Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 1: Chữ Ký Đoạt Mệnh - Chương 13: Áo Cũ
Khải Minh phát hiện ra bí mật của chiếc áo vest vào một buổi sáng thứ ba. Hôm đó anh vội đi làm, cài nhầm khuy áo. Lúc sửa lại, ngón tay anh chạm vào mép…
Nội dung chương
Khải Minh phát hiện ra bí mật của chiếc áo vest vào một buổi sáng thứ ba.
Hôm đó anh vội đi làm, cài nhầm khuy áo. Lúc sửa lại, ngón tay anh chạm vào mép trong cổ tay áo, thấy một chỗ vải mỏng hơn hẳn, sờn đến mức gần rách. Anh lật tay áo lên xem kỹ: đúng là vết sờn, hình thành do cọ xát lâu ngày, không phải lỗi vải mới.
Lạ thật, áo mới mua sao đã sờn?
Anh cởi áo ra, kiểm tra toàn bộ. Ở gấu áo, anh tìm thấy một mảnh nhãn giặt nhỏ, nhưng đã bị cắt mất một nửa, chỉ còn lại vài chữ: "...100%..." và "...dry clean...". Nhãn mác chính thì không còn. Một chiếc áo hiệu mới không bao giờ bị cắt nhãn như vậy.
Tim anh chùng xuống. Anh chợt nhớ đến bộ vest hai triệu hôm đầu đi làm: chị Năm nói "cậu chủ cho". Anh đã tưởng là đồ mới công ty mua. Giờ nhìn vết sờn này, anh hiểu ra: đây là áo cũ của Tử Khiêm.
Không dừng lại ở đó, anh kiểm tra tiếp những món đồ khác. Đôi giày tây: đế đã mòn một bên, lót giày in hằn dấu chân không phải của anh. Chiếc thắt lưng: lỗ khóa ở nấc thứ ba đã giãn rộng, da quanh lỗ bóng lên vì dùng lâu. Cả chiếc cà vạt lụa: mép vải hơi sờn, mùi nước hoa còn vương nhẹ, không phải mùi của anh.
Tất cả đều là đồ cũ. Cả một tủ quần áo "hàng hiệu" mà anh vẫn tự hào, hóa ra không có món nào là mới.
Anh đứng lặng trước gương, tay cầm chiếc áo. Áo của thiếu gia, cho trợ lý mặc. Nói cho cùng cũng là phúc phận, như chị Năm vẫn nói. Nhưng sao lòng anh cứ chạnh lại, như nuốt phải một hòn sỏi nhỏ.
- Cậu làm gì mà ngẩn ra đó? - Chị Năm đi ngang, thấy anh cầm áo đứng đực ra thì hỏi.
- À, không có gì chị. - Khải Minh vội mặc áo vào. - Chị Năm này, bộ vest này... là đồ cũ của cậu chủ phải không?
Chị Năm nhìn anh, ánh mắt hơi bối rối:
- Ừ. Cậu chủ không mặc nữa, cho cậu. Đồ hiệu mà, còn tốt chán. Cậu đừng chê.
- Em không chê. - Khải Minh cười gượng. - Em chỉ... ngạc nhiên. Sao không mua đồ mới cho em?
- Cậu chủ bảo dáng người hai đứa giống nhau, mặc vừa luôn, khỏi mất công may. - Chị Năm nói, rồi hạ giọng. - Mà cậu đừng nghĩ nhiều. Đồ của cậu chủ cho, người ta xin còn không được. Hồi cậu chủ còn khỏe, đồ cũ của cậu ấy toàn đem cho từ thiện, người ta xếp hàng xin đấy.
- Chị Năm này, - Khải Minh ngập ngừng. - Chị làm cho nhà này bao lâu rồi?
- Gần hai chục năm. Từ hồi cậu chủ còn nhỏ xíu.
- Vậy... chị thấy cậu chủ dạo này thế nào?
- Khỏe hơn nhiều. - Chị Năm cười, mắt ánh lên niềm vui thật sự. - Tôi chăm cậu ấy từ nhỏ, chưa bao giờ thấy cậu ấy khỏe như bây giờ. Đi bộ được nửa tiếng, ăn được hai bát cơm. Bà nhà tôi mà còn sống, thấy vậy chắc mừng lắm.
