Linh Quang Giám Bảo - Quyển 1: Nhặt Rác Tìm Châu - Chương 39: Bức Tranh Hai Da Bị Lật Tẩy
Gió sớm lùa qua cánh cửa gỗ lim của Linh Bảo Đường, mang theo hơi sương lạnh của con phố cổ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc. Lâm Tuấn ngồi bên bàn trà bát…
Nội dung chương
Gió sớm lùa qua cánh cửa gỗ lim của Linh Bảo Đường, mang theo hơi sương lạnh của con phố cổ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc. Lâm Tuấn ngồi bên bàn trà bát giác Cánh tay phải đã được băng bó cẩn thận sau lớp gạc trắng tinh. vết cứa sắc lẹm của dây thép gai từ cuộc đào thoát ở củ chi vẫn còn buốt nhói mỗi khi anh gập khuỷu tay, nhưng ánh mắt anh thì tỉnh táo lạ thường.
Trên bàn, Diệp Nhi đang cắm cúi sắp xếp lại các tệp hồ sơ. Chiếc máy tính xách tay của cô sáng rực màn hình Hiển thị hàng chục bức ảnh chụp trộm từ xưởng gốm tân thông hội và xưởng đúc nhị xuân. những tài liệu về hợp đồng nhập khẩu lò nung chân không của công ty cổ phần đầu tư và giám định di sản việt á được cô gắn mã số lưu trữ riêng biệt, từng trang đều có chữ ký tươi của trần bá hùng.
- Vết thương của anh ổn chứ? - Diệp Nhi ngẩng lên, đẩy gọng kính kim loại, ánh mắt dừng lại ở bắp tay anh.
- Thuốc sát trùng ngấm rồi, không đáng ngại. - Lâm Tuấn nâng chén trà shan tuyết ấm nóng, nhấp một ngụm nhỏ. Vị chát đậm tan dần thành hậu ngọt nơi cuống họng. - Giấy tờ thế nào rồi?
- Tôi đã sao lưu ba bản nén mã hóa gửi lên máy chủ đám mây đặt tại Singapore. - Diệp Nhi gõ nhẹ đầu ngón tay lên bàn phím. - Bằng chứng về việc cấy xương gốm thời Trần và dùng lò cao tần đúc đồng thạp đều đủ sức nặng để khởi tố hình sự. Vấn đề lúc này là thời điểm bung ra. Nếu vội vàng nộp cho cơ quan thanh tra lúc này Thế lực ngầm của trần bá hùng có thể dùng quyền lực hành chính để phong tỏa, tiêu hủy tang vật trong các xưởng phụ trợ trước khi cảnh sát tiếp cận.
Lâm Tuấn gật đầu. Anh hiểu rõ sự nguy hiểm của đối thủ. Trần Bá Hùng không đơn thuần là một trùm đồ cổ lọc lõi Lão còn khoác lên mình chiếc áo chuyên gia di sản cấp cao, quan hệ chằng chịt từ các viện nghiên cứu đến hội đồng thẩm định quốc gia. đánh rắn phải đánh dập đầu, và nơi thích hợp nhất để bẻ gãy toàn bộ huyền thoại của lão chính là sàn đấu giá triệu đô sắp tới, ngay trước mắt các nhà sưu tập quốc tế và giới truyền thông.
Đúng lúc đó, chuông đồng treo ngoài ngạch cửa khẽ reo lên lanh lảnh.
Cánh cửa gỗ mở hé, một người đàn ông trạc sáu mươi tuổi bước vào. Ông ta mặc bộ âu phục lụa đũi màu xám tro cắt may đo đắn Mái tóc bạc trắng chải chuốt tỉ mỉ, dáng đi bệ vệ nhưng gương mặt lại lộ rõ vẻ bồn chồn, lo lắng. hai tay ông ta ôm khư khư một chiếc hộp gấm dài hình chữ nhật bọc vải nhung huyết dụ, nẹp bốn góc bằng đồng mạ vàng chạm hoa văn mây lửa.
