Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 10

Khi ánh đèn pin rọi qua, ổ khóa đồng ánh lên thứ sáng lạnh lẽo. Hoa văn trong lõi khóa khớp kín kẽ với chiếc chuông đồng trong lòng bàn tay Triệu Dã. Anh…

Nội dung chương

Khi ánh đèn pin rọi qua, ổ khóa đồng ánh lên thứ sáng lạnh lẽo. Hoa văn trong lõi khóa khớp kín kẽ với chiếc chuông đồng trong lòng bàn tay Triệu Dã. Anh khảm chiếc chuông vào ổ khóa, nhẹ nhàng xoay một cái.

“Cạch.”

Khóa mở.

Sau cánh cửa sắt, một luồng mùi ẩm mốc xộc ra, lẫn với hơi giấy mục nát. Con mèo tam thể là kẻ phóng vào trước tiên, ánh sáng le lói nơi chóp đuôi nó vạch một đường cong trong bóng tối, soi rõ những bức ảnh phủ kín tường.

Tất cả đều là những thế thân mất tích.

Từ Trần Mặc của ba năm trước, cho đến mấy gương mặt xa lạ gần đây. Bên dưới ảnh của mỗi người đều ghi ngày tháng. Vị trí của tấm cuối cùng còn để trống, chỉ vẽ một dấu chấm hỏi.

“Ông ta vẫn luôn ghi chép lại.” Giọng Tô Tình hơi run. Cô chỉ lên vị trí cao nhất trên bức tường ảnh, nơi đó treo một tấm ảnh chụp chung của Triệu Sơn Hà và chủ nhân cũ căn 302. Người phụ nữ trong ảnh cười rất dịu dàng, trong tay ôm một con mèo tam thể, gần như giống hệt con trước mắt.

Trần Mặc đi tới bên tường, đầu ngón tay lướt qua bức ảnh của chính mình.

“Ngày tháng trên này là ngày tôi bị làm thành bản sao.” Giọng anh rất khẽ. “Hóa ra đến chuyện này ông ta cũng nhớ.”

Lâm Duyệt bật đèn pin quét quanh bốn phía. Tầng hầm không lớn, sát tường bày hơn chục chiếc rương gỗ, cùng kiểu với những chiếc rương trong phòng khách căn 302. Cô cạy chiếc rương trên cùng ra. Bên trong chứa vài món quần áo cũ, cổ áo của mỗi món đều thêu con số, trùng khớp với mã số trên danh sách thế thân.

“Nơi này giống một phòng tưởng niệm hơn là chỗ giấu đồ phạm tội.” Lâm Duyệt cau mày. “Triệu Sơn Hà giấu mấy thứ này ở đây rốt cuộc để làm gì?”

Triệu Dã không nói. Ánh mắt anh bị thứ ở giữa tầng hầm thu hút.

Đó là một chiếc gương đứng. Khung gương làm bằng đồng xanh, chạm khắc hoa văn giống hệt chiếc chuông. Mặt gương phủ một lớp bụi, nhưng vẫn lờ mờ soi ra bóng người.

Điều quỷ dị nhất là phía dưới tấm gương có một rãnh lõm, hình dáng như dùng để đặt thứ gì đó vào.

“Tấm gương này có vấn đề.”

Triệu Dã bước tới, giơ tay định lau lớp bụi trên mặt gương. Con mèo tam thể đột nhiên gầm gừ với anh, lông toàn thân dựng đứng.

Tay anh khựng lại.

Ánh đèn pin quét qua mặt gương, anh phát hiện dưới lớp bụi lờ mờ có vết chất lỏng từng chảy qua, trông hệt như nước mắt.

“Chiếc gương biết khóc…” Tô Tình lại gần, lấy từ trong túi vải ra một quyển sách đóng chỉ. “Trong bút ký ba tôi để lại từng nhắc tới nó. Đây là ‘Trấn Hồn Kính’, có thể soi ra hình thái thật của hồn phách. Tà niệm chạm vào sẽ bị thiêu đốt, còn hồn phách thuần tịnh đến gần, nó sẽ chảy ‘nước mắt’… thực ra là linh dịch ngưng tụ, có thể chữa lành vết thương của hồn phách.”

Cô chỉ vào rãnh lõm phía dưới tấm gương.

“Chỗ này chắc là nơi đặt chuông mẹ. Chuông mẹ đã vỡ rồi, có lẽ có thể dùng mảnh chuông của anh thay thế.”

Triệu Dã đặt mảnh chuông đồng vào rãnh lõm. Kích thước vừa khít.

