Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 254: Quỳ Trước Dân
Sáng hôm sau, khi những lời nói xấu bắt đầu lan ra khắp các làng mạc, cả Xích Đồng Vực chấn động như có động đất. Dân chúng tụ tập thành từng nhóm ở đầu…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, khi những lời nói xấu bắt đầu lan ra khắp các làng mạc, cả Xích Đồng Vực chấn động như có động đất. Dân chúng tụ tập thành từng nhóm ở đầu làng, cuối xóm, bàn tán xôn xao không ngớt.
Mấy bô lão đã nhận tiền bẩn, dưới sự thúc giục và gây áp lực liên tục của người Hầu phủ, bắt đầu tụ tập dân làng ở sân đình, công khai nói xấu Lục Tri Vi bằng những lời lẽ cay độc. Họ nói hắn dùng bẫy chữ để lừa Hầu gia, nói hắn không phải người quân tử, nói dân chúng không nên tin hắn, nên theo Hầu gia mới đúng.
Ban đầu, dân chúng chất phác nghe vậy, ai cũng sững sờ chết lặng, không biết phải tin vào ai trong lúc này. Bô lão là những người đáng kính nhất trong làng, lời nói của họ có sức nặng rất lớn. Có người bắt đầu dao động không biết tin ai, có người bắt đầu nghi ngờ Lục Tri Vi đã lừa dối mình, có người thậm chí còn tức giận đập bàn, cho rằng mình đã bị hắn lừa gạt bấy lâu nay.
Hồ Bất Quy nghe tin dữ, vội vàng cưỡi ngựa chạy về báo cho Lục Tri Vi, vừa bước vào phòng đã nói với giọng đầy lo lắng và hoảng hốt:
- Chủ nhân, không ổn rồi. Mấy bô lão đã bắt đầu công khai nói xấu ngài. Dân chúng đang dao động, có nơi đã xảy ra cãi vã. Chúng ta phải thanh minh ngay, phải giải thích cho dân chúng hiểu sự thật, nếu không uy tín của ngài sẽ bị hủy hoại.
Nhưng Lục Tri Vi lắc đầu, giọng bình tĩnh đến lạ:
- Không. Chúng ta sẽ không thanh minh, không giải thích dù chỉ một lời nào. Im lặng và hành động, đó là câu trả lời của chúng ta.
Hồ Bất Quy sững người, không hiểu:
- Tại sao? Nếu chúng ta im lặng, dân chúng sẽ tưởng ngài thừa nhận, tưởng những lời nói xấu ấy là thật.
Lục Tri Vi nhìn hắn, ánh mắt sâu thẳm:
- Ngươi còn nhớ lời ta đã hứa với Tô Ngưng không? Ta hứa sẽ thắng một cách quang minh, không dùng thủ đoạn. Thanh minh, giải thích, đó cũng là một dạng tranh cãi, một dạng thủ đoạn. Ta không muốn tranh cãi với mấy bô lão già cả, không muốn khiến dân chúng phải chọn phe. Ta sẽ dùng hành động để chứng minh, không dùng lời nói.
Nói rồi, hắn ra lệnh:
- Mở kho lương cuối cùng của chúng ta ra ngay lập tức. Mang tất cả số gạo còn lại đến từng nhà dân, ưu tiên phát cho những gia đình nghèo khổ nhất trong vực. Ta sẽ đích thân dẫn đầu đoàn, đích thân trao từng đấu gạo đến tay dân.
Hồ Bất Quy nghe lệnh, dù trong lòng còn đầy lo lắng và nghi hoặc, nhưng vẫn lập tức thi hành không chút chần chừ. Hắn theo Lục Tri Vi đã nhiều năm, biết rõ một khi chủ nhân đã quyết định, không một ai có thể thay đổi được.
