Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 6: Hoãn Hành Hình
Phủ tri phủ Đồng Quan Thành nằm ở trung tâm thành, tường cao ba trượng, cổng lớn sơn son thếp vàng, hai con sư tử đá ngồi chầu hai bên uy nghi. Trong thư…
Nội dung chương
Phủ tri phủ Đồng Quan Thành nằm ở trung tâm thành, tường cao ba trượng, cổng lớn sơn son thếp vàng, hai con sư tử đá ngồi chầu hai bên uy nghi. Trong thư phòng phía đông, Đổng Thành đang ngồi sau án thư, tay cầm một cuốn sổ sách, nhưng mắt thì nhìn ra cửa sổ, lòng dạ không yên.
Tin tức từ pháp trường đã về đến phủ từ nửa canh giờ trước, do chính tên lính hầu cận của ông ta phi ngựa về báo.
- Đại nhân, pháp trường xảy ra dị tượng! Tử tù Lục Tri Vi tố cáo Vưu chưởng quầy làm giả khế cầm cố, trời quang nổi sấm, khế ấn hiện hình! Triệu giám trảm đã hoãn hành hình, giải tử tù về đại lao!
Đổng Thành nghe xong, chén trà trên tay suýt rơi. Ông ta đập bàn đứng dậy:
- Ngươi nói cái gì? Trời quang nổi sấm? Khế ấn hiện hình? Có bao nhiêu người chứng kiến?
- Dạ, cả pháp trường, hàng nghìn dân chúng đều thấy! Bây giờ cả thành đang đồn ầm lên, nói trời xanh có mắt, Lục Tri Vi bị oan!
Đổng Thành ngồi phịch xuống ghế, mồ hôi lạnh túa ra. Ông ta làm tri phủ Đồng Quan Thành đã tám năm, chưa bao giờ gặp chuyện rắc rối đến thế.
Ông ta gọi mưu sĩ thân tín của mình vào. Mưu sĩ họ Tiền, người gầy gò, mắt nhỏ nhưng rất tinh, đã theo Đổng Thành mười mấy năm, là bộ não đằng sau nhiều quyết định của tri phủ.
- Tiên sinh, chuyện pháp trường hôm nay, tiên sinh thấy thế nào?
Tiền mưu sĩ vuốt râu, trầm ngâm một lúc rồi nói:
- Đại nhân, đây là họa lớn. Dị tượng trời sinh trước mặt hàng nghìn người, không thể che đậy được. Theo ý tiểu nhân, đại nhân có ba đường để đi.
- Nói.
- Đường thứ nhất, giết Lục Tri Vi ngay trong đêm, bịt miệng vĩnh viễn. Nhưng đường này hiểm nhất. Cả thành đang nhìn chằm chằm, hắn chết lúc này, ai cũng sẽ nói đại nhân giết người diệt khẩu. Dân tâm mất, triều đình trên cũng sẽ sinh nghi.
Đổng Thành gật đầu, ra hiệu nói tiếp.
- Đường thứ hai, thả Lục Tri Vi, lật lại vụ án. Đường này an toàn cho đại nhân trước mắt, nhưng Vưu Kim Sơn sẽ không để yên. Hắn ta nắm trong tay bằng chứng đại nhân nhận hối lộ, một khi hắn ta bị dồn vào đường cùng, hắn ta sẽ kéo đại nhân chết chung.
Đổng Thành biến sắc. Đây chính là điểm yếu chí mạng của ông ta. Túi linh thạch ba tháng trước không chỉ là quà, mà còn là dây trói. Vưu Kim Sơn là kẻ gian xảo, làm sao hắn ta lại không giữ lại bằng chứng đưa hối lộ để phòng thân.
- Đường thứ ba?
- Đường thứ ba, tạm giam điều tra lại trong một thời hạn, vừa xoa dịu dân chúng, vừa có thời gian xử lý. Trong thời gian này, hoặc là tìm cách chứng minh Lục Tri Vi vu cáo, hoặc là... khiến hắn biến mất một cách tự nhiên trong lao, không ai nghi ngờ.
Đổng Thành mắt sáng lên. Đường thứ ba chính là ý ông ta đang nghĩ.
- Ba mươi ngày. Đủ không?
- Đủ để làm rất nhiều việc, đại nhân. Tiền mưu sĩ cười nhạt. Trong lao, một tử tù có thể bệnh chết, có thể tự vẫn, có thể bị tử tù khác đánh chết. Ba mươi ngày, đủ để sắp xếp một cái chết hợp lý.
Đổng Thành gật đầu, trong lòng đã quyết. Ông ta không phải kẻ nhân từ, leo lên được chức tri phủ, tay ông ta cũng đã nhuốm không ít máu. Một mạng điển khế nhỏ nhoi, chết trong lao vì bệnh, có ai điều tra đâu.