- Bà nhà?
- Mẹ cậu chủ. Bà mất sớm, tội nghiệp. - Chị Năm thở dài. - Thôi, cậu làm việc đi. Tôi còn phải sắc thuốc cho cậu chủ.
Khải Minh gật đầu, không hỏi nữa. Nhưng cả ngày hôm đó, mỗi lần cử động tay, anh lại cảm thấy vết sờn ở cổ tay áo cọ vào da, như một lời nhắc nhở: mày đang mặc đồ thừa của người khác.
Chiều, anh sang phòng Tử Khiêm, thấy hắn đang đi bộ quanh phòng khách. Bác sĩ dặn hắn mỗi ngày đi bộ nhẹ nhàng, trước đây hắn chỉ đi được mười lăm phút là phải ngồi nghỉ. Hôm nay, Khải Minh nhìn đồng hồ: đã ba mươi phút, hắn vẫn đi đều, mặt không hề tái.
Vị bác sĩ riêng vừa tái khám xong, đang thu dọn ống nghe, thấy Khải Minh thì cười:
- Cậu là trợ lý mới phải không? Cậu chủ dạo này tiến triển tốt lắm. Tim đập đều, huyết áp ổn định, chỉ số nào cũng khá hơn tháng trước. Cứ đà này, có khi sang năm cậu ấy đi làm bình thường được.
- Thật ạ? - Khải Minh mừng rỡ.
- Thật. Tôi làm bác sĩ hai mươi năm, chưa thấy ca bệnh tim bẩm sinh nào hồi phục nhanh vậy. - Bác sĩ lắc đầu, nửa đùa nửa thật. - Chắc tại có trợ lý đẹp trai chăm sóc tốt.
Cả phòng cười vang. Tử Khiêm cười lớn nhất, mặt hồng hào. Khải Minh cũng cười, nhưng trong lòng lại dấy lên cảm giác khó tả. Tử Khiêm khỏe hơn, còn anh thì... anh nhớ đến đôi mắt thâm quầng của mình trong gương sáng nay, nhớ đến mấy sợi tóc rụng trên gối.
- Anh đi lâu vậy không mệt à? - Anh ngạc nhiên.
- Không mệt. - Tử Khiêm cười tươi, trán chỉ hơi lấm tấm mồ hôi. - Lạ thật, dạo này tôi thấy khỏe hơn hẳn. Sáng nay còn ăn được hai bát phở, trước đây ăn một bát đã ngán.
Khải Minh mừng cho hắn thật lòng. Nhưng không hiểu sao, trong lòng anh lại dấy lên một cảm giác khó tả. Tử Khiêm khỏe hơn, còn anh thì... anh nhớ đến đôi mắt thâm quầng của mình trong gương sáng nay, nhớ đến mấy sợi tóc rụng trên gối.
Chắc tại anh thức khuya, anh lại tự nhủ. Câu tự nhủ này dạo gần đây anh dùng nhiều đến mức nó mòn cả đi.
- Cậu sao vậy? - Tử Khiêm dừng lại, nhìn anh. - Mặt cậu buồn thiu.
- Dạ không có gì. Em mừng cho anh thôi.
- Mừng thì cười lên chứ. - Tử Khiêm vỗ vai anh. - Này, cuối tuần này công ty có tiệc, cậu đi với tôi nhé. Giới thiệu cậu với mấy đối tác.
- Dạ... em đi có hợp không?
- Có gì không hợp. Cậu là trợ lý riêng của tôi, đi đâu tôi cũng dẫn theo. - Hắn nói như đó là điều hiển nhiên.
Tối về, anh tâm sự với mẹ chuyện chiếc áo cũ. Bà Lan đang vá áo, nghe xong thì dừng kim:
- Đồ cũ của người ta mà còn tốt thì mặc có sao đâu con. Mẹ vẫn mặc đồ cũ của người ta cho đấy thôi.
- Con biết. Nhưng mà... - Khải Minh không biết diễn tả thế nào. - Con cứ thấy mình như cái bóng của anh ấy. Mặc đồ anh ấy thải ra, ký tên anh ấy, sống cuộc đời... phụ thuộc vào anh ấy.
