Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 3: Con Dấu Tầng Sáu Mươi Sáu - Chương 47: Bàn Tay Gầy Guộc
Nửa đêm, bệnh viện Chợ Rẫy chỉ còn tiếng bánh xe đẩy thuốc lăn trên nền gạch và tiếng monitor kêu đều đều sau những cánh cửa khép hờ. Khải Minh ngồi trên…
Nội dung chương
Nửa đêm, bệnh viện Chợ Rẫy chỉ còn tiếng bánh xe đẩy thuốc lăn trên nền gạch và tiếng monitor kêu đều đều sau những cánh cửa khép hờ.
Khải Minh ngồi trên chiếc ghế nhựa cạnh giường bệnh, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, mắt dán vào khuôn mặt đang ngủ của Đường Tử Khiêm. Tử Du đã về nhà theo lời anh năn nỉ, cô cần nghỉ ngơi sau một ngày dài hoảng loạn. Đường Chấn Quốc thì ở phòng chờ VIP cuối hành lang, xung quanh là trợ lý và vệ sĩ, thỉnh thoảng ông lại đứng dậy đi qua đi lại trước cửa phòng bệnh rồi lại ngồi xuống.
Chỉ còn Khải Minh ở lại trong phòng.
Dưới ánh đèn ngủ vàng vọt, Tử Khiêm trông gầy rộc đi. Má hóp sâu, xương gò má nhô cao, đôi môi khô nứt. Mấy tháng trước, khi sức khỏe hắn đang lên, người ta còn trêu hắn phát tướng. Giờ đây, chỉ một cơn bạo bệnh đã lột sạch mọi thứ, để lộ ra thân hình tiều tụy của một kẻ mang bệnh tim bẩm sinh từ nhỏ.
Khải Minh rót ít nước ấm vào cốc, dùng tăm bông thấm ướt môi cho hắn. Động tác của anh nhẹ nhàng, thành thạo một cách kỳ lạ, như thể đã từng làm việc này nhiều lần. Thật ra chưa bao giờ. Chỉ là lúc này, anh không biết làm gì khác.
Mí mắt Tử Khiêm khẽ động.
- Anh Khiêm? - Khải Minh ghé sát lại.
Hắn từ từ mở mắt. Ánh nhìn ban đầu còn mờ đục, rồi dần tập trung lại trên mặt Khải Minh. Một nụ cười yếu ớt nở trên môi hắn:
- Khải Minh... cậu chưa về à?
- Tôi ở đây với anh. - Khải Minh đỡ hắn ngồi dậy một chút, kê thêm gối sau lưng. - Anh thấy trong người thế nào?
- Đỡ nhiều rồi. Chỉ hơi mệt. - Tử Khiêm thở ra một hơi dài. - Bác sĩ bảo sao?
- Bảo anh phải nằm viện ít nhất ba ngày, làm thêm xét nghiệm. Anh đừng lo chuyện công ty, tôi lo được.
- Cha tôi... ông ấy có đến không?
- Chủ tịch ở phòng chờ cuối hành lang từ chiều đến giờ. - Khải Minh đáp. - Ông lo cho anh lắm, cứ đi qua đi lại trước cửa phòng mãi.
Tử Khiêm khẽ cười, nụ cười pha chút chua xót:
- Ông ấy lúc nào cũng vậy. Lo thì lo thật, nhưng chẳng bao giờ chịu ngồi yên một chỗ. Hồi tôi mổ tim năm mười hai tuổi, ông cũng thức trắng ba đêm ngoài hành lang, ai khuyên cũng không nghe.
Khải Minh im lặng lắng nghe. Trong những câu chuyện hiếm hoi Tử Khiêm kể về cha mình, Đường Chấn Quốc luôn hiện lên như một người cha nghiêm khắc nhưng hết lòng thương con. Không ai, kể cả Tử Khiêm, biết được phía sau tình thương ấy là một kế hoạch kéo dài hơn hai mươi năm, dùng sinh mạng của một đứa trẻ khác để đổi lấy sự sống cho con trai mình.
- Anh nghỉ đi, đừng nói nhiều. - Khải Minh rót thêm nước ấm.
