Điều Tra Viên Cấm Kỵ Dân Tục - Chương 17: chapter 017
Chương 18: Tranh đoạt nút thắt Việc bị đình chỉ công tác không khiến Tô Hiểu dừng bước, trái lại còn cho cô nhiều thời gian dư dả hơn. Sau khi loại trừ…
Nội dung chương
Chương 18: Tranh đoạt nút thắt
Việc bị đình chỉ công tác không khiến Tô Hiểu dừng bước, trái lại còn cho cô nhiều thời gian dư dả hơn. Sau khi loại trừ vài địa điểm “dị thường giả” do thi công hoặc thiết bị trục trặc gây ra, cô và Lâm Mặc cuối cùng khóa mục tiêu vào khu Đông thành phố, một nhà máy nước cũ đã bỏ hoang từ lâu cùng khu vực lân cận, nơi vốn được quy hoạch sẽ cải tạo thành mảng xanh đô thị, nhưng vì vấn đề kinh phí mà mãi vẫn chưa khởi công.
Dựa theo phân tích của Lâm Mặc về “linh ngân” trong môi trường, cộng thêm dữ liệu dị thường Tô Hiểu thu thập được chồng lên nhau, khu vực ngầm tại đây, đặc biệt là phần liên thông với hệ thống thoát nước cũ của thành phố, có dấu hiệu năng lượng ứ đọng và méo mó rõ rệt nhất. Rất có khả năng đây là một trong những nút thắt then chốt trong kế hoạch của Thẩm Uyên, vẫn chưa được kích hoạt hoàn toàn.
“Chính là chỗ này.” Lúc chạng vạng, ánh chiều tà phủ lên những công trình đổ nát một vầng sáng vàng vọt. Tô Hiểu chỉ vào một khu vực được đánh dấu đỏ trên bản đồ điện thoại, nói với Lâm Mặc bên cạnh. Cô đã thay một bộ đồ thể thao màu tối tiện hành động, mái tóc dài buộc gọn sau đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
Lâm Mặc gật đầu. Sắc mặt anh vẫn còn hơi tái, di chứng từ lần cưỡng ép phân tích hồn ngọc trước đó vẫn chưa tan hết, nhưng ánh mắt lại tập trung và trầm tĩnh hơn trước rất nhiều. Pháp môn ngưng thần mà Trần Cửu gia truyền dạy tuy chỉ là cơ bản, nhưng đã giúp anh nâng khả năng khống chế năng lực bản thân lên một bậc. Ít nhất hiện giờ, anh không còn giống trước kia, bị động, không chút phòng bị mà bị những “linh ngân” cuồn cuộn nhấn chìm.
“Lối vào ở bên kia, một miệng giếng kiểm tra bỏ hoang, nắp từng bị dịch ra, dấu vết rất mới.” Tô Hiểu hạ giọng, dẫn Lâm Mặc vòng qua nhà xưởng chính, tới một khoảng đất trống cỏ dại mọc um tùm. Một nắp giếng bằng sắt hoen gỉ nằm nghiêng dựa vào bức tường bên cạnh, để lộ lối vào đen ngòm phía dưới. Từ bên dưới có một luồng gió ùa lên, trộn lẫn mùi sắt gỉ, đất ẩm và một mùi tanh ngọt nhàn nhạt khó diễn tả.
Lâm Mặc hít sâu một hơi, tập trung tinh thần. Nơi sâu trong đôi mắt anh có vẻ có một tia sáng cực nhỏ lóe lên rồi biến mất. Anh “nhìn” thấy những “linh ngân” dấu chân còn sót lại rõ ràng bên mép giếng, không chỉ một người, hơn nữa đều xuất hiện trong thời gian gần đây. Sâu hơn nữa, một trường năng lượng do con người bố trí lan tràn, mang cảm giác trật tự lạnh lẽo, hoàn toàn lạc lõng với đám linh ngân hỗn loạn tích tụ tự nhiên xung quanh.
“Bên dưới có người, hơn nữa… có ‘thứ gì đó’ đã được bố trí sẵn.” Lâm Mặc thấp giọng nói, xác nhận phán đoán của bọn họ.
Tô Hiểu lấy từ ba lô mang theo bên người ra hai cây đèn pin cường quang, đưa một cây cho Lâm Mặc, rồi kiểm tra cây gậy rút và bình xịt cầm tay giắt sau thắt lưng mình. “Theo sát tôi, giữ cảnh giác.”
