Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 8: Vụ Án Thanh Sương Kiếm
Đêm xuống, tử lao chìm trong bóng tối đặc quánh. Chỉ có một ngọn đèn dầu leo lét ở cuối hành lang, ánh sáng yếu ớt không đủ xua tan màn đêm. Lục Tri Vi…
Nội dung chương
Đêm xuống, tử lao chìm trong bóng tối đặc quánh. Chỉ có một ngọn đèn dầu leo lét ở cuối hành lang, ánh sáng yếu ớt không đủ xua tan màn đêm.
Lục Tri Vi ngồi dựa vào tường đá, nhắm mắt lại, bắt đầu nhớ lại từng chi tiết của vụ án Thanh Sương Kiếm. Hắn cần ôn lại toàn bộ sự việc, vì chỉ khi nắm rõ từng mắt xích, hắn mới tìm ra điểm yếu của Vưu Kim Sơn.
Mọi chuyện bắt đầu vào một buổi chiều bốn tháng trước.
Hôm đó, một lão tán tu râu tóc bạc phơ bước vào Vạn Bảo Đương chi nhánh Đồng Quan Thành. Lão mặc áo vải thô đã sờn, lưng đeo một thanh kiếm bọc vải, nhưng khí độ thì trầm ổn, ánh mắt sáng quắc. Lục Tri Vi đang ngồi ở quầy điển khế, ngẩng đầu lên chào:
- Lão trượng cần cầm cố thứ gì?
Phùng lão cẩn thận tháo thanh kiếm sau lưng xuống, mở lớp vải bọc ra. Một thanh kiếm dài ba thước hiện ra, thân kiếm trong như nước mùa thu, lưỡi kiếm mỏng như cánh ve, chuôi kiếm khắc hai chữ "Thanh Sương". Vừa rút ra khỏi vỏ, cả gian tiệm như lạnh đi mấy phần, hơi sương mỏng bốc lên từ lưỡi kiếm.
Lục Tri Vi hít một hơi lạnh. Đây là pháp khí trung phẩm, ít nhất cũng đáng giá năm nghìn linh thạch hạ phẩm. Với một tán tu mặc áo vải thô, thanh kiếm này chắc chắn là bảo vật gia truyền hoặc cơ duyên lớn nhất đời.
- Lão trượng muốn cầm bao nhiêu? Hắn hỏi, giọng trân trọng hơn.
Phùng lão thở dài, ngồi xuống ghế, tay vuốt ve chuôi kiếm như vuốt ve người thân:
- Lão phu cần ba nghìn linh thạch để mua một viên Phá Chướng Đan, đột phá bình cảnh kẹt mười năm. Thanh kiếm này là mạng của lão phu, nhưng mạng mà không đột phá được thì giữ kiếm cũng vô ích. Ta cầm ba năm, ba năm sau nhất định chuộc về. Tiểu huynh đệ, ngươi nhất định phải giữ gìn nó cẩn thận giúp lão phu.
- Lão trượng yên tâm. Lục Tri Vi nghiêm túc đáp. Vạn Bảo Đương có quy củ, pháp khí cầm cố được bảo quản trong kho linh khí, mỗi tháng có người lau chùi kiểm tra. Ba năm sau lão trượng đến, kiếm vẫn sáng như hôm nay.
Hắn bắt đầu thẩm định. Hắn đo chiều dài thân kiếm, kiểm tra chất liệu, thử độ sắc bằng một sợi tóc, ghi chép từng vết xước nhỏ trên chuôi kiếm. Phùng lão đứng bên cạnh nhìn, thỉnh thoảng gật gù:
- Tiểu huynh đệ làm việc tỉ mỉ, lão phu yên tâm.
Thẩm định xong, Lục Tri Vi viết bản khế cầm cố: Phùng lão cầm cố Thanh Sương Kiếm, nhận ba nghìn linh thạch, thời hạn ba năm. Ba năm sau, Phùng lão mang ba nghìn linh thạch cộng lãi đến chuộc, quá hạn thì tiệm có quyền xử lý kiếm. Hắn đọc to từng điều khoản cho Phùng lão nghe, giải thích rõ quyền lợi và nghĩa vụ, rồi mới mời lão ký tên điểm chỉ.
