Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 3: Con Dấu Tầng Sáu Mươi Sáu - Chương 12: Dây Câu
Quán cà phê nằm trong một con hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Thị Minh Khai, nơi mà Trình Hiểu Đồng gọi là chỗ cũ từ thời hai người còn là sinh viên năm nhất…
Nội dung chương
Quán cà phê nằm trong một con hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Thị Minh Khai, nơi mà Trình Hiểu Đồng gọi là chỗ cũ từ thời hai người còn là sinh viên năm nhất hay trốn tiết ra đây học bài. Khải Minh đến trước mười phút, chọn chiếc bàn gỗ ở góc trong cùng, lưng quay vào tường, mặt hướng ra cửa. Một thói quen mới hình thành từ khi anh bắt đầu cuộc chơi này: không bao giờ ngồi ở vị trí mà mình không nhìn thấy lối ra.
Hiểu Đồng đến đúng giờ hẹn, ba lô đeo một bên vai, tay cầm một tập tài liệu mỏng. Cô ngồi xuống đối diện anh, không gọi đồ uống ngay mà đặt tập tài liệu lên bàn, đẩy về phía anh.
- Đọc đi, cô nói. Rồi hẳn gọi cà phê.
Khải Minh mở tập tài liệu. Bên trong là ba tờ giấy in. Tờ đầu tiên là ảnh chụp màn hình bài đăng gốc trên diễn đàn Chứng Khoán Việt, kèm theo thông tin tài khoản: ngày lập, số bài viết, địa chỉ IP đã được một người bạn làm quản trị diễn đàn của Hiểu Đồng lén tra giúp. Tờ thứ hai là hợp đồng quảng cáo giữa một công ty truyền thông nhỏ tên Sao Vàng Media với hai trang tin tài chính đã đăng lại tin đồn. Tờ thứ ba là danh sách khách hàng của Sao Vàng Media trong sáu tháng gần đây.
Ngón tay Khải Minh dừng lại ở một dòng chữ được Hiểu Đồng khoanh đỏ: Phòng Truyền thông Tập đoàn Thiên Long, hợp đồng tư vấn truyền thông quý ba và quý bốn năm 2026.
- Sao Vàng Media là sân sau của phòng truyền thông Thiên Long, Hiểu Đồng nói, giọng hạ thấp dù quán khá vắng. Tài khoản đăng tin đồn trên diễn đàn dùng IP của một quán net ở quận Bình Thạnh. Nhưng người bạn của em tra được lịch sử đăng nhập: tài khoản đó từng đăng nhập một lần duy nhất từ IP văn phòng của Sao Vàng Media, chắc là lúc tạo tài khoản quên bật VPN. Sơ suất nhỏ, nhưng đủ.
Khải Minh ngẩng lên nhìn cô.
- Em chắc chắn đến mức nào?
- Tám mươi phần trăm. Đủ để một phóng viên viết bài, chưa đủ để đưa ra tòa. Nhưng anh và em đều biết ai là người ra lệnh cho phòng truyền thông làm chuyện này.
- Mã Viễn.
Hiểu Đồng gật đầu, mắt sáng lên một thứ ánh sáng mà Khải Minh quá quen thuộc: ánh sáng của một phóng viên vừa ngửi thấy mùi của một đề tài lớn.
- Anh nghe kế hoạch của em này. Em sẽ viết một bài điều tra: "Ai đứng sau tin đồn thanh tra thuế dìm giá TLG?" Em có ảnh chụp màn hình, có hợp đồng quảng cáo, có mối liên hệ giữa Sao Vàng Media và phòng truyền thông. Em sẽ phỏng vấn một chuyên gia chứng khoán về hành vi thao túng giá, đặt câu hỏi tại sao một tập đoàn niêm yết lại để phòng truyền thông của mình dính líu đến tin đồn thất thiệt. Bài này lên, Mã Viễn không chết cũng bị thương nặng.
Khải Minh im lặng. Cô phục vụ mang hai ly cà phê sữa đá đến, đặt xuống bàn rồi lui đi. Anh khuấy ly cà phê của mình, nhìn những vòng xoáy nâu trắng tan dần vào nhau.
- Không được, anh nói.
- Tại sao? Hiểu Đồng cau mày. Đây là bằng chứng hắn thao túng thị trường. Đăng lên là dư luận sẽ quay sang soi hắn, hắn sẽ phải lo chống đỡ thay vì rình rập tay to gom hàng.
- Em nghĩ hắn sẽ lo chống đỡ à? Khải Minh ngẩng lên. Em nghĩ một người như Mã Viễn, sau khi bị vạch mặt, sẽ làm gì đầu tiên?