Tử Khiêm im lặng một lúc, mắt nhìn lên trần nhà. Rồi hắn quay sang Khải Minh, giọng trầm xuống:
- Dự án Thủ Thiêm... tiến độ cọc móng sao rồi?
Khải Minh sững người. Người này vừa từ cõi chết trở về, câu đầu tiên tỉnh táo lại là hỏi tiến độ công việc.
- Vẫn đúng tiến độ, anh yên tâm. - Anh đáp. - Hợp đồng thi công cọc móng tuần sau mới ký, tôi đang chuẩn bị hồ sơ.
- Ừ. - Tử Khiêm gật đầu, rồi lại im lặng.
Ngoài cửa sổ, mưa phùn bắt đầu rơi, những hạt mưa li ti đập vào kính. Trong phòng chỉ còn tiếng mưa và tiếng máy monitor. Tử Khiêm bỗng đưa tay ra, bàn tay gầy guộc của hắn tìm đến tay Khải Minh, nắm lấy. Lực nắm yếu ớt, nhưng Khải Minh cảm nhận rõ từng ngón tay lạnh ngắt đang run nhẹ.
- Khải Minh này.
- Dạ?
- Nếu... - Hắn ngừng lại, hít một hơi khó nhọc. - Nếu tôi chết, cậu thay tôi chăm sóc cha tôi nhé?
Câu nói rơi xuống như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng.
Khải Minh cứng đờ người. Bàn tay đang bị nắm chợt nóng ran. Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tiều tụy trước mặt, vào đôi mắt đang nhìn anh với vẻ van nài chân thành của một người đang đối diện với cái chết.
Chăm sóc cha hắn. Đường Chấn Quốc. Người đàn ông đang hút dần sinh khí của anh qua từng chữ ký, người đã lên kế hoạch từ năm 2001 để đến đêm rằm tháng Bảy năm nay lấy mạng anh, đổi mệnh cho con trai mình.
Và người con trai ấy, kẻ được cứu bằng chính sinh khí của anh, giờ đang nằm đây, gầy rộc, thoi thóp, nắm tay anh mà gửi gắm người cha của mình.
Một cơn nghẹn dâng lên cổ họng Khải Minh. Lần đầu tiên kể từ khi biết toàn bộ sự thật, kể từ khi anh bắt đầu tính toán từng bước phản công, anh thấy một thứ cảm xúc mà anh tưởng mình đã chôn vùi từ lâu: tội lỗi.
Tử Khiêm vô tội. Hắn không biết gì về thuật, không biết cha mình đã làm gì, không biết mỗi ngày hắn khỏe lên là một ngày Khải Minh yếu đi. Hắn chỉ là một người bạn hiền lành, tin tưởng anh tuyệt đối, giờ đang chết dần chính vì được cứu bằng sinh khí của anh.
Anh nhớ lại những lô đất chết mình đã cố tình ký vào, nhớ lại từng lần đặt chén nước, giấu gương đồng, thầm niệm ý niệm bóp nghẹt dòng sinh khí. Mỗi bước đi ấy đều có lý do, đều là để sống sót, để đến đêm rằm tháng Bảy có thể lật ngược ván cờ. Nhưng lúc này, nhìn bàn tay gầy guộc đang nắm lấy tay mình, mọi lý do bỗng trở nên nhẹ bẫng.
Người ta có thể tính toán với kẻ thù. Nhưng tính toán lên thân xác của một người bạn vô tội, dù là gián tiếp, thì vẫn là tính toán lên thân xác của một người bạn vô tội.
- Anh đừng nói gở. - Khải Minh nghe giọng mình khản đặc. - Cậu sẽ không chết đâu.
Đó là lời nói dối. Anh biết rõ, nếu kế hoạch của Đường Chấn Quốc thành công, Tử Khiêm sẽ sống, còn anh sẽ chết. Nếu kế hoạch của anh và Kha Thất Gia thành công, Tử Khiêm có thể sẽ không qua khỏi. Dù đi đường nào, sinh mệnh của hai người họ cũng đã bị buộc chặt vào nhau bằng một sợi dây oan nghiệt.
- Cậu hứa với tôi đi. - Tử Khiêm vẫn nắm chặt tay anh, ánh mắt không rời. - Cha tôi... ông ấy ngoài mạnh mẽ vậy thôi, chứ trong lòng cô đơn lắm. Mẹ tôi mất sớm, Tử Du thì bướng bỉnh. Chỉ có cậu là ông ấy tin tưởng.
