Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 3: Con Dấu Tầng Sáu Mươi Sáu - Chương 13: Số Liệu Cứng
Bài báo lên sóng lúc tám giờ sáng, đúng vào thời điểm hàng nghìn nhân viên văn phòng ở Sài Gòn vừa ngồi vào bàn làm việc và mở trang tin tài chính như…
Nội dung chương
Bài báo lên sóng lúc tám giờ sáng, đúng vào thời điểm hàng nghìn nhân viên văn phòng ở Sài Gòn vừa ngồi vào bàn làm việc và mở trang tin tài chính như một thói quen đầu ngày.
Khải Minh đọc nó trên điện thoại, đứng nép mình ở khu vực hút thuốc ngoài trời của tầng hai mươi ba, nơi không ai để ý đến một trợ lý trẻ đang lướt tin tức. Tiêu đề bài báo nằm ngay vị trí nổi bật nhất của chuyên mục tài chính, chữ đen trên nền trắng, sắc như một nhát dao.
"Dòng tiền TLG có mùi: Khi những con số bắt đầu nói dối"
Bên dưới tiêu đề là tên tác giả: Trình Hiểu Đồng.
Anh đọc từng chữ, tim đập nhanh dần. Bài báo mở đầu bằng một câu hỏi tưởng chừng vô hại. Tại sao dòng tiền thuần từ hoạt động kinh doanh của Thiên Long lại sụt giảm ba quý liên tiếp, trong khi lợi nhuận trên báo cáo vẫn tăng đều như một đường thẳng được vẽ bằng thước? Rồi Hiểu Đồng dẫn dắt người đọc đi qua từng con số: khoản phải thu tăng đột biến, hàng tồn kho là những dự án đất nền với giá trị ghi sổ ngày càng phình to. Đặc biệt, ba dự án đất ở khu Đông Sài Gòn được hạch toán với giá trị hàng trăm tỷ đồng, nhưng vướng quy hoạch treo nhiều năm không thể triển khai.
"Một doanh nghiệp có thể trang điểm lợi nhuận bằng nhiều cách," bài báo viết, "nhưng dòng tiền thì khó nói dối hơn. Và dòng tiền của TLG đang kể một câu chuyện khác hẳn với những gì ban lãnh đạo vẫn nói với cổ đông."
Không một lần nào bài báo nhắc đến tên Trần Khải Minh. Không một chữ nào đụng đến những chuyện kỳ lạ đằng sau những hợp đồng đất đai. Chỉ có số liệu, nguồn trích dẫn rõ ràng từ báo cáo tài chính đã công bố, và những câu hỏi được đặt ra một cách lịch sự nhưng sắc như dao cạo.
Khải Minh tắt màn hình điện thoại, ngửa mặt đón làn gió khô của buổi sáng mùa khô. Cô ấy đã làm được. Bài báo này chính xác là thứ anh cần: một quả bom hẹn giờ được bọc trong giấy gói của những con số khô khan. Không ai có thể buộc tội nó vu khống. Và không ai có thể gỡ nó xuống mà không tự thú nhận mình sợ sự thật.
Nhưng anh cũng biết, một bài báo như thế này sẽ không yên ổn được lâu.
---
Phòng biên tập của tờ tin nằm trên tầng bảy một tòa nhà cũ ở quận 1, nơi máy lạnh luôn chạy hết công suất mà vẫn không át được mùi cà phê và mùi giấy in. Hiểu Đồng ngồi ở bàn làm việc của mình, mắt dán vào màn hình theo dõi lượng truy cập theo thời gian thực. Đường cong trên biểu đồ đang dốc lên với một độ dốc mà cô chưa từng thấy ở bất kỳ bài viết nào của mình trước đây.
Mười giờ sáng, bài báo đã lọt vào top mười đọc nhiều nhất chuyên mục tài chính. Mười một giờ, nó leo lên top năm. Các diễn đàn chứng khoán bắt đầu dẫn link bài báo, kèm theo những bình luận phân tích thêm. Một vài nhà đầu tư có tiếng trong giới bắt đầu đặt câu hỏi công khai về chất lượng tài sản của Thiên Long.
Điện thoại bàn của Hiểu Đồng đổ chuông lúc mười một giờ hai mươi. Là tổng biên tập.
- Em lên phòng anh ngay.
Cô đặt ống nghe xuống, tim đập thình thịch. Cô biết cuộc gọi này sẽ đến, chỉ không ngờ nó đến nhanh như vậy. Cô đứng dậy, vuốt lại áo sơ mi, bước về phía phòng tổng biên tập ở cuối hành lang với một tập tài liệu kẹp dưới nách.
