Linh Quang Giám Bảo - Quyển 3: Đấu Bảo Đoạt Danh - Chương 37: Tia Sáng 254nm - Nhát Dao Giải Phẫu
Tiếng "tách" giòn tan từ chốt chuyển mạch bằng đồng thau vang lên giữa bầu không khí căng như dây đàn. Khối kim loại hợp kim magie trên tay Lâm Tuấn rung…
Nội dung chương
Tiếng "tách" giòn tan từ chốt chuyển mạch bằng đồng thau vang lên giữa bầu không khí căng như dây đàn.
Khối kim loại hợp kim magie trên tay Lâm Tuấn rung nhẹ khi biến áp cao tần bên trong bắt đầu kích hoạt chấn lưu. Khác với dải sáng ba trăm sáu mươi lăm nanomet dịu mắt trước đó, bóng đèn thạch anh cực tím chân không vừa phát lực đã tạo ra một thứ thanh âm vo ve rất nhỏ, tựa tiếng cánh ong đập trong lồng kính.
Đó là dải sóng UVC hai trăm năm mươi tư nanomet.
Một luồng sáng màu tím nhạt, lạnh buốt và gần như trong suốt quét ngang qua mặt kính lọc phân cực kép, rọi thẳng lên bề mặt tấm lụa cổ đang căng trên giá đỡ. Ngay khi luồng sáng chạm vào mặt tranh, toàn bộ sắc vàng cam ấm áp mà Trần Bá Hùng vừa lấy làm cứu cánh bỗng chốc tắt ngấm.
Thay vào đó là một cảnh tượng kỳ quái đến rợn người.
Dưới tác động của tia cực tím bước sóng ngắn, lớp nền lụa thoái hóa tự nhiên chuyển sang màu tím thẫm đục ngầu do hiện tượng hấp thụ quang năng của chuỗi axit amin già cỗi. Thế nhưng, ngay tại trung tâm bức tranh, nơi vẽ hình tượng nhân vật quý tộc cưỡi ngựa cùng tán tùng cổ thụ của Triệu Mạnh Phủ, một quầng sáng rực rỡ bỗng bùng lên.
Màu xanh lục sắc lạnh, phát quang ma quái như ánh mắt loài rắn độc trong đêm tối, rực sáng rỡ ràng trên từng nét mực.
Những đường viền áo, bờm ngựa, thậm chí cả từng phiến lá tùng vốn dĩ mang sắc đen mun của mực tàu truyền thống, lúc này đều bị một lớp màng huỳnh quang xanh ngắt bao phủ trọn vẹn. Sắc xanh ấy không đồng đều mà đọng lại thành từng dải hạt li ti, phát sáng chói lọi tương phản hoàn toàn với nền lụa tối tăm xung quanh.
Cả khán phòng nín thở. Hàng trăm ống kính máy quay truyền hình đồng loạt zoom cận cảnh vào màn hình LED khổng lồ phía sau bục đấu giá. Hình ảnh phóng đại trực tiếp khiến người xem cảm giác như đang nhìn vào một tấm phim chụp X-quang của một thi thể bị nhiễm độc phóng xạ.
Tiến sĩ George Sterling lảo đảo, hai bàn tay run rẩy bám chặt vào mép bàn gỗ sồi. Cặp kính gọng vàng trượt xuống sống mũi nhưng ông ta không buồn đẩy lên, tròng mắt mở to hết cỡ, nhìn chòng chọc vào dải huỳnh quang xanh lục đang rực cháy.
- Đây... hiện tượng này... - Giọng Sterling nghẹn lại nơi cổ họng, đứt quãng như người hụt hơi.
- Tiến sĩ Sterling, ông là chuyên gia quang phổ của Viện Giám định Cổ vật Luân Đôn, chắc hẳn ông không lạ gì hiện tượng này. - Lâm Tuấn cất lời. Giọng anh trầm tĩnh, vang vọng qua micro cài áo, rành rọt từng chữ truyền đến tai từng người trong khán phòng. - Mực nho truyền thống thời Tống và thời Nguyên được chế tác từ muội than thông hoặc muội dầu trẩu, pha trộn với keo da trâu hoặc keo da hươu tự nhiên. Bản chất của muội than là carbon vô định hình. Dưới bức xạ hai trăm năm mươi tư nanomet, carbon có tính chất hấp thụ ánh sáng tuyệt đối, nghĩa là nó phải có màu đen kịt, triệt tiêu toàn bộ phản xạ quang học.
