình, lúc này, vẫn chưa hay biết gì.
Cuộc chiến giành quyền lực trong nhà họ Trần đã âm thầm khai màn, ngay bên giường bệnh của người cha đang hôn mê. Không tiếng súng. Không tuyên bố. Chỉ có những cái bắt tay lạnh và những cuộc điện thoại vội vã.
Và ở Cần Thơ, cách Sài Gòn gần hai trăm cây số về phía Tây Nam, Trần Vĩnh Khang vừa kết thúc một ngày làm việc bình thường. Anh không biết gì về cơn đột quỵ. Không biết gì về cuộc họp khẩn sáng mai. Không biết gì về những toan tính đang diễn ra trong hành lang bệnh viện.
Tin dữ, như mọi khi, đến với kẻ ngoài cuộc muộn nhất. Và khi nó đến, nó thường đi kèm với một cái giá.