Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 78: Cánh Đồng Mẫu Lớn
Sáng hôm sau, con tàu Bình Minh đi đến cửa sông, nơi dòng nước ngọt gặp biển cả. Từ phía xa, một màu xanh mướt đã hiện ra dọc theo hai bờ sông, trải dài…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, con tàu Bình Minh đi đến cửa sông, nơi dòng nước ngọt gặp biển cả. Từ phía xa, một màu xanh mướt đã hiện ra dọc theo hai bờ sông, trải dài đến tận chân trời: cánh đồng mẫu lớn của Chi Mộc, niềm tự hào của vùng đất này.
Hoàng Minh Diệp và Hoàng Thảo Vy đứng trên mũi tàu, lặng người trước khung cảnh trước mắt. Những thửa ruộng xanh mướt nối tiếp nhau không dứt, như một tấm thảm khổng lồ được dệt bằng tay người. Xa xa, những chiếc máy gặt đang chạy đều đặn, những người nông dân lom khom trên đồng, và những đàn cò trắng bay lượn trên nền trời xanh.
- Đẹp quá, Thảo Vy thì thào, mắt không rời khỏi cánh đồng. Em đã nghe nói về cánh đồng mẫu lớn từ lâu, nhưng chưa bao giờ được nhìn thấy nó từ góc này.
- Đây là 50.000 hecta đất mà chú Mộc Đức đã giữ gìn suốt hai mươi năm, Minh Diệp nói, giọng đầy xúc động. Hai mươi năm bị chèn ép, vậy mà không một tấc đất nào bị mất. Mỗi tấc đất này đều thấm mồ hôi của chú và của hàng vạn người nông dân.
Thuyền trưởng cho tàu đi chậm lại, neo gần cửa sông để hai người có thể ngắm nhìn lâu hơn. Từ trên tàu, họ có thể thấy rõ những luống rau xanh mướt trong khu vực vườn ươm mới, nơi tấm biển Vườn ươm Mộc Đức được dựng lên trang trọng. Những nhà kính hiện đại nối tiếp nhau, bên trong là những cây giống đang lên xanh tốt.
Một chiếc thuyền nhỏ từ trong bờ chèo ra, trên thuyền là một ông lão nông dân với làn da đen sạm vì nắng. Ông lão vẫy tay chào thật to, miệng cười tươi để lộ hàm răng đã rụng gần hết.
- Cậu Diệp! Cô Vy! Ông lão hét lên. Lên bờ chơi một lát đi!
Hoàng Minh Diệp nhận ra ông lão: đó là ông Sáu, người đã làm việc cho Chi Mộc hơn ba mươi năm, từng bế anh hồi anh còn nhỏ mỗi lần anh về quê thăm chú.
- Bác Sáu! Anh hét đáp lại. Bác khỏe không?
- Khỏe! Nhờ cậu mà cả vùng này khỏe! Ông Sáu cười ha hả. Cậu biết không, từ ngày cậu lên làm Tộc Trưởng, giá lúa tăng, phân bón được hỗ trợ, bọn tôi làm ăn khấm khá hẳn ra. Cả làng ai cũng nhắc đến cậu!
Hoàng Minh Diệp cảm thấy sống mũi cay. Anh vẫy tay chào ông Sáu, hẹn một ngày sẽ về thăm làng. Chiếc thuyền nhỏ quay vào bờ, ông Sáu vẫn đứng vẫy mãi đến khi khuất sau rặng dừa.
- Anh thấy không, Thảo Vy nói khẽ. Những gì anh làm, người dân đều ghi nhận. Không cần biển hiệu, không cần tên tuổi, họ vẫn nhớ.
- Anh không làm vì để họ nhớ, Minh Diệp đáp. Anh làm vì đây là điều phải làm. Nhưng được họ nhớ, anh thấy ấm lòng.
Con tàu tiếp tục đi, bỏ lại cánh đồng mẫu lớn phía sau. Nhưng hình ảnh những thửa ruộng xanh mướt, những người nông dân lom khom, những đàn cò trắng bay lượn vẫn còn in đậm trong tâm trí hai người. Hoàng Minh Diệp chợt nhớ đến những ngày đầu của cuộc chiến, khi 15.000 container nông sản của Chi Mộc bị kẹt ở cảng, khi anh phải tính toán từng sà lan, từng chuyến xe để cứu lấy vụ mùa. Hôm nay, nhìn cánh đồng từ phía biển, anh mới thấy những con số ấy đã trở thành hình hài cụ thể: là những hạt lúa, là những nụ cười, là cuộc sống của hàng vạn con người.
- Anh còn nhớ vụ 60 container sầu riêng bị hỏng không? Thảo Vy chợt hỏi.
- Nhớ chứ. 40 tỷ mất trắng vì anh tính sai thủy triều. Đó là bài học đắt giá nhất đời anh.
- Nhưng cũng nhờ bài học ấy mà anh mới cẩn thận như hôm nay. Thất bại nào cũng có giá trị của nó, nếu mình biết học.
- Ừ. Và cũng nhờ những thất bại ấy mà anh mới hiểu: đằng sau mỗi con số là một con người. 40 tỷ không chỉ là tiền, mà là mồ hôi của hàng trăm nông dân trồng sầu riêng. Từ đó, anh không bao giờ dám tính toán ẩu nữa.