Hai người một trước một sau, men theo thang sắt lạnh buốt, cẩn thận leo xuống. Bên dưới giếng không phải bóng tối thuần túy, phía xa lờ mờ có nguồn sáng yếu ớt lập lòe, giống đèn báo của một loại thiết bị nào đó. Không khí càng lúc càng ẩm ướt lạnh lẽo, bên tai có thể nghe thấy âm thanh rất khẽ, vừa giống tiếng nước chảy, vừa giống tiếng thì thầm. Đó là tiếng không khí lưu động trong đường ống bỏ hoang, nhưng trong hoàn cảnh này, nó lại trở nên quỷ dị khác thường.
Lối đi dần rộng ra, bọn họ tiến vào một không gian ngầm giống bể lọc kiểu cũ. Đáy bể đã khô cạn, phủ đầy đá vụn và bùn đọng. Mà tại trung tâm không gian, tình hình lại hoàn toàn khác.
Mấy thiết bị di động tỏa ánh sáng xanh lam âm u được đặt ở đó, tạo thành một nguồn năng lượng đơn giản. Bao quanh thiết bị, mặt đất được dùng một loại thuốc màu đỏ sẫm, trông như máu khô, vẽ thành một đồ án phức tạp đường kính chừng ba mét. Ở trung tâm đồ án, khảm vài mảnh xương hoặc mảnh ngọc màu sắc xỉn tối nhưng lờ mờ tỏa ra dao động bất tường, hiển nhiên là một phần tà vật Thẩm Uyên thu thập được. Toàn bộ đồ án có điểm tương đồng đáng kinh ngạc với một phần phù văn trong nghi thức “Tế Uyên” mà Lâm Mặc từng “nhìn” thấy trên tàn bia tế đàn ở thôn Hắc Thủy, nhưng đã được giản lược hơn, và… hiện đại hóa hơn.
Hai gã đàn ông vạm vỡ mặc đồ tác chiến màu đen, đeo tai nghe liên lạc đứng canh bên cạnh đồ án, vẻ mặt cảnh giác. Hiển nhiên bọn chúng không ngờ sẽ có người tìm được tới đây.
“Ai?!” Một kẻ trong đó quát lên, tay lập tức ấn về phía thắt lưng.
Phản ứng của Tô Hiểu còn nhanh hơn. Ngay khoảnh khắc cột sáng đèn pin quét qua đối phương, cô đã lao ra như báo săn, mục tiêu nhắm thẳng vào tên canh gác gần cô nhất. Gậy rút xé gió vung lên, nện chính xác vào cổ tay đang cầm súng của đối phương.
Tên canh gác đau đớn, vũ khí tuột khỏi tay. Kẻ còn lại thấy vậy lập tức nhào tới. Thân hình Tô Hiểu linh hoạt, nghiêng người tránh cú đấm thẳng, rồi tung một cú thúc khuỷu tay dữ dội vào dưới xương sườn đối phương. Nhân lúc hắn gập người, đầu gối cô hung hăng thúc vào cằm hắn. Chỉ vài động tác gọn gàng dứt khoát, kèm theo tiếng trầm đục và tiếng kêu đau, hai tên canh gác từng được huấn luyện thế mà bị cô hạ gục xuống đất chỉ trong hơn mười giây ngắn ngủi, tạm thời mất sức chiến đấu.
“Xong.” Tô Hiểu hơi thở dốc, xoay cây gậy rút một vòng trong tay, nhìn sang Lâm Mặc. “Tới lượt anh, xem có thể quấy nhiễu thứ này không.”
Lâm Mặc không chần chừ. Anh bước nhanh tới rìa đồ án phù văn tỏa hơi thở bất tường kia. Càng đến gần, cảm giác năng lượng lạnh lẽo, như muốn ăn mòn tâm trí, càng trở nên mãnh liệt. Anh buộc mình phớt lờ những mảnh tàn ảnh vặn vẹo đau đớn tự động hiện lên trong đầu vì đến gần tà vật, hít sâu một hơi, dựa theo phương pháp Trần Cửu gia dạy, tập trung tinh thần lại.
Anh không còn bị động “tiếp nhận” thông tin, mà thử chủ động “can thiệp”.
Đôi mắt khóa chặt những đường phù văn đỏ sẫm trên mặt đất, ý thức của Lâm Mặc như những xúc tu vươn ra, cẩn thận tiếp xúc với dòng năng lượng đang lưu chuyển trong đó. Anh “nhìn” thấy các nút thắt năng lượng, cảm nhận được mắt xích yếu trong quá trình vận hành của nó. Điều này giống như phân tích một đoạn mã cực kỳ phức tạp và nguy hiểm, chỉ cần sai một chút, rất có thể sẽ dẫn tới năng lượng phản phệ.