Khoảnh khắc mảnh vỡ chạm vào rãnh, mặt gương đột nhiên sáng bừng. Lớp bụi phủ bên trên bị chấn động bật ra, để lộ hình ảnh rõ ràng.

Tầng hầm trong gương giống hệt bên ngoài, chỉ là trên bức tường ảnh, ở vị trí dấu chấm hỏi cuối cùng kia, rõ ràng đã xuất hiện gương mặt Triệu Dã.

“Nó đang báo trước…” Giọng Trần Mặc hơi khàn. “Cậu sẽ là người cuối cùng?”

“Chưa chắc là chuyện xấu.” Lâm Duyệt nhìn chằm chằm vào mặt gương. “Mọi người nhìn chúng ta trong gương đi.”

Trần Mặc trong gương không có phù văn số “1” trên trán.

Lâm Duyệt trong gương không có vết sẹo ở xương mày.

Trên bìa quyển sách đóng chỉ trong tay Tô Tình trong gương viết hai chữ: “Cứu rỗi”.

Còn Triệu Dã trong gương, nốt ruồi nơi khóe mắt vốn đã biến mất của anh vậy mà lại xuất hiện trở lại.

“Đây là dáng vẻ của chúng ta sau khi thoát khỏi lời nguyền.” Mắt Tô Tình sáng lên. “Trấn Hồn Kính đang nói với chúng ta rằng chỉ cần tìm đúng cách, chúng ta có thể hoàn toàn được giải thoát!”

Đúng lúc này, mặt gương chợt nổi gợn sóng, hiện ra một hàng chữ:

“Mật mã giấu trong ngày sinh của thế thân.”

“Mật mã?”

Triệu Dã nhìn quanh bốn phía, phát hiện trên mỗi chiếc rương gỗ đều dán một tờ giấy nhỏ, bên trên viết ngày tháng, hẳn là tương ứng với ngày sinh của thế thân.

Sinh nhật Trần Mặc là ngày 15 tháng 3.

“Ngày kích hoạt” của Lâm Duyệt, ngày cô được chế tạo ra với tư cách con rối, là ngày 2 tháng 7.

Sinh nhật cha Tô Tình là ngày 9 tháng 9…

Triệu Dã ghi lại những ngày tháng này, phát hiện tất cả đều là số lẻ.

“Cộng các con số này lại là 3 + 1 + 5 + 7 + 2 + 9 + 9 = 36.” Tô Tình nhanh chóng tính ra kết quả. “Trong góc tầng hầm có một két sắt. Mật mã chắc là sáu chữ số. 36 có khi nào là một phần trong đó không?”

Quả nhiên mọi người tìm thấy một chiếc két sắt kiểu cũ trong góc. Trên mặt số khắc hoa văn đồng xanh, giống hệt hoa văn trên chuông và gương.

Triệu Dã thử nhập “36”, không có phản ứng. Anh lại thêm tháng và ngày sinh của mình vào, anh sinh ngày 7 tháng 12, 12 + 7 = 19, ghép lại thành “361912”.

“Cạch.”

Két sắt mở ra.

Bên trong không có vàng bạc châu báu, chỉ có một cuốn sổ tay màu đen và một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Cuốn sổ tay là nhật ký của Triệu Sơn Hà, dày hơn cuốn trước đó họ tìm được, ghi chép toàn bộ quá trình từ khi ông ta còn trẻ tu luyện tà thuật cho đến khi bố trí ván cục cuối cùng. Triệu Dã lật tới trang cuối, bên trên chỉ có một câu:

“Con trai ta, Triệu Dã, khi con nhìn thấy những dòng này, chứng tỏ con đã phá được cục diện. Trong hộp gỗ là cách hóa giải lời nguyền huyết mạch, cái giá là… quên đi tất cả.”

Quên đi tất cả?

Tim Triệu Dã nặng trĩu.

Quên đơn hàng quỷ dị của căn 302, quên tiếng chuông đồng vang lên, quên Trần Mặc và Lâm Duyệt, quên bản thân là người giữ trận… Vậy khác gì chưa từng trải qua tất cả những chuyện này?

Anh nhìn về phía chiếc hộp gỗ. Hộp làm bằng gỗ tử đàn, bên trên khắc hai chữ “Vong Ưu”.

“Đừng mở.” Trần Mặc giữ tay anh lại. “Ông ta không có tư cách quyết định ký ức của cậu. Những gì đã trải qua, dù tốt hay xấu, đều là một phần của cậu. Dựa vào đâu mà bắt cậu quên?”

Lâm Duyệt cũng gật đầu.

“Cái giá trong nhật ký chắc chắn có vấn đề. Triệu Sơn Hà tính toán cả đời, sao có thể đột nhiên tốt bụng đưa cho cậu cách giải lời nguyền?”