Nhưng ông ta không biết rằng, quyết định này của ông ta, ba mươi ngày này, chính là thứ Lục Tri Vi cần nhất.
Ông ta nhớ lại ba tháng trước, khi Vưu Kim Sơn mang đến một túi linh thạch nặng trịch, đặt lên án thư của ông ta, kèm theo một bản án đã viết sẵn: Lục Tri Vi biển thủ ba nghìn linh thạch, xử trảm.
- Đổng đại nhân, thằng nhãi này không biết điều, dám từ chối hảo ý của ta. Đại nhân cứ ký vào đây, mọi chuyện còn lại ta lo. Vạn Bảo Đương chi nhánh Đồng Quan Thành từ nay mỗi quý sẽ có một phần hiếu kính đại nhân.
Đổng Thành lúc đó đã do dự. Ông ta biết Vưu Kim Sơn không sạch sẽ, nhưng túi linh thạch kia quá nặng, và Vạn Bảo Đương là thế lực lớn, đắc tội với họ không có lợi. Hơn nữa, một điển khế nhỏ nhoi, chết thì chết, có ai quan tâm đâu.
Ông ta đã ký. Một chữ ký, một mạng người. Ông ta tưởng chuyện đã xong.
Ai ngờ ba tháng sau, tử tù sắp chết lại gây ra dị tượng kinh thiên động địa ngay giữa pháp trường, trước mặt hàng nghìn con mắt.
Đổng Thành đứng dậy, đi đi lại lại trong thư phòng. Ông ta phải tính toán thật nhanh.
Nếu Lục Tri Vi thực sự bị oan, và vụ án bị lật lại, thì chữ ký của ông ta trên bản án sẽ trở thành bằng chứng ông ta xử oan. Tội xử oan án tử, nhẹ thì cách chức, nặng thì chính ông ta sẽ lên đoạn đầu đài.
Nhưng nếu ông ta ra tay bịt miệng Lục Tri Vi ngay bây giờ, giữa lúc cả thành đang xôn xao về dị tượng, thì chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này. Dân chúng sẽ càng tin rằng có tật giật mình.
Tiến thoái lưỡng nan. Đổng Thành cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung.
Đúng lúc đó, quản gia vào báo:
- Đại nhân, Vưu chưởng quầy xin cầu kiến, đang chờ ở sảnh ngoài.
Đổng Thành hừ lạnh một tiếng:
- Cho hắn vào.
Vưu Kim Sơn bước vào thư phòng, vẻ mặt không còn nhàn nhã như mọi khi. Hắn ta chắp tay hành lễ, giọng gấp gáp:
- Đổng đại nhân, chuyện hôm nay ở pháp trường...
- Ngươi còn mặt mũi đến gặp bản phủ? Đổng Thành đập bàn, quát lớn. Ngươi nói với bản phủ rằng mọi chuyện đã sạch sẽ, không còn hậu họa! Vậy dị tượng hôm nay là sao? Trời quang nổi sấm là sao?
Vưu Kim Sơn lau mồ hôi trên trán, giọng run run:
- Đại nhân bớt giận. Tiểu nhân cũng không ngờ thằng nhãi đó giở trò này. Nhưng đại nhân yên tâm, đó chỉ là trò ảo thuật che mắt, tiểu nhân đã cho người đi điều tra, chắc chắn là hắn dùng pháp khí gì đó tạo ra dị tượng giả.
- Ảo thuật? Đổng Thành cười lạnh. Ảo thuật mà khiến cả nghìn người quỳ lạy? Ảo thuật mà khiến Triệu giám trảm sợ đến hoãn hành hình? Vưu Kim Sơn, ngươi coi bản phủ là trẻ con ba tuổi à?
Vưu Kim Sơn quỳ sụp xuống:
- Đại nhân minh xét! Tiểu nhân thề với trời đất, bản khế cầm cố của Phùng lão là thật, thằng nhãi Lục Tri Vi vu cáo để thoát tội chết! Xin đại nhân cho tiểu nhân thêm ba mươi ngày, tiểu nhân sẽ tìm ra chứng cứ chứng minh hắn nói dối, lúc đó hành hình cũng chưa muộn!
Đổng Thành nhìn Vưu Kim Sơn quỳ dưới đất, trong lòng tính toán nhanh như chớp.
Giết Lục Tri Vi ngay bây giờ là không thể. Dị tượng đã lan khắp thành, giết người diệt khẩu lúc này chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn.
Nhưng thả Lục Tri Vi cũng không được. Thằng nhãi đó mà ra ngoài, với cái miệng và cái đầu của nó, không biết sẽ gây ra chuyện gì.