Hiểu Đồng mở miệng định trả lời, rồi khựng lại.
- Hắn sẽ biết có người đang theo dõi từng bước đi của hắn, Khải Minh nói tiếp, giọng đều đều. Hắn sẽ biết tay to gom hàng không chỉ có tiền mà còn có tai mắt trong giới báo chí. Và hắn sẽ làm điều mà bất kỳ con cáo già nào cũng làm khi bị dồn vào góc: thu hẹp vòng vây. Hắn sẽ kiểm tra lại toàn bộ hệ thống, siết chặt mọi kẽ hở, và người đầu tiên hắn nghi ngờ sẽ là những kẻ có khả năng tiếp cận cả thông tin nội bộ lẫn báo chí. Em có biết trong Thiên Long có bao nhiêu người vừa quen một phóng viên tài chính vừa có vị trí đủ gần để biết chuyện phòng truyền thông không?
Hiểu Đồng im lặng. Cô hiểu ý anh. Cái vòng tròn đó hẹp đến mức chỉ cần Mã Viễn vẽ ra, tên của Trần Khải Minh sẽ nằm chình ình ở giữa.
- Nhưng nếu không viết, hắn sẽ tiếp tục tung tin đồn, tiếp tục dìm giá, tiếp tục câu cá, cô nói, giọng đã yếu đi một nửa.
- Thì sao? Khải Minh nhấp một ngụm cà phê. Giá càng rẻ, chúng ta gom càng nhiều. Hắn tưởng hắn đang câu cá, nhưng thực ra hắn đang đổ mồi vào giỏ của chúng ta. Mỗi tin đồn hắn tung ra là một lần hắn tự tay giảm giá bán cho ba công ty của anh.
- Anh không sợ có ngày tin đồn thành thật à? Lỡ như hắn không chỉ tung tin giả mà còn chuẩn bị một đòn thật sự thì sao?
- Đó là lý do anh cần em ở vị trí hiện tại, không phải ở vị trí người hùng vạch trần, Khải Minh nói. Em là phóng viên tài chính. Em có nguồn tin trong ngành, em đọc được báo cáo tài chính, em nghe được những câu chuyện mà người ngoài không nghe được. Anh cần em làm tai mắt, không phải làm loa phóng thanh. Chưa phải lúc.
Hiểu Đồng khoanh tay trước ngực, nhìn anh chằm chằm. Khải Minh biết cái nhìn này. Đó là cái nhìn của cô mỗi khi cô cho rằng anh đang quá thận trọng, quá tính toán, quá giống những người mà cô vẫn viết bài phê phán.
- Anh thay đổi nhiều quá, Khải Minh, cô nói khẽ. Hồi đại học, anh là người đầu tiên xung phong khi lớp cần ai đó đứng ra nói sự thật.
- Hồi đại học, anh chưa mất hai mươi ba phần trăm sinh khí để học cách kiên nhẫn, Khải Minh đáp, rồi lập tức hối hận vì giọng mình hơi gắt. Anh hạ giọng. Hiểu Đồng, anh không bảo em bỏ bài. Anh chỉ bảo em chờ. Chờ đến lúc một bài báo không chỉ làm hắn bị thương mà còn khiến hắn không gượng dậy nổi.
- Chờ đến bao giờ?
- Đến khi ba công ty của anh gom đủ hàng. Đến khi chúng ta có trong tay thứ mà hắn không thể chối cãi bằng một thông cáo báo chí. Em có nhớ anh từng nói với em về những mảnh đất mà anh đã ký vào không?
Hiểu Đồng gật đầu chậm rãi. Từ mấy tháng trước, khi anh quyết định kể cho cô nghe toàn bộ sự thật, cô đã hiểu rằng mỗi chữ ký của Khải Minh đều đi kèm với một hợp đồng. Và một số hợp đồng trong đó là những mảnh đất chết mà anh cố tình ký vào để chôn bom vào dòng tiền của Thiên Long.
- Những mảnh đất đó, Khải Minh nói, giọng thấp đến mức cô phải nghiêng người lại gần mới nghe rõ. Chúng nằm trong báo cáo tài chính của Thiên Long, được hạch toán như tài sản có giá trị. Nhưng thực tế, chúng là những khu đất có vấn đề về pháp lý, về quy hoạch, về môi trường. Đến một ngày, khi những vấn đề đó phát nổ đồng loạt, dòng tiền của Thiên Long sẽ có mùi. Mùi của sự thật.
- Ý anh là...