Lâm Tuấn nâng chiếc kính lọc phân cực xoay thêm một góc ba mươi độ. Ánh sáng khúc xạ thay đổi khiến mảng màu xanh lục trên thân con ngựa càng thêm chói mắt:
- Nhưng các vị hãy nhìn xem. Từng nét vẽ của kiệt tác bảy trăm năm tuổi này đang phát quang huỳnh quang mãnh liệt. Trong tự nhiên, không có bất kỳ loại mực cổ nào phát ra sắc xanh lục này dưới bước sóng cực ngắn. Đây là phản ứng đặc trưng của muối kẽm sulfat kết hợp với oxit titan dạng rutile, cùng với chất tăng trắng huỳnh quang gốc stilbene, những hợp chất hóa học chỉ xuất hiện trong phòng thí nghiệm công nghiệp từ nửa sau thế kỷ hai mươi!
- Cậu nói càn! - Trần Bá Hùng gầm lên, gương mặt già nua vặn vẹo vì giận dữ. Hai mắt lão đỏ ngầu, ngón tay chỉ thẳng vào Lâm Tuấn. - Đó là lớp keo bảo quản! Đúng vậy, bảo tàng khi phục chế tranh cổ thường quét một lớp sáp vi tinh thể hoặc keo acrylic hòa tan để ngăn chặn nấm mốc! Cậu lấy phản ứng của lớp keo phục chế bề mặt để vu khống toàn bộ bức tranh là đồ giả sao? Trò tiểu xảo này không qua mắt được ai đâu!
Lời chống chế của Trần Bá Hùng khiến vài nhà sưu tập ở hàng ghế dưới bắt đầu xôn xao to nhỏ. Trong giới phục chế cổ họa, việc phủ một lớp hóa chất bảo vệ lên bề mặt tranh rách nát quả thực là một thủ pháp từng được các viện bảo tàng phương Tây áp dụng vào thập niên bảy mươi.
Thế nhưng, Lâm Tuấn chỉ cười khẩy. Nụ cười của anh lạnh buốt như băng tuyết đầu mùa đông.
- Ông Trần quả nhiên hiểu rất rõ quy trình ngụy tạo. - Lâm Tuấn bước lại gần giá đỡ, ngón tay anh chỉ vào một khoảng trống ngay sát bên hông con tuấn mã. - Nếu là keo bảo vệ phủ bề mặt, lớp huỳnh quang sẽ dàn trải đồng đều trên toàn bộ diện tích bức tranh, bao gồm cả nền lụa lẫn phần vẽ. Nhưng tại sao dưới tia sáng hai trăm năm mươi tư nanomet, lớp phát quang xanh lục này chỉ xuất hiện cục bộ đúng theo từng nét vẽ của nhân vật, trong khi nền lụa cổ xung quanh lại hoàn toàn trơ trụi?
Lâm Tuấn ngắt lời một nhịp, ánh mắt quét qua Julian Foster đang đứng chết lặng bên bục gõ búa:
- Chẳng lẽ người phục chế của các ông tài ba đến mức dùng cọ tỉa lông chuột, tỉ mẩn chấm từng giọt keo bảo quản đè khít khao lên từng sợi lông bờm ngựa mà không để rớt ra ngoài dù chỉ một phần mười milimet?
Trần Bá Hùng nghẹn họng, cơ mặt co giật liên hồi. Lão mở miệng định cãi lại nhưng cổ họng đắng ngắt, không thể thốt ra được một lý lẽ gãy gọn nào.
- Chưa hết đâu. - Lâm Tuấn tiếp tục, bàn tay điều chỉnh cần gạt của ống kính phóng đại quang học gắn trên thân đèn. - Sự thật tàn nhẫn nằm ở lớp bên dưới thứ mực huỳnh quang này. Xin mọi người chú ý quan sát màn hình.
Màn hình LED lập tức phóng lớn khu vực cơ bụng của con tuấn mã lên gấp một trăm lần. Dưới độ phóng đại này, cấu trúc từng sợi tơ tằm hiện lên rõ mồn một như những sợi dây thừng bện chặt.
