Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 13: Khi họ chạy tới Vọng Hà Uyển, cửa phòng 302 chỉ khép hờ, bên trong vọng ra tiếng sột soạt cùng những tiếng xuýt xoa cố nén.
Khi họ chạy tới Vọng Hà Uyển, cửa phòng 302 chỉ khép hờ, bên trong vọng ra tiếng sột soạt cùng những tiếng xuýt xoa cố nén. Triệu Dã đẩy cửa bước vào,…
Nội dung chương
Khi họ chạy tới Vọng Hà Uyển, cửa phòng 302 chỉ khép hờ, bên trong vọng ra tiếng sột soạt cùng những tiếng xuýt xoa cố nén.
Triệu Dã đẩy cửa bước vào, thấy Trần Mặc, Lâm Duyệt và Tô Tình đang vây quanh ổ mèo. Con mèo tam thể nằm ở giữa, bên cạnh cuộn tròn ba chú mèo con chỉ lớn bằng lòng bàn tay, màu lông cũng là tam thể giống hệt nó, chỉ riêng vùng cổ có một vòng lông tơ màu đồng xanh nhàn nhạt, như thể đang đeo một chiếc chuông nhỏ xíu.
“Vừa mới sinh không lâu đâu, nhìn màu lông này này.” Trần Mặc chỉ vào con nhỏ nhất. Nó đang nhắm mắt rúc vào lòng mèo mẹ, lớp lông màu đồng xanh ở cổ dưới ánh nắng ánh lên một tia sáng mờ. “Cùng màu với cái chuông của cậu luôn, thần kỳ thật.”
Lâm Duyệt lấy điện thoại ra chụp ảnh.
“Tôi phải gửi cho ông pháp y già trong đội xem thử, ông ấy hiểu tập tính động vật, biết đâu giải thích được màu lông này.”
Cô khựng lại, nhìn sang Tô Tình.
“Trong cuốn sách đóng chỉ của cô có nhắc đến hiện tượng này không?”
Tô Tình lật tới một trang, chỉ vào hình minh họa bên trên.
“Có! Trong này nói đây là biểu tượng của việc linh hồn bảo hộ kết hợp với sinh linh. Mèo con có thể cảm nhận được linh vận còn sót lại, nên mới có dấu hiệu đặc biệt.”
Cô chọc nhẹ vào cái đầu nhỏ của mèo con.
“Sau này chúng chính là ‘tiểu môn thần’ của Vọng Hà Uyển rồi.”
Triệu Dã đưa túi cà phê hạt cho cô gái viết tiểu thuyết. Cô tên là Chu Đồng, đang ôm máy tính ngồi bên cạnh ghi chép. Nghe vậy, cô ngẩng đầu cười:
“Tôi vừa mới viết mèo con vào dàn ý, vậy mà chúng thật sự được sinh ra rồi? Thế này có tính là linh cảm cụ thể hóa không?”
Mọi người đều bật cười. Không khí trong phòng khách nhẹ nhõm như nắng chiều.
Triệu Dã đi tới trước giá sách, nhìn chiếc chuông đồng xanh hoàn chỉnh kia, bỗng phát hiện hoa văn trên bề mặt nó đang hơi phát sáng, màu sắc hô ứng với vòng lông tơ trên cổ đám mèo con.
“Nó hình như có phản ứng.”
Anh khẽ nói. Đầu ngón tay vừa chạm vào chiếc chuông, chiếc chuông đột nhiên vang lên một tiếng “đinh”. Ba chú mèo con đồng loạt ngẩng đầu, hướng về phía chiếc chuông phát ra tiếng “meo” yếu ớt, như đang đáp lại.
Mắt Chu Đồng sáng lên, cô gõ bàn phím thật nhanh.
“Chi tiết này hay quá! Có thể viết vào kết truyện: chuông nhận chủ, mèo con trấn giữ, lời nguyền của Vọng Hà Uyển hoàn toàn biến thành sức mạnh bảo hộ.”
Trần Mặc chợt nhớ ra điều lạ.