Lâm Tuấn đặt chén trà xuống, đứng dậy đón khách. Anh nhận ra người này. Đó là Quách Đình Cần Một nhà sưu tập có tiếng tăm lẫy lừng ở đất sài gòn, chuyên săn lùng những dòng tranh thủy mặc và tranh cung đình triều nguyễn. khác với những tay buôn kiếm lời chộp giật, ông cần nổi tiếng là người kỹ tính, sẵn sàng chi ra bạc tỷ cho những kiệt tác tranh cổ có lai lịch minh bạch.
- Chào Lâm chuyên viên. Sáng sớm không hẹn mà đến, thật mạo muội quá. - Ông Cần cất giọng khàn đặc, đôi mắt thâm quầng như thể đã thức trắng đêm.
- Chú Cần quá lời rồi. Mời chú ngồi dùng chén trà nóng. - Lâm Tuấn kéo chiếc ghế tựa bọc da đối diện, ra hiệu cho Diệp Nhi rót thêm một chén trà mới.
Ông Quách Đình Cần không vội uống trà. Đôi bàn tay đeo chiếc nhẫn ngọc cẩm thạch của ông khẽ run lên khi đặt chiếc hộp gấm dài lên mặt bàn gỗ gụ chuyên dụng để thẩm định tranh. Chiếc hộp chạm xuống mặt gỗ phát ra một tiếng "cộp" nặng nề.
- Tôi nghe tiếng Linh Bảo Đường từ lâu, lại biết cậu vừa tiếp quản cơ nghiệp từ Lão Hải Mắt nhìn đồ tinh tường hiếm có. - ông cần thở dài một hơi, giọng trĩu nặng âu lo. - thú thật với cậu, cả đêm qua tôi không tài nào chợp mắt được. tôi vừa giao dịch một món đồ lớn, nhưng càng ngắm lại càng thấy tim gan bồn chồn không yên.
- Chú Cần cứ bình tĩnh. - Lâm Tuấn nhìn chiếc hộp gấm. - Đây là tranh lụa?
- Đúng vậy. - Ông Cần đưa tay mở hai chốt khóa đồng tinh xảo ở nắp hộp. - Ba ngày trước Tôi vừa lấy bức này từ phòng tranh cẩm hoa đường ở quận 1. họ nói đây là bức thủy mặc "tùng hạc diên niên" do chính ngự tiền họa sĩ nguyễn văn đức vẽ vào năm tự đức thứ hai mươi tư. phòng tranh đưa ra đầy đủ giấy kiểm định sợi dệt của viện khoa học hình sự, chứng minh cốt lụa có niên đại trên một trăm năm mươi năm. tôi đã đặt cọc trước một nửa, tương đương sáu tỷ đồng. nhưng tối qua, khi đem tranh treo dưới ánh đèn vàng chuyên dụng để thưởng lãm, tôi lại thấy có điều gì đó gợn gợn ở phần thần thái của chim hạc.
Nắp hộp gấm bật mở. Bên trong lót lụa vàng ươm, bảo bọc một cuộn tranh trục bằng gỗ trắc đen bóng.
Lâm Tuấn đeo đôi găng tay cotton trắng mỏng. Anh ra hiệu cho Diệp Nhi trải một tấm thảm nỉ nhung mềm mại lên mặt bàn dài để tránh ma sát gây xước giấy bồi. Từng động tác của anh chậm rãi, cẩn trọng như một nghi thức tôn nghiêm.
Cuộn tranh từ từ được mở ra.
Bức tranh dài khoảng một mét hai, rộng năm mươi centimet. Ba cục vẽ một cây tùng cổ thụ vươn cành gân guốc qua vách đá cheo leo Bên dưới là đôi chim hạc đứng rỉa cánh cạnh dòng suối róc rách. góc trên bên phải có lạc khoản chữ hán viết lối hành thảo sắc nét, đề năm tự đức tân mùi, kèm theo hai con dấu triện đỏ son khắc nổi chữ "ngự tiền họa viện" và "văn đức thủ bút".
