Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 49: Đăng ký
Sáng sớm, Lâm Triệt dậy từ lúc trời còn tối mịt, tắm rửa sạch sẽ, mặc bộ quần áo tươm tất nhất mà hắn có: một bộ áo vải xanh còn mới, do Bà Quế may cho…
Nội dung chương
Sáng sớm, Lâm Triệt dậy từ lúc trời còn tối mịt, tắm rửa sạch sẽ, mặc bộ quần áo tươm tất nhất mà hắn có: một bộ áo vải xanh còn mới, do Bà Quế may cho hắn từ tuần trước. Bà bảo đi đăng ký dự thi phải ăn mặc cho ra hồn, không thể để người ta khinh.
Hắn soi mình trong chậu nước, thấy một thanh niên mười chín tuổi, mặt mày sáng sủa nhưng tay chân vẫn còn vẻ thô kệch của thợ thuyền. Hắn hít sâu một hơi, đeo tay nải lên vai, trong đó có tấm vé đặc cách của Phương Kính được bọc kỹ trong hộp gỗ.
- Bà ơi, cháu đi đăng ký đây. - Hắn chào Bà Quế đang tưới rau ngoài vườn.
- Đi đi cháu, nhớ ăn nói lễ phép, đừng có gây sự với ai. - Bà Quế dặn dò. - Thi cử là chuyện lớn, phải bình tĩnh.
Lâm Triệt gật đầu, rảo bước về phía hội trường đại hội ở trung tâm quận thành. Càng đến gần, người càng đông. Hắn thấy đủ loại thí sinh: có người mặc áo gấm thêu hoa, đi cùng đoàn tùy tùng; có người cưỡi yêu thú oai vệ; có người được sư phụ đưa đến tận nơi, dặn dò đủ điều.
Còn hắn, một mình một bóng, đi bộ đến, tay nải sờn cũ trên vai. Hắn cảm thấy mình như con vịt con lạc giữa bầy thiên nga.
Khu vực đăng ký đặt ở sảnh lớn của hội trường, chia thành nhiều bàn. Mỗi bàn có một chấp sự phụ trách, trước mỗi bàn đều xếp hàng dài. Lâm Triệt chọn hàng ngắn nhất, xếp vào cuối, kiên nhẫn chờ đợi.
Trong lúc xếp hàng, hắn tranh thủ quan sát các thí sinh xung quanh. Một thiếu niên mặc áo gấm thêu rồng, đi cùng bốn tên tùy tùng khiêng một cái rương lớn, vừa xếp hàng vừa sai người quạt mát. Một thiếu nữ xinh đẹp được một bà lão tóc bạc đưa đến, dặn dò đủ điều như đưa con đi thi tú tài. Một thanh niên cao lớn cưỡi một con yêu thú hình hổ đến tận cửa, khiến đám đông xôn xao.
Còn hắn, một mình một bóng, đi bộ đến, tay nải sờn cũ trên vai. Hắn cảm thấy mình như con vịt con lạc giữa bầy thiên nga, nhưng hắn không hề tự ti. Hắn nghĩ đến đôi tay mình, đến những đường linh đạo 500nm, và thấy lòng bình thản trở lại.
Có hai thí sinh đứng trước hắn đang thì thầm với nhau:
- Nghe nói năm nay Võ Thiên Kỳ cũng tham gia, chắc giải nhất lại về tay hắn rồi.
- Chứ còn gì nữa. Người ta là thiên tài hiếm có, mình đến đây chỉ để lót đường thôi. Nhưng được vào Bách Nghệ Đạo Viện học cũng tốt rồi, không cần giải nhất.
Lâm Triệt nghe mà khẽ cười. Lót đường? Hắn không đến đây để lót đường cho ai cả.
Xếp hàng gần một canh giờ mới đến lượt hắn. Chấp sự ngồi ở bàn là một người đàn ông trạc ba mươi tuổi, mặt dài, mắt xếch, vẻ mặt khó đăm đăm như ai nợ tiền hắn ta ba đời. Bảng tên trên bàn ghi: Ngô Đồng.
- Tên? Xuất thân? - Ngô Đồng hỏi, không thèm ngẩng lên, tay cầm bút chuẩn bị ghi, giọng đều đều như cái máy.
- Dạ, tại hạ tên Lâm Triệt, thợ xưởng Thiên Công Phường. - Lâm Triệt đáp lễ phép, hơi cúi đầu.
Nghe đến bốn chữ "thợ xưởng", Ngô Đồng ngẩng phắt lên, nhìn hắn từ đầu đến chân với ánh mắt khinh khỉnh không thèm che giấu, như nhìn một con gián bò vào nhà.
- Thợ xưởng? Thợ xưởng mà cũng đòi dự Đại hội Khắc Phù Trẻ tuổi? - Giọng hắn ta đầy mỉa mai, cố tình nói to cho xung quanh nghe. - Ngươi có biết đây là đại hội gì không? Đây là nơi tuyển chọn nhân tài cho Bách Nghệ Đạo Viện, nơi hội tụ tinh hoa của cả quận thành, không phải chỗ cho thợ quèn đến xem cho vui. Ngươi khắc được mấy đường mà đòi thi?
