Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 7: Ba Mươi Ngày Tử Lao
Sáng hôm sau, công văn của tri phủ được dán khắp các ngõ phố Đồng Quan Thành. Nội dung công văn rất ngắn gọn: vụ án Lục Tri Vi biển thủ ba nghìn linh…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, công văn của tri phủ được dán khắp các ngõ phố Đồng Quan Thành.
Nội dung công văn rất ngắn gọn: vụ án Lục Tri Vi biển thủ ba nghìn linh thạch, do xuất hiện dị tượng trời sinh tại pháp trường, tri phủ Đổng Thành hạ lệnh tạm giam tử tù, điều tra lại trong ba mươi ngày. Hết thời hạn, nếu không có chứng cứ mới, sẽ thi hành án trảm như cũ.
Dân chúng tụ tập trước bảng công văn, bàn tán xôn xao.
- Ba mươi ngày! Trời xanh đã lên tiếng mà còn phải điều tra lại, rõ ràng là có oan!
- Ta thấy Vưu chưởng quầy hôm qua mặt trắng bệch, chắc chắn có tật giật mình!
- Ba mươi ngày đủ để dọn sạch dấu vết đấy. Các ngươi đừng vui mừng quá sớm.
Trong đám đông, một thiếu niên mười bảy tuổi đứng nép ở góc tường, nghe ngóng từng câu bàn tán, rồi lặng lẽ rời đi. Đó là A Man, tiểu nhị cũ của Vạn Bảo Đương, người đã không dám làm chứng cho Lục Tri Vi trên công đường ba tháng trước.
A Man về đến căn nhà nhỏ ở cuối ngõ, đóng cửa lại, ngồi phịch xuống ghế, hai tay ôm đầu. Ba tháng nay, cậu không một đêm nào ngủ ngon. Mỗi lần nhắm mắt, cậu lại thấy ánh mắt của Lục đại ca trên công đường hôm đó: không trách móc, chỉ có thất vọng.
Lục đại ca từng dạy cậu đọc khế văn, từng chia cho cậu nửa cái bánh bao khi cậu bị chưởng quầy mắng, từng nói với cậu: "A Man, làm nghề này, chữ tín quan trọng hơn mạng."
Vậy mà khi Lục đại ca cần cậu nhất, cậu đã cúi đầu nói dối.
A Man đấm mạnh xuống bàn, nước mắt chảy dài. Cậu biết Vưu Kim Sơn đã đe dọa mẹ già của cậu, nhưng cậu cũng biết, sự hèn nhát của mình đã đẩy Lục đại ca lên đoạn đầu đài.
Bây giờ, Lục đại ca đã tạo ra dị tượng, đã giành được ba mươi ngày. A Man tự nhủ: lần này, dù có phải liều mạng, cậu cũng phải chuộc lại lỗi lầm.
Cậu lấy ra một con dao nhỏ, giấu vào trong tay áo, rồi viết một phong thư gửi cho mẹ ở quê, dặn bà nếu cậu có mệnh hệ gì thì đừng buồn. Xong xuôi, cậu đứng dậy, ánh mắt kiên quyết.
- Lục đại ca, lần này ta sẽ không lùi nữa.
Trong khi đó, tại tử lao, Lục Tri Vi được chuyển từ phòng giam chờ chém sang phòng giam tử tù thông thường. Phòng giam mới tối tăm ẩm thấp hơn, nhưng với hắn, được sống thêm ba mươi ngày đã là ân huệ của trời đất.
Mã cai ngục đích thân áp giải hắn, vừa đi vừa nói nhỏ:
- Ngươi giỏi lắm. Cả đời ta trông coi tử lao, chưa thấy ai sắp chết mà còn lật được ván cờ như ngươi. Nhưng ngươi cẩn thận, ba mươi ngày này sẽ không yên bình đâu. Vưu Kim Sơn nhất định sẽ ra tay trong lao. Hắn ta có người trong này, ta không tiện nói rõ là ai, nhưng ngươi ăn cơm thì cẩn thận, uống nước thì ngửi trước.