Cách tốt nhất: tạm giam, điều tra lại trong một thời hạn. Vừa xoa dịu dân chúng, vừa có thời gian để Vưu Kim Sơn dọn dẹp hậu họa. Ba mươi ngày, đủ để làm rất nhiều việc.
Đổng Thành gật đầu, giọng trầm xuống:
- Được. Bản phủ sẽ hạ lệnh tạm giam Lục Tri Vi, điều tra lại trong ba mươi ngày. Trong ba mươi ngày này, ngươi phải dọn sạch mọi dấu vết. Nếu sau ba mươi ngày mà còn xảy ra chuyện gì nữa, bản phủ không bảo vệ nổi ngươi đâu, mà chính bản phủ cũng sẽ bị liên lụy. Ngươi hiểu chứ?
Vưu Kim Sơn dập đầu lia lịa:
- Tiểu nhân hiểu! Tiểu nhân đội ơn đại nhân! Ba mươi ngày, nhất định dọn sạch!
- Cút đi.
Vưu Kim Sơn lui ra, vừa ra khỏi phủ tri phủ, mặt hắn ta đã đanh lại. Hắn ta siết chặt tay, móng tay đâm vào lòng bàn tay đến chảy máu mà không hay.
Trên đường về Vạn Bảo Đương, hắn ta ngồi trong kiệu, rèm che kín, nhưng tiếng bàn tán của dân chúng ngoài đường vẫn lọt vào tai.
- Nghe nói chưa? Pháp trường hôm nay trời quang nổi sấm đấy!
- Thấy rồi thấy rồi! Khế ấn to bằng cái nhà hiện ra giữa trời, ta quỳ lạy đến giờ đầu gối còn đau!
- Tử tù họ Lục kia chắc bị oan thật. Trời xanh đã lên tiếng, còn giả được sao?
- Vưu chưởng quầy của Vạn Bảo Đương phen này khốn đốn rồi. Người ta tố cáo ngay trước mặt hắn ta đấy!
Vưu Kim Sơn nghe mà máu nóng dồn lên đầu. Hắn ta vén rèm kiệu, quát tên phu kiệu:
- Đi nhanh lên!
Về đến Vạn Bảo Đương, hắn ta đi thẳng vào sương phòng, đóng sầm cửa lại. Trong phòng, hắn ta đập vỡ một bộ ấm trà sứ quý, mảnh vỡ văng tung tóe.
- Lục Tri Vi, ngươi giỏi lắm. Dám chơi trò này với ta. Ba mươi ngày, ta sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn, mà lần này sẽ không còn dị tượng nào cứu được ngươi nữa.
Hắn ta quay sang tên hộ vệ thân tín bên cạnh, giọng lạnh như băng:
- Đêm nay, cho người dọn sạch kho ấn. Đốt hết những gì cần đốt. Những kẻ biết chuyện, đưa đi xa, cho đủ tiền bịt miệng. Kẻ nào không chịu đi...
Hắn ta làm động tác cứa cổ.
Tên hộ vệ gật đầu, biến mất vào bóng tối.
Đêm đó, Đồng Quan Thành tưởng chừng yên bình, nhưng dưới mặt nước phẳng lặng, sóng ngầm đã bắt đầu cuộn trào.
Trong tử lao tối tăm, Lục Tri Vi ngồi dựa vào tường đá lạnh lẽo, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười.
Hắn biết, Vưu Kim Sơn đêm nay nhất định sẽ dọn kho ấn. Và đó chính là điều hắn muốn.
Vì cha hắn từng nói: kho ấn còn một ngăn bí mật mà chỉ người nhà họ Lục mới biết.
Vưu Kim Sơn có đốt cả kho ấn, cũng không đốt được ngăn bí mật đó.
Trận cược này, hắn đã đi trước một nước.
Hắn nhắm mắt lại, trong thức hải, Thiên Khế Bàn lặng lẽ xoay tròn, như đang chờ đợi ngày được uống máu lập khế.
Ba mươi ngày. Đủ để hắn chuẩn bị một ván cược khiến Vưu Kim Sơn mất cả mạng lẫn của.
Hắn khẽ nói trong bóng tối:
- Vưu Kim Sơn, ngươi cứ dọn đi. Dọn càng sạch, ngươi càng tưởng mình an toàn. Mà càng an toàn, ngươi càng dám cược lớn.
Tiếng chuột chạy sột soạt trong góc lao. Tiếng nước nhỏ giọt từ trần đá. Tiếng rên rỉ của tử tù phòng bên.
Lục Tri Vi mỉm cười trong bóng tối, như một kỳ thủ đã nhìn thấy mười nước cờ phía trước.
Ván cờ sinh tử, chính thức bắt đầu.