Tô Tình mở quyển sách đóng chỉ của cha mình ra, nhanh chóng lướt qua.

“Trong bút ký nói, muốn hóa giải lời nguyền huyết mạch cần ‘sự hy sinh cam tâm tình nguyện’. Không phải quên đi, mà là truyền thừa, dùng tín niệm của người thủ hộ áp chế lời nguyền, khiến nó không còn hại đến đời sau.”

Mặt gương lại nổi gợn sóng, chiếu ra dáng vẻ chiếc hộp gỗ được mở ra.

Bên trong không có cách hóa giải lời nguyền, chỉ có một nhúm tóc màu đen, chất tóc giống hệt Triệu Dã.

“Là tóc của anh.” Giọng Lâm Duyệt hơi lạnh. “Ông ta đã đoán trước anh sẽ tới, nên chuẩn bị sẵn từ lâu. Đây căn bản không phải giải lời nguyền, mà là muốn dùng tóc của anh làm mồi dẫn thế thân mới!”

Triệu Dã lập tức đóng sầm két sắt lại, tim đập như trống trận.

Vừa rồi suýt nữa anh đã tin lời ma quỷ của Triệu Sơn Hà!

Mặt gương đột nhiên rung dữ dội. Hình ảnh Triệu Dã trên bức tường ảnh bắt đầu vặn vẹo, nốt ruồi nơi khóe mắt biến thành màu đen, giống một giọt mực. Triệu Dã trong gương nhếch miệng cười, để lộ nụ cười giống hệt cái bóng trước đó.

“Nó đang cảnh cáo chúng ta.” Tô Tình ôm chặt quyển sách đóng chỉ. “Tà niệm của Triệu Sơn Hà vẫn còn lưu lại trong gương. Nó muốn anh mở hộp gỗ, hoàn thành nghi thức cuối cùng!”

Con mèo tam thể đột ngột lao về phía mặt gương, dùng móng vuốt cào đập Triệu Dã trong gương, phát ra tiếng gầm gừ giận dữ. Mặt gương bị nó đập đến nứt ra, nụ cười quỷ dị trong gương chậm rãi biến mất.

“Chúng ta nên phá hủy tấm gương này.” Trần Mặc nhặt một thanh sắt lên. “Giữ nó lại sớm muộn cũng thành tai họa.”

“Không được!” Tô Tình ngăn anh lại. “Trấn Hồn Kính là thứ duy nhất có thể soi ra sự thật. Phá hủy nó, chúng ta sẽ không còn biết hướng đi của tà niệm nữa!”

Vết nứt trên mặt gương ngày càng nhiều. Dòng “nước mắt” chảy ra trở nên đục ngầu, thấp thoáng có thể thấy vô số bàn tay đang giãy giụa bên trong, như những hồn phách thế thân bị giam cầm.

Triệu Dã nhìn mảnh chuông đồng trong rãnh lõm, đột nhiên hiểu ra.

“Nó không ép chúng ta phá hủy tấm gương, nó đang cầu xin chúng ta cứu nó! Trấn Hồn Kính đã hấp thụ quá nhiều tà niệm, sắp không chịu nổi nữa. Nó cần linh dịch thuần tịnh để thanh tẩy!”

Anh nhớ tới lời Tô Tình nói. Linh dịch có thể chữa lành vết thương hồn phách. Nếu dùng những linh dịch này xoa dịu hồn phách của các thế thân, có lẽ có thể hóa giải hoàn toàn lời nguyền.

Nhưng làm sao lấy linh dịch ra?

Mặt gương đã xuất hiện vết nứt. Nếu cưỡng ép lấy dịch, rất có thể sẽ khiến gương vỡ, giải phóng tà niệm bên trong.

Ánh mắt Triệu Dã rơi lên những chiếc rương gỗ. Trong mỗi rương đều có di vật của thế thân, có lẽ có thể dùng những di vật này làm vật dẫn, dẫn linh dịch chảy ra.

“Trần Mặc, giúp tôi tìm đồ tùy thân của từng thế thân, ví dụ thẻ nhân viên, cúc áo gì đó.” Giọng Triệu Dã rất kiên định. “Lâm Duyệt, cô canh cửa, phòng tà niệm thoát ra ngoài. Tô Tình, trong bút ký của cô có chú ngữ dẫn linh dịch không?”

Ba người lập tức hành động.

Trần Mặc lục trong rương gỗ ra thẻ nhân viên cũ của Trần Mặc, trâm cài tóc của Lý Phương, bật lửa của Vương Cường…

Tô Tình tìm thấy trong bút ký một đoạn chú ngữ ngắn, là thứ chủ nhân cũ căn 302 để lại, dùng để thuyết phục hồn phách an nghỉ.