- Ý anh là, thay vì viết bài tố Mã Viễn tung tin đồn, một bài báo mà hắn có thể dễ dàng phủ nhận, em hãy viết một bài phân tích tài chính. Phân tích dòng tiền của TLG dựa trên số liệu công khai. Đặt câu hỏi về những khoản đầu tư đất đai có dấu hiệu bất thường. Không nêu tên anh, không nhắc đến bất kỳ chuyện kỳ lạ nào, chỉ là những con số khô khan và những câu hỏi sắc bén. Một bài báo như vậy, tổng biên tập của em không có lý do gì để từ chối, và Mã Viễn không có cách nào để phản bác bằng một thông cáo.
Hiểu Đồng im lặng một lúc lâu. Cô lấy từ trong ba lô ra một cuốn sổ tay, mở ra trang trắng, viết xuống một dòng chữ rồi gạch dưới hai lần.
- Dòng tiền TLG có mùi, cô đọc to. Được. Em sẽ làm bài này. Nhưng anh phải hứa với em một điều.
- Điều gì?
- Khi thời điểm đến, khi anh nói có thể viết bài vạch trần, em sẽ là người viết bài đó. Không ai khác.
Khải Minh nhìn cô, rồi gật đầu.
- Anh hứa.
Hai người ngồi im lặng một lúc, mỗi người theo đuổi suy nghĩ riêng. Ngoài cửa sổ quán cà phê, nắng trưa của mùa khô chiếu xiên qua tán cây, tạo thành những đốm sáng nhảy nhót trên mặt đường. Khải Minh mở ứng dụng giao dịch kiểm tra: hôm nay thị trường đã ổn định trở lại sau cơn hoảng loạn hôm qua, TLG chỉ còn giảm nhẹ, và cả ba tài khoản vẫn đang đều đặn khớp thêm từng lệnh nhỏ theo lịch anh đặt từ tối qua.
Anh điều chỉnh lại mục tiêu trong đầu: tiếp tục, hướng tới bốn phần trăm.
Đến cuối giờ chiều, khi phiên giao dịch đóng cửa, bảng tổng hợp trên ứng dụng của Khải Minh cho thấy một con số mà anh đã chờ đợi. Tổng sở hữu của ba công ty vỏ bọc đã chạm mốc bốn phần trăm vốn điều lệ của Thiên Long. Công ty TNHH Đầu tư An Khang nắm một phẩy năm phần trăm. Công ty TNHH Thương mại Minh Đức nắm một phẩy ba phần trăm. Công ty TNHH Dịch vụ Tài chính Vạn Lợi nắm một phẩy hai phần trăm. Tất cả vẫn an toàn dưới ngưỡng năm phần trăm, ngưỡng mà pháp luật buộc phải công bố.
Bốn phần trăm. Một con số chưa đủ để làm gì to tát, nhưng đủ để trở thành một cái gai trong mắt bất kỳ ai đang theo dõi bảng điện tử một cách cẩn thận. Và Mã Viễn chắc chắn là người theo dõi cẩn thận nhất.
Khải Minh đứng trên ban công phòng trọ của mình vào buổi tối, nhìn xuống thành phố đang lên đèn. Trong tay anh là ly nước lọc, không phải rượu, vì cơ thể anh bây giờ không chịu nổi bất kỳ chất kích thích nào. Anh nghĩ đến Hiểu Đồng, đến cuốn sổ tay của cô với dòng chữ được gạch dưới hai lần. Rồi anh nghĩ đến Mã Viễn, đang ngồi đâu đó trong thành phố này, có lẽ cũng đang nhìn vào những con số và tự hỏi con cá của hắn đang ở đâu.
Hắn sẽ không bao giờ ngờ rằng con cá đang bơi ngay dưới mũi thuyền của hắn, và mỗi mồi câu hắn thả xuống đều đang được con cá đó nhặt lên, cất kỹ, để dành cho một bữa tiệc mà hắn không được mời.
Hiểu Đồng gửi tin nhắn đến lúc chín giờ tối, chỉ có một dòng: "Em bắt đầu thu thập số liệu từ tối nay. Bài báo sẽ lên trong ba ngày nữa."
Khải Minh trả lời: "Cẩn thận. Đừng để ai biết em đang đào sâu vào TLG."
Cô nhắn lại một biểu tượng mặt cười, rồi thêm: "Yên tâm. Em là phóng viên, đào bới là nghề của em."
Khải Minh mỉm cười, đặt điện thoại xuống. Trận chiến trên sàn đấu mới chỉ qua hai hiệp, và anh đang dẫn điểm. Nhưng anh biết, đối thủ của anh là người càng bị dẫn điểm càng đánh hiểm. Những hiệp tiếp theo sẽ không dễ dàng như thế này.