Chất liệu nền là một dải lụa tơ tằm cổ đã ngả sang màu vàng ngà của thời gian, bề mặt có những vết rạn chân chim tự nhiên cùng vài đốm ố nâu mờ nhạt đặc trưng của khí hậu nhiệt đới ẩm.
- Cậu xem, - Ông Cần ghé sát lại, chỉ tay vào mép bức tranh nhưng không dám chạm vào lụa. - Nét vẽ phiêu dật Từng cọng lông vũ của chim hạc được tỉa tót bằng bút lông chuột cực kỳ mảnh dẻ. cốt lụa này tôi đã tự tay sờ thử mép viền, thớ lụa dệt đôi thô ráp đúng chuẩn lụa dệt thủ công thời nguyễn. giấy bồi mặt sau cũng là giấy dó cổ ba lớp mục nát tự nhiên. không có bất kỳ dấu vết nào của máy in hay mực công nghiệp hiện đại. nhưng sao tôi cứ cảm thấy bức tranh này thiếu đi một luồng sinh khí?
Diệp Nhi đứng bên cạnh, cô cầm kính lúp quang học soi vào vết mực đen. Mực nho thuần túy, độ ngấm sâu vào sợi tơ tằm rất tự nhiên.
- Nét bút rất chuẩn, độ tan của mực trên mặt lụa cũng không có dấu hiệu bị nhòe bởi chất chống thấm hiện đại. - Diệp Nhi nhận xét nhỏ nhẹ. - Nếu chỉ nhìn bằng mắt thường và kính lúp thông thường Đây hoàn toàn là một tác phẩm chuẩn chỉ của thế kỷ mười chín.
Lâm Tuấn không nói. Anh tháo găng tay ở bàn tay phải ra.
Trong nghề giám định đồ cổ, đôi khi găng tay bảo vệ lại trở thành rào cản ngăn cách da thịt với linh hồn của cổ vật. Lâm Tuấn áp lòng bàn tay trần lên bề mặt mép dưới của cuộn lụa, nơi dải viền gấm bồi biểu tiếp giáp với phần tranh chính.
Các đầu ngón tay của anh miết nhẹ.
Một luồng hơi lạnh quen thuộc chạy dọc theo đường kinh lạc từ lòng bàn tay truyền thẳng lên não bộ. Năng lực xúc giác thấu ký lập tức được kích hoạt. Không gian xung quanh như mờ đi Chỉ còn lại cấu trúc vi mô của từng sợi tơ tằm và lớp keo bồi hiện ra dưới lăng kính thị giác đặc biệt của anh.
Bình thường, một món cổ vật nguyên bản sẽ tỏa ra một dải Bảo Quang thuần khiết, đồng nhất, màu vàng ấm áp trầm mặc của thời gian lắng đọng.
Nhưng ngay lúc này, thứ hiện ra dưới mắt Lâm Tuấn lại là một hiện tượng dị thường đến kinh ngạc.
Trước mắt anh xuất hiện hai dải Bảo Quang tách biệt, xếp chồng lên nhau như hai tầng địa chất đối nghịch!
Dải phía trên mang ánh sáng sắc lạnh, chói gắt và hung hãn của mực hóa chất mới pha chất kết dính tổng hợp được xử lý nhiệt cấp tốc. Năng lượng của nó nông cạn Bức bối, dao động hỗn loạn như ngọn lửa bốc cháy từ đống rơm khô.
Trong khi đó, dải phía dưới lại le lói một luồng sáng vàng cổ xưa, trầm tĩnh và thuần khiết của sợi tơ tằm thật sự có niên đại hơn trăm năm. Luồng sáng cổ xưa này yếu ớt Đứt đoạn, giống như một sinh linh bị bóp nghẹt dưới một lớp màng đen tối.
Hai dải sáng không hề hòa quyện vào nhau. Ở ranh giới giữa chúng tồn tại một vết nứt vô hình, chạy dài từ đầu này sang đầu kia của mặt tranh.
