Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 140: Chiến thư
Tin Âu Dương Khuyết bị bắt truyền đến tai Sa Thừa Đức vào buổi tối cùng ngày. Lão đang ngồi uống trà trong viện riêng, nghe thuộc hạ báo tin, tay khẽ run…
Nội dung chương
Tin Âu Dương Khuyết bị bắt truyền đến tai Sa Thừa Đức vào buổi tối cùng ngày.
Lão đang ngồi uống trà trong viện riêng, nghe thuộc hạ báo tin, tay khẽ run một cái, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh. Lão đặt chén trà xuống, cười lạnh.
- Bắt thì bắt, lão nói, giọng đầy vẻ khinh thường, một con rối vô dụng, mất thì mất. Ông ta tưởng ông ta quan trọng lắm sao?
Tên thuộc hạ lo lắng hỏi.
- Nhưng lão gia, mất thành chủ, tại đại hội chúng ta sẽ không còn người đại diện, ai sẽ đứng ra tuyên bố khế thế chấp là hợp pháp?
- Ai nói chúng ta cần người đại diện? Sa Thừa Đức cắt ngang, giọng đầy vẻ khinh thường, Âu Dương Khuyết chỉ là một con rối, một cái loa để ta nói qua miệng ông ta. Mất loa thì ta tự nói, có gì khác nhau? Thậm chí còn tốt hơn, vì ta nói sẽ có trọng lượng hơn ông ta nhiều.
Lão đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, ánh mắt sắc như dao, nhưng bước đi vẫn vững vàng, không hề hoảng loạn.
- Lục Tri Vi tưởng bắt được Âu Dương Khuyết là thắng sao? Ngây thơ, ấu trĩ. Trận chiến thật sự, là giữa ta và hắn, là giữa tám nghìn tờ giấy của ta và một vạn tờ của hắn. Âu Dương Khuyết có hay không, không quan trọng. Quan trọng là ai có nhiều giấy hơn, ai chứng minh được giấy của mình là thật.
Lão vẫn tự tin, vì lão tin vào tám nghìn tờ giấy trong tay mình. Lão đã bỏ ra bao nhiêu công sức, bao nhiêu tiền bạc để làm giả chúng: thuê hơn hai mươi thư lại giỏi nhất trong phủ, mua giấy mực tốt nhất từ kinh thành, cho họ viết ba ngày ba đêm không nghỉ, trả công hậu hĩnh để bịt miệng. Lão tin không ai có thể chứng minh chúng là giả, vì chúng được làm quá tinh vi, quá giống thật, ngay cả chuyên gia cũng khó phát hiện.
- Lão gia, nhưng Tạ Vãn Thư... tên thuộc hạ ấp úng, nàng ta là chấp luật, nàng ta sẽ không đứng về phía chúng ta...
- Tạ Vãn Thư thì sao? Sa Thừa Đức cười lạnh, nàng ta là chấp luật, nàng ta phải công bằng. Chỉ cần giấy của ta không bị chứng minh là giả, nàng ta cũng không làm gì được ta. Mà muốn chứng minh giấy của ta là giả, hừ, không dễ đâu.
Lão không biết, Lục Tri Vi đã có bằng chứng thép: kết quả giám định của Tạ Vãn Thư chứng minh giấy mực cùng lô, viết trong ba ngày; lời khai của các thư lại trong phủ; và cả xấp khế phiếu giả mà tên phóng hỏa khai ra.
Lão vẫn đang tự tin, nhưng sự tự tin ấy, sắp bị một bức chiến thư đánh vỡ.
Đêm đó, Lục Tri Vi ngồi trong thư phòng, trước mặt là giấy bút mực nghiên đã được chuẩn bị sẵn. Hắn đã suy nghĩ cả buổi chiều, cân nhắc từng khả năng, và cuối cùng quyết định: gửi chiến thư đề khế cho lão Sa, công khai thách thức.
Hắn biết, với một kẻ già đời như lão Sa, đánh úp không có tác dụng, lão sẽ luôn có cách đối phó. Chi bằng công khai thách thức, ép lão phải nhận, ép lão phải đối mặt trước thiên địa, nơi không có chỗ cho gian lận.
