Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 79: Câu Hỏi Trên Mũi Tàu
Đêm đó, biển lặng như một tấm gương khổng lồ. Con tàu Bình Minh neo đậu giữa biển khơi, xung quanh không một bóng tàu, chỉ có trời sao và mặt biển lấp…
Nội dung chương
Đêm đó, biển lặng như một tấm gương khổng lồ. Con tàu Bình Minh neo đậu giữa biển khơi, xung quanh không một bóng tàu, chỉ có trời sao và mặt biển lấp lánh ánh trăng.
Hoàng Minh Diệp và Hoàng Thảo Vy ngồi trên mũi tàu, vai kề vai, im lặng ngắm sao. Đã lâu lắm rồi họ mới có một phút bình yên như thế này, không phải lo nghĩ về bất kỳ điều gì. Gió biển thổi nhẹ, mang theo hơi mát dễ chịu. Tiếng sóng vỗ vào mạn tàu đều đặn như một bài hát ru.
Một lúc lâu sau, Hoàng Thảo Vy chợt lên tiếng, giọng khẽ như sợ phá vỡ sự yên tĩnh.
- Anh Diệp, em hỏi anh một câu được không?
- Em cứ hỏi. Giữa chúng ta còn điều gì không thể hỏi nữa.
- Anh có tiếc không? Tiếc cái ngai vàng mà anh vừa đập tan?
Hoàng Minh Diệp im lặng. Anh nhìn lên bầu trời đầy sao, nhìn xuống mặt biển lấp lánh, rồi nhìn sang người con gái bên cạnh. Câu hỏi này, anh đã tự hỏi mình nhiều lần trong những đêm không ngủ. Và mỗi lần, anh đều có cùng một câu trả lời.
- Thảo Vy, em có biết vì sao anh quyết định giải tán Hội Đồng Ngũ Khắc không? Không phải vì anh ghét quyền lực. Mà vì anh đã thấy quá nhiều người phải quỳ gối trước quyền lực ấy.
Anh ngừng lại, nhớ về những hình ảnh đã in sâu trong tâm trí. Chú Mộc Đức cúi đầu trước bốn chi kia suốt hai mươi năm, những người nông dân bị ép ký giấy đền bù. Những công nhân bị nợ lương, những cán bộ ngân hàng bị trù dập vì dám nói thật.
- Ngai vàng, anh nói tiếp, giọng trầm xuống, chỉ đáng giá khi không còn ai phải quỳ. Một cái ngai mà để ngồi lên đó, người ta phải đạp lên đầu người khác, thì cái ngai ấy không phải là vinh quang, mà là tội ác. Cha anh đã hiểu điều này từ hai mươi năm trước. Hôm nay, anh chỉ làm nốt việc cha chưa làm xong.
Hoàng Thảo Vy lặng người nhìn anh. Dưới ánh trăng, gương mặt anh hiện lên với những đường nét kiên nghị nhưng cũng đầy dịu dàng. Cô chợt hiểu ra vì sao mình yêu người đàn ông này: không phải vì anh thông minh, không phải vì anh giàu có, mà vì anh có một trái tim biết đau trước nỗi đau của người khác.
- Em hiểu rồi, cô nói khẽ, tựa đầu vào vai anh. Và em tự hào về anh. Tự hào hơn bất kỳ lúc nào.
- Đừng tự hào về anh, Minh Diệp cười khẽ. Hãy tự hào về chúng ta. Mười tám tháng qua, nếu không có em, anh đã gục ngã từ lâu. Em là người đã giữ cho anh không bị biến thành một kẻ chỉ biết thù hận.
- Em chỉ làm điều mà người yêu anh nên làm.
- Không, em đã làm nhiều hơn thế. Em đã từ bỏ sự nghiệp nghiên cứu của mình để đi cùng anh. Vết thương của em, đến giờ anh vẫn còn day dứt.
Hoàng Thảo Vy đưa tay lên che miệng anh.
- Đừng nói vậy. Vết thương ấy đã cho em một con đường mới: Quỹ Y tế Cộng đồng. Nếu không bị thương, có lẽ giờ này em vẫn còn ngồi trong phòng thí nghiệm, không biết đến nỗi đau của những người nghèo. Mọi việc xảy ra đều có lý do của nó.
Hai người im lặng, tiếp tục ngắm sao. Một ngôi sao băng vụt qua bầu trời, để lại một vệt sáng dài. Hoàng Thảo Vy vội chắp tay ước, miệng lẩm bẩm một lời ước.
- Em ước gì vậy? Minh Diệp hỏi.
- Em ước cho chúng ta, cho gia tộc, cho tất cả những người đã cùng đi qua cuộc chiến này, đều được bình an. Còn anh, anh ước gì?
- Anh ước cho biển này mãi xanh, cho cánh đồng kia mãi tốt tươi, cho những đứa trẻ sau này không bao giờ phải chứng kiến những gì chúng ta đã chứng kiến.
- Ước mơ của anh lúc nào cũng lớn lao như vậy.
- Vì anh đã từng thấy những điều tồi tệ nhất, nên anh muốn những điều tốt đẹp nhất cho những người đến sau.
