Gán Nợ Trái Tim - Chương 40: Cố vấn không lương
Đúng 9 giờ sáng Ngày 75, Lê Phương Thảo bước vào phòng họp tầng 30 của tòa nhà Khôi Nguyên. Buổi sáng hôm đó, cô đã dậy từ 5 giờ. Bà Hạnh ủi giúp cô bộ…
Nội dung chương
Đúng 9 giờ sáng Ngày 75, Lê Phương Thảo bước vào phòng họp tầng 30 của tòa nhà Khôi Nguyên.
Buổi sáng hôm đó, cô đã dậy từ 5 giờ. Bà Hạnh ủi giúp cô bộ vest kem, còn lén nhét vào túi áo cô một lá bùa bình an nhỏ xíu. - Bà xin ở chùa từ hôm qua đấy. Cô mang theo cho may mắn. Khoa đưa cô đến công ty nhưng không đi cùng lên tầng 30. Trước khi cô bước vào thang máy, anh chỉ nói một câu: - Nhớ nhé, hôm nay anh không phải người yêu em. Anh là nhà đầu tư khó tính nhất phòng họp. Đừng mong anh nương tay.
Thảo đã cười, nhưng trong lòng cô hiểu: đó chính là món quà lớn nhất anh có thể tặng, một sân chơi công bằng.
Căn phòng mà bảy mươi ngày trước cô từng run rẩy ký vào bản hợp đồng gán nợ giờ đây chật kín người: toàn bộ hội đồng đầu tư của quỹ, ai cũng mang vẻ mặt nghiêm nghị của những kẻ quen nhìn con số hơn nhìn con người.
Thảo mặc bộ vest màu kem đơn giản, tóc búi gọn, tay ôm tập tài liệu thuyết trình. Cô không còn là cô quản gia rụt rè ngày nào. Đêm qua cô chỉ ngủ ba tiếng, nhưng đôi mắt cô sáng rực.
Nguyễn Đăng Khoa ngồi ở đầu bàn, vẻ mặt bình thản như mọi cuộc họp. Anh không cho cô bất kỳ một ánh nhìn ưu ái nào, đúng như đã hứa: hôm nay cô là founder đi gọi vốn, anh là nhà đầu tư.
- Bắt đầu đi, cô Lê.
Thảo hít sâu, mở trang đầu tiên của slide.
- Thưa hội đồng, tôi không đến đây để kể câu chuyện thương tâm của một con nợ. Tôi đến để trình bày một thương vụ. Mộc Trà, chuỗi 12 cửa hàng trà thảo mộc hữu cơ, từng đạt doanh thu 40 tỷ một năm trước khi sụp đổ vì bị lợi dụng làm công cụ rửa tiền. Hôm nay, tôi xin vốn để tái sinh nó.
Cô trình bày mạch lạc từng phần: phân tích thị trường, nguyên nhân sụp đổ, công thức Trà Hồi Sinh với năm dòng sản phẩm mới, kế hoạch mở lại 12 cửa hàng theo ba đợt, và dự toán tài chính chi tiết. Giọng cô ban đầu hơi run, nhưng càng nói càng vững vàng. Khi cô chiếu lên màn hình bảng dự báo dòng tiền 24 tháng với lộ trình trả nợ 25 tỷ, một vị giám đốc lớn tuổi nhướng mày.
- Cô Lê, cô dự báo lợi nhuận ròng năm đầu 18 tỷ từ một thương hiệu vừa sụp đổ vì scandal rửa tiền. Cơ sở nào cho con số này? - Dựa trên ba điểm, thưa ông. Một, chi phí mặt bằng của 12 cửa hàng đã được thanh toán trước 5 năm, không phải thuê mới. Hai, công thức Trà Hồi Sinh có biên lợi nhuận 65%, cao hơn 20% so với ngành, vì nguyên liệu thảo mộc Việt Nam rẻ và ổn định. Ba, khảo sát 2.000 khách hàng cũ cho thấy 78% sẵn sàng quay lại nếu Mộc Trà mở cửa trở lại. Con số này do đội nghiên cứu thị trường độc lập thực hiện, không phải tôi tự bịa.
Cả phòng họp xì xào. Một thành viên khác lên tiếng, giọng sắc lạnh: - Nhưng thương hiệu Mộc Trà gắn liền với vụ án 50 tỷ. Ai dám uống trà của một thương hiệu rửa tiền? Thảo im lặng một giây. Đây là câu hỏi cô sợ nhất, và cũng là câu hỏi cô đã chuẩn bị kỹ nhất. - Thưa ông, chính vì thế tôi không xin các vị đầu tư vào Mộc Trà cũ. Tôi xin đầu tư vào một Mộc Trà mới, với pháp nhân mới, sổ sách minh bạch từ đồng đầu tiên, và toàn bộ quy trình được kiểm toán độc lập mỗi quý. Quá khứ là bài học, không phải bản án chung thân.
Khoa khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng qua một tia tự hào mà chỉ Thảo nhận ra.
Cuộc chất vấn kéo dài gần hai giờ. Họ hỏi về chuỗi cung ứng sâm dây, về rủi ro cạnh tranh, về kế hoạch nhân sự, về cả việc cô sẽ làm gì nếu Hoàng Nam kháng cáo và vụ án kéo dài. Thảo trả lời từng câu, có câu cô thừa nhận chưa có đáp án hoàn hảo nhưng đưa ra phương án dự phòng. Sự thành thật ấy, lạ thay, lại khiến hội đồng càng tin tưởng.
