Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 404: Điều khoản bẫy
Vòng đàm phán thứ ba bắt đầu trong không khí căng thẳng hơn hai vòng trước rất nhiều. Từ sáng sớm, U Minh Đế Quân đã có vẻ khác lạ. Ông ta không còn…
Nội dung chương
Vòng đàm phán thứ ba bắt đầu trong không khí căng thẳng hơn hai vòng trước rất nhiều.
Từ sáng sớm, U Minh Đế Quân đã có vẻ khác lạ. Ông ta không còn thong thả nhấp rượu như hai vòng trước, mà ngồi thẳng lưng, ánh mắt sắc bén, mỗi câu hỏi đều như dao cắt vào lòng người nghe. Bốn tùy tùng của ông ta cũng nghiêm nghị hơn hẳn, không ai dám cười đùa. Lục Tri Vi nhận ra ngay: đây là phép thử thật sự. Hai vòng trước chỉ là bàn điều khoản, vòng này, ông ta muốn thử con người hắn, thử xem hắn có còn giữ được nguyên tắc không, hay sẽ cắn câu vì muốn đàm phán thành công nhanh chóng.
Tô Ngưng ngồi phía sau, cảm nhận được không khí căng thẳng, nàng siết chặt hòm thuốc, thầm cầu nguyện cho Lục Tri Vi vượt qua được phép thử này.
Buổi đàm phán hôm ấy, U Minh Đế Quân đưa ra một điều khoản hoàn toàn mới, do chính ông ta soạn thảo. Ông ta đẩy tờ giấy về phía Lục Tri Vi, nói:
- Điều khoản này là do ta soạn, ngươi xem thử. Nếu ngươi đồng ý, chúng ta sẽ đưa nó vào khế ước chính thức.
Lục Tri Vi cầm tờ giấy lên đọc. Điều khoản viết:
"Hai giới cùng nhau bảo vệ hòa bình, nếu một bên bị bên thứ ba xâm phạm, bên còn lại phải hỗ trợ vô điều kiện."
Đọc qua thì có vẻ hợp lý, thậm chí còn thể hiện tinh thần đoàn kết hai giới, tình huynh đệ keo sơn. Tạ Vãn Thư ngồi phía sau đọc lén qua vai hắn, ban đầu cũng gật gù thấy hay. Nhưng Lục Tri Vi đọc kỹ lại lần thứ hai, lần thứ ba, sắc mặt dần thay đổi, càng đọc càng thấy tay mình lạnh đi.
Hắn đã quá quen với kẽ hở, quen đến mức chỉ cần liếc qua là ngửi ra mùi của nó. Điều khoản này thơm mùi kẽ hở từ câu đầu tiên, một mùi mà chỉ những kẻ từng thắng bằng kẽ hở mới nhận ra được.
Hắn phát hiện ra kẽ hở. Một kẽ hở rất tinh vi, được giấu kỹ trong những chữ tưởng chừng vô hại.
"Bên thứ ba" là ai. Điều khoản không định nghĩa rõ. Nếu Hư Minh Giới cố tình gây ra một vụ xung đột nhỏ, rồi vu cho đó là "bên thứ ba" xâm phạm, thì nhân giới sẽ phải hỗ trợ Hư Minh Giới "vô điều kiện". Vô điều kiện nghĩa là sao. Là phải đưa quân, đưa lương thực, thậm chí là phải cùng Hư Minh Giới đánh nhau với kẻ thù không có thật.
Ngược lại cũng vậy. Nếu nhân giới muốn gây chiến với ai đó, chỉ cần vu cho đối phương là "bên thứ ba" đã xâm phạm mình, Hư Minh Giới sẽ phải hỗ trợ vô điều kiện. Điều khoản này, thực chất là một cái bẫy, cho phép bên nào muốn gây chiến cũng có thể lôi bên kia vào cuộc.