Nhưng cảnh tượng phơi bày trước mắt khiến toàn bộ các chuyên gia có mặt phải ớn lạnh.
Tại vị trí có nét vẽ màu xanh lục, các sợi tơ tằm thời cổ không hề nguyên vẹn. Bề mặt của chúng xơ xác, lớp biểu bì ngoài của sợi tơ bị bào mòn nham nhở, để lộ ra những vết xước cơ học chạy song song nhau một cách bất thường. Những sợi tơ tơ tướp ấy như vừa trải qua một trận cào xé tàn bạo bằng lưỡi dao cạo hoặc giấy ráp siêu mịn.
- Đây là dấu vết mài mòn cơ học kết hợp tẩy rửa hóa chất. - Lâm Tuấn lạnh lùng phân tích, từng lời nói như một nhát dao giải phẫu cắt rời lớp vỏ bọc dối trá. - Tấm lụa này đúng là lụa cổ thời Minh, có niên đại khoảng bốn trăm năm, được dệt bằng kỹ thuật tơ sống truyền thống. Nhưng nguyên bản của nó vốn là một bức tranh lụa vô danh bị rách nát, hoặc một bức thư pháp tầm thường đã bị hư hại nặng nề. Kẻ làm giả đã dùng dung dịch axit oxalic nồng độ thấp kết hợp với thuốc tím để tẩy trắng toàn bộ nét vẽ và chữ viết nguyên bản trên mặt lụa!
Âm thanh trong khán phòng lúc này đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại tiếng hít thở dồn dập của những người chứng kiến.
- Axit oxalic có khả năng tẩy sạch hợp chất hữu cơ và mực muội than cũ, nhưng nó cũng phá hủy liên kết peptit của tơ tằm, làm sợi lụa bị mủn và biến tính. Để xóa sạch những vết tích mực cổ còn sót lại ăn sâu vào thớ vải, kẻ chế tác đã dùng dao cạo chuyên dụng gọt bớt một lớp tơ trên bề mặt. Sau khi tạo ra một tấm lụa cổ trắng trơn nhân tạo, chúng mới dùng công nghệ in phun nano độ phân giải siêu cao để tái hiện lại kiệt tác của Triệu Mạnh Phủ lên trên!
Lâm Tuấn tắt công tắc nguồn sáng chính, chỉ để lại một bóng đèn phát xạ bước sóng ngắn cực nhỏ chiếu tập trung vào góc dưới bức tranh.
- Để tôi cho các vị thấy hiện tượng huỳnh quang tắt dần.
Ngón tay anh dứt khoát ngắt nguồn điện.
Ánh đèn cực tím phụt tắt. Toàn bộ khu vực giá để tranh chìm vào bóng tối mịt mù.
Thế nhưng, bức tranh không hề biến mất trong bóng đêm.
Ngay khi nguồn bức xạ dừng lại, tại những khu vực có nét mực xanh lục, một luồng lân quang mờ ảo màu vàng chanh vẫn tiếp tục phát sáng lơ lửng giữa không trung. Thứ ánh sáng lân tinh ấy duy trì thêm khoảng ba giây rồi mới từ từ lụi tàn và biến mất hẳn vào màn đêm sâu thẳm.
- Hiện tượng lân quang kéo dài ba giây. - Giọng nói của Lâm Tuấn vang lên đĩnh đạc giữa bóng tối. - Khoáng chất chu sa, mực tàu hay bột vỏ sò cổ đại không có cấu trúc mạng tinh thể lưu giữ quang năng sau khi ngắt kích thích. Chỉ có các hợp chất polyme tổng hợp chứa chất kích hoạt lân quang hiện đại, thứ thường được pha chế vào mực in phun công nghiệp để tăng độ bám dính trên bề mặt sợi nhân tạo, mới tạo ra được hiện tượng phosphorescence kéo dài như vậy!
"Cạch!"
Hệ thống đèn trần của khán phòng đột ngột bật sáng trở lại theo lệnh của ban tổ chức. Ánh sáng trắng chói lòa tràn ngập không gian, rọi thẳng vào những gương mặt đang biến sắc vì chấn động.