Chiều xuống, con tàu đã đi xa khỏi cửa sông. Cánh đồng mẫu lớn chỉ còn là một dải xanh mờ ở chân trời. Nhưng trong lòng Hoàng Minh Diệp, dải xanh ấy sẽ còn mãi, như một lời nhắc nhở về nguồn cội của mình: anh là người của đất, của lúa, của những người nông dân chân lấm tay bùn, trước khi là Tộc Trưởng của một gia tộc.
- Ngày mai, chúng ta sẽ ra khơi thật sự, anh nói với Thảo Vy. Không còn nhìn thấy bờ nữa. Em có sợ không?
- Có anh ở đây, em không sợ. Hơn nữa, em biết dù đi đâu, chúng ta cũng sẽ quay về. Vì bờ biển này, cánh đồng này, những con người này, đều đang chờ chúng ta.
Buổi chiều, khi con tàu neo gần cửa sông, đội nghiên cứu bắt đầu công việc đầu tiên của chuyến đi: lấy mẫu nước ở vùng cửa sông để phân tích. Hoàng Minh Diệp xin phép được tham gia cùng. Anh xắn tay áo, cùng các nhà nghiên cứu trẻ kéo lưới, lấy mẫu, ghi chép. Mồ hôi ướt đẫm áo, nhưng mắt anh sáng rực.
Một nhà nghiên cứu trẻ, chừng hai mươi lăm tuổi, vừa làm vừa trò chuyện với anh.
- Anh Diệp, em nghe nói anh từng là kỹ sư dữ liệu, sao lại đam mê nghiên cứu biển vậy?
- Hồi sinh viên, anh đã từng muốn trở thành nhà nghiên cứu biển, Minh Diệp đáp, tay vẫn thoăn thoắt ghi chép. Nhưng cuộc đời đã đưa anh đi hướng khác. Mười tám tháng qua, anh sống bằng những con số, những biểu đồ. Hôm nay, được chạm vào nước biển thật, được ngửi mùi mặn thật, anh mới thấy mình đã bỏ lỡ nhiều quá.
- Nhưng anh đã làm được những việc lớn hơn nhiều, chàng trai trẻ nói. Cả nước ai cũng biết câu chuyện của anh.
- Việc lớn hay việc nhỏ không quan trọng, Minh Diệp lắc đầu. Quan trọng là mình có được làm điều mình yêu thích không. Hôm nay, anh đang làm điều mình yêu thích. Thế là đủ.
Hoàng Thảo Vy đứng trên boong nhìn xuống, thấy anh lấm lem bùn đất mà cười tươi như đứa trẻ, lòng cô ấm lại. Đây mới là Hoàng Minh Diệp mà cô đã yêu từ hồi sinh viên: giản dị, chân thành, yêu khoa học, chứ không phải vị Tộc Trưởng lạnh lùng trên thương trường.
Tối hôm đó, Hoàng Minh Diệp mang túi khoai lang mà chú Mộc Đức cho ra nướng trên boong tàu cùng thủy thủ đoàn. Mùi khoai nướng thơm nức lan tỏa trong gió biển. Mọi người quây quần bên bếp than nhỏ, vừa ăn khoai vừa kể chuyện. Thuyền trưởng kể về những chuyến đi xa nhất của mình, những vùng biển ông đã qua, những cơn bão ông đã gặp.
- Biển dạy cho tôi một điều, thuyền trưởng nói, bẻ đôi củ khoai nóng hổi. Đó là con người nhỏ bé lắm. Trước biển cả, mọi quyền lực, mọi tiền bạc đều vô nghĩa. Chỉ có sự tôn trọng thiên nhiên mới giúp ta tồn tại.
Hoàng Minh Diệp gật đầu, thấm thía. Mười tám tháng qua, anh đã chiến đấu vì quyền lực, vì tiền bạc, vì công bằng. Nhưng ngồi đây, giữa biển cả bao la, anh mới thấy những thứ ấy thật nhỏ bé. Điều lớn lao nhất, hóa ra, lại là những điều giản dị nhất: một củ khoai nướng, một câu chuyện, một đêm trăng trên biển.
Khi mọi người đã về khoang ngủ, Hoàng Minh Diệp và Hoàng Thảo Vy ở lại trên boong, nhìn về phía cánh đồng mẫu lớn đã khuất sau đường chân trời. Dù không còn nhìn thấy, nhưng họ biết nó vẫn ở đó, xanh mướt, trù phú, như một lời hứa của đất với người. Và họ cũng biết, một ngày nào đó, họ sẽ quay về, đi trên những con đường làng quen thuộc, hít thở mùi lúa chín, và kể cho những người nông dân nghe về những vùng biển xa xôi mà con tàu Bình Minh đã đi qua.
Hoàng Minh Diệp gật đầu, ôm chặt Thảo Vy vào lòng. Gió biển thổi qua, mang theo mùi mặn mòi và mùi hương lúa chín từ phía bờ xa. Hai mùi hương hòa quyện vào nhau, tạo thành mùi của quê hương, mùi của những gì thân thương nhất.
Phía tây, mặt trời đang lặn dần, nhuộm đỏ cả một góc biển. Hoàng Minh Diệp nhìn mặt trời lặn, lòng bình yên đến lạ. Ngày mai, mặt trời sẽ mọc lên từ phía đông, và con tàu sẽ đi về phía mặt trời mọc, ra khơi xa. Nhưng dù đi đâu, hình ảnh cánh đồng mẫu lớn xanh mướt này sẽ luôn ở trong tim anh, như một ngọn hải đăng soi đường cho anh trở về.