Hắn viết rất chậm, rất cẩn thận, mỗi chữ đều nắn nót, mỗi câu đều cân nhắc. Đây không phải là một bức thư thông thường, đây là chiến thư đề khế, là lời thách thức chính thức, một khi đã gửi đi thì không thể rút lại.
Nội dung chiến thư rất đơn giản, nhưng từng chữ đều như dao.
"Sa sứ giả, tại hạ Lục Tri Vi, xin gửi đến sứ giả một lời thách."
"Sứ giả có tám nghìn tờ giấy ủy quyền, tại hạ có một vạn tờ. Sứ giả nói của sứ giả là thật, tại hạ nói của tại hạ là thật. Tranh cãi bằng miệng không giải quyết được, chi bằng chúng ta cược một ván, trước thiên địa, tại đại hội."
"Tại hạ đố sứ giả một câu: đố ai viết được tám nghìn tờ ủy nhiệm bằng tay trong ba ngày?"
"Vật cược của ván này, chỉ có một, không thêm không bớt: quyền định đoạt linh mạch Đồng Quan Thành. Nếu sứ giả chứng minh được tám nghìn tờ của mình là do dân chúng tự tay ký trong thời gian hợp lý, tại hạ xin nhận thua, rút lui khỏi chuyện linh mạch, từ nay không can thiệp một chữ."
"Nếu không chứng minh được, xin sứ giả hãy rút lại khế thế chấp, trả lại quyền định đoạt linh mạch cho dân Đồng Quan Thành, để dân tự quyết định vận mệnh của mình."
"Lục Tri Vi kính thư."
Viết xong, hắn đọc lại một lần, từng chữ một, đảm bảo không có sơ hở nào để lão Sa bắt bẻ. Rồi hắn niêm phong cẩn thận bằng khế ấn của mình, cho người tâm phúc nhất mang đến viện riêng của lão Sa ngay trong đêm, không để chậm một khắc.
Người mang thư đi rồi, Lục Tri Vi ngồi lại một mình trong thư phòng tĩnh lặng, lòng ngổn ngang trăm mối. Hắn biết, bức chiến thư này một khi đã gửi đi, trận chiến sẽ không còn đường lui, không còn chỗ cho sự do dự. Hai ngày nữa, tại đại hội, hắn và lão Sa sẽ đối mặt trực tiếp, trước thiên địa, trước hàng vạn người dân, một trận sinh tử.
Hắn không sợ, nhưng hắn cũng không dám chủ quan một chút nào. Lão Sa là đối thủ mạnh nhất, già đời nhất, xảo quyệt nhất mà hắn từng gặp trong đời, không từ bất cứ thủ đoạn nào. Hắn phải chuẩn bị cho mọi tình huống, kể cả tình huống xấu nhất.
Sa Thừa Đức nhận được chiến thư, mở ra đọc dưới ánh nến. Đọc xong, mặt lão lúc xanh lúc trắng, tay cầm thư khẽ run.
Câu hỏi "đố ai viết được tám nghìn tờ ủy nhiệm bằng tay trong ba ngày" như một nhát dao đâm thẳng vào tim lão, đâm trúng chỗ hiểm nhất. Lão biết rõ tám nghìn tờ của mình được viết như thế nào: hơn hai mươi thư lại, viết ba ngày ba đêm không nghỉ, giấy mực cùng một lô. Lục Tri Vi hỏi vậy, chứng tỏ hắn đã biết tất cả, đã nắm được bằng chứng.
Lão ngồi lặng rất lâu, trong lòng cuộn lên sóng gió. Lão đã tính hết mọi đường, đã chuẩn bị cho mọi tình huống, nhưng không tính được Lục Tri Vi lại dám công khai thách thức như thế, lại còn đánh trúng điểm yếu chí mạng nhất của lão.
Lão nhớ lại ba ngày ba đêm ấy, hơn hai mươi thư lại ngồi trong một căn phòng kín, viết lia lịa không nghỉ. Lão nhớ mùi mực, mùi mồ hôi, nhớ tiếng bút sột soạt. Lão tưởng không ai biết, nhưng Lục Tri Vi đã biết, đã điều tra ra tất cả.
