Điều Tra Viên Cấm Kỵ Dân Tục - Chương 15: chapter 015
Chương 16: Khúc dạo đầu của nghi thức Lâm Mặc nằm liệt trên giường suốt hai ngày liền. Cơn phản phệ linh ngân do ngọc thiền gây ra chẳng khác nào một…
Nội dung chương
Chương 16: Khúc dạo đầu của nghi thức
Lâm Mặc nằm liệt trên giường suốt hai ngày liền.
Cơn phản phệ linh ngân do ngọc thiền gây ra chẳng khác nào một trận nhiễm virus nội sọ nghiêm trọng, sốt cao, mê sảng, tinh thần rối loạn, gần như rút cạn toàn bộ sức lực của anh. Châm cứu và hương an hồn của Trần Cửu gia đã ổn định được lõi tinh thần đang bên bờ sụp đổ của anh, nhưng việc hồi phục sau đó vẫn cần thời gian. Hai ngày này, phần lớn thời gian anh đều hôn mê ngủ vùi, thỉnh thoảng tỉnh lại cũng chỉ uống chút cháo trắng do Tô Hiểu nấu, rồi lại chìm vào giấc ngủ nặng nề.
Mãi đến chiều ngày thứ ba, anh mới cảm thấy luồng lạnh lẽo và đau nhói quấn sâu trong ý thức dần dần rút đi. Cơ thể tuy vẫn yếu ớt, nhưng ít nhất đầu óc đã khôi phục được sự tỉnh táo cơ bản.
Anh dựa vào đầu giường, nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ. Tô Hiểu bưng một cốc nước ấm đi vào, thấy dáng vẻ tỉnh táo của anh, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
“Thấy thế nào rồi?” Cô đưa cốc nước qua.
“Như bị xe tải cán qua, rồi lại được ghép lại vậy.” Giọng Lâm Mặc hơi khàn, anh nhận lấy cốc nước, chậm rãi uống một ngụm, “Cảm ơn.”
“Cảm ơn cái gì, không để anh sốt đến ngốc đi đã là anh may mắn rồi.” Tô Hiểu ngồi xuống bên giường anh, giọng mang theo trách móc, nhưng sự quan tâm trong ánh mắt lại không thể che giấu, “Trần Cửu gia nói lần này anh liều quá rồi.”
Lâm Mặc im lặng một lát, nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng tràn vào đầu trong khoảnh khắc chạm vào chiếc hộp ngọc thiền, vô số xúc tu màu đen vặn vẹo, đầy oán độc, cố kéo anh vào một vực sâu lạnh lẽo, tuyệt vọng, cùng với ý thức cổ xưa bị tầng tầng xiềng xích trói buộc nhưng vẫn tỏa ra dao động khiến người ta run rẩy.
“Thứ đó… nguy hiểm hơn tôi tưởng nhiều.” Anh thấp giọng nói, “Nó không phải để ôn dưỡng, mà là lồng giam, cũng là một bộ khuếch đại tín hiệu. Thẩm Uyên lấy được nó, tuyệt đối không phải để sưu tầm.”
Đúng lúc này, điện thoại Tô Hiểu đặt ở đầu giường rung lên. Cô cầm lên xem, là tin nhắn đồng nghiệp trong cục gửi tới, chân mày lập tức nhíu lại.
“Lại nữa à?” Lâm Mặc chú ý đến vẻ mặt của cô.
“Ừ, khu nhà kho bỏ hoang của nhà máy dệt cũ phía tây thành phố, báo cáo nói nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, mặt đất kết một lớp sương mỏng, mấy người lang thang nói nghe thấy tiếng ‘quỷ khóc’.” Tô Hiểu nhanh chóng lướt qua tin nhắn, “Đây đã là vụ báo cáo bất thường thứ tư trong tuần này không thể giải thích hợp lý rồi.”