Đầu ngón tay Lâm Tuấn di chuyển chậm rãi dọc theo đường viền mép bồi. Anh cảm nhận được độ dày bất thường của lớp lụa. Chỗ này dày hơn bình thường chỉ khoảng một phần trăm milimet Một khoảng cách quá nhỏ để xúc giác thông thường hay thước kẹp cơ học phát hiện ra, nhưng dưới xúc giác thấu ký của anh, nó gồ ghề như một con đê chắn sóng.
Một ký ức sâu kín từ những ngày học việc cùng Lão Hải bỗng dội về trong đầu Lâm Tuấn.
Đó là kỹ thuật đỉnh cao và tàn độc nhất của giới làm đồ giả cổ phương Đông, xuất phát từ các bậc thầy phục chế tranh thời Minh - Thanh Mang tên: "nhất đao phân lưỡng biểu" - một nhát dao xẻ đôi bức tranh. hay trong giới giang hồ buôn đồ cổ thường gọi bằng cái tên trần trụi: kỹ thuật lột da tranh.
Lâm Tuấn thu tay lại, lùi ra sau một bước. Hơi thở anh phả ra một làn khói mỏng trong gian phòng tĩnh mịch.
- Lâm chuyên viên, cậu thấy thế nào? - Ông Quách Đình Cần sốt ruột hỏi, trán ông ta đã lấm tấm mồ hôi hột. - Có phải do tôi quá đa nghi không?
Lâm Tuấn nhìn thẳng vào mắt ông lão sưu tập, giọng anh trầm xuống, rõ ràng từng chữ:
- Chú Cần không đa nghi đâu. Trực giác của chú đúng. Bức tranh này là đồ giả.
Câu nói như một tiếng sét đánh ngang tai. Ông Cần lảo đảo, tay phải phải vịn chặt vào mép bàn để giữ thăng bằng. Mặt ông cắt không còn giọt máu:
- Giả? Làm sao có thể giả được? Cốt lụa này đã được kiểm định carbon phóng xạ và đo độ lão hóa của sợi tơ, rõ ràng là lụa triều Nguyễn cơ mà! Lẽ nào viện kiểm định hình sự cũng bị mua chuộc?
- Viện kiểm định không bị mua chuộc, và họ cũng không đo sai niên đại của cốt lụa. - Lâm Tuấn bình thản bước đến tủ đồ nghề bằng gỗ mun Lấy ra một chiếc đèn rọi ánh sáng xiên góc cực mạnh cùng một chiếc dao mổ y khoa chuôi thép số 11 mũi nhọn hoắt. - cốt lụa này đúng là lụa thời tự đức.
Diệp Nhi cũng kinh ngạc bước lại gần:
- Ý anh là kỹ thuật tranh hai da?
- Chính xác. - Lâm Tuấn bật chiếc đèn rọi ánh sáng xiên góc ba mươi độ, quét chùm sáng hẹp sát sạt mặt tranh. - Trong kỹ thuật dệt lụa cổ truyền của Việt Nam và Trung Hoa dùng để vẽ tranh Sợi tơ tằm được dệt theo kết cấu sợi dọc và sợi ngang có độ xốp nhất định. khi một bức tranh cổ nguyên bản quý giá rơi vào tay bọn buôn tranh gian manh, chúng sẽ không dại gì bán nguyên tác nếu có thể nhân đôi giá trị của nó. chúng dùng một phương pháp bí truyền gọi là bóc tách tranh thủy mặc.
Lâm Tuấn chỉ đầu mũi dao mổ vào mép góc trái của bức tranh, nơi lớp chỉ viền gấm hơi phồng nhẹ:
- Chúng đặt bức tranh gốc lên một tấm đá hoa cương phẳng tuyệt đối, dùng hơi nước nóng bốc lên từ các loại thảo mộc đặc chế để làm mềm lớp keo bồi tự nhiên làm từ bột củ mài và da trâu hàng trăm năm trước. Khi lớp keo nhả ra và các thớ sợi tơ tằm nở bung Kẻ thao túng sẽ dùng một lưỡi dao mổ chuyên dụng cực mỏng, mài vát một góc đặc biệt, kết hợp với đầu ngón tay ẩm để tách lớp lụa thành hai phần riêng biệt theo chiều ngang của thớ sợi.