Tổng biên tập là một người đàn ông ngoài năm mươi, tóc đã bạc quá nửa, nổi tiếng là người cẩn trọng đến mức đôi khi bị cấp dưới chê là nhát gan. Ông chỉ vào chiếc ghế đối diện, không vòng vo.
- Phòng pháp chế của Thiên Long vừa gọi điện, ông nói. Họ nói bài báo của em có dấu hiệu vu khống, gây thiệt hại cho doanh nghiệp niêm yết. Họ yêu cầu chúng ta gỡ bài trong hôm nay, nếu không sẽ khởi kiện.
Hiểu Đồng ngồi thẳng lưng.
- Anh cho em hỏi, trong bài báo có con số nào sai không ạ?
- Vấn đề không phải là con số đúng hay sai...
- Vấn đề chính là con số đúng hay sai, thưa anh, Hiểu Đồng ngắt lời, rồi đặt tập tài liệu lên bàn. Đây là toàn bộ nguồn số liệu em sử dụng. Báo cáo tài chính quý ba năm hai nghìn không trăm hai mươi sáu của Thiên Long, đã công bố công khai trên sàn HOSE. Thuyết minh báo cáo tài chính, trang bốn mươi bảy đến trang năm mươi hai. Văn bản quy hoạch của thành phố về ba dự án đất ở khu Đông, em lấy từ cổng thông tin công khai của Sở Quy hoạch Kiến trúc. Mỗi con số trong bài đều có chú thích nguồn. Nếu Thiên Long kiện, họ sẽ phải ra tòa và chứng minh những con số do chính họ công bố là sai.
Tổng biên tập lật từng trang tài liệu, mặt càng lúc càng đăm chiêu. Ông dừng lại ở một trang so sánh dòng tiền thuần và lợi nhuận ròng qua sáu quý, nơi hai đường cong tách ra xa nhau như hai người bạn cũ rẽ sang hai ngả đường.
- Em lấy đâu ra góc nhìn này? Ông hỏi, giọng đã mềm đi một chút.
- Em theo dõi TLG mấy tháng nay rồi anh. Dòng tiền của một tập đoàn bất động sản không thể nói dối mãi được. Sớm muộn gì thị trường cũng phải đặt câu hỏi. Em chỉ là người đặt câu hỏi sớm hơn một chút.
Ông im lặng một lúc lâu, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn. Ngoài cửa sổ phòng ông, nắng trưa chiếu xuống con đường đông đúc bên dưới, nơi dòng xe cộ vẫn chảy không ngừng như dòng tiền của một thành phố không bao giờ ngủ.
- Phòng pháp chế của họ không chỉ gọi điện cho anh, ông nói cuối cùng. Họ còn gọi cho chủ tịch hội đồng quản trị của tờ báo. Áp lực không nhỏ đâu, Hiểu Đồng.
- Em hiểu, cô nói. Nhưng thưa anh, nếu chúng ta gỡ một bài báo mà mọi số liệu đều đúng chỉ vì doanh nghiệp bị viết dọa kiện, thì từ nay về sau tờ báo mình còn dám viết về doanh nghiệp niêm yết nào nữa không?
Câu hỏi đó treo lơ lửng trong không khí của căn phòng nhỏ. Tổng biên tập nhìn cô, rồi nhìn ra cửa sổ, rồi lại nhìn cô. Cuối cùng ông thở dài, một tiếng thở dài của người vừa quyết định đặt cược sự nghiệp của mình vào một phóng viên hai mươi hai tuổi.
- Bài báo ở lại, ông nói. Nhưng em phải chịu trách nhiệm đến cùng về từng con số trong đó. Nếu có một con số sai, anh sẽ là người đầu tiên ký quyết định kỷ luật em.
- Em chịu trách nhiệm, Hiểu Đồng nói, giọng chắc nịch.
Cô đứng dậy, cúi đầu chào rồi bước ra khỏi phòng. Khi cánh cửa khép lại sau lưng, cô mới dám thở ra một hơi dài. Lưng áo sơ mi của cô đã ướt một mảng. Cô bước nhanh về bàn làm việc, ngồi xuống, và chỉ khi đó nụ cười mới nở trên môi cô.
---
Buổi chiều, thị trường phản ứng đúng như Khải Minh dự đoán. Bài báo của Hiểu Đồng lan truyền với tốc độ chóng mặt trong giới đầu tư. Đến hai giờ chiều, TLG giảm hai phẩy bốn phần trăm, khối lượng bán tăng mạnh. Không phải một cú sập sàn như hôm tin đồn thanh tra thuế, mà là một sự xói mòn âm ỉ và dai dẳng hơn: niềm tin của nhà đầu tư vào chất lượng tài sản của tập đoàn bắt đầu lung lay.