- Đa tạ Mã đại ca nhắc nhở. Lục Tri Vi chắp tay, giọng chân thành. Đại ca đã giúp ta nhiều, ân này ta ghi nhớ.
Mã cai ngục nhìn hắn thật sâu, ánh mắt phức tạp:
- Cha ngươi năm xưa cũng từng nói câu đó với ta. Ông ấy nói đã có chuẩn bị, rồi một đêm kho ấn cháy, ông ấy biến mất. Ngươi... đừng đi vào vết xe đổ của cha ngươi.
Nói xong, ông ta quay người bỏ đi, bước chân nặng nề, để lại Lục Tri Vi đứng sững trong phòng giam.
Cha hắn cũng từng nói "đã có chuẩn bị"? Vậy mà vẫn mất tích trong vụ cháy kho ấn mười năm trước. Điều đó có nghĩa là gì? Có nghĩa là đối thủ của cha hắn năm xưa cũng không đơn giản. Và rất có thể, chính là Vưu Kim Sơn, hoặc kẻ đứng sau Vưu Kim Sơn.
Lục Tri Vi chợt nhớ lại đêm trước khi cha mất tích. Hôm đó cha về rất khuya, mặt mày trầm trọng, gọi hắn vào thư phòng, đưa cho hắn mảnh ấn vỡ và cuốn Khế Văn Tạp Lục.
- Tri Vi, cha sắp phải đi xa một thời gian. Con giữ kỹ hai thứ này. Nhớ lời cha dặn: khi nào con không còn đường nào để đi, hãy để máu mình thấm vào mảnh ấn.
- Cha đi đâu? Bao giờ về?
Cha hắn xoa đầu hắn, cười nhưng nụ cười đầy lo âu:
- Cha đi tìm công bằng cho một người bạn cũ. Nếu cha không về... con phải tự lo cho mình và mẹ con.
Đó là lần cuối cùng hắn gặp cha. Sáng hôm sau, kho ấn cháy, cha biến mất. Mẹ hắn khóc cạn nước mắt, ba năm sau cũng qua đời vì bệnh. Hắn mồ côi từ năm mười bảy tuổi, một mình bươn chải vào làm điển khế tập sự ở Vạn Bảo Đương, leo từng bước lên vị trí điển khế chính thức.
Bây giờ nghĩ lại, vụ cháy kho ấn mười năm trước và vụ án của hắn hôm nay, có quá nhiều điểm tương đồng: đều liên quan đến khế văn, đều có người bịt miệng, đều có Đổng Thành hoặc quan phủ đứng sau làm ngơ. Rất có thể, đây là cùng một bàn tay đen, cùng một thế lực, đã hại cha hắn mười năm trước và bây giờ hại hắn.
Lục Tri Vi siết chặt nắm tay. Món nợ này, không chỉ là của hắn, mà còn là của cha hắn. Hắn nhất định phải đòi lại, cả vốn lẫn lời.
Hắn ngồi xuống chiếc chiếu rách trong góc phòng, bắt đầu xâu chuỗi lại toàn bộ vụ án từ đầu, như cách hắn vẫn làm mỗi khi thẩm định một bản khế văn phức tạp.
Thứ nhất, động cơ. Vưu Kim Sơn làm giả khế cầm cố của Phùng lão, cạo sửa ba năm thành ba tháng, nuốt Thanh Sương Kiếm trị giá ít nhất năm nghìn linh thạch. Đây là vụ làm ăn lớn, đủ để hắn ta liều mạng.
Thứ hai, thủ đoạn. Sau khi nuốt kiếm, Vưu Kim Sơn cần một con dê tế thần để che đậy việc kho linh thạch thiếu hụt. Hắn ta chọn Lục Tri Vi, vì Lục Tri Vi là người duy nhất trong tiệm có đủ năng lực nhìn ra bản khế giả, và cũng là người duy nhất dám từ chối ăn chia.