Hai ngày trước khi Lâm Mặc hôn mê, những báo cáo tương tự đã bắt đầu xuất hiện rải rác. Một khu dân cư cũ phía nam thành phố nửa đêm toàn bộ thiết bị điện đồng loạt trục trặc, kéo dài chưa đến mười phút; chó mèo hoang trong công viên phía bắc thành phố tập thể phát cuồng, tấn công người qua đường, nhưng bác sĩ thú y kiểm tra lại không phát hiện bất cứ dấu hiệu bệnh tật nào. Những sự kiện này phân tán ở các khu vực khác nhau, thời gian kéo dài ngắn, không gây ra thương vong hay tổn hại nghiêm trọng thực chất, ban đầu đều bị quy thành sự cố ngẫu nhiên hoặc chứng cuồng loạn tập thể.
Nhưng bằng trực giác của một điều tra viên hình sự, Tô Hiểu cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy. Cô đánh dấu thời gian, địa điểm của mấy vụ này, phát hiện chúng lờ mờ phân bố quanh vài điểm cố định ở khu trung tâm thành phố.
Lâm Mặc gắng gượng muốn xuống giường. “Tôi phải đi xem.”
“Anh nằm yên cho tôi!” Tô Hiểu lập tức ấn anh trở lại, “Trần Cửu gia nói rồi, anh cần tĩnh dưỡng! Hơn nữa với tình trạng hiện giờ của anh, anh phân tích được cái gì? Muốn bị phản phệ thêm lần nữa à?”
Lâm Mặc nhìn ánh mắt không cho phép nghi ngờ của cô, biết tình trạng hiện tại của mình quả thật không tốt, đành bất lực dựa trở về. “Nói cho tôi biết địa điểm và tình hình cụ thể.”
Tô Hiểu thuật lại chi tiết thông tin trên điện thoại cho anh. Lâm Mặc nhắm mắt, không phải để phát động năng lực, mà là huy động kiến thức dân tục học mình đã học, kết hợp với những mảnh thông tin có được từ Hắc Thủy thôn, ngọc thiền và các vụ án trước đó, dựng mô hình trong đầu.
“Nhiệt độ bất thường… năng lượng tản ra… sinh vật tập thể kích động… can nhiễu tinh thần…” Anh lẩm bẩm, ngón tay vô thức vạch trên tấm ga giường, “Đây không phải sự kiện đơn lẻ, giống như… gợn sóng cục bộ trước khi một trường năng lượng cỡ lớn nào đó được kích hoạt.”
Anh đột ngột mở mắt, nhìn Tô Hiểu: “Bản đồ!”
Tô Hiểu lập tức ra phòng khách lấy bản đồ phân khu hành chính chi tiết của thành phố trải bên giường. Lâm Mặc gắng gượng ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhanh chóng quét qua bản đồ, sau đó dựa theo mấy địa điểm xảy ra bất thường mà Tô Hiểu đánh dấu, dùng ngón tay nối chúng lại.
“Chỗ này, chỗ này, còn chỗ này…” Đầu ngón tay anh lướt qua vài điểm, tạo thành một đường cong không quy tắc, lờ mờ bao quanh khu vực trung tâm thành phố, “Vị trí phân bố của những điểm bất thường này rất giống ‘nút’ của một nghi thức cổ xưa nào đó.”
“Nghi thức?” Tim Tô Hiểu thắt lại.
“Thẩm Uyên đã lấy được hồn ngọc, những tà vật hắn thu thập trước đó e rằng cũng không phải bày ra cho đẹp.” Sắc mặt Lâm Mặc càng thêm tái nhợt, nhưng ánh mắt lại sắc bén hẳn lên, “Hắn đang bày trận. Một nghi thức triệu hồi hoặc chuyển hóa siêu lớn, lấy cả thành phố làm phạm vi. Những hiện tượng linh dị bất thường này là vì các nút đang được kích hoạt, năng lượng bắt đầu thẩm thấu vào tầng hiện thực, gây ra ‘điềm báo’.”
Suy đoán này khiến sống lưng Tô Hiểu lạnh toát. Lấy thành phố làm tế đàn? Nghe qua quả thực như chuyện hoang đường, nhưng nghĩ đến lý tưởng “thanh tẩy” của tên điên Thẩm Uyên, cùng những sự kiện trước đó không thể dùng khoa học giải thích, cô lại không thể hoàn toàn phủ nhận.