“Đúng rồi, hôm nay triển lãm dân tục bên nhà cũ khai mạc, bên khu dân cư bảo chúng ta qua cắt băng, nói là trao vinh dự cho ‘người phá cục’.”
Anh nhìn Triệu Dã.
“Cậu đi không?”
Triệu Dã vừa định trả lời thì điện thoại reo lên. Là một cuộc gọi lạ, số hiển thị là số máy bàn của Vọng Hà Uyển. Anh nhớ đó là điện thoại văn phòng ban quản lý.
“Alo, anh Triệu phải không?”
Trong ống nghe vang lên giọng bác bảo vệ quản lý, mang theo chút hoảng hốt.
“Trong bồn hoa dưới lầu phòng 302 của các anh, vừa nãy đào ra một thứ, nhìn giống như… chuông làm bằng đồng xanh, rất giống cái trước đây anh giao lên.”
Lòng Triệu Dã trầm xuống.
“Tôi xuống ngay.”
Mọi người đi theo anh chạy xuống bồn hoa dưới lầu. Bác quản lý đang ngồi xổm ở đó, trong tay nâng một chiếc chuông đồng xanh dính đầy bùn đất. Hình dạng của nó giống hệt chiếc đang đặt trên giá sách của Triệu Dã, chỉ là bề mặt đầy vết xước, như đã bị chôn rất lâu.
“Vừa nãy trồng hoa, xới đất thì đào được.”
Bác chỉ vào chữ khắc trên chuông.
“Cậu xem cái tên này, có phải người mất tích trước đây không?”
Triệu Dã ghé lại gần nhìn. Mặt trong chiếc chuông khắc một cái tên mờ nhòe: “Lý Phương”, là cái tên thứ hai trên danh sách thế thân.
“Còn cái này nữa.”
Bác nhặt từ trong bùn lên một tờ giấy vàng nhàu nát. Họa tiết bùa trên đó giống hệt những tờ trước đây, chỉ là ở rìa giấy có viết một hàng chữ nhỏ:
“Rằm tháng bảy, hồn về vị trí.”
Hôm nay là ngày mười bốn tháng bảy âm lịch. Ngày mai chính là Trung Nguyên.
Sắc mặt Tô Tình hơi trắng bệch.
“Trong sách đóng chỉ có nói, Trung Nguyên là ngày hồn phách dễ xao động nhất. Lẽ nào vẫn còn thế thân chưa được an nghỉ?”
Lâm Duyệt lấy túi đựng vật chứng ra, cẩn thận bỏ chiếc chuông và tờ giấy vàng vào trong.
“Tôi đưa về cục kiểm tra trước, xem có linh vận còn sót lại không.”
Cô nhìn Triệu Dã.
“Anh nghĩ là Triệu Sơn Hà giấu, hay là…”
“Đều có khả năng.”
Triệu Dã nhìn chằm chằm hố đất trong bồn hoa, đột nhiên phát hiện trong bùn có lẫn mấy sợi chỉ đen. Chất liệu giống hệt thứ từng quấn lấy cổ chân Lâm Duyệt trước đây.
“Nhưng sợi chỉ này còn mới, không giống bị chôn lâu.”
Trần Mặc ngồi xổm xuống, dùng cành cây gạt lớp đất ra, phát hiện đầu kia của sợi chỉ nối với một con búp bê vải nhỏ. Gương mặt con búp bê được vẽ rất giống Lý Phương, trên người dán một lá bùa viết số “2”.
“Là búp bê thế thân.”
Giọng anh căng lại.
“Có người đang giở trò, muốn vào Trung Nguyên đánh thức hồn phách của Lý Phương.”
Chu Đồng ôm máy tính đứng bên cạnh, sắc mặt hơi tái.
“Trong tiểu thuyết của tôi cũng viết tới Trung Nguyên… không thể trùng hợp đến vậy chứ?”
