Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 3: Con Dấu Tầng Sáu Mươi Sáu - Chương 49: Đẩy Nhanh
Tin nhắn của Tử Du đến lúc Khải Minh đang chuẩn bị ra về. Cả tầng hai mươi ba đã vãn người, chỉ còn vài bóng đèn neon trắng bệch và tiếng máy lạnh chạy…
Nội dung chương
Tin nhắn của Tử Du đến lúc Khải Minh đang chuẩn bị ra về.
Cả tầng hai mươi ba đã vãn người, chỉ còn vài bóng đèn neon trắng bệch và tiếng máy lạnh chạy đều. Anh vừa ký xong đống văn bản tồn đọng trong ngày, vai mỏi nhừ. Màn hình điện thoại sáng lên: "Gian sau tiệm sách. Tám giờ tối. Khẩn. Đi một mình."
Không lời chào, không giải thích. Khải Minh đọc đi đọc lại ba lần, xóa tin nhắn, tắt máy. Tử Du chưa bao giờ dùng giọng điệu này. Kể từ khi cô chính thức về phe anh, mọi liên lạc giữa hai người đều ngắn gọn, nhưng chưa lần nào cô dùng chữ "khẩn".
Bảy giờ bốn mươi lăm, anh dựng xe máy trước tiệm sách cũ ở Chợ Lớn. Con hẻm nhỏ đã lên đèn, những bảng hiệu cũ kỹ hắt ánh sáng vàng vọt xuống mặt đường ẩm ướt. Mùi hủ tiếu gõ từ quán đầu hẻm bay sang thơm phức, lẫn với mùi nhang trầm từ một ngôi miếu nhỏ cuối hẻm. Giáp Tết, phố xá đông đúc hơn mọi ngày, người ta tấp nập mua sắm, không ai để ý đến một thanh niên gầy gò dựng xe trước tiệm sách cũ.
Kha Thất Gia đang ngồi sau quầy, tay cầm kính lúp soi một cuốn sách chữ Hán. Thấy Khải Minh, ông chỉ hất cằm về phía tấm rèm vải che gian sau, không nói một lời. Ông đã quen với những cuộc gặp khẩn như thế này.
Tử Du đã ngồi đợi sẵn bên chiếc bàn gỗ thấp. Trước mặt cô là một chiếc laptop mở sẵn và một đôi tai nghe. Thấy Khải Minh vén rèm bước vào, cô ngẩng lên, mặt tái đi:
- Anh ngồi xuống đi. Em có thứ phải cho anh nghe.
Khải Minh kéo ghế ngồi đối diện. Tử Du đẩy tai nghe về phía anh, tay cô hơi run:
- Đêm qua, em trích được một file ghi âm từ hệ thống camera nội bộ. Phòng họp kín tầng sáu mươi sáu, cuộc họp chỉ có cha em và thầy Bàng. Camera ở đó có ghi cả tiếng, em không biết trước đây, mãi đến hôm qua kiểm tra lại mới phát hiện.
Khải Minh nhíu mày:
- Phòng họp kín mà cũng lắp camera ghi tiếng?
- Lắp từ hồi xây tòa nhà, để đề phòng sự cố. - Tử Du giải thích. - Chỉ có cha em và trưởng phòng an ninh biết. Em lần ra được vì em có quyền truy cập toàn bộ hệ thống camera nội bộ, nhưng phải mất mấy tuần mới phát hiện ra kênh âm thanh đi kèm. File này ghi lại cuộc họp chiều hôm qua, ngay sau khi anh Khiêm nhập viện.
- Em chắc không ai phát hiện em trích file chứ? - Khải Minh hạ giọng.
- Em dùng quyền truy cập của mình, xóa log ngay sau đó. - Tử Du đáp gọn. - Anh nghe đi.
Khải Minh đeo tai nghe vào. Tử Du bấm play.
Lúc đầu chỉ có tiếng rè rè của máy ghi âm, rồi tiếng ghế kéo, tiếng chén trà đặt xuống bàn. Sau đó, giọng Đường Chấn Quốc vang lên, trầm và dứt khoát, không một chút do dự:
- Thằng Khiêm vừa nhập viện. Thầy thấy rồi đấy, sức khỏe nó đang xuống dốc nhanh hơn dự tính. Tôi không thể chờ thêm nữa.