Gió biển thổi mạnh hơn, mang theo hơi lạnh của đêm khuya. Hoàng Minh Diệp cởi áo khoác của mình, khoác lên vai Thảo Vy. Cô mỉm cười, nép sát vào anh hơn.
- Anh Diệp, cô chợt nói. Sau chuyến đi này, anh định làm gì?
- Anh chưa biết. Có thể anh sẽ viết lại toàn bộ câu chuyện mười tám tháng qua, để con cháu sau này đọc mà tránh. Có thể anh sẽ đi dạy học, truyền lại những gì mình biết cho thế hệ trẻ. Cũng có thể anh sẽ chỉ ở nhà, trồng rau, nuôi gà như chú Mộc Đức.
- Dù anh làm gì, em cũng sẽ ở bên anh.
- Anh biết. Và đó là điều may mắn nhất đời anh.
Trên bầu trời, những vì sao vẫn lấp lánh, như đang lắng nghe câu chuyện của hai con người trên mũi tàu. Dưới mặt biển, những con sóng vẫn vỗ đều đặn vào mạn tàu, như đang hát một bài ca về hòa bình. Và giữa trời sao và biển cả, hai con người ngồi bên nhau, không còn lo lắng, không còn sợ hãi, chỉ còn tình yêu và niềm tin vào tương lai.
Hoàng Minh Diệp chợt nhớ đến đêm bỏ phiếu, khi anh đã nói khẽ ba chữ sau khi lá phiếu cuối cùng được mở ra: canh bạc này. Hơn một năm trước, anh đã nói câu ấy lần đầu tiên, khi còn là một kẻ ngoài rìa đối mặt với Hoàng Thủy Triều giữa nhà hàng đông người. Đêm bỏ phiếu, anh đã nói lại, như một lời thề. Và hôm nay, giữa biển khơi, anh mới thật sự hiểu ra ý nghĩa của canh bạc ấy.
Anh đã đặt cược tất cả: sự nghiệp, tính mạng, tình yêu, vào một ván bài mà không ai dám chơi. Và anh đã thắng. Nhưng phần thưởng của ván bài này không phải là ngai vàng, không phải là mười tỷ đô la, không phải là quyền lực. Phần thưởng chính là phút giây này: được ngồi trên mũi tàu, bên cạnh người mình yêu, nhìn sao trời và nghe sóng biển, không còn phải tính toán, không còn phải đề phòng.
- Anh đang nghĩ gì vậy? Thảo Vy hỏi, thấy anh trầm ngâm đã lâu.
- Anh đang nghĩ về canh bạc của mình, Minh Diệp đáp thật thà. Mười tám tháng trước, anh đã đặt cược tất cả vào một ván bài. Hôm nay, anh mới biết mình đã thắng được gì.
- Thắng được gì?
- Thắng được quyền không phải chơi nữa. Từ nay, anh không còn phải đặt cược bất kỳ điều gì nữa. Anh có thể sống như một người bình thường, yêu thương, làm việc, ngắm biển. Đó mới là phần thưởng lớn nhất.
Hoàng Thảo Vy mỉm cười, siết chặt tay anh.
- Vậy thì ván bài này, anh thắng lớn rồi.
- Ừ, thắng lớn. Và người chia bài cho anh ván này, chính là em. Nếu không có em, anh đã thua từ lâu.
- Đừng nói vậy. Chúng ta cùng chơi, cùng thắng. Ván bài này là của cả hai chúng ta.
Hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười. Trên bầu trời, một ngôi sao băng nữa vụt qua, sáng rực rồi tắt ngấm. Hoàng Minh Diệp chợt nghĩ đến cha mẹ mình, những người đã khuất từ lâu. Anh thầm nói với họ: cha mẹ ơi, con đã làm xong. Canh bạc đã khép. Từ nay, con sẽ sống những ngày bình yên, như cha mẹ vẫn mong.
Gió biển thổi qua, như mang theo lời đáp từ nơi xa xôi nào đó. Hoàng Minh Diệp nhắm mắt lại, cảm nhận từng hơi gió mơn man trên mặt. Anh biết cha mẹ mình đang mỉm cười ở một nơi nào đó, hài lòng về đứa con trai đã không phụ lòng mong đợi của họ.
Hoàng Minh Diệp chợt nhớ đến câu nói của cụ Thiên Lộc trước lúc ra khơi: đi đâu cũng nhớ đường về. Anh nhìn về phía chân trời tối đen, nơi đất liền đang ở đó, nơi những người thân yêu đang chờ đợi. Anh biết mình sẽ về. Nhưng trước khi về, anh muốn tận hưởng trọn vẹn những ngày tháng tự do này, bên cạnh người con gái anh yêu, trên con tàu của ước mơ.
- Ngủ đi em, anh nói khẽ. Mai còn dậy sớm ngắm bình minh trên biển khơi.
- Vâng. Chúc anh ngủ ngon.
- Chúc em ngủ ngon.
Hai người đứng dậy, tay trong tay đi về khoang tàu. Phía sau họ, biển đêm vẫn lấp lánh dưới ánh trăng, những vì sao vẫn sáng trên bầu trời. Một đêm bình yên, một đêm không còn chiến tranh, một đêm mà hai con người đã đi qua bão tố cuối cùng cũng được nghỉ ngơi thật sự trong vòng tay của nhau và của biển cả bao la.