Khải Minh cắn chặt môi đến mức nếm được vị máu tanh. Anh gật đầu, một cái gật đầu nặng như đeo đá:
- Tôi hứa.
Nụ cười nhẹ nhõm nở trên môi Tử Khiêm. Hắn buông lỏng tay, mí mắt dần khép lại, chìm vào giấc ngủ mệt mỏi. Khải Minh ngồi bất động, nhìn bàn tay gầy guộc vừa buông ra khỏi tay mình, ngón tay còn hơi cong lại như vẫn muốn níu giữ điều gì.
Cánh cửa phòng bật mở. Cô y tá trực đêm bước vào, tay đẩy xe thuốc:
- Anh là người nhà bệnh nhân? Đến giờ kiểm tra rồi, phiền anh ra ngoài một lát.
Khải Minh đứng dậy, lùi ra cửa. Trước khi đi, anh còn ngoái lại nhìn. Tử Khiêm đã ngủ say, lồng ngực phập phồng đều đặn dưới lớp chăn mỏng. Trông hắn lúc này bình yên đến mức khiến người ta quên đi mọi toan tính ngoài kia.
Hành lang vắng. Khải Minh vừa bước ra khỏi phòng thì khựng lại.
Cách đó vài mét, sau tấm kính ngăn, Đường Chấn Quốc đang đứng nhìn anh.
Ông đứng một mình, không có trợ lý hay vệ sĩ bên cạnh. Hai tay chắp sau lưng, ánh mắt dán chặt vào Khải Minh. Trong cái nhìn ấy không còn vẻ hoảng loạn của buổi chiều, chỉ còn sự dò xét trầm tĩnh, sắc bén của một người đã lăn lộn thương trường mấy chục năm.
Khải Minh cúi đầu chào:
- Chủ tịch chưa nghỉ ạ?
- Tôi không ngủ được. - Chấn Quốc bước lại gần, giọng đều đều. - Cậu ở cạnh thằng Khiêm cả tối?
- Vâng. Anh ấy vừa tỉnh, nói được vài câu rồi ngủ lại.
- Nó nói gì?
Tim Khải Minh đập nhanh một nhịp, nhưng mặt anh không biến sắc:
- Anh ấy hỏi tiến độ dự án Thủ Thiêm. Tôi bảo vẫn đúng tiến độ, anh ấy yên tâm nghỉ ngơi.
Chấn Quốc im lặng nhìn anh thêm vài giây. Cái nhìn ấy như muốn xuyên qua lớp da thịt, đọc hết những gì anh đang giấu. Rồi ông khẽ gật đầu:
- Cậu vất vả rồi. Về nghỉ đi, mai còn đi làm.
- Vâng, Chủ tịch.
Khải Minh quay bước. Đi được vài mét, anh vẫn cảm nhận rõ ánh mắt ấy còn dán sau gáy mình, lạnh buốt như một lưỡi dao chưa rút khỏi vỏ. Ông chưa biết gì, anh tự nhủ. Đó chỉ là sự nghi ngờ vu vơ của một người cha đang lo cho con. Nhưng bước chân anh vẫn vô thức nhanh hơn.
Sân bệnh viện nửa đêm vắng tanh. Mưa phùn đã tạnh, chỉ còn hơi ẩm lạnh lẽo bám trên những tán cây. Khải Minh đứng dưới mái hiên, rút một điếu thuốc ra nhưng rồi lại cất đi. Anh giơ bàn tay phải lên trước mặt, xòe ra dưới ánh đèn đường vàng vọt.
Bàn tay vẫn còn vương hơi ấm của người bạn.
Hơi ấm mong manh ấy, của một bàn tay gầy guộc vừa nắm lấy tay anh mà gửi gắm cả người cha mình, giờ đang tan dần trong gió đêm lạnh. Khải Minh nắm chặt tay lại, như muốn giữ lấy chút hơi ấm cuối cùng, nhưng càng nắm chặt, nó càng tuột đi nhanh hơn.
Lần đầu tiên trong đời, anh thấy mình có tội.