Một khoảng lặng. Rồi giọng Bàng Cửu, khàn đặc và chậm rãi:
- Chủ tịch muốn đẩy nhanh đến mức nào?
- Đêm rằm tháng Bảy năm nay. Tôi ấn định luôn. Mọi thứ phải sẵn sàng trước đó một tháng, không được phép sai sót bất cứ khâu nào.
Tim Khải Minh như ngừng đập. Rằm tháng Bảy. Đêm lễ tối hậu mà Kha Thất Gia đã tính ra từ lâu, giờ chính miệng Đường Chấn Quốc ấn định.
Trong tai nghe, Bàng Cửu đáp:
- Vâng. Tôi sẽ cho người bắt đầu chuẩn bị đàn lễ ngay từ tuần sau. Còn thiếu ba vị thuốc dẫn, tôi đã dặn bên dưới đi tìm. Về phần ấn...
- Ấn vẫn ở trong két, an toàn tuyệt đối. Chỉ có tôi và cậu biết mật mã. - Giọng Chấn Quốc cắt ngang. - Thầy lo phần của thầy cho tốt. Đến đêm đó, tôi muốn mọi thứ hoàn hảo.
- Chủ tịch yên tâm.
Tiếng ghế kéo, tiếng bước chân xa dần. File ghi âm kết thúc.
Khải Minh tháo tai nghe, đặt xuống bàn. Hai bàn tay anh lạnh ngắt, lưng áo ướt đẫm mồ hôi dù trong gian sau khá mát. Anh ngồi im một lúc lâu, trong đầu xoay vần từng câu từng chữ vừa nghe được.
Đẩy nhanh. Ấn định đêm rằm tháng Bảy. Mọi thứ phải sẵn sàng trước đó một tháng.
Nghĩa là từ giờ đến tháng Sáu âm lịch, phe của Đường Chấn Quốc sẽ dồn toàn lực chuẩn bị. Những lần ký còn lại của anh, mười chín lần nữa mới đủ bốn mươi chín, chắc chắn sẽ bị ép ký dồn dập hơn. Bàng Cửu dựng đàn lễ, cần thuốc dẫn, cần người, cần những thứ không thể mua công khai. Mỗi một mắt xích trong chuỗi chuẩn bị ấy đều là một cơ hội để anh và Kha Thất Gia nhìn thấu, nhưng cũng là một cái bẫy có thể nuốt chửng bất cứ ai sơ sảy.
Tử Du nhìn anh, mắt đỏ hoe:
- Cha em... ông ấy nói về anh Khiêm như nói về một món đồ sắp hết hạn sử dụng. Em nghe đi nghe lại ba lần mà vẫn không tin nổi đó là cha mình.
Khải Minh không biết an ủi cô thế nào. Anh chỉ hỏi:
- File này em lưu ở đâu?
- Bản gốc em giữ trong máy tính cá nhân, có mật khẩu. - Tử Du đáp. - Em không đưa ai, kể cả anh. Càng ít người giữ càng an toàn. Nhưng anh cần biết nội dung, vì thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa.
Cô ngừng lại, giọng nghẹn đi:
- Đêm rằm tháng Bảy. Anh Khải Minh, anh còn chưa đầy bảy tháng.
Khải Minh gật đầu, cổ họng đắng ngắt. Anh đã ký ba mươi lần, mất gần một phần tư sinh khí. Với tốc độ hiện tại, đến rằm tháng Bảy, con số sẽ là bao nhiêu? Và quan trọng hơn, khi Đường Chấn Quốc đã ấn định ngày, mọi sự chuẩn bị của phe ác sẽ tăng tốc. Bàng Cửu bắt đầu dựng đàn lễ. Những lô đất, những hợp đồng, những nước cờ mà anh chưa nhìn thấy, tất cả sẽ dồn dập ập tới.
Tấm rèm vải khẽ động. Kha Thất Gia bước vào, trên tay là hai chén trà nóng. Ông đặt xuống bàn, ngồi xuống cạnh Khải Minh, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng:
- Ngày đó, ta cũng đã tính ra. Nhưng nghe chính miệng hắn ấn định, ta vẫn thấy ớn lạnh trong người.
