Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 347: Tin tức là khế ước chưa ký
Buổi tối, khi đoàn người đang nghỉ ngơi ở một bãi đất bằng lưng chừng núi, bỗng có tiếng vó ngựa dồn dập từ phía dưới núi vọng lên. Du Thính lập tức đứng…
Nội dung chương
Buổi tối, khi đoàn người đang nghỉ ngơi ở một bãi đất bằng lưng chừng núi, bỗng có tiếng vó ngựa dồn dập từ phía dưới núi vọng lên.
Du Thính lập tức đứng dậy, tay đặt lên đốc đao. Mọi người cũng cảnh giác.
Một lát sau, một bóng người cưỡi ngựa xuất hiện trong ánh lửa trại. Đó là Hồ Bất Quy.
Ông xuống ngựa, thở hổn hển, mặt tái mét, áo quần xộc xệch như vừa trải qua một chặng đường dài đầy gian nan.
- Hồ lão bản. Sao ông lại đến đây.
Lục Tri Vi vội vàng đỡ ông ngồi xuống.
Hồ Bất Quy uống một ngụm nước lớn, rồi nói, giọng run run.
- Ta phải đến tận nơi báo tin. Tin này quá xấu, không thể chỉ gửi chim thư.
Ông nhìn quanh mọi người, rồi nói từng chữ.
- Ba thương hội lớn ngừng nhận khế phiếu của phe chúng ta. Từ hôm nay, khế phiếu của phường mình thành giấy lộn.
Mọi người sững sờ.
Thiết Lão Tam là người phản ứng đầu tiên.
- Cái gì. Ba thương hội lớn. Cả ba luôn sao.
- Cả ba. Họ ra thông báo cùng một ngày. Lý do là chờ Giám Khế Viện tổng bộ xét lại tư cách của phe chúng ta.
Hồ Bất Quy cười gượng, nụ cười méo xệch.
- Chưa hết. Thuyền buôn của ta bị giữ ở bến Vân Khê. Người của đạo tông nói, chủ thuyền chứa chấp dị đoan, phải giữ thuyền để điều tra.
Tô Ngưng hít một hơi lạnh.
- Vậy hàng hóa thì sao.
- Hàng hóa ứ đọng ở bến. Tiền công phu khuân vác tăng vọt. Ta đã phải bán một chiếc thuyền nhỏ để có tiền trả công, nhưng cũng không cầm cự được lâu.
Hồ Bất Quy nhìn Lục Tri Vi, ánh mắt đầy lo lắng.
- Tri Vi, ta nói thật. Tình hình ở Đồng Quan Thành rất xấu. Dân phường hoang mang. Có người đã bắt đầu bán tháo khế phiếu với giá rẻ mạt. Ta cố ngăn, nhưng không ngăn được.
Lục Tri Vi im lặng nghe, mặt trầm hẳn.
Hắn biết, đây mới là đòn hiểm nhất của đạo tông. Không cần động đao kiếm. Chỉ cần cắt đứt mọi giao dịch, mọi nguồn thu, phe của hắn sẽ tự sụp đổ.
Hắn nhìn Hồ Bất Quy, khẽ hỏi.
- Ông đi đường có vất vả không.
- Vất vả gì. Ta lo cho các ngươi hơn. Ở đây ăn uống thế nào.
- Vẫn ổn. Du Thính đi săn được, Thiết lão đúc đồ đổi lương thực, Tô cô nương chữa bệnh đổi cơm.
Hồ Bất Quy gật đầu, rồi bỗng cười gượng, nụ cười đầy chua chát.
- Tin tức là khế ước chưa ký, mà giờ chẳng ai muốn ký với chúng ta nữa.
Câu nói như một nhát dao đâm vào lòng mọi người.
Hồ Bất Quy làm nghề tin tức cả đời. Triết lý của ông là tin tức là khế ước chưa ký. Nghĩa là, tin tức có giá trị, có thể đổi lấy tiền bạc, đổi lấy sự tin tưởng.