Ngày hôm ấy, từ sáng sớm tinh mơ đến tối mịt, Lục Tri Vi đích thân dẫn người mang gạo đến từng nhà dân trong vực. Đến mỗi nhà, hắn không nói nhiều một lời thanh minh nào, chỉ lặng lẽ đặt đấu gạo nặng trĩu xuống thềm nhà, cúi đầu chào thật sâu, rồi lặng lẽ đi sang nhà khác. Dân chúng nhìn bóng lưng hắn khuất dần trong nắng, ai cũng cảm động đến rơi nước mắt, ai cũng xấu hổ day dứt vì đã dao động, đã nghi ngờ một người tốt như hắn.
Đến nhà cuối cùng trong ngày, đó là nhà của một gia đình nghèo nhất làng, có bà lão già yếu sống một mình. Lục Tri Vi bước vào, đặt đấu gạo xuống, bỗng quỳ xuống trước mặt bà lão, giọng nghẹn ngào:
- Bà ơi, con có lỗi với bà, có lỗi với dân chúng. Con đã không lo được cho mọi người có cuộc sống tốt hơn, còn để mọi người phải nghi ngờ con. Con xin bà tha thứ, xin dân chúng tha thứ.
Bà lão già yếu sững người chết lặng, vội vàng run rẩy đỡ hắn dậy, khóc lóc nức nở nói:
- Lục tiên sinh, ngài đừng quỳ, ngài đừng quỳ. Chúng tôi tin ngài, chúng tôi luôn tin ngài. Mấy lời nói xấu ấy, chúng tôi không tin đâu. Ngài là người tốt, chúng tôi biết mà.
Cảnh tượng cảm động ấy, có rất đông dân chúng trong làng chứng kiến tận mắt. Họ nhìn Lục Tri Vi quỳ gối xuống trước một bà lão nghèo khổ, ai cũng khóc nức nở, ai cũng cảm động đến không nói nên lời nào. Một người lãnh đạo cao cao tại thượng, quỳ gối xuống trước dân chúng nghèo khổ, điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử mấy trăm năm của hai vực.
Tin tức về việc Lục Tri Vi quỳ xuống trước dân lan nhanh như lửa cháy trong đêm. Chẳng mấy chốc, từ làng này sang làng khác, cả Xích Đồng Vực đều biết Lục Tri Vi đã quỳ xuống xin lỗi dân chúng. Ai nghe chuyện cũng cảm động đến rơi nước mắt, ai cũng xấu hổ day dứt vì đã dao động, đã nghi ngờ một người tốt như hắn. Lòng dân trong vực, vốn đã hướng về hắn, giờ càng thêm kiên định vững chắc như bàn thạch ngàn năm.
Trong số những người chứng kiến cảnh ấy, có bô lão Vương, người đã nhận tiền của Hầu phủ. Lão đứng trong đám đông, nhìn Lục Tri Vi quỳ xuống, bỗng thấy xấu hổ đến không dám ngẩng mặt lên. Lão đã nhận tiền bẩn để nói xấu một người tốt như vậy, lão cảm thấy mình không còn mặt mũi nào nhìn dân làng nữa.
Đêm ấy, khi trăng đã lên cao, bô lão Vương lén lút một mình đến tìm Lục Tri Vi. Vừa thấy hắn, lão đã quỳ sụp xuống nền đất lạnh, khóc lóc thảm thiết thú nhận tội lỗi của mình:
- Lục tiên sinh, lão có tội tày trời không thể tha thứ. Lão đã nhận tiền bẩn của Hầu phủ để nói xấu ngài trước dân làng. Lão tham lam mờ mắt, lão hồ đồ ngu muội, lão không xứng làm con người. Lão xin ngài tha thứ, lão xin ngài trừng phạt lão thế nào cũng được, dù có bắt lão chết lão cũng cam lòng.
Lục Tri Vi vội vàng bước tới đỡ lão dậy, giọng hiền hậu đầy bao dung:
- Bô lão đừng tự trách mình quá. Ai cũng có lúc sai lầm, quan trọng là biết sửa sai, biết quay đầu. Lão chịu đứng ra nói sự thật, đó đã là điều đáng quý lắm rồi.