- Từ giờ đến đó, mỗi bước đi của cậu đều phải tính kỹ gấp đôi. - Kha Thất Gia nói tiếp, giọng trầm xuống. - Hắn đã ấn định ngày, tức là hắn sẽ không để bất cứ thứ gì trật khỏi quỹ đạo. Cậu, Tử Khiêm, Tử Du, tất cả đều nằm trong tầm ngắm của hắn. Những lần ký còn lại, hắn sẽ ép cậu ký nhanh hơn, dồn dập hơn. Cậu phải chuẩn bị tinh thần.
- Còn nữa. - Ông nhìn thẳng vào mắt anh. - Đàn lễ bắt đầu dựng, nghĩa là Bàng Cửu sẽ cần người, cần vật liệu, cần những thứ không thể mua công khai. Đó cũng là cơ hội của chúng ta. Kẻ vội vàng thường để lộ sơ hở. Tử Du có mắt trong hệ thống camera, cậu có tai trong các cuộc họp. Chúng ta không còn nhiều thời gian, nhưng cũng không phải là không có gì trong tay.
Khải Minh gật đầu. Nửa ấn Âm Ngư đang nằm trong hốc gạch tầng hầm ngay dưới chân anh. Bản copy USB video két sắt cũng giấu ở đây. Vỏ bọc của anh đã nắm bảy phần trăm cổ phần Thiên Long. Anh không phải kẻ tay trắng chờ chết. Chỉ là thời gian, thứ duy nhất không thể mua được, đang cạn dần từng ngày.
Tử Du đứng dậy, thu dọn laptop cho vào túi xách. Cô nhìn Khải Minh, do dự một lúc rồi nói nhỏ:
- Anh Khải Minh, em biết anh đang gánh nhiều thứ. Nhưng anh phải hứa với em một điều: dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng phải sống đến đêm đó. Em... em chỉ tin mình anh thôi.
Khải Minh nhìn cô gái hai mươi tuổi trước mặt, vai gầy guộc mà ánh mắt kiên định lạ thường. Anh gật đầu:
- Anh hứa.
- Em phải về trước khi cha em phát hiện em ra ngoài giờ này. Anh Khải Minh, anh giữ sức khỏe. Em... em sẽ cố moi thêm tin tức từ hệ thống camera.
- Cẩn thận. - Khải Minh dặn. - Đừng để lộ.
Cô gật đầu, vén rèm bước ra, bóng dáng nhỏ bé khuất dần sau quầy sách rồi mất hút ngoài con hẻm tối. Khải Minh ngồi lại một mình với Kha Thất Gia, nghe tiếng xe cô rồ máy xa dần. Ông rót thêm trà cho anh, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Trong gian sau chật hẹp, chỉ còn tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường và mùi giấy cũ, mùi trầm hương quen thuộc đã gắn với nơi này suốt bao năm.
Khải Minh đứng dậy, bước đến bên tường. Tờ lịch âm treo ở đó, loại lịch bloc xé từng ngày, bên dưới in chi chít những ghi chú bằng bút bi của Kha Thất Gia, nào là ngày giỗ tổ nghề, ngày kiêng kỵ, ngày sao xấu. Anh lật từng tờ, giấy lịch sột soạt dưới tay, tìm đến tháng Bảy âm lịch. Ngày rằm, tờ lịch in hình mặt trăng tròn vành vạnh, bên cạnh ghi hai chữ "Vọng nhật" bằng mực đỏ.
Anh cầm cây bút đỏ trên bàn, khoanh một vòng tròn đậm quanh ngày rằm tháng Bảy, nét bút đè mạnh đến mức mực thấm qua mặt giấy.
Ngoài kia, phố Chợ Lớn đã lên đèn rực rỡ, người ta đang rục rịch chuẩn bị đón Tết. Không ai biết, cách đó không xa, một đêm trăng tròn bảy tháng sau sẽ quyết định sinh mạng của bao nhiêu con người.
Khải Minh nhìn vòng tròn đỏ trên tờ lịch, bàn tay cầm bút hơi run.
Còn bảy tháng nữa.