Bà Lan đặt đồ vá xuống, nhìn con trai:
- Con ơi, người ta cho mình cơ hội, mình phải biết ơn. Đừng so đo. Ngày xưa mẹ đi ở đợ, mặc đồ cũ của bà chủ, ăn cơm thừa của bà chủ, mẹ có tủi không? Có. Nhưng mẹ nhịn, vì mẹ cần tiền nuôi con. Có lần bà chủ cho mẹ chiếc áo dài cũ, mẹ mặc đi chợ, người ta hỏi mua ở đâu mà đẹp, mẹ chỉ cười, không dám nói là đồ cho. Tủi lắm con ạ. Nhưng tủi một chút mà con được ăn học, mẹ chịu được.
Khải Minh nghe mà cay mắt. Anh chưa bao giờ nghe mẹ kể kỹ về những năm tháng đó.
- Giờ con cũng vậy. Con cần công việc này, thì con nhịn một chút có sao. Đồ cũ mà còn tốt, mặc vào người ta vẫn tưởng đồ mới. Quan trọng là cái đầu của con, cái tâm của con, không phải cái áo.
- Dạ, con hiểu.
- Mà này, - Bà chợt nhớ ra. - Cậu chủ khỏe hơn, con có thấy lạ không?
- Lạ gì mẹ?
- Thì... người bệnh tim bẩm sinh, sao tự nhiên khỏe nhanh vậy. - Bà Lan nói, mắt nhìn xa xăm. - Mẹ nghe nói bệnh tim chỉ có mổ mới khỏi. Uống trà sâm mà khỏe lên thì... cũng lạ.
Khải Minh sững người. Mẹ anh, một người phụ nữ quê mùa ít học, mà cũng thấy lạ. Vậy mà anh, người uống trà mỗi tuần, lại không thấy lạ.
- Chắc tại thuốc thang đầy đủ, bác sĩ giỏi mà mẹ.
- Ừ, chắc vậy. - Bà Lan gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn đầy suy tư. - Thôi, con đi ngủ sớm đi. Mai còn đi làm.
Đêm đó, Khải Minh cởi áo vest ra, lại nhìn vết sờn ở cổ tay. Anh chợt tưởng tượng: Tử Khiêm đã mặc chiếc áo này bao nhiêu lần? Trong những buổi tiệc nào? Vết sờn này hình thành khi hắn chống tay lên bàn ký những hợp đồng lớn, hay khi hắn ngồi xe lăn, tay cọ vào thành xe?
Anh gấp áo cẩn thận, treo lên móc. Dù là đồ cũ, anh vẫn phải giữ gìn. Vì đây là thứ duy nhất chứng minh anh thuộc về thế giới này, dù chỉ là với tư cách một cái bóng.
Trước khi ngủ, anh đứng trước gương, cởi trần kiểm tra người mình. Da vẫn bình thường, không có vết gì lạ. Nhưng khi anh cúi xuống nhặt chiếc khăn rơi, anh thấy trên sàn nhà tắm có mấy sợi tóc. Anh đưa tay vuốt đầu, lại thêm vài sợi nữa dính vào tay.
Tóc rụng. Tuần trước cũng vậy. Anh hai mươi hai tuổi, tóc rụng như người trung niên. Anh nhớ hồi còn sinh viên, tóc anh dày đến mức cắt tóc thợ còn than. Giờ vuốt một cái đã rụng cả nắm.
Anh ngồi dậy, mở tủ, lấy chiếc áo vest hiệu ra ngắm. Vết sờn trên tay áo vẫn đó, cọ vào da nhắc anh nhớ: mày đang sống nhờ. Anh vuốt nhẹ vết sờn, rồi treo áo lại cẩn thận. Mai, anh vẫn sẽ mặc nó đi làm. Vì anh chưa có lựa chọn nào khác. Anh tắt đèn, nằm xuống, nhưng mắt vẫn mở thao láo nhìn trần nhà. Trong bóng tối, anh nghe rõ tiếng tim mình đập, đều đặn, bình thường. Ít ra, tim anh vẫn còn khỏe. Ít ra, anh vẫn còn thời gian. Anh nhắm mắt lại, cố ru mình vào giấc ngủ bằng những ý nghĩ tích cực hiếm hoi.