Di Chúc Thế Tử – Quyển 3: Người Thừa Kế Thứ Tư - Chương 1: Người Về Từ Phố Wall
Sáng 26/08/2026, văn phòng chi nhánh Cần Thơ chìm trong mưa rào đầu mùa bão. Trần Vĩnh Khang ngồi trước màn hình máy tính, tay cầm ly cà phê đã nguội,…
Nội dung chương
Sáng 26/08/2026, văn phòng chi nhánh Cần Thơ chìm trong mưa rào đầu mùa bão. Trần Vĩnh Khang ngồi trước màn hình máy tính, tay cầm ly cà phê đã nguội, mắt không rời những tấm ảnh báo chí vừa được đăng tải cách đây một giờ.
Sảnh đến quốc tế sân bay Tân Sơn Nhất đông nghẹt người. Trong ảnh, đám phóng viên chen lấn với micro và máy quay. Và ở giữa đám đông, Trần Vĩnh Khiêm bước ra với chiếc vali kéo màu đen, áo sơ mi trắng không một nếp nhăn, nụ cười nở đúng chuẩn ảnh bìa tạp chí tài chính. Ba mươi ba tuổi, thạc sĩ tài chính Harvard, tám năm lăn lộn ở Phố Wall. Hắn giơ tay vẫy đám đông như một chính trị gia vừa thắng cử.
Tám ngày. Đúng tám ngày kể từ khi Trần Thục Đoan bị còng tay ngay tại sảnh sân bay này, trước hàng chục ống kính máy quay. Tám ngày đủ để cái tên Vạn An từ tâm bão tài chính biến thành món mồi béo bở trên bàn tiệc của giới đầu tư. Và hôm nay, đứa con thứ ba của gia tộc họ Trần trở về.
Khang phóng to từng tấm ảnh, xem kỹ từng chi tiết. Hắn biết rõ anh ba mình hơn bất kỳ phóng viên nào. Vĩnh Khiêm chưa bao giờ dùng từ "gia đình" nếu không có máy quay chĩa vào mặt. Ở nhà, hắn gọi Khang là "thằng út" với cái nhếch mép khinh khỉnh quen thuộc.
Tiêu đề bài báo in đậm: "Tam thiếu gia Vạn An trở về cùng quỹ đầu tư quốc tế: cứu tinh hay kẻ thâu tóm?"
Khang đọc tiếp phần chú thích ảnh. Người đàn ông đi ngay sau Vĩnh Khiêm mới là điều khiến hắn nín thở. Cao lớn, tóc bạc chải ngược gọn gàng, bộ vest xám cắt may hoàn hảo đến từng đường chỉ. Ông ta không liếc nhìn đám phóng viên lấy một lần. Ông ta chỉ lặng lẽ bắt tay từng người trong nhóm cổ đông đang đợi sẵn. Cái bắt tay ngắn, chặt, không một nụ cười thừa. Ánh mắt xám lạnh quét qua đám đông như máy quét.
Jonathan Pierce. Giám đốc Apex Capital khu vực châu Á.
Khang phóng to gương mặt Pierce, nhìn kỹ, rồi một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
Gương mặt này hắn đã thấy ở đâu đó. Không phải trên báo chí. Mà trong một tập hồ sơ.
Sáu tuần trước, khi còn lục tung kho lưu trữ tầng hầm để truy dấu Thục Đoan, Khang từng đọc lướt một báo cáo phân tích các thương vụ thâu tóm thù địch ở Đông Nam Á giai đoạn 2019-2024. Trong đó có một cái tên được nhắc đi nhắc lại như bóng ma sau mỗi thương vụ: một quỹ ngoại chuyên dùng đòn bẩy tài chính nuốt chửng doanh nghiệp gia đình đang khủng hoảng nội bộ. Người đại diện ký tên dưới những thương vụ đó là Jonathan Pierce.
Hắn không nhớ chi tiết từng thương vụ. Nhưng hắn nhớ cảm giác khi đọc: lạnh gáy. Những con số trong báo cáo kể một câu chuyện quen thuộc đến rợn người. Quỹ cho doanh nghiệp vay một khoản tiền lớn đúng lúc khó khăn nhất, cài điều khoản chuyển đổi, rồi dìm giá cổ phiếu, ép chuyển đổi giá rẻ, chiếm quyền chi phối, và cuối cùng bán tháo rút vốn. Doanh nghiệp gia đình nào lọt vào tầm ngắm cũng chỉ trụ được tối đa ba năm.