Lão chợt thấy sợ. Lần đầu tiên trong bao nhiêu năm, Sa Thừa Đức thấy sợ một đối thủ. Không phải sợ vì đối thủ mạnh, mà sợ vì đối thủ nhìn thấu mình, biết hết mọi bài của mình.
Tên thuộc hạ đứng bên cạnh, thấy lão im lặng thì lo lắng hỏi, giọng run run.
- Lão gia, chúng ta... chúng ta có nhận không? Nếu nhận, hai ngày nữa tại đại hội, chúng ta phải chứng minh tám nghìn tờ là thật, nhưng... nhưng chúng ta biết rõ chúng được viết như thế nào...
Sa Thừa Đức ngẩng lên, ánh mắt sắc như dao, nhưng trong sâu thẳm, có một tia hoảng loạn mà lão cố che giấu, cố không để thuộc hạ thấy.
- Nhận, lão nghiến răng nói, từng chữ như rít qua kẽ răng, vì sao không nhận? Lão phu tung hoành bao nhiêu năm, chưa bao giờ sợ một tên tiểu tử. Hắn muốn cược, lão phu sẽ cược với hắn đến cùng.
Nhưng trong lòng lão, lão biết mình đang đánh cược một ván mà phần thua đã hiện rõ. Tuy nhiên, lão không còn đường lui. Nếu không nhận chiến thư, tức là lão thừa nhận mình gian lận, tám nghìn tờ giấy sẽ thành giấy lộn, kế hoạch bao nhiêu năm sẽ đổ sông đổ bể.
Lão đành phải nhận, dù biết phía trước là vực thẳm, dù biết mình đang bước vào cái bẫy mà Lục Tri Vi đã giăng sẵn. Nhưng không nhận thì chết ngay, nhận thì còn một tia hy vọng mong manh.
- Về nói với chủ ngươi, lão nói với tên thuộc hạ mang thư đến, giọng cố giữ vẻ bình tĩnh và uy nghiêm của một sứ giả, lão phu nhận chiến thư. Hai ngày nữa, tại đại hội, chúng ta sẽ phân thắng bại trước thiên địa, để xem ai mới là kẻ nói dối, ai mới là kẻ gian lận. Lão phu sẽ cho cả thành thấy, tám nghìn tờ của lão phu là thật.
Tên thuộc hạ cúi chào, quay về báo tin.
Trong phòng chỉ còn lại một mình, Sa Thừa Đức ngồi phịch xuống ghế, mặt xám lại như tro tàn. Lão lấy tám nghìn tờ giấy ra xem lại, càng xem càng thấy lo. Giấy mới, mực mới, chữ viết vội vàng, tất cả đều là bằng chứng chống lại lão, tất cả đều có thể bị vạch trần tại đại hội.
Lão chợt nhận ra, mình đã quá tự tin, quá coi thường đối thủ. Lão tưởng Lục Tri Vi chỉ là một tên phường chủ nhỏ, may mắn có được Thiên Khế Bàn, không ngờ hắn lại nhìn xa đến thế, chuẩn bị kỹ đến thế, lại còn dám công khai thách thức.
Nhưng lão là Sa Thừa Đức, lão đã tung hoành bao nhiêu năm, từ một tên vô danh trở thành sứ giả của Hắc Thủy Vực, lão sẽ không dễ dàng chịu thua. Lão còn hai ngày, hai ngày để tìm cách đối phó, dù phải dùng đến thủ đoạn bẩn thỉu nhất, đê hèn nhất.
Lão gọi tên thuộc hạ thân tín nhất đến, thì thầm dặn dò những việc chỉ hai người biết. Trong đêm tối, một âm mưu mới đang được hình thành, một âm mưu mà ngay cả Lục Tri Vi cũng không thể đoán trước.
Nhưng đó là chuyện của hai ngày tới. Còn bây giờ, chiến thư đã được nhận, trận cược đã được định, không ai có thể rút lại.
Không còn đường lui cho bất cứ ai, kể cả lão.