Bản khế được sao thành hai bản, một giao cho Phùng lão, một lưu kho ấn. Đóng ba lớp ấn chìm chồng nhau, chữ ký hai bên đầy đủ. Lục Tri Vi đích thân kiểm tra từng chữ, xác nhận không có kẽ hở, rồi mới trao bản khế cho Phùng lão.
Phùng lão cầm ba nghìn linh thạch rời đi, mắt đỏ hoe, quay đầu nhìn thanh kiếm ba lần mới bước ra khỏi cửa. Lục Tri Vi nhìn theo, trong lòng cảm khái: người tu hành, ai cũng có lúc phải đem bảo vật cả đời ra đánh cược với vận mệnh.
Hắn không ngờ rằng, đó là lần cuối cùng hắn thấy Phùng lão với nụ cười hy vọng trên mặt.
Một tháng sau, Vưu Kim Sơn gọi hắn vào sương phòng. Chưởng quầy đặt lên bàn một bản khế cầm cố, chính là bản khế của Phùng lão, nhưng có điểm khác lạ.
Lục Tri Vi cầm lên xem, tim đập thình thịch. Chữ "năm" trong cụm "ba năm" có dấu cạo sửa rất tinh vi. Lớp mực mới đè lên lớp mực cũ, nếu không phải điển khế lão luyện thì không thể phát hiện. Thời hạn đã bị sửa thành "ba tháng".
Và quan trọng hơn, ấn chìm dưới chữ ký chỉ có một lớp. Ba lớp ấn chìm gốc đã bị cạo đi, đóng lại một lớp ấn giả.
Vưu Kim Sơn cười, nụ cười như cáo già:
- Ngươi thấy rồi đấy. Phùng lão quá hạn ba tháng không đến chuộc, theo khế, kiếm thuộc về tiệm. Ta cho ngươi hai đường. Một là ký tên xác nhận bản khế này hợp lệ, từ nay ăn chia ba bảy, Thanh Sương Kiếm bán được bao nhiêu, ngươi hưởng ba phần. Hai là...
Hắn ta không nói hết câu hai, nhưng ánh mắt đã nói thay: hoặc là chết.
Lục Tri Vi đặt bản khế xuống bàn, giọng bình tĩnh nhưng cứng rắn:
- Chưởng quầy, bản khế này là giả. Khế thật ta đã thẩm định, thời hạn ba năm, ba lớp ấn chìm. Phùng lão còn hai năm mười một tháng nữa mới đến hạn chuộc. Ngươi nuốt kiếm của người ta, là trái với đạo của nghề điển khế. Ta khuyên ngươi một câu, dừng tay lại đi, đem kiếm trả về kho, coi như chuyện này chưa từng xảy ra.
- Đạo? Vưu Kim Sơn cười ha hả, nhưng tiếng cười không có chút vui vẻ nào. Đạo đáng giá mấy linh thạch? Lục Tri Vi, ngươi còn trẻ, đừng có ngu. Thanh kiếm này bán đi được năm nghìn linh thạch, trừ ba nghìn trả cho Phùng lão... à không, Phùng lão đã "quá hạn", không cần trả. Năm nghìn linh thạch trắng, ngươi hưởng ba phần là một nghìn năm trăm. Ngươi làm điển khế mười năm cũng không kiếm được số đó. Ta cho ngươi một đêm suy nghĩ. Sáng mai trả lời ta.
Đêm đó, Lục Tri Vi trằn trọc không ngủ. Một nghìn năm trăm linh thạch, đủ để hắn mua đan dược đột phá Luyện Khí tầng 4, thậm chí tầng 5. Đó là cám dỗ rất lớn với một tu sĩ kẹt bình cảnh ba năm, mỗi đêm đều cảm nhận linh khí tắc nghẽn trong kinh mạch mà không làm gì được.