Thứ ba, thời điểm. Vụ mất ba nghìn linh thạch xảy ra đúng một tháng sau khi Lục Tri Vi từ chối. Không sớm không muộn. Rõ ràng là đã được tính toán kỹ.
Thứ tư, chứng cứ. Bản khế buộc tội hắn chỉ có một lớp ấn chìm, chữ ký giả mạo vụng về. Nhưng Đổng Thành không cho hắn đối chiếu kỹ, kho ấn lại bị cháy mất bản lưu. Mọi đường chứng minh trong sạch đều bị chặn.
Thứ năm, nhân chứng. A Man bị đe dọa không dám làm chứng. Lão thợ quét dọn kho ấn thì mất tích. Tất cả những người có thể nói lên sự thật đều đã bị bịt miệng.
Xâu chuỗi xong, Lục Tri Vi thở dài. Vụ án này được giăng bẫy rất kín, từng mắt xích đều được tính toán. Nếu đi theo con đường quan phủ thông thường, hắn không có cửa thắng. Đổng Thành đã bị mua chuộc, nhân chứng đã bị bịt miệng, vật chứng đã bị tiêu hủy.
Con đường duy nhất của hắn, vẫn là khế ước với thiên địa làm chứng.
Hắn cần bản sao khế văn gốc lưu trong kho ấn. Theo quy định của Vạn Bảo Đương, mỗi bản khế cầm cố đều được sao thành hai bản: một bản giao cho khách, một bản lưu trong kho ấn. Bản của Vưu Kim Sơn là bản giả đã cạo sửa. Bản lưu trong kho ấn mới là bản gốc thật, có đủ ba lớp ấn chìm.
Chỉ cần tìm được bản gốc, đối chiếu hai bản trước mặt dân chúng, Vưu Kim Sơn sẽ không còn đường chối.
Nhưng kho ấn canh phòng nghiêm ngặt, đêm qua người của Vưu Kim Sơn đã dọn sạch. Hắn cần một người ở ngoài giúp hắn.
Hắn nghĩ đến A Man. Cậu bé đó hèn nhát một lần, nhưng bản chất không xấu. Ba tháng trước cậu không dám làm chứng vì mẹ bị đe dọa. Bây giờ tình thế đã khác, dị tượng đã lan khắp thành, Vưu Kim Sơn không dám công khai đe dọa người như trước nữa.
Hắn cần liên lạc với A Man. Nhưng làm sao để chuyển tin ra khỏi tử lao?
Hắn nhìn ra cửa lao. Mã cai ngục vừa đi khỏi, nhưng ông ta sẽ còn quay lại. Mã cai ngục là người duy nhất trong lao mà hắn có thể tin tưởng.
Lục Tri Vi mỉm cười. Kế hoạch đã thành hình.
Hắn sẽ nhờ Mã cai ngục chuyển thư cho A Man. Trong thư, hắn sẽ dặn A Man tìm lão thợ quét dọn kho ấn năm xưa, người duy nhất biết rõ cấu trúc kho ấn ngoài người nhà họ Lục.
Vì cha hắn từng nói: kho ấn còn một ngăn bí mật mà chỉ người nhà họ Lục mới biết. Và lão thợ quét dọn, người đã quét kho ấn ba mươi năm, chắc chắn cũng biết.
Ba mươi ngày. Ván cờ này, hắn phải đi từng nước thật chắc.
Hắn nhắm mắt lại, trong thức hải, Thiên Khế Bàn lặng lẽ xoay tròn.
Hắn khẽ nói:
- Cha, người yên tâm. Con sẽ không đi vào vết xe đổ của người. Con đã có Thiên Khế Bàn, con đã có ba mươi ngày. Lần này, nhà họ Lục sẽ thắng.
Ngoài cửa lao, tiếng bước chân của Mã cai ngục vang lên. Lục Tri Vi mở mắt ra, ánh mắt sáng rực trong bóng tối.
Đã đến lúc gửi bức thư đầu tiên.