Bô lão Vương lấy từ trong ngực áo ra một túi tiền nặng, đặt lên bàn:
- Đây là số tiền lão đã nhận của Hầu phủ, lão trả lại hết, một đồng cũng không dám giữ. Lão còn biết rõ những ai đã nhận tiền bẩn, lão sẽ khai hết với ngài không giấu một ai, sẽ đích thân đứng ra trước dân chúng vạch trần âm mưu thâm độc của Hầu phủ. Lão xin thề độc, từ nay sẽ theo ngài đến cùng, dùng quãng đời còn lại của mình để chuộc lại tội lỗi.
Lục Tri Vi nhìn túi tiền, rồi đẩy lại về phía lão:
- Tiền này, bô lão cứ giữ lại mà dùng, coi như ta tặng bô lão để dưỡng già những năm cuối đời. Điều ta cần, không phải tiền, mà là sự thật, là lòng trung thực. Bô lão chịu đứng ra nói sự thật, đó đã là món quà quý nhất với ta rồi.
Bô lão Vương nghe những lời bao dung ấy, càng khóc lớn hơn như một đứa trẻ, thề độc rằng từ nay sẽ không bao giờ tham lam nữa. Lão sẽ dùng toàn bộ uy tín còn lại của mình để vạch trần Hầu phủ, để dân chúng biết được sự thật.
Những ngày sau đó, bô lão Vương cùng với ba bô lão khác cũng đã tỉnh ngộ sau khi chứng kiến tấm lòng của Lục Tri Vi. Bốn người cùng nhau đứng ra trước đông đảo dân chúng, công khai vạch trần toàn bộ việc Hầu phủ mua chuộc một cách chi tiết. Họ trả lại toàn bộ số tiền bẩn đã nhận, khai ra tên tuổi cụ thể của người Hầu phủ đã tiếp cận họ, kể lại toàn bộ âm mưu thâm độc một cách chi tiết không sót một chi tiết nào. Dân chúng nghe xong toàn bộ sự thật, ai cũng phẫn nộ đến tột cùng, mặt đỏ bừng vì giận dữ. Họ càng thêm tin tưởng Lục Tri Vi một cách tuyệt đối, càng thêm khinh bỉ Huyền Minh Hầu đến tận xương tủy, thề rằng sẽ không bao giờ tin Hầu phủ nữa.
Hồ Bất Quy nhìn cảnh ấy, không khỏi thán phục đến sát đất. Hắn nói với Lục Tri Vi:
- Chủ nhân, ngài thật sự cao minh hơn người. Không cần tố cáo lên thiên địa, không cần dùng bất kỳ thủ đoạn đáp trả nào, chỉ bằng một lần quỳ xuống đầy chân thành trước dân. Ngài đã hóa giải được âm mưu thâm độc của Hầu phủ một cách triệt để, còn khiến dân chúng càng thêm tin ngài gấp bội lần. Ta phục ngài, phục sát đất.
Lục Tri Vi lắc đầu, mỉm cười hiền hậu:
- Không phải ta cao minh, mà là lòng dân sáng suốt. Dân chúng không ngốc, họ biết ai thật lòng thương họ, ai chỉ dùng họ làm công cụ tranh quyền. Chúng ta chỉ cần thật lòng với dân, còn lại, dân chúng tự biết phân biệt đúng sai.
Đêm cuối cùng của tháng ba, trên bầu trời đêm đầy sao, hai luồng khí vận đỏ đen khổng lồ vẫn đang giằng xé nhau không ngừng, nhưng luồng khí đỏ đã lấn át luồng khí đen một cách rõ rệt không thể chối cãi. Lục Tri Vi ngẩng đầu lên nhìn bầu trời, lòng tràn đầy hy vọng và quyết tâm sắt đá. Hắn biết rõ, quý cược còn đúng một tháng nữa mới kết thúc, tháng tư sẽ là tháng quyết định cuối cùng, nhưng hắn đang đi đúng con đường quang minh, đang thắng bằng lòng dân thật sự, không cần bất kỳ thủ đoạn bẩn thỉu nào.