Lục Tri Vi đặt tờ giấy xuống, ngẩng lên nhìn U Minh Đế Quân. Ông ta đang nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt đầy thách thức, như muốn nói: ta biết ngươi là kẻ thắng bằng kẽ hở nổi danh thiên hạ. Giờ ta cho ngươi một kẽ hở thơm ngon ngay trước mặt, xem ngươi có cắn câu không, xem lời thề chuộc lỗi của ngươi có đáng một xu không.
Cả bãi cạn im lặng như tờ. Bốn tùy tùng của Đế Quân đều nín thở, không ai dám lên tiếng. Đoàn nhân giới cũng căng thẳng đến tột độ, ai cũng biết đây là thời khắc quan trọng nhất từ đầu cuộc đàm phán đến giờ. Tạ Vãn Thư đã nhận ra kẽ hở trong điều khoản, nàng lo đến mức muốn đứng lên nhắc Lục Tri Vi, nhưng nàng biết, lúc này hắn phải tự mình quyết định, không ai có thể thay hắn được.
Lục Tri Vi im lặng một lúc lâu. Hắn đang đấu tranh nội tâm dữ dội.
Một mặt, nếu hắn đồng ý điều khoản này, đàm phán sẽ tiến triển nhanh hơn, U Minh Đế Quân sẽ hài lòng, phe chủ chiến sẽ khó phá đám hơn. Hơn nữa, kẽ hở này có lợi cho cả hai bên, bên nào muốn dùng cũng được, trông có vẻ công bằng.
Mặt khác, hắn biết rõ đây là cái bẫy, một cái bẫy được giăng ra một cách tinh vi và đầy thiện ý giả tạo. Nếu hắn cắn câu, hắn sẽ lại trở thành kẻ thắng bằng kẽ hở, lại đi vào vết xe đổ hồi ở Xích Đồng Vực và trận Khế Thống Lệnh, hai trận thắng khiến hắn day dứt đến tận hôm nay. Bản khế mới sẽ lại đầy kẽ hở, sau này lại có người lợi dụng nó để gây chiến, để lôi cả hai giới vào biển máu. Mọi nỗ lực của hắn, bảy đêm thức trắng, mái tóc bạc thêm, niềm tin của dân chúng hai giới, tất cả sẽ đổ sông đổ biển.
Hắn nhớ lại lời thề của mình trước khi lên đường đến Lưỡng Giới Hà: lần này ta sẽ viết cả ý vào chữ, và trả khế giá cao hơn để không ai bị lừa. Hắn nhớ lại những đêm thức trắng soạn thảo, khi ngọn đèn dầu cháy cạn mà hắn vẫn cặm cụi viết. Hắn nhớ lại tóc mình đã bạc thêm một mảng mà Tô Ngưng phát hiện ra với ánh mắt xót xa. Hắn nhớ lại ánh mắt tin tưởng của dân chúng hai giới khi họ nghe tin về bản khế mới. Hắn không thể phụ lòng họ, không thể phụ lòng chính mình.
Hắn ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt U Minh Đế Quân, ánh mắt trong suốt không một chút do dự. Hắn nói rõ ràng từng chữ, giọng vang vọng khắp trướng:
- Đế Quân, điều khoản này có kẽ hở, ta không thể đồng ý, dù nó có lợi cho ta đến đâu.
Cả trướng đàm phán im phăng phắc. Ngay cả tiếng gió sông cũng như ngừng lại, sương đen trắng trên mặt sông cũng như đứng yên. Bốn tùy tùng của Đế Quân đều sững người, không ngờ Lục Tri Vi dám chỉ ra kẽ hở ngay trước mặt chủ soái của họ, không ngờ hắn dám từ chối một điều khoản có lợi cho cả hai bên chỉ vì nguyên tắc.
U Minh Đế Quân nheo mắt, ánh mắt sắc như dao, giọng trầm xuống:
- Kẽ hở ở đâu. Ngươi nói ta nghe. Nói cho rõ ràng, đừng vòng vo. Nếu ngươi chỉ ra được kẽ hở thật sự, ta sẽ tâm phục. Nếu ngươi bịa ra kẽ hở để từ chối, thì đừng trách ta không nể mặt.