Julian Foster lùi lại nửa bước, bàn tay cầm chiếc búa đấu giá run rẩy đến mức suýt đánh rơi vật phẩm xuống sàn nhà. Là người đại diện cho một trong những tập đoàn đấu giá quyền lực nhất thế giới, ông ta thừa hiểu ý nghĩa của những gì vừa diễn ra. Đây không còn là một cuộc tranh luận học thuật đơn thuần. Đây là một vụ lừa đảo thương mại xuyên quốc gia với quy mô hàng chục triệu đô la, được truyền hình trực tiếp đến hàng triệu người trên toàn cầu.
Ở hàng ghế danh dự, Tô Diệp Nhi chậm rãi đứng dậy. Tà áo dài cách tân màu lam nhạt tôn lên vóc dáng thanh mảnh nhưng đầy uy nghiêm của cô. Trên tay cô, tập tài liệu đóng dấu niêm phong màu đỏ của Cục Quản lý Di sản và Tòa án Quốc tế được giơ cao.
- Thưa ông Julian Foster, thưa Hội đồng Giám định. - Giọng Diệp Nhi vang lên trong trẻo, sắc bén như một bản cáo trạng đanh thép. - Với tư cách là đại diện pháp lý của Hiệp hội Bảo tồn Di sản Văn hóa Á Châu, tôi chính thức yêu cầu niêm phong hiện vật mang mã số HK-8821 này ngay tại chỗ. Toàn bộ dữ liệu quang phổ, hình ảnh phân cực và kết quả kiểm tra huỳnh quang vừa rồi đã được hệ thống máy chủ độc lập của chúng tôi ghi nhận theo thời gian thực.
Cô chuyển ánh mắt lạnh băng về phía Trần Bá Hùng, người lúc này đang đứng dựa vào bàn, hai chân run lẩy bẩy:
- Ông Trần, theo điều một trăm bốn mươi tám Luật Thương mại Quốc tế và các quy định về chống gian lận cổ vật, bức tranh này không phải là kiệt tác thời Nguyên trị giá mười tám triệu đô la. Nó là một sản phẩm phục chế giả mạo có tổ chức, sử dụng công nghệ can thiệp bề mặt trái phép nhằm chiếm đoạt tài sản. Ông có mười phút để chuẩn bị văn bản giải trình trước khi các cơ quan có thẩm quyền tiến hành các biện pháp tố tụng tiếp theo.
Trần Bá Hùng nghe từng lời Diệp Nhi thốt ra, cả người như bị sét đánh ngang tai. Mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm trán lão, chảy ròng ròng xuống cằm, làm nhòe cả lớp phấn trang điểm mỏng mà chuyên gia đài truyền hình dặm lên trước giờ lên sóng.
- Các người... các người bắt tay nhau hãm hại tôi! - Lão gầm gừ trong tuyệt vọng, giọng khàn đặc. - Một thằng nhóc miệng còn hôi sữa mang theo mấy món đồ chơi điện tử rẻ tiền, cùng một con đàn bà cầm mấy tờ giấy lộn mà dám lật đổ uy tín bốn mươi năm trong nghề của Trần Bá Hùng này sao? Tôi là ủy viên danh dự của Hiệp hội Cổ vật Đông Á! Bức tranh này đã qua tay mười hai giám định viên hàng đầu, có đầy đủ chứng thư từ bảo tàng Zurich!
Trần Bá Hùng quay sang nhìn George Sterling, ánh mắt lão lóe lên vẻ hung hãn pha lẫn van nài:
- Tiến sĩ Sterling! Ông nói đi chứ! Ông là người ký tên đầu tiên vào bản chứng thư độc lập! Ông nói cho bọn họ biết, phương pháp quang học của cậu ta là ngụy khoa học!
George Sterling đứng đờ đẫn. Vị tiến sĩ tóc bạc phơ nhìn tấm lụa trên giá đỡ, rồi lại nhìn xuống đôi bàn tay đang run rẩy của chính mình. Sự nghiệp cả đời của ông ta, danh tiếng mà ông ta gầy dựng suốt bốn thập kỷ tại các sàn đấu giá Luân Đôn và New York, lúc này đang đứng bên bờ vực thẳm.