Apex chưa từng đầu tư dài hạn. Apex chỉ săn mồi.
Khang đọc tiếp bài báo. Phóng viên hỏi Pierce về số tiền Apex dự kiến đầu tư vào Vạn An. Pierce không trả lời, chỉ quay sang Vĩnh Khiêm với ánh mắt ra hiệu. Vĩnh Khiêm cười, vỗ vai ông ta đầy thân thiết, nói mọi con số sẽ được công bố đúng lúc, đúng chỗ, hôm nay chỉ là ngày đoàn tụ gia đình.
Đoàn tụ gia đình. Khang nhếch mép. Hai tháng trước, khi Vĩnh Đại ngã ngựa, Vĩnh Khiêm không gọi về một cuộc nào. Khi Thục Đoan bị bắt, hắn cũng im hơi lặng tiếng ở New York, không một lời hỏi thăm gia đình. Giờ thì hắn về, đúng lúc con tàu chao đảo nhất, với nụ cười của kẻ đã tính toán mọi nước đi, và một con cá mập tài chính đi kèm.
Khang lưu lại tất cả các bài báo về sự kiện này vào một folder riêng. Hắn đã học được từ hai lần trước: mọi chi tiết nhỏ trong ngày đầu tiên đều có thể trở thành manh mối quan trọng sau này. Tấm ảnh Pierce bắt tay cổ đông, nụ cười của Vĩnh Khiêm, câu trả lời né tránh về số tiền đầu tư, tất cả đều được hắn lưu lại cẩn thận.
Nếu Apex muốn 5.000 tỷ thất thoát kia, chúng đã cử kiểm toán, luật sư, chuyên gia truy vết dòng tiền. Đằng này chúng cử một kẻ chuyên thâu tóm thù địch. Vậy chúng muốn gì ở Vạn An?
Câu trả lời khiến hắn rùng mình: chúng không cần tìm tiền. Chúng cần cả tập đoàn.
Điện thoại rung. Hoàng Oanh gọi đến.
- Cậu xem ảnh chưa? Oanh hỏi ngay, không chào hỏi.
- Vừa xem xong. Khang đáp, mắt vẫn nhìn màn hình. Hắn không về để tìm 5.000 tỷ đâu, Oanh.
- Tôi biết. Pierce từng xuất hiện trong hồ sơ thâu tóm ở Đông Nam Á. Cậu còn nhớ không?
- Nhớ. Tôi đã đọc tên ông ta trong báo cáo điều tra các công ty vỏ bọc. Một quỹ chuyên săn mồi doanh nghiệp gia đình khủng hoảng.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Chỉ còn tiếng mưa rơi lộp độp qua điện thoại.
- Cậu chắc chứ? Oanh hỏi lại.
- Chưa chắc hoàn toàn. Nhưng tôi nhớ rất rõ cái tên Apex Capital đi kèm với cụm từ "thâu tóm thù địch". Tối nay tôi lên Sài Gòn. Chuyến tàu đêm.
- Cẩn thận. Oanh dặn. Lần này đối thủ của cậu không còn là người nhà nữa. Người nhà còn có giới hạn. Quỹ ngoại thì không.
Khang cúp máy, đứng dậy đi ra cửa sổ nhìn mưa trút xuống đường phố Cần Thơ. Ba ngày trước, Thục Đoan gục ngã ở sân bay Tân Sơn Nhất, tay bị còng, mặt cúi gằm tránh ống kính. Hôm nay, Vĩnh Khiêm bước vào cũng từ nơi đó, ngẩng cao đầu, với một con cá mập tài chính đi kèm.
Hai lần trước, đối thủ của hắn đều là người trong nhà. Vĩnh Đại dùng bộ máy hành chính, công đoàn, và những nắm đấm trong bóng tối. Thục Đoan dùng sổ sách giả, công ty vỏ bọc, và những cái bẫy pháp lý tinh vi. Cả hai đều đánh trong sân nhà, theo luật của gia tộc, nơi còn có tình thân dù méo mó.