Ông Quách Đình Cần há hốc mồm, mắt trợn tròn nhìn chằm chằm vào mũi dao trên tay Lâm Tuấn:
- Tách... tách đôi một tấm lụa mỏng như cánh ve? Chuyện đó làm sao có thể làm được?
- Người bình thường không làm được, nhưng những nghệ nhân phục chế tranh cổ biến chất với bốn mươi năm tay nghề có thể làm được. - Lâm Tuấn giải thích cặn kẽ. - Tấm lụa ban đầu sau khi bị lột sẽ chia thành hai nửa. Nửa trên là lớp mặt ngoài, nơi lưu giữ toàn bộ lớp mực gốc, chữ ký và con dấu triện nguyên bản của danh họa Tự Đức. Lớp mặt này mỏng manh vô cùng Nhưng chúng sẽ đem đi bồi lại trên một lớp giấy dó mới, rồi bán cho một đại gia khác dưới danh nghĩa tranh gốc với giá hàng chục tỷ đồng.
- Vậy... vậy còn bức tranh trước mặt tôi? - Giọng ông Cần run rẩy như sắp khóc.
- Bức tranh này chính là lớp đế lụa cổ còn sót lại phía dưới. - Lâm Tuấn tiếp lời, mũi dao của anh lách vào một điểm đứt gãy cực nhỏ ở mép góc tranh. - Khi lột lớp mặt đi Lớp lụa dưới đáy này vẫn mang trọn vẹn niên đại một trăm năm mươi năm của thời tự đức. thậm chí mực từ mặt trên thẩm thấu xuống vẫn để lại những vết mờ nhạt như bóng ma của bức tranh thật. bọn chúng liền thuê một họa sĩ chép tranh cao tay, dựa theo những vệt mực mờ đó mà đồ lại, vẽ đè lên một bức tranh mới bằng mực nho pha keo chuyên dụng!
Để chứng minh lời mình nói, Lâm Tuấn yêu cầu Diệp Nhi mang ra một bình xịt khoáng chứa nước cất tinh khiết pha cồn y tế nồng độ thấp.
Anh xịt một lớp sương cực mịn vào góc dưới bên phải bức tranh, nơi vẽ tảng đá rêu phong. Dưới tác động của hơi ẩm và góc chiếu sắc lẹm của đèn rọi xiên, một hiện tượng kỳ lạ xuất hiện:
Những sợi tơ tằm ở góc tranh nở ra, và ở mép viền ngoài cùng, người ta có thể nhìn thấy rõ một lớp màng lụa cực mỏng đang tách rời khỏi lớp giấy bồi bên dưới. Nhưng điều kinh hoàng hơn nằm ở cấu trúc sợi tơ.
Lâm Tuấn đưa kính lúp điện tử có màn hình hiển thị nhỏ cho ông Quách Đình Cần xem.
Trên màn hình, những sợi tơ tằm ở bề mặt bức tranh bị đứt ngang một cách bất thường. Những đầu sợi tơ không hề có độ mòn tự nhiên theo thời gian Mà nham nhở vết cắt sắc ngọt của kim khí. lớp mực đen nằm đè lên trên những sợi tơ bị cắt đứt này, chứng tỏ nét vẽ được thực hiện sau khi bề mặt lụa đã bị tổn thương cơ học!
- Nhìn vào đây đi, chú Cần. - Lâm Tuấn chỉ vào màn hình. - Nếu là tranh vẽ nguyên bản từ thời Nguyễn Mực sẽ thấm đều vào lõi sợi tơ tằm nguyên vẹn từ trên xuống dưới. còn ở đây, mực đen lại đọng thành từng giọt nhỏ li ti trên những đầu sợi tơ bị đứt gãy. đây chính là bằng chứng sống của kỹ thuật "nhất đao phân lưỡng biểu". chúng đã lột mất phần hồn của kiệt tác, chỉ để lại cái xác lụa rách nát này để lừa chú sáu tỷ đồng!
