Gán Nợ Trái Tim - Chương 41: Chuyến bay của Bảo Ngọc
Ngày 78, Trịnh Bảo Ngọc ngồi trong quán cà phê tầng trệt của tòa nhà Khôi Nguyên, trước mặt là tách cappuccino đã nguội ngắt. Buổi sáng hôm đó, cô đã cãi…
Nội dung chương
Ngày 78, Trịnh Bảo Ngọc ngồi trong quán cà phê tầng trệt của tòa nhà Khôi Nguyên, trước mặt là tách cappuccino đã nguội ngắt.
Buổi sáng hôm đó, cô đã cãi nhau một trận long trời lở đất với cha mình. Ông Trịnh gọi điện từ Singapore, giọng đầy quyền uy: - Bảo Ngọc, ba đã nói chuyện với bà Đặng. Hai gia đình thống nhất nối lại hôn ước. Con chuẩn bị tinh thần đi. - Ba, con hai mươi sáu tuổi rồi, không phải món hàng để ba đem ra mặc cả. - Con nói cái gì? Đây là vì tương lai của con, vì cả tập đoàn. - Tương lai của con là do con quyết định. Con sẽ không cưới một người không yêu con, dù người đó có là ai đi nữa.
Cô cúp máy, tay run run. Tám năm đơn phương, bao nhiêu âm mưu, bao nhiêu lần cô tự biến mình thành kẻ xấu xí trong mắt người khác, cuối cùng cô cũng hiểu: tình yêu không thể giành giật bằng thủ đoạn, cũng không thể ép buộc bằng hôn ước gia tộc. Hôm nay, cô phải tự mình khép lại mọi thứ, một cách đàng hoàng.
Cô đã ngồi đó gần một giờ, mấy lần định đứng dậy bỏ đi nhưng chân không nhúc nhích. Hôm nay cô hẹn gặp Nguyễn Đăng Khoa lần cuối, không phải với tư cách tiểu thư nhà họ Trịnh, mà với tư cách một người sắp rời khỏi cuộc đời anh.
Tám năm. Cô quen Khoa từ tám năm trước, trong một buổi tiệc của giới tài chính. Khi ấy anh vừa gầy dựng lại sự nghiệp sau phá sản, ánh mắt sắc lạnh mà kiêu hãnh. Cô đã thích anh từ cái nhìn đầu tiên, và gia đình hai bên thì mừng như bắt được vàng: trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối, một cuộc hôn nhân sẽ gắn chặt hai gia tộc.
Cô đã từng tin chắc mình sẽ là vợ anh. Cho đến khi Lê Phương Thảo xuất hiện.
Khoa bước vào, ngồi xuống đối diện. Anh vẫn phong thái ấy, điềm đạm và xa cách. - Em hẹn anh có việc gì? Bảo Ngọc cười nhạt. - Anh lúc nào cũng đi thẳng vào vấn đề như thế. Được thôi. Ba em vừa gọi. Ông muốn nối lại chuyện hôn ước của hai gia đình. Ông nói scandal đã qua, cổ phiếu Khôi Nguyên đã hồi phục, đây là thời điểm thích hợp.
Khoa không chớp mắt. - Và em nghĩ sao? - Em... em đến để nghe anh nói. Một lần cuối cùng, rõ ràng, không úp mở.
Khoa im lặng vài giây, rồi nói từng chữ rành rọt: - Bảo Ngọc, anh tôn trọng em và gia đình em. Nhưng anh sẽ không cưới em. Không phải vì Thảo xuất hiện, mà vì ngay từ đầu, anh chưa từng yêu em. Anh không muốn biến hôn nhân của mình thành một bản hợp đồng sáp nhập nữa. Anh đã ký quá nhiều hợp đồng trong đời rồi.
Bảo Ngọc cảm thấy tim mình như bị ai bóp nghẹt. Cô đã lường trước câu trả lời này từ ngày cô cúi đầu xin lỗi Thảo ở biệt thự, nhưng nghe trực tiếp vẫn đau đến khó thở. - Anh từ chối thẳng thừng đến thế sao? Không cho em một chút hy vọng nào? - Cho em hy vọng giả mới là tàn nhẫn, Khoa nói khẽ. Em xứng đáng với một người yêu em thật lòng, không phải một cuộc hôn nhân vì lợi ích gia tộc.
Bảo Ngọc nhìn anh rất lâu. Rồi cô bật cười, nước mắt cứ thế lăn xuống. - Anh biết không, em ghét nhất ở anh chính là điểm này. Lúc nào cũng rõ ràng, lúc nào cũng tử tế đến tàn nhẫn. Kể cả khi từ chối người ta.
Cô lau nước mắt, lấy lại vẻ kiêu kỳ vốn có. - Được. Em chấp nhận thua. Nhưng anh phải hứa với em một điều: đối xử tốt với cô ấy. Nếu anh dám làm cô ấy khóc, em sẽ bay về tính sổ với anh.
Khoa mỉm cười, lần đầu tiên trong buổi gặp. - Anh hứa.