Hắn nhớ đến mẹ hắn trước khi mất, nắm tay hắn dặn: "Tri Vi, nhà mình nghèo, nhưng nghèo không được hèn. Cha con cả đời giữ chữ tín, con phải giữ như cha."
Hắn nhớ đến ánh mắt của Phùng lão ngày cầm kiếm đến, đỏ hoe mà đầy hy vọng. Lão tán tu đó đã đem cả mạng mình ra cược vào ba năm này. Nếu mất kiếm, lão sẽ mất tất cả, mười năm khổ tu cũng đổ sông đổ biển.
Sáng hôm sau, hắn đến gặp Vưu Kim Sơn, nói đúng một câu:
- Ta từ chối.
Vưu Kim Sơn nhìn hắn, ánh mắt từ thất vọng chuyển sang lạnh lẽo:
- Được. Ngươi có khí phách. Nhưng ngươi nhớ kỹ, ở Đồng Quan Thành này, kẻ có khí phách mà không có thế lực, thường chết rất sớm.
Một tháng sau, kho linh thạch mất ba nghìn linh thạch. Lục Tri Vi bị bắt, bị vu biển thủ. Mọi chuyện diễn ra như hắn đã biết.
Bây giờ, ngồi trong tử lao, Lục Tri Vi xâu chuỗi lại và nhận ra một điểm then chốt mà trước đây hắn bỏ sót.
Vưu Kim Sơn cạo sửa bản khế của Phùng lão, nhưng bản khế đó là bản lưu trong kho ấn hay bản giao cho khách? Theo quy định, bản giao cho Phùng lão thì Phùng lão giữ, Vưu Kim Sơn không thể cạo sửa được. Vậy bản bị cạo sửa chắc chắn là bản lưu trong kho ấn.
Nhưng kho ấn còn một bản sao nữa không? Theo quy định của Vạn Bảo Đương tổng bộ, mỗi chi nhánh phải sao khế văn thành hai bản lưu kho: một bản lưu thường, một bản lưu niêm phong gửi về tổng bộ định kỳ. Bản lưu niêm phong được cất trong ngăn bí mật của kho ấn, chỉ chưởng quầy và điển khế trưởng mới biết.
Vưu Kim Sơn là chưởng quầy, hắn ta biết ngăn bí mật. Nhưng hắn ta có biết rằng cha của Lục Tri Vi, điển khế trưởng đời trước, đã từng sửa lại cấu trúc ngăn bí mật, tạo thêm một lớp đáy giả mà chỉ người nhà họ Lục mới biết không?
Lục Tri Vi mỉm cười trong bóng tối. Đây chính là điểm yếu chí mạng của Vưu Kim Sơn.
Hắn ta có thể đốt bản lưu thường, có thể cạo sửa bản chính, nhưng bản lưu niêm phong trong ngăn bí mật lớp đáy giả, hắn ta không bao giờ tìm thấy.
Muốn lật án, phải tìm được bản sao khế văn gốc lưu trong ngăn bí mật đó.
Hắn mở mắt ra, nhìn ra cửa lao. Trời đã về khuya, nhưng hắn không buồn ngủ. Trong đầu hắn, kế hoạch lấy bản gốc đã thành hình từng bước.
Bước đầu tiên: liên lạc với A Man. Bước thứ hai: tìm lão thợ quét dọn kho ấn năm xưa. Bước thứ ba: lọt vào kho ấn, mở ngăn bí mật, lấy bản gốc.
Ba mươi ngày, vừa đủ.
Hắn khẽ nói trong bóng tối:
- Phùng lão, người yên tâm. Kiếm của người, ta nhất định đòi lại. Kẻ nuốt kiếm của người, ta nhất định bắt hắn nhả ra, cả vốn lẫn lời.
Ngoài cửa lao, gió đêm thổi qua hành lang, mang theo tiếng xích sắt va vào nhau leng keng, như tiếng đếm ngược của thời gian.
Ba mươi ngày. Ván cờ sinh tử đã đi đến nước thứ hai.