Nếu ông ta mở miệng bênh vực bức tranh, toàn bộ giới khoa học quang phổ thế giới sẽ coi ông ta là một kẻ mù quáng hoặc đồng lõa đê tiện sau những bằng chứng rành rành về hiện tượng lân quang và vết xơ sợi tơ tằm. Nhưng nếu ông ta thừa nhận, bản hợp đồng tư vấn trị giá hàng triệu bảng Anh cùng chiếc ghế viện trưởng danh dự của ông ta cũng sẽ tan thành mây khói.
Sterling nuốt một ngụm nước bọt cay đắng. Ông ta né tránh ánh mắt của Trần Bá Hùng, cúi gằm mặt xuống, bờ môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Sự im lặng của Sterling chính là câu trả lời tàn nhẫn nhất giáng thẳng vào Trần Bá Hùng.
Khán phòng bùng nổ trong những tiếng xì xào, bàn tán và cả những tiếng la ó phẫn nộ từ các nhà sưu tập danh tiếng. Những chiếc điện thoại di động liên tục nhấp nháy, các cuộc gọi khẩn cấp được kết nối về các quỹ đầu tư nghệ thuật tại Tokyo, Thượng Hải, Paris. Tin tức về vụ bê bối thế kỷ tại sàn đấu giá Victoria Harbour đang lan truyền với tốc độ chóng mặt trên các trang tin tài chính quốc tế.
Lâm Tuấn không để tâm đến sự hỗn loạn đang bùng phát xung quanh. Anh tháo cặp kính bảo hộ xuống, ánh mắt sắc lạnh vẫn dán chặt vào tấm lụa cổ.
Trò lừa đảo này quả thực vô cùng tinh vi. Hội Tam Hợp đã đầu tư một khoản tiền khổng lồ để sở hữu công nghệ in nano và kỹ thuật xử lý hóa chất đỉnh cao nhằm che mắt toàn bộ giới giám định truyền thống. Bức tranh lụa trơn thời Minh rách nát kia vốn chỉ đáng giá vài vạn tệ, nhưng qua bàn tay phù phép của những kẻ làm giả, nó đã khoác lên mình tấm áo kiệt tác thời Tống để chuẩn bị nuốt trọn số tiền mười tám triệu đô la của một tỷ phú ngoại quốc.
Nhưng bấy nhiêu bằng chứng vẫn chưa phải là toàn bộ sự thật.
Lâm Tuấn biết rõ, kẻ đứng sau chủ mưu màn kịch này không chỉ đơn thuần muốn kiếm tiền. Chúng muốn biến món đồ giả này thành một chuẩn mực mới, dùng uy tín của các sàn đấu giá quốc tế để hợp thức hóa hàng loạt cổ vật ngụy tạo đang nằm chờ trong các xưởng bí mật tại Thâm Quyến.
Nếu không đập tan tận gốc rễ của đường dây này ngay tại đây, vết nhơ này sẽ tiếp tục đầu độc nền văn hóa cổ vật thêm nhiều năm nữa.
Lâm Tuấn đưa tay vào vali kim loại, rút ra một thiết bị hình trụ thon dài bằng thép không gỉ. Đó là đầu dò quang học vi mô tích hợp cảm biến phóng đại một ngàn lần, thiết bị chuyên dụng để soi cấu trúc phân tử của vật liệu hàng không vũ trụ.
Anh nhìn thẳng vào gương mặt đang xám xịt như tro tàn của Trần Bá Hùng, giọng nói trầm thấp vang lên, đầy sức nặng:
- Trần Bá Hùng, ông nghĩ rằng chỉ cần xóa sạch nét vẽ cũ, dùng máy in nano phun mực huỳnh quang lên là có thể tạo ra một kiệt tác không tì vết sao?
Lâm Tuấn nhấc đầu dò quang học lên, hướng thẳng ống kính vi mô vào vị trí con mắt của quái thú Hoàng Triều Tùng Thạch Đồ được thêu chìm nơi góc dưới yên ngựa:
- Ông có biết rằng, cỗ máy in nano tối tân nhất mà các người dùng để chế tác bức tranh này, trong quá trình vận hành bằng tia laser siêu ngắn, đã để lại một thứ mà dù ông có dùng mười tấn axit oxalic cũng vĩnh viễn không bao giờ xóa sạch được không?