Lần này khác hẳn. Kẻ mới đến không chơi theo luật gia tộc. Hắn chơi theo luật Phố Wall, nơi không có anh em, chỉ có con mồi và thợ săn. Và Vĩnh Khiêm, đứa con được Harvard đào tạo, đã chọn đứng về phía thợ săn để chống lại chính gia đình mình.
Khang quay lại bàn làm việc, bắt đầu thu xếp. Trong túi áo, điện thoại vẫn hiển thị tấm ảnh Pierce. Hắn biết mình vừa nhìn thấy mặt của cơn bão thật sự.
Chiều hôm đó, Khang thu xếp công việc ở chi nhánh Cần Thơ trong vòng hai giờ. Lê Minh, trợ lý của hắn, nhìn sếp với ánh mắt lo lắng khi nghe tin lên Sài Gòn gấp.
- Anh đi bao lâu? Minh hỏi.
- Chưa biết. Có thể vài tuần. Cậu giữ chi nhánh, mọi hồ sơ thẩm định cứ làm như thường lệ.
- Anh ba của anh... Minh ngập ngừng. Em đọc báo rồi. Hắn về cùng quỹ ngoại. Cả văn phòng đang bàn tán ầm ĩ. Mọi người lo Vạn An sắp bị bán cho Tây.
- Đừng nghe tin đồn. Khang vỗ vai cậu, giọng chắc nịch. Vì thế anh mới phải đi. Anh lên Sài Gòn để tìm hiểu sự thật, không phải để nghe người ta đoán mò.
Minh gật đầu, dù ánh mắt vẫn đầy lo lắng. Khang hiểu nỗi sợ của cậu và của hàng nghìn nhân viên Vạn An khác. Khi một quỹ ngoại xuất hiện cùng tam thiếu gia, ai cũng nghĩ đến kịch bản xấu nhất. Nhiệm vụ của hắn là đảm bảo kịch bản đó không bao giờ thành hiện thực.
Đêm đó, trên chuyến xe khách đêm rời bến xe Cần Thơ lúc 19 giờ 40, Trần Vĩnh Khang ngồi bên cửa sổ nhìn đồng bằng sông Cửu Long chìm dần vào bóng tối. Mưa gõ nhịp đều lên kính cửa sổ. Điện thoại hắn sáng lên. Một tin nhắn từ Oanh, chỉ có một đường link bài báo và ba chữ ngắn gọn.
"Coi chừng hắn."
Khang mở link. Vẫn là bài báo ban sáng, nhưng đã được cập nhật thêm. Bên dưới là tấm danh thiếp được chụp lại cẩn thận: Apex Capital, Regional Director Asia, Jonathan Pierce. Bài báo kết thúc bằng một câu đầy ẩn ý: "Giới phân tích cho rằng với kinh nghiệm Phố Wall của Trần Vĩnh Khiêm và tiềm lực của Apex Capital, Vạn An có thể sẽ sớm ổn định trở lại."
Ổn định. Khang nhếch mép. Từ này trong miệng giới tài chính đôi khi có nghĩa là "đổi chủ trong êm thấm".
Hắn tắt màn hình, tựa đầu vào kính cửa sổ lạnh buốt. Tàu rung nhẹ, lao về phía Sài Gòn qua màn mưa đêm. Phía trước là một bàn cờ mới, và lần đầu tiên sau nhiều tháng, Trần Vĩnh Khang cảm thấy mình đang đi sau đối thủ một nước.
Nhưng hắn cũng biết một điều mà Vĩnh Khiêm chưa biết. Kẻ đi sau, nếu nhìn đủ kỹ và đủ kiên nhẫn, sẽ thấy cả bàn cờ rõ hơn kẻ đi trước. Vĩnh Đại thua vì khinh địch, vì nghĩ một thằng thẩm định giá quèn không làm nên trò trống gì. Thục Đoan thua vì tự tin thái quá vào sổ sách giả, vì nghĩ không ai đủ kiên nhẫn để lật từng trang. Vĩnh Khiêm và Apex có điểm yếu nào? Hắn chưa biết. Nhưng hắn sẽ tìm ra, dù phải lật từng viên đá ở Sài Gòn.
Tàu hú một hồi còi dài, xé toang màn đêm mưa của đồng bằng. Sài Gòn còn cách bốn tiếng nữa. Bốn tiếng để một thẩm định giá chuẩn bị cho trận đánh lớn nhất đời mình.