Ông Quách Đình Cần sụp xuống ghế, hai tay ôm lấy trán, gương mặt già nua co giúm lại vì tức giận và đau đớn.
- Khốn nạn... Thật là lũ bất nhân! - Ông đập mạnh tay xuống thành ghế. - Phòng tranh Cẩm Hoa Đường... Tôi đã tin tưởng bọn chúng suốt mười năm nay! Bọn chúng còn cam kết bằng danh dự của chủ phòng tranh là bà Đặng Kim Sa!
Cái tên "Đặng Kim Sa" vừa thốt ra khiến Diệp Nhi lập tức dừng tay gõ phím. Cô ngẩng phắt đầu dậy, mắt lóe lên một tia sáng sắc sảo:
- Đặng Kim Sa? Bà ta là ai đối với Trần Bá Hùng?
Ông Cần ngơ ngác nhìn Diệp Nhi:
- Cô không biết sao? Đặng Kim Sa chính là em dâu của Trần Bá Hùng! Chồng bà ta đã mất từ chục năm trước Toàn bộ vốn liếng mở phòng tranh cẩm hoa đường đều do tập đoàn việt á của trần bá hùng rót vào. mọi chứng thư giám định của cẩm hoa đường đều do chính tay trần bá hùng ký xác nhận với tư cách chủ tịch hội đồng giám định di sản việt á!
Lâm Tuấn và Diệp Nhi đưa mắt nhìn nhau. Một mối liên kết vô hình nhưng chặt chẽ đến rợn người vừa được thiết lập ngay tại gian phòng này.
Không chỉ có lò nung chân không ở Nhị Xuân để đúc thạp đồng giả. Không chỉ có lò nung cao tần cấy xương gốm cổ ở Củ Chi. Trần Bá Hùng còn vươn vòi bạch tuộc sang cả mảng hội họa cổ truyền, sử dụng những thủ thuật tinh vi nhất như lột da tranh để nhân đôi lợi nhuận Biến di sản văn hóa của tiền nhân thành công cụ lừa đảo hàng triệu đô la.
Diệp Nhi nhanh chóng mở tập tài liệu trên máy tính, gõ tên Đặng Kim Sa vào thanh tìm kiếm nội bộ của công ty Việt Á. Chỉ vài giây sau, sơ đồ tổ chức của tập đoàn hiện ra:
- Đúng rồi. - Diệp Nhi xoay màn hình máy tính về phía Lâm Tuấn và ông Cần. - Phòng tranh Cẩm Hoa Đường là công ty con trực thuộc mảng phát triển văn hóa của Việt Á. Họ dùng pháp nhân này để gom các tác phẩm hội họa cổ từ các gia đình quý tộc sa sút hoặc các bộ sưu tập tư nhân Sau đó bí mật đưa về xưởng chế tác để lột da, tách một thành hai. bản thật chuyển ra nước ngoài bán đấu giá ngầm, còn bản chép đè trên cốt lụa cổ thì bán lại cho các nhà sưu tập trong nước như chú cần!
Ông Cần run rẩy rút chiếc điện thoại từ trong túi áo ra:
- Tôi... tôi phải báo công an! Tôi phải vạch mặt con mụ lừa đảo Đặng Kim Sa và lão Trần Bá Hùng!
- Đừng vội, chú Cần. - Lâm Tuấn đưa tay giữ lấy cổ tay ông lão, giọng anh trầm tĩnh nhưng đầy uy lực. - Chú báo công an bây giờ Họ sẽ khởi động quy trình tranh chấp dân sự hoặc cùng lắm là điều tra hành vi buôn bán hàng giả ở cấp độ cửa hàng. đặng kim sa chỉ cần đổ lỗi cho người ký gửi bức tranh là xong chuyện. bà ta sẽ bồi thường tiền cho chú để dập tắt dư luận, còn kẻ chủ mưu thực sự là trần bá hùng thì vẫn đứng ngoài vòng pháp luật, ung dung chuẩn bị cho phiên đấu giá quốc tế lớn nhất năm sắp diễn ra.