“Phải ngăn hắn lại.” Giọng Lâm Mặc mang theo chút yếu ớt, nhưng ngữ khí vô cùng kiên quyết.
“Ngăn thế nào? Dựa vào hai chúng ta à?” Tô Hiểu cảm thấy một cơn bất lực dâng lên, “Báo cáo của tôi nộp lên, vì thiếu ‘chứng cứ khoa học’ và ‘động cơ hợp lý’, đã bị cấp trên gác lại rồi. Chỉ dựa vào mấy ‘hiện tượng linh dị’ không thể kiểm chứng này và suy đoán của anh, căn bản không thể xin được nguồn lực điều tra quy mô lớn.”
Con đường chính thức không đi được, mà đối thủ lại là một kẻ điên có nguồn vốn hùng hậu, tổ chức chặt chẽ, còn nắm giữ sức mạnh siêu nhiên. Tình thế nghiêm trọng chưa từng có.
Lâm Mặc trầm ngâm một lát, nhìn Tô Hiểu: “Quan hệ riêng của cô còn dùng được không? Không cần hành động chính thức, chỉ cần một vài… kênh thông tin.”
Tô Hiểu hiểu ý anh. Cô tốt nghiệp từ trường cảnh sát hàng đầu, bạn học, đàn anh đàn chị rải rác khắp các hệ thống liên quan, tuy không thể điều động lực lượng, nhưng lấy một số thông tin nội bộ không nhạy cảm hoặc tiến hành điều tra riêng trong phạm vi hạn chế thì vẫn có khả năng.
“Tôi thử xem.” Cô gật đầu, ánh mắt lại trở nên kiên định, “Tôi sẽ liên lạc với bạn học làm ở cục khí tượng, công ty điện lực và trạm kiểm dịch động vật, xem có thể từ bên cạnh lấy được dữ liệu chi tiết hơn của những khu vực bất thường này không. Có lẽ sẽ tìm ra vài quy luật hoặc… sơ hở.”
Đúng lúc này, ngoài cửa sổ vang lên một hồi còi báo động ô tô chói tai, tiếp đó là mấy tiếng chó tru thê lương, từ gần đến xa, rất nhanh lại biến mất. Ánh đèn trong tòa chung cư khẽ chớp một cái, tuy chỉ trong nháy mắt, nhưng cả hai đều cảm nhận rõ ràng.
Lâm Mặc và Tô Hiểu nhìn nhau, đều thấy vẻ nặng nề trong mắt đối phương.
Khúc dạo đầu của nghi thức đã ngày càng rõ ràng. Động tác của Thẩm Uyên còn nhanh hơn họ tưởng tượng.
“Anh nghỉ ngơi cho tốt, mau chóng hồi phục.” Tô Hiểu đứng dậy, cầm điện thoại và áo khoác, “Tôi đi thu thập tài liệu. Trước khi chúng ta tìm ra đối sách cụ thể, anh không được tùy tiện sử dụng năng lực nữa, hiểu không?”
Lâm Mặc nhìn bầu trời ngoài cửa sổ có vẻ còn âm u hơn thường ngày vài phần, gật đầu. Anh biết, cuộc đấu tranh tiếp theo sẽ không còn giới hạn ở một tà vật cụ thể hay một vụ án mạng đơn lẻ nữa, mà liên quan đến vận mệnh của cả thành phố này. Còn đôi mắt âm dương từng mang đến vô số phiền toái cho anh, cùng kiến thức dân tục học anh nắm giữ, có lẽ thật sự đã trở thành tia sáng yếu ớt duy nhất có thể nhìn thấy chân tướng trong bóng tối.
Sau khi Tô Hiểu vội vã rời đi, trong phòng chỉ còn lại một mình Lâm Mặc. Anh dựa vào đầu giường, cảm nhận sự suy yếu vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống sâu trong cơ thể, cùng dao động “linh ngân” bất thường như có như không trong không khí thành phố, đang dần trở nên đậm đặc.
Bão tố sắp ập đến rồi.