Triệu Dã đặt những món đồ ấy theo thứ tự trước tấm gương, cầm mảnh chuông đồng lên, hít sâu một hơi.

“Bắt đầu đi.”

Tô Tình niệm chú. Những âm tiết cổ xưa vang vọng trong tầng hầm.

Triệu Dã lấy mảnh chuông ra khỏi rãnh lõm, chĩa về vệt “nước mắt” trên mặt gương.

Mặt gương rung lên dữ dội. Vết nứt lan tới tận rìa, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ tan. Những bàn tay trong gương giãy giụa càng dữ hơn, phát ra tiếng gào thét thê lương.

“Hãy tin chúng tôi!” Triệu Dã hét lớn với tấm gương. “Chúng tôi sẽ giúp mọi người an nghỉ, sẽ không để mọi người tiếp tục bị giày vò nữa!”

Đầu ngón tay anh chạm vào mặt gương. Dòng “nước mắt” lạnh buốt men theo kẽ tay chảy xuống, nhỏ lên những vật phẩm của các thế thân.

Kỳ tích xảy ra.

Những món đồ bắt đầu phát sáng, hòa làm một với ánh sáng của linh dịch, rồi chậm rãi thấm ngược vào mặt gương.

Tiếng gào thét trong gương dần lắng xuống. Những bàn tay giãy giụa chậm rãi buông thõng, để lộ từng gương mặt bình yên.

Đúng lúc này, ở giữa mặt gương hiện lên bóng dáng chủ nhân cũ căn 302. Cô mỉm cười với Triệu Dã, rồi chậm rãi tan biến trong ánh sáng.

Mảnh chuông đồng đột nhiên trở nên nóng bỏng. Triệu Dã cảm thấy có một luồng ấm áp theo cánh tay tràn vào cơ thể. Nốt ruồi nơi khóe mắt đã biến mất của anh, ngoài đời thật lại hiện ra lần nữa, chỉ là màu rất nhạt, giống một nốt ruồi bình thường.

“Thành công rồi…” Giọng Tô Tình mang theo mệt mỏi, nhưng tràn đầy vui mừng.

Vết nứt trên mặt gương ngừng lan rộng. Dòng “nước mắt” chảy ra trở nên trong suốt, soi bóng bốn người một mèo. Trên mặt mỗi người đều mang theo nụ cười nhẹ nhõm.

Triệu Dã đặt mảnh chuông trở lại rãnh lõm. Mặt gương khôi phục vẻ tĩnh lặng, chỉ là trên bức tường ảnh, vị trí dấu chấm hỏi cuối cùng đã biến thành một khoảng trống.

“Lời nguyền được hóa giải rồi sao?” Lâm Duyệt khẽ hỏi.

Triệu Dã nhìn chính mình trong gương. Nốt ruồi nơi khóe mắt hiện rõ, không còn dấu hiệu biến mất nữa.

Anh mỉm cười.

“Ít nhất, nó sẽ không còn khống chế chúng ta nữa.”

Cuốn sổ tay màu đen trong két sắt đột nhiên tự lật mở. Chữ viết trên trang cuối bắt đầu thay đổi. Câu “quên đi tất cả” chậm rãi biến thành:

“Hãy nhớ lấy họ.”

Triệu Dã khép sổ lại, cất vào ngực áo.

Anh sẽ không quên.

Vĩnh viễn không quên.

Khi bốn người một mèo bước ra khỏi ngôi nhà cũ, ánh trăng vừa hay rải xuống con đường lát đá trước cửa. Con mèo tam thể đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn ngôi nhà cũ một cái, rồi nhẹ nhàng nhảy lên vai Triệu Dã, cọ cọ vào má anh.

Triệu Dã biết, nó đã chọn đi cùng họ.

“Tiếp theo đi đâu?” Tô Tình hỏi, trong tay vẫn ôm quyển sách đóng chỉ.

“Về 302.”

Triệu Dã ngẩng đầu nhìn về phía Vọng Hà Uyển. Ánh đèn nơi đó ấm áp mà sáng rõ.

“Người thuê mới còn đang chờ chúng ta về.”

Điện thoại của anh vang lên. Là tin WeChat Tô Tình gửi tới, chỉ có một bức ảnh.

Cửa sổ căn 302 đang sáng đèn. Bức tranh Tô Tình vẽ được treo bên cửa sổ. Màn sương đen trong tranh đã hoàn toàn tan biến, để lộ bảy bóng người rõ ràng, đứng sóng vai dưới ánh mặt trời.

Chương khác

Xem thêm