Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 102: Lò Địa Tâm Tắt Một Lần
Ngày đúc thứ tư, khi mọi người còn đang bàn tán về ấn Kim Chùy rực rỡ, một chuyện bất ngờ xảy ra ở xưởng rèn phía nam thành: lò địa tâm của Đỗ Thiên Chùy…
Nội dung chương
Ngày đúc thứ tư, khi mọi người còn đang bàn tán về ấn Kim Chùy rực rỡ, một chuyện bất ngờ xảy ra ở xưởng rèn phía nam thành: lò địa tâm của Đỗ Thiên Chùy bỗng tắt một lần!
Chuyện là vào buổi sáng, khi Đỗ Thiên Chùy đang đắc ý ngắm ấn Kim Chùy, thì một đệ tử hoảng hốt chạy đến báo:
- Sư phụ, không hay rồi! Lò địa tâm bỗng dưng tắt lửa!
- Cái gì? - Đỗ Thiên Chùy sững người, vội chạy đến xem.
Quả nhiên, lò địa tâm cao năm trượng, lửa xanh lam vốn cháy hừng hực, giờ chỉ còn le lói như sắp tắt. Hắn vội ra lệnh cho đệ tử thêm than, quạt lửa, nhưng lửa vẫn không bùng lên được.
- Sao lại thế này? - Hắn tức giận gầm lên. - Lò địa tâm sao có thể tắt được?
Các đệ tử cuống cuồng tìm nguyên nhân. Một lúc sau, một đệ tử già có kinh nghiệm phát hiện ra: ống dẫn khí địa tâm bị tắc bởi một cục xỉ đồng rơi xuống.
- Sư phụ, ống dẫn khí bị tắc! - Đệ tử báo cáo. - Phải thông ống mới đốt lại được!
- Vậy còn đứng đó làm gì? Mau thông đi! - Hắn quát.
Mất gần một canh giờ, ống dẫn khí mới được thông. Lò địa tâm lại bùng cháy, nhưng Đỗ Thiên Chùy phát hiện một điều khiến hắn tái mặt: ấn Kim Chùy đang đặt cạnh lò để hấp thụ linh khí, vì lò tắt đột ngột, nhiệt độ thay đổi đột ngột, trên ấn xuất hiện một vết rạn nhỏ!
Vết rạn rất nhỏ, chỉ bằng sợi tóc, nằm ở góc ấn, nếu không nhìn kỹ sẽ không phát hiện ra. Nhưng Đỗ Thiên Chùy là thợ giỏi, hắn nhìn một cái đã thấy ngay.
- Không! - Hắn kêu lên, tay run run sờ lên vết rạn. - Sao lại thế này?
Hắn vội dùng linh lực kiểm tra, phát hiện vết rạn tuy nhỏ, nhưng đã ăn sâu vào trong ấn, không thể sửa chữa được. Mà điều khiến hắn hoảng sợ nhất là: vết rạn nằm đúng ở vị trí nét chứng!
Theo quy tắc, nét chứng phải liền mạch, không được đứt đoạn. Vết rạn cắt ngang nét chứng, có nghĩa là nét chứng đã bị hỏng. Mà ấn thiếu nét chứng hoàn chỉnh, sẽ bị thiên địa đánh giá thấp.
Đỗ Thiên Chùy mặt xám như tro, ngồi phịch xuống đất. Hắn không ngờ, chỉ một sự cố nhỏ của lò, lại gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy.
- Sư phụ, phải làm sao bây giờ? - Đệ tử hỏi, giọng run run.
- Còn làm sao nữa? - Hắn gầm lên. - Đúc lại! Phải đúc lại ấn mới!
- Nhưng... chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày giám định, có kịp không?
Đỗ Thiên Chùy im lặng. Hắn biết, đúc lại một chiếc ấn mới trong ba ngày là điều gần như không thể. Nhưng nếu không đúc lại, ấn Kim Chùy với vết rạn ở nét chứng chắc chắn sẽ thua.
- Kịp hay không cũng phải làm! - Hắn nghiến răng. - Mau đốt lò, nấu đồng mới!
Hắn ra lệnh cho đệ tử bắt đầu đúc lại ấn Kim Chùy. Nhưng trong lòng hắn, một nỗi sợ hãi đang lớn dần. Hắn biết, thời gian quá gấp, ấn đúc vội sẽ không thể đạt chất lượng như ấn cũ.
Tin tức lò địa tâm tắt lửa lan đến Bách Nghệ Phường, mọi người đều mừng rỡ. Thạch Khai chạy đến báo cho Lục Tri Vi:
- Lục công tử, tin tốt! Lò địa tâm của Đỗ Thiên Chùy tắt một lần, ấn Kim Chùy bị rạn!
