Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 4: Thủy Nộ Ba Đào - Chương 77: Lá Thư Từ Tokyo
Ngày mười hai tháng mười một, một phong bì thư quốc tế được chuyển đến văn phòng của Hoàng Minh Diệp. Dấu bưu điện từ Tokyo, Nhật Bản. Người gửi: Hãng…
Nội dung chương
Ngày mười hai tháng mười một, một phong bì thư quốc tế được chuyển đến văn phòng của Hoàng Minh Diệp. Dấu bưu điện từ Tokyo, Nhật Bản. Người gửi: Hãng tàu Nippon Kaiyo Line.
Trình Hạo Nam mang phong bì vào, mặt căng thẳng:
- Anh, thư từ hãng Nhật. Em... em không dám mở.
Minh Diệp đón lấy phong bì, tay hơi run. Anh đã nhận được công văn hủy chuyến đầu qua email, nhưng thư giấy từ Tokyo... có thể là quyết định chính thức về hợp đồng dài hạn mười năm.
Anh rạch phong bì, rút ra hai tờ giấy với tiêu đề song ngữ. Đọc xong, anh ngồi phịch xuống ghế, mặt trắng bệch.
Hạo Nam vội hỏi:
- Sao rồi anh?
Minh Diệp đưa thư cho Hạo Nam đọc. Nội dung ngắn gọn nhưng như nhát dao. Sau khi xem xét sự cố tàu Trường Sa 09 và tiến độ luồng mới bị chậm, Hội đồng quản trị Nippon Kaiyo Line quyết định hủy hợp đồng chuyến hàng đầu tiên. Hợp đồng dài hạn mười năm tạm dừng thực hiện, chờ đánh giá lại năng lực của đối tác sau sáu tháng.
- Tạm dừng... sáu tháng...
Hạo Nam đọc xong, tay run run:
- Anh, họ không hủy hẳn hợp đồng dài hạn, chỉ tạm dừng sáu tháng. Còn hy vọng!
- Hy vọng mong manh. Sáu tháng đánh giá lại... trong sáu tháng đó, họ có thể tìm đối tác khác. Và ngay cả khi họ quay lại, chúng ta đã mất sáu tháng, mất vị thế tiên phong.
Minh Diệp đứng dậy, bước ra cửa sổ. Ngoài kia, nắng chiều vàng vọt rọi xuống thành phố. Anh nhớ lại ngày ký hợp đồng dài hạn mười năm với hãng Nhật, niềm vui và tự hào khi đó. Hãng tàu Nhật Bản nổi tiếng khó tính, vậy mà họ đã tin tưởng anh. Và giờ...
- Hạo Nam, em soạn thư trả lời. Nội dung: chúng tôi tôn trọng quyết định của quý hãng, cam kết khắc phục sự cố trong thời gian nhanh nhất, và mong được đánh giá lại sau sáu tháng. Kèm theo báo cáo tiến độ sửa tàu và mở luồng, cập nhật hàng tuần.
- Vâng. Nhưng anh... em thấy bất công. Sự cố là do kẻ xấu phá hoại, không phải lỗi của chúng ta. Sao họ không hiểu?
- Họ hiểu, nhưng họ là doanh nghiệp. Doanh nghiệp cần sự ổn định, không cần lý do. Chúng ta không ổn định được trong sáu tháng qua... à không, chúng ta đã từng ổn định, nhưng một quả bom đã phá vỡ tất cả. Đó là thực tế. Chấp nhận và vượt qua, không than vãn.
Chiều mười hai tháng mười một, Minh Diệp có cuộc họp trực tuyến với đại diện hãng tàu Hàn Quốc, Hanseo Shipping. Khác với hãng Nhật, phía Hàn Quốc tỏ ra thông cảm hơn.
- Anh Diệp, chúng tôi đã nghe về sự cố. Thật đáng tiếc. Nhưng chúng tôi tin vào năng lực của các anh. Hợp đồng của chúng tôi vẫn giữ nguyên, chỉ lùi lịch chuyến đầu lại mười ngày theo tiến độ mới của luồng.
Minh Diệp thở phào:
- Cảm ơn quý hãng đã tin tưởng. Chúng tôi cam kết chuyến hàng đầu tiên của Hanseo sẽ đúng hẹn mới, không chậm một ngày.
- Chúng tôi tin anh. Nhưng anh Diệp, tôi nói thật: nếu chuyến này tiếp tục có sự cố, chúng tôi cũng sẽ phải xem xét lại. Kinh doanh là kinh doanh.
- Tôi hiểu. Và tôi đảm bảo sẽ không có sự cố nào nữa.
Kết thúc cuộc họp, Hạo Nam reo lên:
- Ít nhất hãng Hàn vẫn ở lại! Còn nước còn tát, anh!
- Đúng. Mất hãng Nhật nhưng giữ được hãng Hàn. Chúng ta sẽ chứng minh bằng chuyến hàng của Hanseo: luồng mới hoạt động tốt, đúng hẹn, an toàn. Khi đó, hãng Nhật sẽ phải suy nghĩ lại.
Buổi chiều cùng ngày, Minh Diệp tiếp một vị khách không hẹn trước: đại diện của một hãng tàu Singapore đang tìm hiểu cơ hội tại khu vực. Người đàn ông trung niên với nụ cười lịch thiệp mở đầu bằng câu hỏi thẳng thắn:
- Anh Diệp, chúng tôi nghe nói Nippon Kaiyo Line vừa tạm dừng hợp đồng với các anh. Là đối thủ cạnh tranh, tôi không nên hỏi, nhưng là nhà đầu tư tiềm năng, tôi phải hỏi: năng lực thực sự của luồng mới thế nào?