Mấy thí sinh xếp hàng xung quanh nghe thấy, đều quay lại nhìn Lâm Triệt với ánh mắt chế giễu. Có người còn cười khẩy thành tiếng, có người thì thầm với nhau:
- Thợ xưởng mà cũng đến đây, đúng là không biết trời cao đất dày.
Lâm Triệt nắm chặt tay trong tay áo đến mức móng tay đâm vào thịt, nhưng mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Hắn đã lường trước sẽ bị khinh thường, nhưng không ngờ lại trắng trợn và công khai đến thế. Hắn hít một hơi dài, nhắc mình phải bình tĩnh, không được gây sự ở đây.
- Chấp sự đại nhân, tại hạ đến đăng ký theo đúng quy định. Xin hỏi có điều lệ nào cấm thợ xưởng dự thi không? - Hắn hỏi lại, giọng điềm đạm nhưng cứng rắn.
Ngô Đồng sững người, rồi cười gằn:
- Không cấm. Nhưng ngươi nghĩ ngươi qua nổi vòng sơ tuyển à? Đừng phí thời gian của ta. Về đi, đây không phải chỗ cho ngươi.
Nói rồi, hắn ta xua tay như đuổi ruồi, quay sang gọi người tiếp theo.
- Khoan đã. - Lâm Triệt không nhúc nhích. Hắn từ từ lấy trong tay nải ra hộp gỗ, mở ra, đặt tấm vé đặc cách lên bàn. - Tại hạ có cái này.
Ngô Đồng liếc nhìn, rồi sững sờ. Đó là tấm vé đặc cách do chính tay chấp sự Phương Kính của Tiên Minh ký tên, có đóng dấu của đoàn giám sát. Hắn ta cầm lên xem kỹ, mặt biến sắc.
- Cái này... ngươi lấy ở đâu ra? - Giọng hắn ta run run.
- Phương Kính đại nhân đích thân trao cho tại hạ. - Lâm Triệt đáp, giọng vẫn điềm đạm. - Chấp sự đại nhân có thể kiểm tra thật giả.
Ngô Đồng xem đi xem lại tấm vé, mồ hôi rịn ra trên trán. Vé thật, không thể giả được, dấu của Tiên Minh không ai dám làm giả. Hắn ta ngẩng lên nhìn Lâm Triệt, thái độ thay đổi một trăm tám mươi độ, nụ cười gượng gạo nở trên mặt.
- À... hóa ra là người của Phương đại nhân. Sao cậu em không nói sớm? Hiểu lầm, hiểu lầm thôi. - Hắn ta vội vàng lấy giấy đăng ký ra, điền thông tin cho Lâm Triệt với tốc độ nhanh nhất có thể. - Lâm công tử, đây là thẻ dự thi của cậu. Vòng sơ tuyển ba ngày nữa, tại phường Tây, cậu nhớ đến đúng giờ.
Lâm Triệt nhận lấy thẻ dự thi, cất tấm vé đặc cách đi, chắp tay chào rồi quay người bước đi, không thèm nhìn Ngô Đồng thêm một lần nào nữa.
Xung quanh, mấy thí sinh vừa cười nhạo hắn giờ đều im bặt, nhìn theo bóng lưng hắn với ánh mắt phức tạp. Có người thì thầm:
- Thằng nhóc đó là ai mà có vé đặc cách của Phương Kính?
- Không biết. Nhưng chắc không phải dạng vừa đâu.
Lâm Triệt nghe thấy, khẽ mỉm cười. Hắn không cần ai biết mình là ai. Hắn chỉ cần họ nhớ: đừng bao giờ khinh thường một thằng thợ quèn.
Về đến nhà, hắn kể cho Bà Quế nghe chuyện ở chỗ đăng ký. Bà nghe xong thì tức giận:
- Cái loại chấp sự mắt chó nhìn người thấp! Cháu đừng để bụng, thi cho tốt, cho nó sáng mắt ra!
- Dạ, cháu không để bụng đâu bà. - Lâm Triệt cười. - Cháu chỉ nhớ một điều: ở đời, người ta khinh mình hôm nay, ngày mai mình phải khiến họ nể.
Đêm đó, hắn ngồi trong hầm, ngắm tấm thẻ dự thi trên tay. Ba ngày nữa là vòng sơ tuyển. Đề thi sơ tuyển theo lời đồn là khắc 1000nm tại chỗ. Với hắn, đó là chuyện dễ như trở bàn tay.
Nhưng hắn không chủ quan. Hắn biết, từ giờ trở đi, mỗi bước đi đều phải cẩn thận. Võ Thiên Kỳ và Võ gia chắc chắn đã để ý đến danh sách thí sinh. Hắn phải giấu kỹ thực lực, chỉ bộc lộ đúng lúc, đúng chỗ.
Hắn cất thẻ dự thi đi, bắt đầu luyện tập. Ba ngày, hắn sẽ dùng để ổn định tay nghề, đảm bảo không có sai sót nào ở vòng sơ tuyển.
Trận chiến đã bắt đầu. Và hắn, Lâm Triệt, đã sẵn sàng.