Chiều hôm đó, Bảo Ngọc đến cửa hàng flagship Mộc Trà đang trong giai đoạn sửa chữa cuối cùng. Thảo đang chỉ đạo thợ treo lại bảng hiệu, thấy cô thì sững người. - Cô đến đây làm gì? - Đừng lo, tôi không đến gây sự, Bảo Ngọc giơ hai tay lên. Tôi đến để chào tạm biệt.
Hai người phụ nữ từng là tình địch không đội trời chung đứng đối diện nhau giữa cửa hàng ngổn ngang đồ đạc. Bảo Ngọc nhìn quanh, khẽ nói: - Nơi này sắp đẹp lại rồi. Cô giỏi thật đấy, Lê Phương Thảo. Tôi thua cô không phải vì cô may mắn hơn, mà vì cô dám đứng dậy từ nơi tôi chưa bao giờ phải ngã xuống.
Cô lấy từ túi xách ra một chiếc hộp nhỏ, đặt vào tay Thảo. - Quà cưới sớm. Đừng từ chối, đây là lần đầu tiên và duy nhất tôi tặng quà cho tình địch.
Thảo mở hộp ra: bên trong là một chiếc kẹp tóc hình lá trà bằng bạc, tinh xảo đến từng chi tiết. - Sáng nay tôi đã chính thức nhận điều chuyển sang phụ trách chi nhánh Singapore của tập đoàn gia đình. Tối nay tôi bay. Có lẽ vài năm nữa mới về. - Cô đi thật sao? - Thật. Ở lại đây, ngày nào tôi cũng phải nhìn thấy hai người hạnh phúc, tôi chịu không nổi đâu. Đi xa một thời gian, biết đâu tôi tìm được một Nguyễn Đăng Khoa của riêng mình. Mà phải là phiên bản chưa có chủ đấy nhé.
Cả hai cùng bật cười. Tiếng cười xóa tan bao nhiêu hận thù cũ.
Trước khi đi, Bảo Ngọc nghiêm mặt: - Thảo này, tôi nói thật lòng một câu cuối. Khoa là người đàn ông tốt, nhưng anh ấy có một tật xấu: cái gì cũng ôm một mình, không chịu chia sẻ gánh nặng. Cô đừng để anh ấy làm thế. Hôn nhân không phải là một người gánh cho người kia, mà là hai người cùng gánh. Thảo nắm chặt tay cô. - Cảm ơn cô, Bảo Ngọc. Tôi sẽ nhớ câu này. - Và này, Bảo Ngọc quay đi rồi chợt quay lại, nụ cười có chút tinh nghịch. Nếu hắn dám cầu hôn cô lần hai mà cô còn bắt hắn chờ nữa, tôi sẽ bay về cướp hắn đấy. Đùa thôi. Chúc hai người hạnh phúc, dù tôi nói câu này mà lòng đau như cắt.
Tối Ngày 78, tại sân bay quốc tế, Bảo Ngọc kéo vali đi qua cửa kiểm tra an ninh. Cô không quay đầu lại. Trên màn hình điện thoại, tin nhắn của Thảo hiện lên: Thượng lộ bình an. Cửa hàng flagship khai trương, tôi sẽ gửi trà sang Singapore cho cô. Người đầu tiên được nếm Trà Hồi Sinh ở nước ngoài phải là cô.
Bảo Ngọc mỉm cười, gõ trả lời: Nhớ đấy. Và nhớ giữ chặt anh ấy. Kẻo tôi đổi ý.
Máy bay cất cánh, đưa cô rời khỏi thành phố đầy kỷ niệm buồn vui. Trịnh Bảo Ngọc khép lại chương tình cảm đơn phương tám năm của mình, mang theo một lời chúc phúc miễn cưỡng nhưng chân thành.
Đêm đó, Khoa kể cho Thảo nghe về buổi gặp buổi sáng. Thảo im lặng nghe, rồi khẽ nói: - Cô ấy dặn em một điều. Rằng anh có tật xấu ôm hết gánh nặng một mình. Từ nay, anh không được phép như thế nữa. Khoa ôm cô từ phía sau, cằm tựa lên vai cô. - Tuân lệnh. Từ nay, gánh nặng nào anh cũng chia đôi. Kể cả gánh nặng mang tên Lê Phương Thảo. - Anh nói cứ như em là gánh nặng ấy. - Em là gánh nặng ngọt ngào nhất đời anh. Mà này, Bảo Ngọc còn dặn gì nữa không? Thảo cười khúc khích. - Cô ấy bảo nếu anh cầu hôn lần hai mà em còn bắt anh chờ, cô ấy sẽ bay về cướp anh. Khoa siết chặt vòng tay. - Vậy thì anh phải cầu hôn thật hoành tráng mới được. Để không ai cướp nổi.
Ở phía dưới, thành phố lên đèn, và trong một cửa hàng nhỏ đang sửa chữa, chiếc kẹp tóc hình lá trà lấp lánh trên mái tóc Lê Phương Thảo, như lời chứng cho một tình địch đã chọn cách ra đi đẹp đẽ nhất.