Cuối cùng, vị chủ tịch hội đồng, một người đàn ông tóc bạc từng phản đối Khoa kịch liệt trong vụ scandal, lên tiếng: - Tôi có một câu hỏi cuối. Cô Lê, vì sao chúng tôi phải tin một người từng để mất 50 tỷ? Cả phòng im phăng phắc. Thảo nhìn thẳng vào ông, giọng cô vang lên rõ ràng: - Vì người từng mất 50 tỷ là người hiểu rõ nhất giá trị của từng đồng vốn. Tôi đã trả giá cho sự ngây thơ của mình bằng hai năm tăm tối nhất đời. Các vị không đầu tư vào quá khứ của tôi. Các vị đầu tư vào bài học mà quá khứ đó đã dạy tôi.
Im lặng. Rồi vị chủ tịch bật cười, vỗ tay đầu tiên. Từng người một vỗ tay theo. Khoa đứng dậy, đi đến bên cạnh Thảo. - Hội đồng đã nghe đủ. Bây giờ đến lượt tôi nói với tư cách người đề xuất thương vụ này. Khôi Nguyên Capital sẽ rót 20 tỷ vào Mộc Trà mới. Điều kiện duy nhất của tôi: Lê Phương Thảo giữ chức Tổng giám đốc điều hành với toàn quyền quyết định chuyên môn. Còn tôi, Nguyễn Đăng Khoa, sẽ làm cố vấn.
Cả phòng ồ lên. Thảo sững người. - Anh... anh nói gì? - Anh nói anh sẽ làm cố vấn. Không lương. Không can thiệp vào chuyên môn của em. Anh chỉ ngồi đó để đảm bảo không ai dám động vào công ty của em lần nữa.
Thảo cảm thấy sống mũi cay xè. Người đàn ông này, thay vì dùng tiền để trói buộc cô, lại dùng tiền để trao cho cô đôi cánh, rồi tình nguyện đứng dưới đất làm điểm tựa.
Buổi chiều cùng ngày, hợp đồng đầu tư được ký kết. 20 tỷ đồng từ Khôi Nguyên Capital chảy vào tài khoản của Công ty TNHH Mộc Trà Hồi Sinh, pháp nhân mới do Thảo đứng tên. Điều khoản ghi rõ: Khoa là cố vấn không hưởng lương, không có quyền phủ quyết các quyết định chuyên môn của Tổng giám đốc.
Ký xong, Thảo cầm bút mà tay run run. Khoa đặt tay lên vai cô. - Từ hôm nay, em không còn là con nợ đi xin vốn nữa. Em là CEO. Còn anh là nhân viên không lương của em. Nhớ đối xử tốt với nhân viên đấy, sếp Thảo.
Thảo bật cười trong nước mắt. - Nhân viên Khoa, ngày mai 8 giờ sáng có mặt tại flagship để dọn dẹp cùng mọi người. Không lương thì càng phải làm nhiều. - Tuân lệnh sếp.
Tối đó, Thảo gọi điện báo tin cho bà Mai. Bà nín lặng hồi lâu rồi nói, giọng có phần nghẹn ngào: - Con làm được rồi. Mẹ chồng tương lai của con tự hào về con lắm.
Đó là lần đầu tiên bà Mai gọi cô là con một cách tự nhiên đến thế, không gượng gạo, không miễn cưỡng. Thảo ôm điện thoại khóc như một đứa trẻ.
Trước đó, ngay sau khi ký hợp đồng, Thảo đã gọi cho Tuấn. Đầu dây bên kia, tiếng reo hò của đám nhân viên cũ vang lên ầm ĩ đến mức cô phải để điện thoại ra xa. - Nghe này, sếp Thảo mới của chúng ta ơi, Tuấn hét lên. Mấy đứa nó đòi tối nay liên hoan, mai 8 giờ sáng có mặt ở flagship dọn dẹp. Cô trả lương bằng trà thôi cũng được, miễn là được quay lại. Thảo cười mà nước mắt cứ trào ra. Những con người này đã ở lại với cô khi cô trắng tay nhất. Giờ đây, cô cuối cùng cũng có thể đền đáp họ bằng một tương lai đàng hoàng.
Đêm Ngày 75, Thảo ngồi trong căn phòng nhỏ, mở cuốn sổ tay ra trang mới. Cô viết: Ngày 75, Mộc Trà Hồi Sinh chính thức có vốn. Tổng giám đốc: Lê Phương Thảo. Cố vấn không lương: Nguyễn Đăng Khoa, người đàn ông đã chọn cách yêu cô bằng sự tôn trọng thay vì sự chiếm hữu.
Ngoài ban công, Khoa đứng nhìn dòng sông lấp lánh ánh đèn. Anh nhớ lại lời cô đêm Ngày 70: cho em thời gian để tự đứng vững. Hôm nay, cô đã bước đi bước đầu tiên trên đôi chân của mình. Anh mỉm cười, biết rằng chiếc nhẫn trong két sắt sẽ không phải chờ đợi quá lâu nữa.