- Ở ba chỗ. Một, "bên thứ ba" không được định nghĩa rõ, ai cũng có thể vu cho kẻ thù của mình là bên thứ ba. Hai, "xâm phạm" không được định nghĩa rõ, xung đột nhỏ cũng có thể bị thổi phồng thành xâm phạm. Ba, "hỗ trợ vô điều kiện" là nguy hiểm nhất, nó buộc một bên phải tham chiến vì lý do của bên kia, dù lý do đó có chính đáng hay không.
Lục Tri Vi dừng lại một chút, nhìn quanh cả trướng một lượt, rồi nói tiếp, giọng càng lúc càng kiên định, càng lúc càng vang vọng:
- Đế Quân, ta biết ngài đang thử ta. Ngài muốn xem ta có còn là kẻ trộm ý ngày xưa không, có cắn câu khi thấy kẽ hở có lợi cho mình không. Ta xin trả lời ngài bằng hành động, không phải bằng lời nói suông: ta không cắn câu. Không phải vì kẽ hở này không có lợi, ngược lại, nó rất có lợi, có lợi cho cả hai bên chúng ta. Nhưng ta đã thề sẽ viết một bản khế không có kẽ hở, thề trước dân chúng hai giới, thề trước chính lương tâm mình. Nếu hôm nay ta đồng ý một điều khoản có kẽ hở, thì ngày mai ta sẽ đồng ý điều thứ hai, ngày kia điều thứ ba. Và cuối cùng bản khế mới sẽ lại giống hệt khế cổ: đầy kẽ hở, chờ người ta lợi dụng, chờ một ngày nào đó lại sinh ra chiến tranh.
Hắn đứng dậy, chắp tay thi lễ thật sâu, thái độ thành khẩn nhưng kiên quyết:
- Xin Đế Quân thứ lỗi cho sự thẳng thắn của ta. Ngài thử ta, ta hiểu, và ta không giận. Nhưng ta phải sửa lại điều khoản này cho công bằng cả hai bên, vì đó là lời thề của ta, cũng là nguyên tắc của bản khế mới.
Hắn cầm bút, mài mực, viết ngay trước mặt mọi người một phiên bản sửa đổi. Nét chữ hắn cứng cáp mà uyển chuyển, mỗi chữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng, cả trướng đều nhìn theo từng nét bút của hắn, không ai dám thở mạnh:
"Hai giới cùng nhau bảo vệ hòa bình. Nếu một bên bị xâm phạm, bên còn lại sẽ hỗ trợ trong khả năng của mình, nhưng có quyền từ chối nếu thấy yêu cầu hỗ trợ không hợp lý. Mọi tranh chấp về việc có bị xâm phạm hay không, sẽ do cơ quan chung của hai giới xác minh, không bên nào được tự ý kết luận."
Viết xong, hắn đặt bút xuống, thổi nhẹ cho mực khô, rồi đẩy tờ giấy về phía U Minh Đế Quân, thái độ cung kính mà không hề khúm núm:
- Mời Đế Quân xem. Phiên bản này đã bịt kín cả ba kẽ hở. Một là định nghĩa rõ ai có quyền xác minh việc xâm phạm, không bên nào được tự ý kết luận. Hai là bỏ hai chữ vô điều kiện nguy hiểm nhất, thay bằng hỗ trợ trong khả năng. Ba là cho phép từ chối hợp lý khi thấy yêu cầu không chính đáng. Như vậy, không bên nào có thể lợi dụng điều khoản này để lôi bên kia vào chiến tranh, bản khế vẫn giữ được tinh thần đoàn kết hai giới mà ngài mong muốn, nhưng không còn kẽ hở để kẻ xấu lợi dụng.
U Minh Đế Quân cầm tờ giấy lên đọc, đọc xong im lặng một lúc lâu. Cả trướng đàm phán im phăng phắc, không ai dám thở mạnh, ai nấy đều chờ đợi phán quyết cuối cùng của bậc đế vương nghìn năm. Rồi ông ta bỗng vỗ bàn cười lớn.