Khải Minh ngồi trong phòng làm việc, nhìn bảng điện tử với một cảm giác khó tả. Mỗi điểm phần trăm TLG giảm xuống là một lần ba công ty vỏ bọc của anh mua được hàng rẻ hơn. Nhưng mỗi điểm phần trăm đó cũng là một lần cái tên Thiên Long, cái tập đoàn mà anh đang ngày đêm tìm cách hạ bệ, mất đi một chút giá trị trong mắt thị trường. Anh tự hỏi liệu đây có phải là cảm giác của một người đang cưa cành cây mà mình đang ngồi lên hay không. Rồi anh nhớ đến hai mươi lăm chữ ký, nhớ đến những cơn ho ra máu vào ban đêm, và cảm giác tội lỗi tan biến như sương mai dưới nắng.
Buổi chiều, anh tranh thủ mở ứng dụng kiểm tra vài lần: An Khang đã khớp thêm, Minh Đức đã khớp thêm, Vạn Lợi đã khớp thêm. Tất cả đều là những lệnh nhỏ, len lỏi giữa dòng lệnh bán của thị trường như những con cá nhỏ bơi giữa đàn cá lớn đang hoảng loạn. Đến cuối phiên, tổng sở hữu của ba công ty đã nhích lên bốn phẩy hai phần trăm.
Bốn phẩy hai phần trăm. Vẫn an toàn dưới ngưỡng năm phần trăm. Nhưng khoảng cách đến ngưỡng đó đang thu hẹp dần, và Khải Minh biết anh phải tính toán từng bước đi một cách chính xác hơn từ đây.
Tối hôm đó, Hiểu Đồng gọi điện cho anh. Giọng cô vẫn còn nguyên sự phấn khích của một người vừa thắng một trận đánh lớn.
- Bài báo lên top một đọc nhiều nhất chuyên mục tài chính rồi, cô nói. Tổng biên tập vừa nhắn tin cho em, nói hội đồng quản trị đã quyết định không gỡ bài. Số liệu cứng quá, họ không tìm được lý do.
- Chúc mừng em, Khải Minh nói. Anh đã đọc. Bài viết rất chắc tay.
- Phòng pháp chế Thiên Long chắc đang tức điên lên được. Em nghe nói Mã Viễn đã triệu tập cuộc họp khẩn phòng truyền thông chiều nay.
Khải Minh im lặng một giây. Mã Viễn triệu tập họp khẩn. Điều đó có nghĩa là hắn đã nhận ra bài báo này không phải là một tin đồn có thể dập tắt bằng một thông cáo. Đây là một đòn đánh vào điểm yếu thật sự của Thiên Long, và hắn biết điều đó.
- Em cẩn thận nhé, anh nói. Từ giờ hắn sẽ để mắt đến em đấy.
- Em biết. Nhưng hắn không thể làm gì một phóng viên chỉ viết ra những con số do chính công ty hắn công bố. Đó là cái hay của số liệu cứng, anh ạ. Nó là tấm khiên không ai đâm thủng được.
Khải Minh mỉm cười. Cô nói đúng. Và anh chợt nhận ra một điều: trong cuộc chiến này, anh không đơn độc. Anh có Hiểu Đồng với ngòi bút sắc bén, có ba công ty vỏ bọc với những người anh tin tưởng, và có cả những con số, những con số không bao giờ nói dối, đang đứng về phía anh.
Anh bước ra ban công, nhìn xuống thành phố. Đêm Sài Gòn của mùa khô trong vắt, những ánh đèn trải dài đến tận chân trời như một tấm thảm điện. Đâu đó trong thành phố này, Mã Viễn có lẽ đang ngồi trong văn phòng của hắn, nhìn vào bài báo trên màn hình và tự hỏi ai là người đã cung cấp góc nhìn cho cô phóng viên trẻ này.
Hắn sẽ không tìm ra câu trả lời. Ít nhất là chưa phải lúc này.
Điện thoại của Khải Minh rung lên. Là tin nhắn từ Hiểu Đồng, chỉ có một đường link và một dòng chữ: "Top một rồi anh ơi."
Anh mở link, nhìn thấy bài báo của cô nằm chễm chệ ở vị trí đầu tiên của chuyên mục tài chính, với lượng đọc bỏ xa bài đứng thứ hai. Anh chụp màn hình, lưu vào một thư mục riêng trong điện thoại, thư mục mà anh đặt tên là "Đạn dược".
Trận chiến này, anh sẽ cần rất nhiều đạn dược.