Lục Tri Vi nghe vậy thì mắt sáng lên, nhưng hắn không vội mừng. Hắn đích thân đến xưởng phía nam, xin được xem ấn Kim Chùy với lý do kiểm tra theo thể lệ.
Đỗ Thiên Chùy miễn cưỡng đồng ý, nhưng giấu ấn bị rạn đi, chỉ cho xem ấn mới đang đúc. Lục Tri Vi dùng mắt đọc khế văn quan sát, phát hiện ấn mới đúc vội, khế văn còn nhiều chỗ chưa hoàn chỉnh.
Trên đường về, hắn nói với Thiết Lão Tam:
- Lão bá, Đỗ Thiên Chùy đang đúc lại ấn. Ấn cũ bị rạn ở nét chứng, hắn phải làm lại từ đầu. Đây là cơ hội của chúng ta!
- Ha ha, trời giúp chúng ta! - Thiết Lão Tam cười lớn. - Lò địa tâm tắt lửa, đúng là thiên ý!
- Nhưng chúng ta cũng không được chủ quan. - Hắn nói. - Đỗ Thiên Chùy đúc lại trong ba ngày, ấn sẽ không được hoàn hảo, nhưng tay nghề của hắn vẫn rất cao. Chúng ta phải đúc ấn của mình cho thật tốt.
Về đến phường, hai người bắt đầu chạm khắc ấn Trấn Phường. Thiết Lão Tam chạm khắc hoa văn và khế văn cơ bản, Lục Tri Vi thì chuẩn bị khắc thiên văn cổ.
Lão làm rất cẩn thận, từng nét chạm đều chính xác đến hoàn hảo. Hắn đứng bên cạnh, nín thở theo dõi, thỉnh thoảng góp ý về vị trí khế văn.
- Lão bá, nét chứng ở đây phải sâu hơn một chút. - Hắn chỉ.
- Ừ, ta biết. - Lão gật đầu, điều chỉnh.
Hai người phối hợp ăn ý, như đã làm việc cùng nhau mấy chục năm. Đến chiều, phần chạm khắc cơ bản đã hoàn thành. Ấn Trấn Phường hiện ra với hoa văn trang nhã, khế văn đầy đủ ba nét chứng, trông trầm ổn mà uy nghiêm.
So với ấn Kim Chùy rực rỡ, ấn Trấn Phường trông khiêm tốn hơn nhiều. Nhưng Lục Tri Vi biết, vẻ đẹp thật sự của ấn này nằm ở bên trong: thiên văn cổ sắp được khắc lên.
- Lão bá, ngày mai, ta sẽ khắc thiên văn. - Hắn nói. - Lão nung ấn đến độ nóng hoàn hảo, cho ta đủ thời gian.
- Ngươi yên tâm. - Lão đáp. - Lão sẽ nung ấn thật kỹ.
Tối đó, Lục Tri Vi lại lấy phiến đá ra luyện tập. Hắn khắc đi khắc lại trong đầu, cho đến khi ba mươi sáu nét chảy trơn tru như nước.
Hắn cũng chuẩn bị dao khắc, mài thật sắc. Và hắn chuẩn bị một thứ quan trọng nhất: dải vải sạch để băng ngón tay, vì ngày mai, hắn sẽ dùng máu ngón tay để khắc nét cuối cùng.
Du Thính thấy hắn chuẩn bị dải vải thì gõ gậy hỏi. Hắn cười, giải thích:
- Ngày mai khắc thiên văn, nét cuối cùng ta sẽ dùng máu của mình. Máu thấm vào nét chữ, thiên văn sẽ có linh tính mạnh nhất.
Du Thính nghe vậy thì mắt đỏ hoe, gõ gậy liên tục, ý nói không được, quá nguy hiểm.
- Không sao đâu. - Hắn vỗ vai Du Thính. - Chỉ là một chút máu ngón tay thôi mà. Ngươi đừng lo.
Nhưng Du Thính vẫn không yên tâm, hắn quyết định ngày mai sẽ đứng cạnh canh chừng, nếu có chuyện gì sẽ can thiệp ngay.
Đêm đó, Lục Tri Vi ngủ sớm để lấy sức. Trong mơ, hắn thấy mình đang khắc thiên văn lên ấn, mỗi nét khắc xuống đều có linh quang bốc lên, đẹp đến nao lòng.
Mà ở xưởng phía nam, Đỗ Thiên Chùy vẫn đang thức trắng đúc lại ấn. Hắn mặt mày hốc hác, mắt đỏ ngầu, tay run run điều khiển lửa. Hắn biết, đây là cơ hội cuối cùng của hắn.