Triệu Dã nhìn về phía cửa sổ phòng 302. Con mèo tam thể đang nằm trên bệ cửa, cảnh giác nhìn chằm chằm về phía bồn hoa. Ba chú mèo con chen bên cạnh nó, vòng lông đồng xanh nơi cổ sáng đến chói mắt.
“Không phải trùng hợp.”
Anh trầm giọng nói.
“Có người đang bắt chước nghi thức của Triệu Sơn Hà, hơn nữa rất rõ câu chuyện của chúng ta, thậm chí có thể… vẫn luôn theo dõi chúng ta.”
Anh đột nhiên nhớ tới dàn ý tiểu thuyết của Chu Đồng, những chi tiết trong đó gần như trùng khớp với những gì họ đã trải qua; nhớ tới chiếc chuông mà bác quản lý đột nhiên đào được; nhớ tới sợi chỉ đen còn mới kia… Tất cả quá cố ý, giống như có người đang thúc đẩy tình tiết theo một kịch bản.
Chiếc chuông đồng xanh trong túi vật chứng khẽ rung lên, phát ra âm thanh rất nhỏ. Triệu Dã chợt hiểu, nó không phải đang cảnh báo, mà đang chỉ dẫn, có lẽ hồn phách Lý Phương căn bản chưa từng được trấn an, cô bị nhốt ở một nơi nào đó, chờ được tìm thấy.
“Lâm Duyệt, điều tra tư liệu của Lý Phương, xem năm đó cô ấy sống ở đâu.”
Giọng Triệu Dã rất chắc chắn.
“Trần Mặc, tới khu triển lãm nhà cũ xem thử có di vật nào liên quan đến Lý Phương không. Tô Tình, lật sách đóng chỉ, tìm phương pháp trấn an hồn phách trong dịp Trung Nguyên.”
Anh nhìn Chu Đồng.
“Trong tiểu thuyết của cô, kết cục của Lý Phương là gì?”
Chu Đồng cắn môi.
“Tôi viết cô ấy bị giết nhầm. Hung thủ không phải Triệu Sơn Hà, mà là… một thế thân khác.”
Tim Triệu Dã đập mạnh. Thế thân giết thế thân? Đây là khả năng bọn họ chưa từng nghĩ tới.
Con mèo tam thể đột nhiên nhảy xuống từ cửa sổ, lao tới bên bồn hoa, gầm gừ về phía hố đất, lông nơi cổ dựng đứng lên. Triệu Dã bước tới, phát hiện đất trong hố đang hơi lỏng ra, như có vật gì muốn chui lên.
Anh siết chặt mảnh vỡ chuông đồng xanh trong túi, lúc ra ngoài anh cố ý mang theo một mảnh nhỏ. Giờ phút này, mảnh vỡ nóng lên, như đang hô ứng với thứ dưới lòng đất.
“Ra đi.”
Triệu Dã khẽ nói với hố đất.
“Chúng tôi không tới để hại cô.”
Trong lớp đất “phụt” một tiếng trồi lên một ụ nhỏ, một bàn tay trắng bệch vươn ra, kẽ móng tay nhét đầy bùn đen, giống hệt bàn tay năm đó từng thò ra từ khe tường.
Nhưng trên cổ tay bàn tay này có đeo một chiếc vòng nhựa rẻ tiền, bên trên khắc một chữ “Phương”.
Là Lý Phương.
Hồn phách của cô thật sự chưa được an nghỉ.
Điện thoại của Triệu Dã đột nhiên nhận được một tin nhắn. Người gửi không rõ, chỉ có một bức ảnh, phòng khách 302, Chu Đồng đang ngồi trước máy tính, trong văn bản trên màn hình viết:
“Trung Nguyên, Lý Phương về vị trí, màn hay bắt đầu.”
Góc chụp của bức ảnh giống như được chụp từ khe hở phía sau giá sách.
Triệu Dã đột ngột quay đầu nhìn về phía cửa sổ phòng 302. Bóng dáng Chu Đồng vừa lúc lướt qua bên cửa sổ, trong tay cầm một chiếc chuông đồng xanh nhỏ, giống hệt chiếc vừa được đào lên.