Nhưng giờ đây, chẳng ai muốn "ký" với họ nữa. Không ai muốn nghe tin tức của họ. Không ai muốn giao dịch với họ.
Họ đã bị cô lập hoàn toàn.
Lục Tri Vi vỗ vai Hồ Bất Quy, giọng trầm hẳn.
- Hồ lão bản, ông vất vả rồi. Ở lại đây nghỉ một đêm, mai hãy về.
- Không. Ta phải về ngay trong đêm. Ở Đồng Quan Thành còn bao việc. Ta chỉ đến báo tin, rồi phải về ngay.
Hồ Bất Quy đứng dậy, chuẩn bị lên ngựa.
- Tri Vi, ta nói một câu. Dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng không bỏ các ngươi. Tin tức của ta, mạng lưới của ta, tất cả đều là của các ngươi.
Nói xong, ông lên ngựa, quay đầu đi.
Lục Tri Vi nhìn theo bóng ông khuất dần trong đêm, trong lòng ngổn ngang.
Hắn biết, Hồ Bất Quy đã liều mạng đến đây. Đường núi nguy hiểm, đạo tông rình rập. Ông có thể bị bắt bất cứ lúc nào.
Nhưng ông vẫn đến. Vì ông coi họ là bạn.
Hắn quay lại, thấy mọi người đều im lặng. Tin xấu này như một tảng đá đè lên vai mỗi người.
Thiết Lão Tam là người lên tiếng đầu tiên, giọng đầy giận dữ.
- Đạo tông khốn kiếp. Chúng muốn bóp chết chúng ta mà không cần động tay. Lão đây.
- Lão Tam, bình tĩnh.
Lục Tri Vi cắt ngang.
- Giận không giải quyết được gì. Chúng ta cần tính toán.
Hắn ngồi xuống, trải bản đồ ra, bắt đầu tính toán.
- Hiện tại, chúng ta còn bao nhiêu lương thực dự trữ.
Thiết Lão Tam trả lời.
- Đủ cho đoàn ăn hai mươi ngày. Còn ở phường, Hồ lão bản nói còn đủ cho dân phường ăn ba tháng. Nhưng nếu thương hội không nhận hàng, tiền sẽ cạn nhanh lắm.
- Ba tháng. Chúng ta còn khoảng bốn mươi ngày nữa mới đến Vân Đài. Cộng thêm thời gian biện đạo, ít nhất cũng phải hai tháng nữa mới xong.
Lục Tri Vi tính nhẩm, mặt càng lúc càng trầm.
- Nghĩa là, chúng ta phải xong việc trong vòng ba tháng. Nếu kéo dài hơn, hậu phương sẽ sụp đổ.
Tạ Vãn Thư lên tiếng.
- Đạo tông biết điều này. Họ sẽ cố kéo dài thời gian. Chín cửa ải, mỗi cửa họ có thể kéo dài vài ngày. Đến Vân Đài, họ lại có thể trì hoãn biện đạo. Họ muốn chúng ta tự sụp đổ vì đói.
Mọi người im lặng. Ai cũng thấy tình thế nguy cấp.
Bỗng Du Thính đứng dậy, đi đến bên Lục Tri Vi, ra hiệu bằng tay.
Lục Tri Vi nhìn, rồi dịch lại cho mọi người.
- Du Thính nói, hắn có thể đi săn, kiếm thêm thức ăn cho đoàn. Trên núi có thú rừng, hắn săn được.
Thiết Lão Tam gật đầu.
- Được. Có thêm thức ăn thì tốt. Nhưng săn bắn cũng không đủ nuôi cả phường.
Lục Tri Vi suy nghĩ một lúc, rồi nói.
- Chúng ta cần một kế hoạch. Không thể ngồi chờ chết.
Hắn nhìn quanh mọi người.
- Tạ huynh, huynh có quen biết thương hội nào không chịu ảnh hưởng của đạo tông không.
Tạ Vãn Thư suy nghĩ, rồi lắc đầu.