Mồ hôi rịn ra từ thái dương anh, trượt dọc xuống gò má tái nhợt. Ngón tay anh khẽ run, vạch nhẹ trong không trung, như đang mô phỏng một quỹ đạo đối kháng nào đó.
“Chỗ này… và chỗ này…” Anh lẩm bẩm, giọng khàn đi vì tinh thần tập trung đến cực độ.
Đột nhiên, trong mắt anh lóe lên tia sáng sắc bén. Lâm Mặc vươn ngón trỏ tay phải, đầu ngón tay ngưng tụ chút tinh thần lực yếu ớt nhưng thuần túy của anh, nhanh như điện điểm về mấy điểm giao nhau then chốt của năng lượng ở rìa đồ án.
“Xèo…”
Như sắt nung đỏ cắm vào nước đá, một tiếng ma sát năng lượng rất nhỏ nhưng chói tai vang lên. Mấy nút phù văn bị đầu ngón tay Lâm Mặc điểm trúng, ánh đỏ sẫm đột ngột tối sầm lại, sau đó nhấp nháy dữ dội như bóng đèn tiếp xúc kém. Dòng năng lượng lưu chuyển trong toàn bộ đồ án lập tức trở nên ngưng trệ, hỗn loạn. Dao động bất tường tỏa ra từ mấy mảnh tà vật ở trung tâm cũng rõ ràng yếu đi vài phần.
Thành công rồi! Anh đã lợi dụng sự hiểu biết về kết cấu “linh ngân”, cùng kỹ xảo khống chế tinh thần mới nắm được bước đầu, tạm thời quấy nhiễu sự ổn định năng lượng của nút thắt này!
“Đi mau!” Lâm Mặc khẽ quát, thân thể lảo đảo một chút. Lần can thiệp chủ động này tiêu hao vượt xa dự đoán của anh.
Tô Hiểu lập tức tiến lên đỡ anh, liếc nhìn trận phù văn đang sáng tối bất định, rõ ràng tạm thời không thể vận hành bình thường kia. Cô không chút do dự dìu Lâm Mặc, nhanh chóng rút lui theo đường cũ.
Không lâu sau khi bọn họ rời đi, trong một góc không gian ngầm, một camera siêu nhỏ ngụy trang thành tảng đá, đèn báo đỏ sẫm khẽ nhấp nháy, truyền toàn bộ những gì vừa xảy ra về nơi xa theo thời gian thực.
Trung tâm thành phố, văn phòng tầng cao nhất của quỹ hội “Hư”.
Thẩm Uyên tao nhã ngồi trên chiếc ghế làm việc rộng lớn. Màn hình khổng lồ trước mặt đang chia ô hiển thị các nút thắt ở khắp nơi trong thành phố, bao gồm hình ảnh giám sát thời gian thực của không gian ngầm nhà máy nước bỏ hoang vừa rồi. Hắn cầm một ly vang đỏ, đầy hứng thú nhìn toàn bộ quá trình Lâm Mặc và Tô Hiểu xông vào, chiến đấu, quấy nhiễu phù văn rồi rút lui.
Khi thấy Lâm Mặc thế mà có thể chủ động quấy nhiễu năng lượng phù văn, trong mắt hắn lóe lên một tia kinh ngạc thật sự, ngay sau đó hóa thành hứng thú càng đậm hơn.
“Ồ? Trưởng thành nhanh hơn ta tưởng…” Hắn khẽ lắc ly rượu, chất rượu đỏ tươi để lại vệt bám trên thành ly. “Xem ra, áp lực quả nhiên là chất xúc tác tốt nhất để kích phát tiềm năng.”
Hắn không nổi giận vì một nút thắt bị quấy nhiễu, ngược lại khóe miệng cong lên thành một độ cung vui vẻ.
“Trò chơi càng ngày càng thú vị rồi.” Hắn khẽ nói với văn phòng không một bóng người, như thể đang mong chờ nước cờ tiếp theo của đối thủ. Sau đó, hắn cầm máy liên lạc nội bộ lên, giọng điệu khôi phục vẻ ôn hòa nho nhã thường ngày, nhưng lại mang theo mệnh lệnh không cho phép nghi ngờ:
“Nút A7 bị quấy nhiễu, khởi động nguồn năng lượng dự phòng để từ từ sửa chữa. Ngoài ra, chuẩn bị cho vị khách của chúng ta… một tấm thiệp mời ‘nồng nhiệt’ hơn.”