Ông Cần ngẩng lên, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm kiên định của chàng trai trẻ:
- Vậy... vậy theo cậu, tôi phải làm gì? Sáu tỷ đồng tiền cọc của tôi lẽ nào phải ngậm đắng nuốt cay?
- Chú không cần mất một đồng nào cả. - Ánh mắt Lâm Tuấn ánh lên sự sắc bén lạnh lùng. - Chiều nay Chú hãy mang bức tranh này quay lại cẩm hoa đường. nhưng không phải để làm ầm ĩ đòi tiền, mà để yêu cầu họ bổ sung thêm một phụ lục giám định đặc biệt từ chính tay trần bá hùng ký tên đóng dấu pháp nhân của tập đoàn việt á, với lý do chú chuẩn bị mang bức tranh này sang triển lãm tại singapore.
Diệp Nhi hiểu ngay ý đồ của Lâm Tuấn, cô mỉm cười nói tiếp:
- Khi Trần Bá Hùng tự tay ký vào văn bản xác nhận bức tranh hai da này là nguyên bản của ngự tiền họa sĩ Nguyễn Văn Đức Chính lão ta đã tự thòng chiếc dây thừng pháp lý quanh cổ mình. đó sẽ là chứng cứ không thể chối cãi về hành vi giám định gian dối có hệ thống của người đứng đầu tập đoàn việt á.
Ông Quách Đình Cần nhìn Lâm Tuấn rồi lại nhìn sang Diệp Nhi. Sự điềm tĩnh, mưu lược và bản lĩnh của hai người trẻ tuổi khiến một nhà sưu tập già dặn như ông cũng phải thầm thán phục. Nỗi hoang mang trong lòng ông dần được thay thế bằng một ngọn lửa phẫn nộ muốn đòi lại công lý cho giới chơi đồ cổ chân chính.
- Được! - Ông Cần nghiến răng, hai tay nắm chặt lại. - Tôi sẽ làm theo lời cậu. Lão già này chơi tranh mấy chục năm Chưa từng bị ai xỏ mũi cay đắng như thế này. tôi sẽ lấy cho bằng được chữ ký tươi của trần bá hùng về cho hai người!
Lâm Tuấn cẩn thận cuộn bức tranh lại, tra trục gỗ trắc vào đúng vị trí và đặt nó trở lại chiếc hộp gấm nhung huyết dụ. Khi nắp hộp đóng lại với một tiếng "tách" dứt khoát Anh biết rằng một mắt xích quan trọng nữa trong đế chế tội ác của trần bá hùng đã lộ ra trước ánh sáng.
Nhưng đúng lúc ông Cần vừa ôm chiếc hộp gấm bước ra khỏi cửa tiệm, chiếc điện thoại bảo mật đặt trên bàn của Diệp Nhi bỗng rung lên bần bật.
Diệp Nhi cầm máy, nhìn vào dãy số hiển thị trên màn hình được mã hóa bằng đầu số vệ tinh quốc tế. Cô nhấn nút nghe, bật loa ngoài.
Từ đầu dây bên kia, một giọng nói đàn ông khàn đặc, biến dạng qua thiết bị đổi giọng điện tử vang lên, lạnh buốt như hơi thở từ dưới mồ sâu:
- Lâm Tuấn, mày và con nhóc họ Diệp tưởng rằng thoát khỏi xưởng gốm Củ Chi là đã an toàn rồi sao? Mảnh tháp gốm hoa nâu thời Trần và túi bột xương cổ mày mang đi... sẽ là bản án tử hình dành cho cả hai đứa mày.
Tiếng cười rít qua kẽ răng vang lên man rợ, rồi tín hiệu đột ngột bị cắt đứt bằng một chuỗi âm thanh tút dài vô tận.
Gian phòng Linh Bảo Đường chìm vào khoảng lặng đặc quánh. Nắng sớm ngoài phố rọi qua khe cửa Hắt lên mặt bàn những vệt sáng vàng vọt, nhưng bầu không khí bên trong lúc này đã ngột ngạt như trước một cơn dông bão kinh hoàng.