- Nhanh lên! Nhanh lên! - Hắn quát đệ tử. - Phải đúc xong trong ba ngày!
Nhưng đúc ấn không phải chuyện có thể vội vàng. Càng vội, càng dễ sai. Mà sai một ly, đi một dặm.
Các đệ tử của hắn làm việc quần quật ngày đêm, mặt mày hốc hác, tay chân rã rời. Có đệ tử lén than thở với nhau:
- Sư phụ điên rồi, ba ngày làm sao đúc xong một chiếc ấn thượng phẩm?
- Suỵt, đừng nói, sư phụ nghe được là chết!
- Nhưng sự thật là vậy mà, đúc vội thì ấn làm sao tốt được?
Đỗ Thiên Chùy nghe được những lời than thở, tức giận quát mắng, nhưng trong lòng hắn cũng biết các đệ tử nói đúng. Đúc ấn cần thời gian, cần sự tỉ mỉ, ba ngày là quá gấp.
Hắn đành phải cắt bớt một số công đoạn: không tuyển đồng kỹ như trước, không chạm khắc hoa văn tinh xảo, chỉ tập trung vào khế văn cơ bản. Hắn tự an ủi mình: chỉ cần khế văn đầy đủ, ấn vẫn có thể đạt thượng phẩm.
Nhưng hắn không biết rằng, chính sự vội vàng này sẽ khiến ấn mới của hắn thiếu đi sự tinh tế, và quan trọng hơn, hắn vì quá gấp gáp đã quên kiểm tra kỹ nét chứng, để rồi lặp lại sai lầm cũ.
Trong khi đó, ở Bách Nghệ Phường, không khí lại hoàn toàn khác. Mọi người làm việc thong thả, cẩn thận, không hề vội vàng. Thiết Lão Tam vừa chạm khắc vừa hát nghêu ngao, tâm trạng vui vẻ.
- Lão bá, sao lão vui vậy? - Lục Tri Vi hỏi.
- Vui chứ! - Lão cười. - Đối thủ đang rối như tơ vò, chúng ta thì thong thả. Trận này, chúng ta thắng chắc!
- Lão bá đừng chủ quan. - Hắn nhắc nhở. - Đỗ Thiên Chùy dù đúc vội, tay nghề vẫn rất cao. Chúng ta phải cẩn thận.
- Ta biết. - Lão gật đầu, nụ cười vẫn không tắt. - Nhưng lão tin vào chiếc ấn của chúng ta. Có thiên văn cổ, chúng ta không sợ gì cả.
Tối đó, Lục Tri Vi đến xưởng phía nam dò la tin tức. Hắn đứng từ xa quan sát, thấy lò địa tâm cháy hừng hực, các đệ tử chạy đi chạy lại như con thoi. Hắn dùng mắt đọc khế văn nhìn vào ấn đang đúc, phát hiện khế văn còn nhiều chỗ chưa hoàn chỉnh, nét chữ có phần xiêu vẹo vì đúc vội.
- Quả nhiên. - Hắn lẩm bẩm. - Đúc vội thì không thể tốt được.
Hắn quay về, báo tin cho Thiết Lão Tam. Lão nghe xong thì cười lớn:
- Ha ha! Trời giúp chúng ta! Đỗ Thiên Chùy ơi là Đỗ Thiên Chùy, ngươi cũng có ngày hôm nay!
Nhưng Lục Tri Vi không cười. Hắn biết, không nên vui mừng trước thất bại của người khác. Hắn chỉ thấy một chút thương cảm cho Đỗ Thiên Chùy, một thợ giỏi bị danh lợi làm mờ mắt, cuối cùng tự hại mình.
- Lão bá, - hắn nói, - chúng ta thắng là nhờ may mắn và sự cẩn thận, không phải nhờ đối thủ sai lầm. Chúng ta phải nhớ bài học này, đừng bao giờ để mình rơi vào hoàn cảnh như hắn.
- Ngươi nói đúng. - Lão gật đầu, nụ cười tắt dần. - Lão sẽ nhớ.
Đêm đó, cả hai đều không ngủ được. Một người vì lo lắng cho ấn đang đúc dở, một người vì nghĩ về số phận của đối thủ. Mà ở xưởng phía nam, Đỗ Thiên Chùy vẫn đang thức trắng, mắt đỏ ngầu, tay run run điều khiển lửa.
Ngày đúc thứ tư kết thúc với hai tâm trạng trái ngược: bên phường tràn đầy hy vọng, bên thương hội chìm trong lo lắng. Mà tất cả, đều do một lần lò địa tâm tắt lửa.
Thiên ý khó đoán, ai biết được ngày mai sẽ ra sao.