- Khó. Ba thương hội lớn nhất đều đã ngừng. Những thương hội nhỏ thì sợ bị liên lụy, không dám giao dịch.
- Vậy chúng ta phải tự cứu mình.
Lục Tri Vi đứng dậy, ánh mắt kiên quyết.
- Từ nay, chúng ta tiết kiệm tối đa. Mỗi bữa ăn ít đi một nửa. Du Thính đi săn bổ sung. Thiết lão, lão có thể đúc đồ bán cho dân địa phương không.
Thiết Lão Tam gật đầu.
- Được. Lão đây đúc ấn, đúc đồ gia dụng đều được. Dân vùng núi cần đồ sắt, ta có thể đổi lấy lương thực.
- Tốt. Tô cô nương, cô có thể chữa bệnh cho dân địa phương để đổi lương thực không.
Tô Ngưng gật đầu.
- Được. Ta là khế y, đi đâu cũng có người cần.
- Còn ta, ta sẽ cố vượt qua chín cửa ải nhanh nhất có thể. Không để đạo tông có cơ hội kéo dài thời gian.
Mọi người gật đầu, đồng ý với kế hoạch.
Nhưng ai cũng biết, kế hoạch này chỉ là cầm cự. Muốn giải quyết triệt để, phải thắng trên Vân Đài, phải lấy lại chính danh.
Đêm đó, chỉ còn Lục Tri Vi bên đống lửa, viết thư trả lời Hồ Bất Quy.
Hắn viết ngắn gọn, dặn Hồ Bất Quy cố gắng cầm cự, đừng lo cho đoàn, đoàn sẽ tự xoay sở.
Viết xong, hắn buộc thư vào chân chim ưng, thả nó bay về.
Nhìn chim ưng mất hút trong đêm, hắn thở dài.
Hắn chợt nhớ đến câu nói của Hồ Bất Quy ngày trước. "Tin tức là khế ước chưa ký."
Giờ đây, hắn mới thấm thía câu nói ấy.
Tin tức là khế ước chưa ký. Mà giờ, chẳng ai muốn ký với chúng ta nữa.
Không có tin tức, họ như người mù đi trong đêm. Không biết đạo tông đang làm gì, không biết hậu phương ra sao, không biết phía trước có gì.
Hắn ngẩng đầu nhìn trời. Trăng đêm nay mờ ảo sau mây.
Hắn biết, con đường phía trước sẽ còn khó khăn hơn nữa.
Nhưng hắn không thể dừng lại. Vì dừng lại là chết.
Hắn đứng dậy, đi đến bên lều của Du Thính. Hắn thấy Du Thính đang mài đao, chuẩn bị cho ngày mai đi săn.
Hắn vỗ vai Du Thính, khẽ nói.
- Cảm ơn.
Du Thính nhìn hắn, gật đầu. Hắn không nói, nhưng ánh mắt hắn nói thay. "Đừng lo. Có ta đây."
Lục Tri Vi quay về lều của mình. Hắn nằm xuống, nhưng không ngủ được.
Hắn nghĩ về Hồ Bất Quy ở Đồng Quan Thành, một mình chống chọi với đạo tông. Hắn nghĩ về dân phường đang lo lắng. Hắn nghĩ về ba tháng lương thực còn lại.
Hắn biết, mình phải nhanh hơn. Phải mạnh hơn. Phải thắng.
Vì không chỉ mình hắn, mà cả trăm mạng người đang đặt cược vào hắn.
Hắn nhắm mắt lại, cố ngủ. Ngày mai, hắn phải vượt qua cửa ải đầu tiên.
Vấn Tâm Kiều.
Cầu treo bắc qua vực sâu.
Hắn không biết cửa ải ấy sẽ hỏi hắn điều gì. Nhưng hắn biết, mình phải trả lời thật lòng.
Vì đó là con đường duy nhất.
Con đường chuộc tội.
Con đường tìm lại chính mình.
Và con đường cứu những người đã tin hắn.