Minh Diệp không né tránh. Anh trải bản đồ luồng mới ra bàn, chỉ vào từng điểm:
- Thưa ông, sự cố vừa qua là do phá hoại hình sự, kẻ chủ mưu đã bị bắt, hồ sơ vụ án đầy đủ. Về năng lực kỹ thuật: luồng tự nhiên nhánh Tây sâu mười sáu đến mười tám mét, đã được Cục Hàng hải công nhận, tiếp nhận tàu một trăm năm mươi nghìn tấn. Cảng cạn thông minh giảm ba mươi phần trăm thời gian bốc dỡ. Tàu nạo vét đang sửa chữa, đồng thời chúng tôi đã thuê tàu thay thế để đảm bảo tiến độ chỉ chậm mười ngày.
- Mười ngày chậm... trong ngành này, mười ngày là rất nhiều.
- Tôi không phủ nhận. Nhưng tôi xin ông nhìn vào bản chất: đây là sự cố bất khả kháng do tội phạm gây ra, không phải do yếu kém kỹ thuật hay quản lý. Kẻ phạm tội đã bị trừng trị, hệ thống an ninh đã được tăng cường gấp ba lần. Ông đầu tư vào một đối tác đã trải qua bão tố và vẫn đứng vững, hay đầu tư vào một đối tác chưa từng được thử lửa?
Vị đại diện Singapore im lặng suy nghĩ, rồi bật cười:
- Anh là người bán hàng giỏi, anh Diệp. Được, chúng tôi sẽ cử đoàn khảo sát đến trong tuần tới. Nếu mọi thứ đúng như anh nói, chúng tôi sẽ ký biên bản ghi nhớ.
- Hoan nghênh. Chúng tôi sẽ minh bạch mọi số liệu.
Tiễn khách ra về, Hạo Nam thì thầm:
- Anh, ông ta đến đúng lúc hãng Nhật rút... có khi nào là do thám không?
- Có thể. Nhưng không sao. Chúng ta không có gì phải giấu. Càng nhiều người đến xem, càng nhiều người thấy chúng ta làm ăn đàng hoàng. Đó là cách tốt nhất để lấy lại niềm tin: mở cửa, không đóng cửa.
Tối mười hai tháng mười một, Minh Diệp ngồi một mình trong văn phòng, trước mặt là lá thư từ Tokyo. Anh đọc đi đọc lại nhiều lần, mỗi lần đều thấy đau nhói.
Mất hợp đồng chuyến đầu tiên với hãng tàu Nhật. Thua thật, không gỡ lại được. Đúng như những gì anh đã lường trước từ đêm ký hợp đồng bảo hiểm gấp đôi. Nhưng lường trước và trải qua là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Điện thoại rung lên. Là Hoàng Thảo Vy gọi.
- Anh, em nghe Hạo Nam nói về thư của hãng Nhật...
- Ừ. Họ tạm dừng hợp đồng dài hạn sáu tháng.
- Anh... anh có ổn không?
Minh Diệp nín lặng một lúc, rồi nói, giọng khàn đặc:
- Không ổn. Nhưng sẽ ổn. Vy này, em có nhớ anh từng nói gì không? Ngã ở đâu, đứng lên ở đó. Hãng Nhật mất thì chúng ta gây dựng lại từ hãng Hàn, từ các hãng khác. Sáu tháng sau, chúng ta sẽ khiến họ phải quay lại.
- Em tin anh. Nhưng anh đừng gồng mình quá. Có em, có Hạo Nam, có mọi người ở đây.
- Anh biết. Cảm ơn em.
Cúp máy, Minh Diệp mở ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ cũ: hợp đồng dài hạn mười năm với Nippon Kaiyo Line, bản ký kết từ hai tháng trước. Anh lật từng trang, nhìn chữ ký của mình và của đại diện hãng Nhật nằm cạnh nhau.
Rồi anh cất hợp đồng vào một phong bì mới, dán kín, viết lên ngoài bốn chữ: Sáu tháng sau.
Anh sẽ không vứt nó đi. Anh sẽ giữ nó, như một lời nhắc nhở về cái giá phải trả, và như một mục tiêu phải chinh phục. Sáu tháng sau, khi luồng mới hoạt động ổn định, khi những chuyến hàng của hãng Hàn cập bến đúng hẹn, anh sẽ mang phong bì này đến Tokyo, đặt lên bàn đàm phán, và nói: chúng tôi đã trở lại, mạnh mẽ hơn.
Đó không phải là hứa hão. Đó là kế hoạch.
Đêm mười hai tháng mười một, Hoàng Minh Diệp viết vào nhật ký công việc một dòng duy nhất: Mất hãng Nhật, giữ hãng Hàn, sáu tháng sau lấy lại tất cả.
Rồi anh mở điện thoại, nhắn cho Thủy Lân một tin ngắn: Cảng Đông Hải ổn chứ? Giữ vững tinh thần anh em công nhân giúp tôi. Khó khăn này rồi sẽ qua.
Tin nhắn trả lời đến gần như ngay lập tức: Anh yên tâm. Em và anh em công nhân vẫn ở đây, vẫn tin anh.
Minh Diệp mỉm cười, tắt đèn, ra về. Ngoài kia, thành phố đã lên đèn, và ở phía xa, ánh đèn của xưởng sửa chữa tàu vẫn sáng rực suốt đêm. Con tàu Trường Sa 09 đang được hồi sinh, từng mảng thép một.
Cũng như niềm tin. Cũng như hy vọng. Tất cả đều có thể được xây dựng lại, miễn là còn người dám đứng lên sau mỗi lần vấp ngã.
Hoàng Minh Diệp chưa bao giờ biết bỏ cuộc.